原点(下)

.紫禁城午门外。钉子般站着两排跨到的锦衣卫兵，在他们身后，四名行刑的锦衣卫手中，各握着一根又粗又硬的廷杖，前两根从冯保腋下穿过来，架起了他的上身，后两根分别朝他的后腿弯处击去。

冯保先是跪了下去，随着前两根架着他的的廷杖往后一抽，他整个身子趴在了地上。四个行刑手的四只脚，分别踩在他的两只手背和两个后脚踝上，冯宝呈大字形被紧紧地踩住了。

四个行刑手的目光，都投到了监刑的太监身上。

那太监面无表情，那双原来不丁不八的脚，却不知在何时，换成了内八字。

同样是四十杖，有人打完了可以自己走回家，有人却落得终身残疾，奥妙就在这个站姿上--如果是外八字，就是‘轻轻打’，如果不丁不八，就是正常打，至于这内八字，就是‘死仗’的信号！

四个锦衣卫的目光一碰，下一刻，四根廷杖猛地击向冯保的后背。沉闷的廷杖声立刻在午门那偌大的空坪里回响。

鲜血很快透过冯保的衫袍浸了出来，廷杖才打到一半，他的身子便软了。但直到打足了四十下，沉闷的廷杖声才停了下来。

前面的两根廷杖从冯保的腋下穿了进去，把他的上半身抬起，露出一张七窍流圌血的面孔。

那监刑太监蹲了下去，伸手在冯保的颈间探了数息，站起来道：“死了……”等到百官走出午门时，那里已经被冲刷干净，就像什么都没发生过。

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高拱已经被韩楫和雒遵搀起，缓缓走出了午门。百官跟在他的身后，有人一脸兴奋，低声跟同伴分享着心中的激动，有人陷入沉思，默默的低头走路，甚至还有人一脸忧色，难以显示对未来的担忧。

走到左安门，高拱站住了，他回头望着百官，百官也望着他，都以为首辅大人有话要说。谁知高拱只是表情复杂的叹息一声，便转身坐上轿子。

当轿帘落下，高阁老再也抑制不住心中的痛楚，浑浊的泪水顺着他深刻的法令潸然而下，淌入嘴角，苦涩无比。

他之所以欲言又止，是因为没有看到那个即将取代自己的男人。

内阁之中，正在进行一场两人之间的对话。沈默和张居正对坐在后者的直庐中，院中再无重大国事，随时进圌京议事。

第二天，高拱依例前去辞朝，小皇帝自然不会见他，只好在太极门外三叩九拜，然后步履沉重的往会极门走去。

会极门前，沈默、张四维、并病中的高仪，以及一干司直郎、中书舍人，脏旧排成两行迎候老首辅。

每个人的脸上都有不舍之衷容。高胡子虽然脾气坏，性子急，眼里揉不得沙子，很容易的罪人。但日久见人心，时间长了，摸透他脾气品性，大家就适应了、理解了，也就会跟着他好好干。毕竟，他的心术很正，不虚伪，不作秀，不谋私，而且有才干，有思路，有作为，有政绩，以身作则，一心扑在工作上。要是这样的领导不是好领导，那什么样的人才是好领导啊？！

所以他在内阁上下的威信还是很高很高的，这临别之际的不舍目的却是真情流露。

高拱却显然早就从打击中走出来，他亲热的拍着每个人的肩膀，再没有昔日的厉声厉色，而是像一位慈祥明睿的长者，给每个人留下临别赠言--不是那种应景的虚言，而是直指每个人最需要改进的地方。

见面之后，众人自觉的回到各自的工作岗位，只留下次辅大人，陪着高拱回到首辅直庐。

高福已经先一步过来，把属于高拱的东西装箱打包。堂堂首辅的行装及其寒酸，除了一车书之外，便只有一些换洗衣物。对此沈默毫不意外，因为高阁老从来不收一文钱，仅靠着朝廷发的俸禄，养活一大家人，还要顾及相应的排场，往往入不敷出，还得问自己借钱，哪里还有余财购置那些身外之物。

“这些年，我一共欠你两千三百七十八两银子。”高拱让高福那个信封给沈默道：“先帝御赐的相府，我得退还朝廷，不能给你。这是我原先的居处，之所以一直没卖，是怕有人借机行贿，用虚高的价格买去。”说着自嘲的笑笑道：“现在不用担心了，过给你抵债吧。昨天让高福找人估了估价，能卖个两千两左右。看在这么多年的交情份上，你吃点亏，零头就给我抹了吧。”

“没问题。”沈默哭笑不得的接过来，收入袖中。他知道推辞是没有意义的，庚惠圌玲高拱感到不舒服。