听了陈老太的话，大家都不好多说。哪里是人家先生教得不好，明明是陈阿贵读不进去。

陈名笑道，“读书还要看个人的勤奋和悟性，不是每个孩子都读得出来。等过几个月阿禄的腿彻底好了，就去上水私塾读书。能读出来考个秀才最好，实在考不上，总得识文断子。”看到大宝期盼的眼神，又笑道，“大宝太小了，等明年满了五岁再去。”

长根媳妇又笑道，“正好，我家小石头明年六岁，也该去上学了，到时候他们也能作个伴。”

说得几个小子极高兴，特别是阿禄，嘴一直是咧着的。

陈老太又好奇地问，“听说那棠园主子出身京城大家，到底是怎样的大？”

长根媳妇摇头道，“具体怎样的大我也不清楚，只听我公爹说楚家是京城的世家大族，忒有权势。楚夫人的娘家姓罗，是省城的大官家。”

长根媳妇走的时候，陈阿福送给小青一个小鸡玩偶。小鸡嫩黄嫩黄的，逗得小青咯咯直乐。长根媳妇又是一阵夸，“哎哟，阿福妹子巧心思，这小鸡崽做得可真讨喜……”

还送给陈大丫一个小鸡玩偶，让陈老太带回去。陈阿贵和高氏的心意陈阿福领了，但也不能让他们难做人，特别是高氏，所以表面还是远着些。

陈名一家三口晚饭也是在新院子这边吃的，把中午的剩菜都吃干净了。他们商量，以后两家人还是一起吃饭，在老房子吃。陈阿福还说，他们母子每月交二百文的搭伙费。

王氏不同意，说道，“哪里有闺女回家吃饭还收搭伙费的理儿。再说，你经常买肉买菜，用的银子兴许比我们还多。”

陈名也说道，“是啊，你还孝敬了爹娘那么多银子，我们不缺钱。”

陈阿福摇头笑道，“规矩先行好，以后才不乱。”

说了半天，陈名和王氏见闺女坚持，也只得同意了。

当天透黑透了，星星布满天际，唱了一天歌的百灵鸟也歇了声，陈名三人才起身回老院子。

陈阿福把他们送去老院子，再把小门关上，她又环视了一圈小院子。

星光下，这个院子很小，被枝繁叶茂的大树挡了一小半，更显得逼仄。黄黄的土墙，黄黄的茅草顶，还有窗内透出的昏黄的灯光。

这就是自己的家，哪怕再小，再简陋，也是为自己遮风挡雨的地方。

此时，陈大宝正瞪圆了眼睛抬头看着陈阿福。星光落入他的眼底，眸子也变得璀璨起来。

他喃喃说道，“娘亲，现在只剩我们两个人了。”

陈阿福笑着把他抱起来，亲了亲他的小脸道，“嗯，是的。”

大宝搂着她的脖子，对着她的耳朵说，“娘亲，我们两人以后要一直这样相依为命，永远不分家。”

“嗯。”陈阿福答应道。

“记住了，永远不分家，永远不分开，不管是我娶媳妇还是娘嫁人。”小屁孩十分坚持地说。由于提高了声音，哈气喷得陈阿福耳朵痒痒的。

这话说的，也太早熟了吧。

陈阿福拍了拍他的小屁股说，“胡说，娘立了女户，不会嫁人。”

“不管怎样，我们永远不分开。我不愿意像姥爷一样，跟他的娘亲分开过。娘要答应我。”他又说，小脸一本正经。

“好，我答应。”陈阿福允诺道。

得到娘亲郑重的允诺，陈大宝笑得比天上的星河还灿烂。他又亲了陈阿福两下，把小脸紧紧贴在陈阿福的大脸上。现在，他这样表达对娘亲的爱已经非常自然了。

在厨房里给大宝洗了澡，把他抱去炕上。陈阿福还嘱咐道，“就呆在炕上，不许出来。”

小正太点头道，“儿子不出去，出去了长针眼。”

陈阿福又在大木盆里加上温热水，痛痛快快洗了澡。虽然不是理想中的大浴盆，但已经让她倍感舒服，这是她穿越过来后洗的最痛快的一次。

炕上铺的是新褥子，蓬蓬松松，又有好闻的棉花味，大宝正翘着小屁股贪婪地闻着褥子。

陈阿福上炕，也把头埋在褥子里闻了好一会儿，真好闻。原来一直环绕在鼻间的尿臭味终于没有了。

这床褥子早就做好了，可大宝一直不许拿出来用，他坚持要搬来新房子才能用新褥子。

小屁孩原来敏感又可怜，自从娘亲变聪慧变厉害以后，他大概觉得自己的腰杆硬了，也变得有主见和强势起来。

陈阿福一直觉得男孩子应该有主见，也应该强势一些。所以只要大宝说得对的事情，或是陈阿福能够忍受的，都会听他的。

陈阿福的头发还没干，就倚在炕橱边给陈大宝讲故事。原来讲过安徒生或是格林童话事故，小正太不感兴趣。后来就绞尽脑汁想了些“西游记”、“天方夜谭”里的故事，虽然记得不全面，但蒙蒙孩子才成。

身处新房子里，坐在新褥子上，母子俩都很兴奋，讲到很晚才睡觉。

半夜，突然电闪雷鸣，下起了瓢泼大雨，陈大宝吓得钻进了陈阿福的怀里。迷迷糊糊中，陈阿福的心都是纠着的，金燕子、七七、灰灰都还没回家。

睡梦中的陈阿福觉得有人在挠她脸，以为是大宝，还用手挥了挥，说，“别闹。”

金燕子小声说，“是我，我回来了，还给你带回来个小保镖，省得你时时离不开人家。”

陈阿福睁开眼睛。它带回来的保镖，不知道又是林子里的什么东西，一下子清醒过来，赶紧说道，“吓人的东西别往我家带。”

她翻身起来，把小油灯点上，看金燕子像个落汤鸡，羽毛上还不住地往下滴水。赶紧把它捧出炕沿，问道，“什么保镖？”

金燕子道，“是林子里最厉害的野狗的儿子。它娘跟老虎打了半天架，才被老虎吃了，我把它从老虎嘴里抢了过来。别看它现在小，长大了可厉害。”

原来是只小狗，这还能接受。

陈阿福脑筋又一转，疑惑道，“深山里还会有狗？”

金燕子不耐烦地说道，“人家也不知道，只是看着它娘像狗，是猎人丢掉的猎狗也不一定。”

金燕子又从窗户飞出去，用嘴衔着一根绳子进来，使劲往屋里拖绳子。