柳复坐在正座上，阴沉着脸不说话。他对面坐的是柳顾氏，神色间带了几分仓惶，时不时怯怯地看丈夫一眼，几次想要说话，都没勇气开口。

没多久，门外有人来回报了，柳复只是简单地说了两个字“进来”，便又重回沉默。

来人是他派出去的亲信管事，大概也知道主人心情不好，一直低着头，小心翼翼地报告：“小的去过王府了，正好遇上世子与世子妃从宫里回来，一行人才进了王府大门，门房就把门关上了，闭门谢客。小的在门上求了好一会儿，才有个相熟的门子指点小的，到王府后街去找人打听。小的去找了王妃的陪房，却没找到人，只见到陪房老王家的小儿子媳妇，打听到了一点消息。”他顿了顿，偷偷看了柳复的脸色一眼，看不出什么来，只好继续说：“王府今早确实是接到了圣上的旨意，三日内就必须返回藩地，不得有误，如今王府上下都忙着收拾行李。听说王爷要留几房得力的家人在京中看房子，王妃的几家陪房都在王妃跟前侍奉呢。”

柳复冷冷笑了一声，又问：“王爷与王妃就没进宫求太后娘娘？这种事，太后不可能不知道！”

那人忙道：“小的也问过那媳妇子了，她原是在外院当差的，许多事都不清楚，只听说王妃早上一接旨，便进宫去了，只是不到一个时辰便回了府，然后就病了，王爷立时便请了太医来瞧，都说王妃是累着了，犯了老病，已经回报宫中，这会子正吃药呢。”

若是东平王妃回府后便立时请太医去瞧，眼下已是日薄西山，宫里若有意留人，不会至今还没有动静。看来东平王一家是真的要返回藩地了。

柳复暗暗叹了口气，又问：“大护国寺的法事如何了？”

那人脸色一变，吱吱唔唔地说：“王妃病了，因此……就……就中止了……”

柳复盯着他：“什么时候中止的？！”

“昨日……宫里来过人……”

柳复闭上双眼，无力地挥了挥手，示意那人退出去，那人似乎还有话说，但他却忽然提高了声量：“出去！”那人只好遵命行事。他走后，柳复便一直沉思不语。

柳顾氏咽了咽口水，尝试安慰丈夫：“老爷别太担心了，总归是自家人，太后娘娘如此喜欢王爷，对王妃也一向疼爱，既知道王妃病了，又怎会强令他们离京呢？想必最迟明日，便会有懿旨下来的。”

柳复冷笑一声，嘲弄地瞥了她一眼：“早上还好好的，可以进宫去请安，一回王府就病了，哪有这么巧？你当太后与皇上是好糊弄的么？！藩王就藩也是正理，他们早些回去，岂不比留在京中自在？何苦千方百计留下来碍宫里的眼？我早劝过王爷了，只可惜忠言逆耳罢了！”

柳顾氏有些听不明白了：“老爷既然是这么想的，那……为何还如此忧愁？”

柳复有些恨铁不成钢地瞪着她：“你怎么就想不明白呢？！我愁的不是王爷一家要回藩地，而是昨日来的宫使！昨日宫中来人，特地让王妃把法事停下来了，今早王妃进宫，回府就病了，定是在宫里受了气！这是为什么？还不明摆着么？宫里是因为办法事的事生气了！明明是孝女为悼念亡母而办的法事，为什么会惹得宫里生气？！”

柳顾氏便顺着问：“是呀，为什么呢？”

柳复瞪了她半日，方才闭上眼，头疼地揉了揉额角：“前些日子，七弟妹与行哥儿媳妇都来过家里是吧？”

柳顾氏点点头：“是来过，四弟妹跟七弟妹一块儿来的。”她不屑地撇了撇嘴：“七弟妹素来无礼，行哥儿媳妇也是个混账东西！那日把我气得够呛！我就不明白了，老天爷怎么就能让东行那个废物有这么大的福气，居然撞上了蛮族的王子……”

柳复打断了她的话：“你还敢说！若不是你那日得罪了她们，我们家又怎会落得今日的结果？！”

柳顾氏呆住了：“老爷？你在说什么呢？！”

柳复噌的一下站起身来：“你刚刚惹恼了七弟妹和行哥儿媳妇，第二日行哥儿媳妇就因为行哥儿立了军功，进宫晋见去了，见完了皇后，还见了太子妃。我听说她们早在去年就认识了。到了第二天，东宫侍卫宋睿轩便在吏部‘偶遇’七弟，还请七弟到附近的茶馆小聚片刻。再下来，便是圣旨颁布，行哥儿得了封赏，奇怪的是，圣旨中特意给父亲与容氏太夫人加封了一级爵位，却压根儿就没提到母亲。这还不是明摆着么？！”顿了顿，“更要紧的是，昨儿我去晋见圣上时，圣上曾私下问过我一句话：到底谁才是我的母亲？所谓孝顺，讲的是真心，可由不得做儿女的挑肥拣瘦！”

柳顾氏惊叫出声：“老爷是说……七弟跟行哥儿媳妇把容氏的事告诉了太子？！”她立时便咬牙骂了一句“死丫头”，但很快又觉得有些不对：“这事儿宫里早就知道了呀？为何现在又怪罪下来？”

柳复叹了一口气：“也是我一时糊涂，想着多一事不如少一事，便回绝了族中明年给容氏太夫人办冥寿的提议，却没提防王妃那头给母亲祭日办法事，还以尽孝心为由，请求留京。如今事情一说开来，就显得可笑无比了。若是真的孝顺，为何无视嫡母独尊生母？若是只孝顺生母，那又为何……”他咬咬牙，“为何为了名份认他人为母亲？！圣上这般问我，我真不知该如何回答，圣上便冷笑了一声，才问起别的事来。”

回想起当时的情形，柳复仍然不由自主地冒出一身冷汗。先前他听了柳东行的警告，与那几名官员断了联系，还指使他人告了他们一状，将他们拉下马来，以断后患，没想到其中一人发现了真相，心生不忿，报复地反参他一本。他虽然也曾担忧过，但因无法从柳东行那里再得到帮助，只好在皇帝面前为自己辩解，用的就是君子以品行为重的理由。

因为品行为重，所以，当发现曾经相交甚笃的友人做出了有违国法、愧对君恩的错事时，他自然不能为了私情而忘公义。皇帝一直相信他是个正人君子，也就相信了他的这番话，将那人治罪了。可如今，他在孝道上头出了大岔子，皇帝又如何能再相信他？他也不知道是不是还有人在皇帝面前进了谗言，只知道，皇帝当时看他的目光，冷得叫人心里发寒……

自从他年青时遇上当时还是皇子的皇帝，就再也没被这种眼光注视过了，哪怕是去年他因妻子的不慎之举引起皇帝猜忌，被冷落降职的时候，皇帝也没这么看过他。他也有些想不明白，皇帝明明早就知道他的身世，为何到今日才要发作？再说了，他虽然不肯给容氏太夫人办冥寿，却也没有……

他脑中忽然灵光一闪，想到了一个可能，随即飞快地站起身，走到门边打开门，叫回方才那人：“你方才去王府，没见到王妃么？！大少爷要办喜事，没理由不请亲姑姑回来喝一杯水酒，王妃就没说要怎么办？！”

那人缩了缩脖子：“小的方才就想回禀老爷了，小的没见到王妃，却遇上了王妃跟前的一位嬷嬷，那嬷嬷道，王妃原也有意要留下来吃喜酒的，只是宫里催得急，圣命难违，王妃也是没办法，请老爷不要为此与王妃生气。”

柳复的脸色一下灰败下来，什么话也没说，缓缓地关上门，回到原座上坐下。

果真如他猜想的那般，妹妹在再三哀求无果后，必定把留在京中吃侄儿喜酒也拿出来做了理由，却还是得不到太后与皇帝的允许，这才死了心。但她这么做，却把他拉下了水，在皇帝看来，说不定就觉得，他与东平王府的关系没表面上那么疏远。

再回想起皇帝对他的态度，说不定已经把他回绝族人提议的事，跟妹妹为亡母办法事联系起来了，甚至怀疑他们兄妹当年改族谱，也是为了攀上东平王府这门亲？同时交好两位嫡皇子，真是再稳当不过了。

他不否认，当初自己确实有这个想法，也是为了给母亲争口气，才会再三劝说父亲开祠堂、改族谱，若不是族人再次阻拦，他也没必要为了保住妹妹的婚事而退让，放弃让母亲成为正室的想法，改认在容氏名下。可那时候皇帝兄弟俩明明还很亲近，这又怎能怪他……

柳复心中悲愤无比，深深地后悔当初让妹妹嫁给了东平王，再体面的婚姻，再高贵的亲戚，也敌不过帝王的信任啊！若不是当初结了这门亲，今时今日，他也不会一再受妹夫连累。

他痛定思痛，再一次坚定了要疏远妹妹一家的念头。骨肉之亲再重要，也得先保住自己。他深呼吸一口气，抬起头来，看向妻子，见她一直在那里碎碎念些咒骂的话，顿时没好气地拉下脸来：“行了！瞧瞧你如今的样子，哪里象是个大家主母？”

柳顾氏吓了一跳，悻悻地住了嘴，嘀咕道：“她们害得老爷这般，还不许我多骂两句么……”

柳复冷哼一声：“你还有脸骂人家呢？本来我就有打算与行哥儿和好，对待七弟，也是以怀柔为主。再怎么着，也是一家人，没得为了点陈年往事，吵吵闹闹的，叫外人看了笑话！行哥儿已经是官身了，他媳妇又是你侄女，按理说，想要两家和好，该是极容易的事，偏你小气，事事与他们作对，今日会落得这样的局面，都是你惹的祸！赶紧给我改了！趁事情还有回转的余地，把从前的一点不快都给我抹了！行哥儿媳妇既有东宫的路子，你好歹给我把人笼络好了，不定什么时候就能派上用场。”

柳顾氏一听，就露出一脸的不情愿：“老爷！明明是行哥儿媳妇不好，怎能叫我做长辈的去讨好她？！再怎么样，她也没胆子对付我！她若真的那样做了，娘家可不会饶她！”

柳复冷笑：“你还有脸提娘家？你娘家都叫你得罪狠了！前儿你嫂嫂派来与你说话的婆子，你是怎么回答的？仗着自己在娘家得宠，便不把长嫂跟前的人当一回事，需知你嫂嫂才是正经主母呢！如今我失了尚书之位，虽有个大学士的头衔，不过是虚职，无权无势，听着体面罢了，真要办事，倒不如你哥哥方便。眼下还没什么，等时日久了，你哥哥品出味儿来了，说不定就要反过来拿捏你我！趁如今，关系还未闹得太僵，你赶紧回去把你娘和你哥哥嫂嫂哄回来，他们有什么话，只要不过分，你只管应下。还有，宁哥儿的婚事，一定要办得体体面面，不然，将来丢脸的是你！”

柳顾氏委屈地张张口，柳复却只是摆手止住她：“别当我的话是耳旁风，不然，将来吃了亏，可虽怪我没提醒你。宁哥儿的婚事就交给四弟妹，她素来办事办老了的，不会出差错，你给我专心操持两家往来之事就行了！”

柳复不耐烦听妻子多言，他猜也猜得出她会说什么了，起身抬脚便往外走。忽然失去了尚书之位，从今往后，他在朝中要如何存身，还有许多准备要做呢。

柳顾氏看着丈夫离去，呆了一呆，方才恼羞成怒，随手将桌上的茶具扫落地面，外面的丫头听见了，忙赶进来收拾，被她大声喝骂出去，只得退出了屋子。

柳顾氏满心不甘，凭什么？！她好好地尽着当家主母的责任，为何丈夫先是夺了她的权，又禁了她的足，再剥夺了她操办独生儿子婚礼的权利？！她受了这么多委屈，因为是他的意思，她都忍下来了，不过是心中不忿，便对不知好歹的弟媳与侄儿媳妇发了点小脾气，这样的小事，也能被他冠之以大罪名。他倒也好意思？！明明是他无能……

她最想不明白的是，二十多年的夫妻情份，在他心里究竟算是什么？！