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王珐以文辞才学进用，他的文章繁富瑰丽，自成一家，朝廷重大典策。大多出自他的手笔，士林都很称赞他，两制更是以其马是瞻，他死后皇帝还赠太师，停朝三天，表示哀悼，可谓是极尽哀荣了。
而且在“正忠恭成，端恪襄顺，八个字的排序中，“恭。排。以正视听。两人的政治觉悟都很强，立刻体会到这篇文章的重要意义，是皇帝对大礼仪的最后定论。写好它绝对会得到嘉靖丰厚的回报。
但张居正却出人意料的婉拒了，他对嘉靖道：“论及作文，臣不及袁部堂的十分之一，不敢幕门弄斧。还是专心修撰《兴都志》吧。”
袁姊是大明朝的“一支笔。论起写文章来，嘉靖当然对他信心更大。心说看来这张居正还有些自知之明。闻言问袁姊道：“袁爱卿意下如何？”
袁姊满脑子都是立功往上爬。便痛快的答应下来。这就是眼界上的差距，他光看到了写这篇文章的好处。却没看到将来的坏处，嘉靖在时。当然不无稗益，可一旦嘉靖崩了，谁知道将来是个什么风向？万一新君否定先帝的所作所为，那这篇文章可就要了命了。
不谋全局者，不足谋一域；不谋万世者、不足谋一时，有时候失败的命运，都是在早些时候种下的。
见他答应下来，嘉靖心情大好。对袁姊道：“你把《兴都志》总裁的担子卸下，专心写这篇文章。等写好了，联自有重用。”又对张居正道：“你接下袁大人的担子，好好修撰《兴都志》，等圆满完成了联也有重用。”
两人都高兴的应下，准备告退时。却得嘉靖留下用膳，吃了顿素斋才回去。
袁姊和张居正被叫去审问，不仅没有被怪罪，还被留下吃饭的消息。很快传了出来，各方势力闻言无不惊诧莫名。
严世蕃自然气炸了肺，他感觉自己真是流年不利，往年自己想要算计谁，哪有失手的时候？且被他认为是当世人杰的三人中，陆炳已经归西，杨博在家丁忧，原本以为就剩自己一个高手，难免目无余子，生出小看天下英雄之心。
谁知老天作弄，他干不掉的对手竟一个接一个的冒出来，几次算计均告无果而终。要说打不到徐阶他也认了，毕竟是宦海沉浮三十年的老油条，在严嵩全盛时都能存活下来；就是收拾不了沈默，他也勉强习惯了毕竟你来我往、明枪暗箭好多回。他也知道那小子神的很，更兼有皇帝庇佑，谁也奈何不了了。
所以他今年的两场反击，全都避开了这两人，选取相对弱小的对手作为突破口，心想这下总该没问题了吧？谁知无论是吴时来、张肿、董传策，还是张居正，他一个也没拿下！
这是后生可畏，还是我变弱了？一种从没有过的无力感，包围了不可一世的卜阁老，让严世蕃变得无比沮丧，索性关起门来醉生梦死，不理外面的鸟事，，不过别人醉生梦死是消沉逃避，在于他来说，却是灵感的源泉，说不定什么时候，就想出什么好主意了。
但在徐阶那里，却叫一个老怀大慰啊，想想也是，既然是自己认定的继承人选，怎能不经风霜砥砺呢？徐阶暗道：“过去太岳的光芒完全被沈默遮盖，并不是他本身的实力问题，而是自己这个当老师的，以前把他护得太紧了，让他都没了施展的机会。曾经一度，徐阶对张居正的能力产生过怀疑，认为他将来不可能是沈默的对手，甚至有了改为培养沈默接位的想法”当然也只是想想而已，如今的沈拙言虽然一时被闲置，但徐阶这样的皇帝近臣，清楚嘉靖打压沈默，并不是对他有什么不满，而是怕他成长的过快，将来的皇帝还没登基，就先变成权臣，这让新皇帝如何掌握？
他很清楚，沈默已经自成一家。对自己持礼甚恭，其实本质上是相互合作，各取所需，离了自己也照样能活下去，加上人家年轻着呢，把他老徐熬死了一样当辅，凭什么要全盘接受你的安排，给你当孝子贤孙？
恰恰这个时候，张居正让他重新看到了希望。想来想去，孩子还是自家的亲，还得全力栽培才行。
徐阶决定改变对张居正的呵护态度，让他自己去闯一条路出来！
当得知此事时，沈默正在招待自己的学生，为他们明日的殿试伐行。他默默让传信的三尺退下，自己则不动声色继续招呼众人吃喝”因为明日要上考场，所以今日都是以茶代酒，当然是以吃喝为主。
但沈默自己喝得却是白酒，在场十八个学生，他便掉喝了十八杯，学生们要拿酒陪他，他摇头不让。笑道：“我这是极品状元红，好辛苦才从大户人穿看来的，怎能轻易便宜你们？”众学生笑闹道：“原来老师不是爱护学生们，而是心疼您的酒啊。”虽然师道尊严，但师生命纪相仿，加上沈默从不故作严肃。所以彼此间的关系亦师亦友，相当融洽。
“就是怎地？”沈默瞪他们一眼。笑道：“这酒可不是谁都能喝。非得进士才喝得”说着指一下众人道：“等到殿试放榜的时候，中了三甲的，只能喝一杯；二甲的，可以喝一壶；一甲的可以喝一坛，”若是谁中了状元”众人心说，难道可以喝一缸？谁知听沈默促狭的笑道：“大家就把他扒光了。扔到酒缸里。”惹得众人哈哈大笑起来。
笑完了，大伙便不怀好意的看着王锡爵，笑道：“会元公，你可要做好准备啊。”王锡爵正是那元驻兄，他指着一边的徐时行，摇头笑道：“上次汝默兄挥欠佳，在下才侥幸，我其实不如他学问扎实。”
徐时行连忙谦让道：“我能考。好吧，都说我懒。不要月票，那好吧！决定逼自己一下。如果今天月票能达到如张，我就在口点前再更一章，如果做不到，那这个月就一张月票都不要了。