牛头岭

捕快们冲进茶棚，汉子脸色顿时剧变，很快就听到里面传来噼里啪啦的响声，这一对夫妇也不敢多言。

这茶棚也不大，几名捕快里里外外搜了一遍，这才回来，向那领头捕快道：“里面没人。”

领头捕快四下里瞧了瞧，才将那张纸丢给汉子，冷声道：“这是通缉令，就贴在你这茶棚外面，只要瞧见这小子，无论死活，送到官府，都会重重有赏。”也不多言，一抖马缰，领着几名捕快飞马而去。

等捕快离开，汉子才冲着妇人急道：“那小乞丐是杀人犯，你可听见？为何不让我禀报？”妇人淡淡道：“多一事不如少一事。”汉子颇有些气恼，也在茶棚内外找了一遍，松了口气，道：“那小子走了？”

妇人见捕快去的远了，这才绕到茶棚后面，距离几步之遥有一个用篾竹围起的圈子，一看就知道是方便之所。

那汉子立时明白，果见到杨宁已经从里面窜出来。

捕快虽然将茶棚里里外外搜了一遍，却偏偏没有搜寻这个地方。

“大叔，大婶，对不住。”杨宁拱手道：“我立刻离开，不会连累你们。”他虽然知道萧易水的党羽迟早会查到自己，可是万没有想到这帮人的办事效率竟然如此迅速，不但已经确定了凶手，而且开始到处搜找。

汉子脸色青一阵白一阵，眼中多少还有些怀疑，问道：“你.....你真的杀了人？”

杨宁并不解释，取了身上那片金叶子，道：“我身上没有碎银子，不知可否用这片金叶子换取一点碎银子。”

汉子见了那片金叶子，吃了一惊，立刻摆手道：“我们没有那么多碎银子可以换，你....你赶快走吧！”眼睛却直盯着那片金叶子。

杨宁犹豫了一下，还是将那片金叶子塞进妇人手中，快步便走，妇人连叫几声，杨宁才停下步子，妇人上前问道：“小伙子，你这是要往哪里去？那些官差都在抓你。”

杨宁含笑道：“我要往京城去，找寻一支镖队，可是那镖队比我早走几日，也不知道能不能追上。”

那汉子凑近过来，道：“你说的镖队如果是沿着这条官道走，就算比你早走几日，也未必不能赶上。”抬手向东南方向指过去，“你向那个方向走上一天，应该就能看到牛头岭，如果你能穿过牛头岭，比官道至少要少走两天的路途，说不定就能赶上。”

“牛头岭？”杨宁眼睛一亮。

妇人忙道：“牛头岭是深山老林，小伙子，那里很是凶险，还是打消这个念头。”

汉子道：“路我已经指了，敢不敢走就看你的胆量。你快些走吧，万一那些官差回头，可是要连累我们。”

杨宁心下微微振奋，拱了拱手，笑道：“多谢两位。”那妇人要将金叶子还给杨宁，杨宁却早已经飞跑而去。

他顺着那汉子所指的方向一路前行，途中只是稍作歇息，到次日傍晚时分，便瞧见前方出现山脉轮廓，山脉连绵，两座山峰微高，乍一看过去，倒真的有点像牛儿的两只犄角。

傍晚时分，斜阳西下，落日余晖照在牛头岭，整座牛头岭却显得颇有些阴沉，虽然牛头岭看似就在眼前，但是真要走起来，到太阳落山，却还是有一些距离。

渐近牛头岭，忽听得身后传来马蹄声响，杨宁心下一紧，回头望过去，只见到又是数骑从后方呼啸而来。

他握紧拳头，暗想难不成是那几名捕快折回头，那茶铺汉子告诉了几人自己的行踪？

身处旷野，四下里还真没有躲藏之处，而且此刻那些人显然也发现了自己的身影，再要躲避已经来不及。

五匹快马如风般飞驰而来，杨宁神情冷峻，虽然知道势单力薄，却还是做好了奋力一搏的准备。

谁知那五匹快马却是从自己身边掠过，只当先一人瞥了自己一眼。

杨宁这才看清楚，这五人并非追拿自己的捕快，都是清一色紫衣在身，眉心似乎有什么印记，只是那几人速度太快，一时间也没看清楚。

杨宁微松了口气，那几匹快马跑出一小段路，忽地都停下，一乘马兜了回来，到得杨宁边上勒住马，马上那紫衣人上下打量杨宁一番，才冷冷问道：“有没有看到一个穿灰色袍子的老头儿？”

杨宁摇头道：“没瞧见！”心想原来这几人是在找寻一个老头儿，却不知那老头儿又是什么人。

便在此时，杨宁忽然听到一阵刺耳的声音从牛头岭方向传过来，抬头望过去，只见到一道星光从牛头岭深山之中一飞冲天，此时天色已经暗下来，那一道窜天而起的光芒看得十分清晰，而且带着刺耳的尖利之声。

紫衣人自然也瞧见那光芒，脸色微变，立时调转马头，向另外几名紫衣人道：“就在山里，咱们快些过去！”

五名紫衣人纵马向牛头岭飞驰而去，杨宁看着那五骑渐行渐远，心下更是疑惑。

那几名紫衣人气势汹汹，一看就不是善类，却也不知道是何来历，而山岭之中窜出一道冲天星光，显然是讯号，也便是说深山之中此时还有其他人。

杨宁寻思着是否该避开这些人，另觅他途，只是要追上镖队，只有这一条捷径，只微微想了一下，便即继续向牛头岭过去。

走了小半个时辰，到了山脚下，远远就瞧见几匹马正在山脚下，却不见那几名紫衣人。

杨宁心知山上不便行马，那几人定是将马匹丢在这里，徒步上山。

此时若是牵上一匹马悄悄离开，应该不会被人发现，若骑马顺着官道日夜追赶，想来也是能够追上镖队。

只是若在官道纵马，说不定就会碰上萧易水的党羽，他并没有忘记，萧易水的党羽已经在会泽县张开大网，正在各处搜寻自己，黑白两道耳目无数，自己还真要小心提防。

而且方才那些紫衣人的言行，也让杨宁心存好奇。

上山之后，道路越来越崎岖，山上都是茂密的树林，杨宁心知那几名紫衣人定是顺着方才光芒窜起之处而去，倒也记得大致的位置，一面注意四周的动静，一面穿梭在山林中向那个方向摸过去。

牛头岭，顾名思义，上下起伏，时高时低，倒也不是一直向上攀爬。

初月升起，月光幽冷，时当九月，天气本就开始转凉，在这山林之中，更是阴气极深，杨宁身上颇有些发凉。

山中时不时地传出狼嚎雀鸣，不知不觉之中，杨宁已经深入山岭之中，四下里也瞧不见一个人影，甚至连道路也瞧不见一条，眼前黑乎乎一片，阴森森颇有些可怖，杨宁虽然胆大，此刻却也感觉背脊有些发凉。

他正后悔闯入山中，忽听得左前方传来一阵呼喝声，杨宁立时警觉，只是那声音叫了几下，便再无声息。

杨宁等了片刻，听得再无动静，小心翼翼循着先前发出叫喊的方向摸索过去，这林中昏暗，前面的情景看的也不是十分真切，走了片刻，忽地脚下一绊，踩在一个软绵绵的东西上面，脚下一崴，差点摔倒，好在杨宁的反应极快，一只手抓住了旁边的一根小树，稳住了身形。

月光幽幽，从树枝的缝隙之间洒射下来，杨宁低头看了一眼，脸色骤变，差点叫出声来。

脚下横卧着一个人，一动不动，自己一只脚正踩在他小腹处，幽冷的月光下，杨宁瞧见此人脖子之上光秃秃的竟然没有了首级。

一股浓郁的血腥味道扑鼻而来，杨宁倒并不在意这股血腥味道，可是看到这具无头尸首，心下却也是骇然。

从这人的衣衫可以看出，似乎就是此前自己所遇到的那几名紫衣人其中之一。

他抬手捂住鼻子，便在此时，又听到不远处传来一声惨叫，叫声凄厉，瞬间便即消失，杨宁一颗心顿时跳的厉害，摸索着又往前走了十来步，见到前面一道人影站在那里，急忙闪身躲到一棵大树后面。

只是那边却没有丝毫动静，杨宁探头瞧了瞧，见那身影站直着身子，脑袋和双臂都是低垂着，一动不动。

杨宁感觉有异，从树后走出，那人却兀自没有动静，杨宁靠近过去，轻轻“喂”了一声，忽地瞥见那人胸口鼓起，似乎有什么东西装在里面，此时那人毫无动静，杨宁也没有立刻靠近，绕到侧旁，这才看清楚，此人身后有一根手臂粗细的树干，树干从那人的背脊没入身体之内，胸口鼓起的地方，自然是因为树干贯穿了身体才隆起。

杨宁越看越心惊，所见的两具尸首，死亡方式都是触目惊心极为悲惨，却也不知道究竟是何人下手。

他凑近到那尸首边上，微低下身子瞧了瞧那人面孔，一眼便即认出，那人正是在山下询问过自己的紫衣人，此人眉心之中，却有一块刺青，形如蜘蛛。