“吴老爷言重了，我们并没有再对令爱做些什么的意思。您今天能和吴太太一起来给我们这些小辈致歉，我们就已经彻底消气了。”明许一边说着一边还对吴老爷深深鞠了一躬，“您是长辈，却还能对我们如此礼遇，心胸之宽广着实让晚辈佩服。”

吴老爷听得又是高兴又是唏嘘——瞅瞅，瞅瞅，多好的少年郎，也就他那个瞎眼的闺女，半点儿也看不出明家的好。

他亲手扶住了躬身行礼的明许，“贤侄宽宏大量，老夫却不能纵容我那孽女继续惹是生非，不然总有一天我吴家会因为这孽女臭名远扬。”

如今虽然他们家的名声虽然已经有了瑕疵，但至少知道他那蠢闺女做了啥事儿的就只有县学的部分学子，只要他即使亡羊补牢，他家的名声就还有的挽救。

可要是他高高举起、轻轻放下，那他家的名声可就真要烂到泥地里去了。别人不会同情他家门不幸，而是会私底下议论他教女无方、议论吴家家风不正。

为了不让事情发展到那个地步，吴老爷坚持要从重处置自己的那个庶女，而明许他们却非常默契的开始为对方求情，两拨人你来我往的说到口干，明家这才“勉为其难”的收下了吴老爷带来的大批礼品。

吴老爷心满意足的带着妻儿以及一众仆从离开了，只短暂露了一面供明家人“验伤”，然后就又立马被吴老爷打发人塞回马车看管起来的他的那位庶女，也和原本装礼品的空骡车一起，被吴老爷带回了他们在县城的气派宅邸。

送客的明许等人在好奇围观的街坊四邻面前充分展示出了自家的气节以及风度，明许话里话外都是“虽然我们很生气，但念在吴老爷你诚意十足，我们还是非常大度的原谅你那蠢闺女好了”。

吴老爷则顺水推舟的表现了一把自己对明家的歉意，然后又顺带宣布了他对自家闺女的惩罚措施，明许等人则又顺着他的话头，例行为吴家那位结局已经注定的庶女求了一波情。

总之大家部都是知礼数、懂规矩、一身正气、胸襟宽大的正面形象，唯有那个被吴老爷堵了嘴塞进马车，只能为了自己即将到来的悲惨命运默默流泪的吴家庶女扮演了一次脑残反派。

不过明月他们可不会同情她，谁让她自己首先作了大死呢。

送走吴家人，明家诸人原本以为这事儿到此就算彻底结束了，谁知吴太太却打着“不打不相识”的旗号跟明月、郑彩霞、黄小英走动起来了。

吴太太娘家兄弟是在另外一个镇子开学堂的，她在出嫁之前也曾跟着父兄识字读书，加之她又是个和蔼优雅的富家太太，明月三人倒是很快就跟她热络起来。

除她之外，吴老爷的两个儿子也对明许等人愈发热络，等到秋收结束，吴家和明家、喻家都已经能以通家之好论交情了。

也不知是不是觉得时机一到，吴太太在明月他们准备回五里屯过冬至之前带着自己的娘家侄女上门了。

她的娘家侄女今年十五岁，是个和她长相有六分相似的白净姑娘。

这姑娘身形高挑，比习武数年又非常注意补钙的明月也才只矮了约么两厘米的样子。

她大名叫作齐素娥，吴太太一直亲昵的唤她素娘。

初次见面，作为“已婚妇人”以及年长者的明月给了齐素娥两只银手镯做见面礼。

那银手镯是她专门去银楼打的，用的是如今县城最最时新的镯子样式，虽然不是特别贵重，拿来给人做见面礼却非常体面合适。

齐素娥是个性子大方爽朗的北方姑娘，明月给她东西，她落落大方的接了，然后又非常真诚的跟明月道谢。

明月就喜欢她这种不做作、不忸怩的爽朗个性，两人虽是第一次见面，相处的却十分融洽。

她留吴太太和齐素娥在家吃了午饭，饭后三人又一起去了布庄和脂粉铺子闲逛。

明月隐约有些察觉到了吴太太的用意，但让她有些不解的是，为毛这种事儿吴太太不是去找身为明家长孙媳妇的郑彩霞，而是要找上她这个已经出嫁的明家姑奶奶？

就算她在明家说话很有分量，她也不可能在嫁去别家之后还对兄弟们的婚事指手画脚啊。

带着娘家一起挣钱是一回事儿，如果一不小心捞过了界那可就又是另外一回事儿了。

深知不能因小失大的明月一向可都是非常照顾娘家人感受的。

吴太太走后，她立马就让小厮平安送了口信儿给明家诸人。

到了晚间，明许两口子、二郎两口子、三郎这个亲事还没着落的小郎君就一起来了明月这里。

与他们一起的还有喻嘉言，他和明许等人同在县学，平安去请明许他们的时候是直接给自家男主子捎的口信儿，也就是说明许他们三兄弟其实是喻嘉言请来的。

“...吴太太先是夸三弟，然后又夸她那个侄女，最后又说晚辈们的婚事真是愁煞人，我觉得她是看上咱家三郎了，你们觉得呢？”

一起吃过晚饭，明月先是让冬至送了茶水上来，然后才一五一十把今天发生的事儿告诉了明家诸人以及喻嘉言。

明许眉头紧蹙，“你见过吴太太的那个娘家侄女了？”

明月点点头，“给我第一印象还不错。”

三郎蹭的一下坐直了，“姐，我不太想和吴家做亲戚。咱家高攀不起，也没必要高攀人家。”

他这是被吴老爷的那个庶女整出心理阴影了。

明月想拍拍他，结果却后知后觉的发现他已经蹿高成了个身形高大的俊美少年，她略一犹豫，然后捡了一块山楂糕递到三郎手里，“你的这个顾虑吴太太也想到了，她跟我说齐家和吴家不是一回事。”

喻嘉言眉梢高高挑起。

明月对他微微一笑，“不是你想的那样，她只是很随意的感慨了一下自己娘家的‘清贫’。”

齐家是真正的耕读之家，家里人除了读书耕作就是教书育人，生意神马的那是绝对不沾的，所以齐家虽然衣食无忧，绝对称不上“清贫”，但跟吴家却也是绝对不一样的。

甚至如果单论家财，他们连后起之秀的明家都是多有不如的。

当然人家也不会羡慕明家有钱，毕竟人家讲究的可是耕读传家，比起钱财更重视社会地位和家族名声。

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