贾鲁气冲冲出了灵济宫，愤而上马，刚跑了不远，就猛听得马匹一声长嘶，前蹄骤扬！

贾鲁提住马缰，稳住马匹，下马仔细查看，却没见什么异样。

通常马匹这样，都是遇见绊马索之类的手段。可是他前后左右都看了，竟然没找到什么异样。

他狐疑地扭头，将目光转回马匹本身。

树后一声清亮的笑，转出个小小的身影来。

贾鲁怒喝：“谁？！”

火折子嗤啦一响，火光由下往上照见那人的脸。只是因为光照角度诡异，外加那人故意长长伸出舌头，饶是贾鲁都被吓了个趔趄！

那人便笑了，走过来扶住贾鲁：“大哥，是小弟。怎地，我不过到江南遛了个弯儿，怎地大哥就健忘若斯，忘了小弟这个人哪？”

贾鲁不错眼珠儿地盯住那人，听他说话的时候气儿都没敢喘。待得他如珠落玉般说完了，他才深吸口气，笑起来：“小兄弟，原来是你。”

正是兰芽。

兰芽笑眯眯转着折扇，点指一下周遭：“大哥方才在找什么？大哥以为小弟是用外物绊住你的马匹的？”

贾鲁一怔：“难道不是？”

兰芽便笑：“大哥错了。一来小弟没这个本事，你就是将绊马索塞我手里，我也不知道当怎么用；二来，小弟也没那个速度，懒得大老远跑这么远来给大哥下个套儿。”

贾鲁不解：“为兄这匹马，虽然比不上你家大人御马监藏着的那些绝世良驹，不过也绝非驽马。如果不是外物所困，它怎么会这般反应？”

兰芽轻叹了声，上前把住贾鲁的手腕，令他到马旁去。再吹亮了火折子，照在马蹄上：“小弟不过是在马蹄铁缝儿里敲了根铁钉。初时不深，马也不疼；待得跑到了合适的路程，钉子尖儿扎进肉里去，马就疼了，便得停下来。”

贾鲁惊呼一声，忙凑过去瞧。果然在马掌缝儿里瞧见了那铁钉。

兰芽叹口气：“大哥别心疼，我钉的时候就计算了分寸。这钉子也不是我这毛毛糙糙的手钉的，我是央了宫里专钉马掌的老伴伴帮的忙。他们手下极有准头，大哥放心。”

贾鲁用刀尖儿将那钉子剜了出来，片时静默之后，他脑子随之一转，便侧头来瞧她：“小兄弟，你又想借此提点我什么？”

“没有啊。”兰芽摊摊手：“只不过我听说大哥来了，又不方便在宫里跟大哥攀谈，便用了这个伎俩，在外头拦下大哥，咱们叙叙旧嘛。”

贾鲁只能无奈摇头。情知她有鬼，却一时猜不中，便只能掠过不谈。

“倒是小兄弟，怎知我来灵济宫？我分明简装易从，就是为了不让外人知道我来了。”

兰芽轻轻一笑：“说来简单。是孙捕头他们不放心你独闯灵济宫，怕我们大人给你什么排头吃，便暗地里找到我，想让我从中调和。”

“原来如此。”贾鲁悄然挑眸去望兰芽：“……却没见你去呀。”

“谁说我没去？”兰芽笑了笑，可是那笑意却有些虚浮：“我不过没进去罢了。”

听说贾鲁去了，她倒不是真的如孙海般担心贾鲁会遇见危险，她却直觉有事，便未做耽搁直奔半月溪。初礼循例拦着，她伸手卡住初礼的脖子，喊声警告：“你替大人守着门，原是为保护大人安全。可是我告诉你，你此时若不让我进去，你反倒会害了大人！”

初礼脸上鞭伤尤在，吓得有些退让，不过依旧不肯就此妥协，只问：“那要请兰公子明言，大人究竟有何危险？”

兰芽便一声冷笑：“初礼，别让我以为大人平素说话，你从来一句都不偷听的！我敢打赌，此时房内大人跟贾鲁说了什么，你早已听了个囫囵！”

初礼满面惨白：“兰公子，慎言！”

兰芽轻哼：“你先别忙着分辩，我没想追究你这事。将来你若有向外泄露，大人自会剥了你的皮——我现在不过要跟你印证一句话，我若说对了，你便让我进去！”

初礼讷讷道：“兰公子请讲。”

兰芽深吸口气，闭了闭眼睛：“……曾诚死了，是不是？他没有死在紫府的手里，却死在了贾鲁手里，对不对？”

初礼面色又是大变，惊愕望向兰芽，不由自主点了点头。

“是了，是有人要害大人！”兰芽指尖抠进初礼皮肉里去：“你还拦着不让我进去么？”

她悄然走到窗下，没让初礼通禀，却恰巧听见了贾鲁的那声嘶吼：“是谁嘱咐我，要我一定设法将曾诚从紫府手里抢过来的？是谁托付我，一定要留下曾诚活口的！”

兰芽怔忡半晌，便没进去，而是掉头出了半月溪。继而央告了马厩里的老内侍，给贾鲁拴在外头的马匹暗钉了钉子。

见兰芽神色有异，贾鲁便叹了口气：“小兄弟你将我拦在此处，便是有话要问我。既然已经说到这个地步，你便问吧。”

兰芽笑了声，转头望天上那一弯新月：“……我去江南之前，曾在大哥的顺天府窝了一个晚上。咱们兄弟还曾抵足而谈。”

贾鲁心跳一停。

兰芽缓缓说道：“……那晚，我总觉自己睡得沉了些。”

贾鲁结舌：“那，那是你太过疲倦了！”

“胡扯。”兰芽转着扇子，绕着他打转：“我就算再累，警醒绝不会褪尽。况且小弟就算与大哥再熟络，却也自幼没有与人抵足而眠的经验；更何况，翌日小弟便将独下江南，心中难免为将来惴惴不已……如此，又怎么可能睡得那般沉？”

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