携手

朱雀长老使了个眼色，那乞丐也不多说，只是向齐宁点点头，以示感激，转身走到墙边，重新靠坐在墙根下。

“侯爷原来于我们丐帮有恩。”朱雀长老叹道：“刚才那几个弟兄多有得罪，侯爷不要挂在心上。”

齐宁摇头道：“我没有时间计较这些。朱雀长老，我今夜过来，是要你帮一个忙。”

“哦？”朱雀长老皱眉道：“侯爷想要叫花子做什么？”

齐宁想了一下，才道：“朱雀长老，刚才我说过，你们丐帮弟子毒性发作之后，还可以控制不让他们在街头巷尾乱窜，可是京城遭受感染的人不在少数，按照我们的推算，最快就在今天会有大规模的疫毒爆发情况。”

朱雀长老微变色道：“今天要爆发疫情？”

齐宁看他表情，就知道丐帮这边应该还没有推算出疫毒发作的时间，唐诺显然料事于先，点头道：“不错，所以我现在需要你们丐帮帮忙。”

“侯爷，情况你也可见了，丐帮如今自顾不暇，而且我们虽然查出众弟兄是中毒而非疫病，但我们却根本找不到解毒的方法。”朱雀长老神情凝重：“却不知丐帮能帮侯爷什么忙？”

“让你帮中感染疫毒的弟兄现在就冲到大街小巷。”齐宁道：“让他们的疫毒提前发作。”

朱雀长老一愣，显然没有听明白，疑惑道：“疫毒提前发作？侯爷，你的意思是？”

“朱雀长老，我先问你，贵帮弟子毒性发作之后，究竟是怎样一个模样？”齐宁神情凝重。

朱雀长老叹道：“一开始身上发起红斑，并不显眼，可是每一天红斑都在变大，而且颜色也在加深。”顿了顿，抬手示意齐宁边走边聊，两人往前厅缓步而行：“等到红斑破开，有血水流出，人也变得神智不清，此种情势下，中毒者有两种状况。一种便是昏睡不醒，第二种便是如同野兽一般，四处乱窜，见人就抓。”

齐宁微微点头。

朱雀长老继续道：“那些昏睡之人，如果不去打扰，他便沉睡不醒，不吃不喝，可是只要稍加打扰，也会恶性大发，变得像野兽一样。”苦笑道：“侯爷刚才见到的那些人，也都快要毒发，我们在他们毒发之前，都会将他们绑缚起来。”

齐宁道：“可是那些普通百姓并不知道会有如此后果，一旦毒发，先是牵累家人，随即便要冲出家门，在京城的大街小巷发狂。”神色微冷：“朱雀长老，如此大事，为何你们却隐瞒不报？如果你们事先知会神侯府，事情或许不会像现在这般不可收拾。”

朱雀长老混迹江湖多年，经验极深，察言观色的本事自然也是了得，此时却已经明白齐宁此番前来，是真心要与自己商议对付疫毒的办法，大难临头，知道双方还是坦白一些好，道：“不瞒侯爷，我丐帮以为，这次事件，是江湖恩怨，是丐帮和黑莲圣教之间的仇隙，江湖帮会处理事情，从不会轻易让外人插手，更何况是我丐帮。”

“你几次三番说到黑莲圣教，那又是哪里的帮会？”齐宁皱眉道：“你是说，这次下毒，是黑莲圣教下的毒手？”

朱雀长老道：“我们虽然没有解毒的办法，但是已经察觉，这次的毒药，不出意外的话，来自于巴蜀之地，也只有黑莲圣教有能耐配出如此狠辣的毒药。”

“巴蜀？”齐宁一怔，“难道黑莲圣教是巴蜀势力？”

朱雀长老点头道：“正是。”正要解释，齐宁已经道：“此事容后我们再调查，这一次有人下毒，凶狠残忍，不顾百姓生死，朝廷事后是绝不会放过。”又道：“当务之急，是要阻止那些毒发之人上街，连累更多的人，而且要想办法让中毒的人们脱离险境。”

朱雀长老颔首道：“侯爷所言极是，我们接下来该怎么办？”

“我说过，让丐帮中毒的弟子提前毒发。”齐宁道：“你们丐帮还有多少弟子尚在毒性恶化时候？”

朱雀长老想了一下，才道：“至少还有两百多人。”

“那好，现在就让他们上街。”齐宁道：“告诉他们，上街之后，不得伤人，但是却要做出毒发的样子。”

朱雀长老奇道：“侯爷为何要我们这样做？”

“京城要封锁起来，可是皇宫关了大门，我无法入宫。”齐宁道：“我也无权调兵，只有让丐帮弟子先做出毒发的样子，朝廷才会调兵封锁京城街道，如此一来，等到感染者真正发作的时候，朝廷也就先有了准备，可以控制局面。”

朱雀长老闻言，先是一怔，随即打量齐宁两眼，停下脚步，若有所思。

齐宁看他犹豫模样，皱眉道：“朱雀长老，我知道你在想什么，你担心这会不会是给你们丐帮设下的圈套，我现在没有时间和你多做解释，可是你要明白，如果这次疫毒真的是由你们丐帮和黑莲圣教的恩怨引起，黑莲圣教固然要被朝廷剿灭，就是你丐帮也脱不了干系。”

朱雀长老微变颜色，却还是没有说话。

“你在这里多犹豫一刻，到时候受害的百姓可能就多出一人。”齐宁道：“十万火急，也没有时间给你考虑，我已经为此事奔波了一晚上，你现在就派出人去，否则京城到时候真的因此死伤无数.......！”他眼眸冷厉起来，道：“本侯第一个就不放过你。”

朱雀长老犹豫一下，终于道：“侯爷是否敢保证，我派人出去之后，以后有人以此污蔑我丐帮意图谋反，甚至加以其他罪名，侯爷能不能出面为我们作证？”

“不需要作证，真要出了事情，本侯会站在你们前面先承担。”齐宁听朱雀长老语气松动，知道这老家伙应该也明白事关重大，“你放心，丐帮弟子上街，官兵发现，也不会伤害你们。”

朱雀长老还是犹豫了一下，片刻之后，才点头道：“好，侯爷既然如此有把握，那么我丐帮就尽力配合。”再不犹豫，快步回到正堂，齐宁刚一进正堂，就看到齐峰带着两人正一脸恼怒站在堂中，边上众丐都是围住，双方火药味十足。

“齐峰！”齐宁叫了一声，看到齐峰一脸恼怒，有和丐帮动武的意思，沉声喝道：“不得无礼！”

齐峰循声看过来，见到齐宁，微显惊讶之色，等到齐宁走过来，才回过神道：“侯爷，这帮叫花子真是胆大包天，我还没说几句话，他们就.......！”

“我都已经知道了。”齐宁道：“此事回头再说。”

朱雀长老却是向鬼金羊分舵舵主白圣浩招招手，白圣浩快步过去，两人到得屋角，朱雀长老低声细语，似乎在和白圣浩说着什么，齐宁只是远远瞧着，见到白圣浩是不是向自己看过来，而且神情严峻，心知这家伙还在犹豫。

不过朱雀长老统领丐帮南方七宿分舵，他传下的命令，白圣浩自然不敢不从。

果然，没过多久，白圣浩就已经向朱雀长老拱了拱手，然后快步过来，向堂中诸丐道：“你们随我来。”率先走出正堂，众丐互相瞧了瞧，不明所以，却也不敢违抗，纷纷跟了出去。

朱雀长老缓步走过来，看着齐宁，道：“侯爷，老叫花子已经全力配合你，可是老叫花子也希望你莫让我们失望。”

齐宁此时才微舒了口气，他折腾了大半夜，此时已经是筋疲力尽，终于还是有了一些成果，心中微安。

他只希望薛翎风那边不会让自己失望。

“朱雀长老，我现在要带一具尸首回去，尽快找出解毒的方法。”齐宁道：“成与不成，我不敢保证，但我们这边会尽力而为，丐帮这边，也要稳住手底下的弟兄，万不能在这个时候出了岔子。”

朱雀长老颔首道：“侯爷放心，丐帮自有分寸。”

齐宁离开锣鼓巷的时候，如愿地从丐帮带出了一具因为疫毒发作身亡的尸首，对丐帮来说，这确实是破例。

可是朱雀长老心里很清楚，如今是非常之时，丐帮确实面临着前所未有的灾祸，目前帮中看得见的已经有两百多人被感染，此外很有可能还有一部分没有显露出来，如果破例送出一具尸首能够帮助配制解药，孰轻孰重，朱雀长老自然不可能不明白。

因为尸首被感染，为了安全起见，所以将那具尸首裹了数层厚布。

齐宁则是兵分两路，自己带着赵无伤和两名侍卫直接将尸首送去永安堂，齐峰则是另一路，直接返回锦衣侯府将唐诺接到药铺。

到了永安堂，药铺内自有守夜的伙计，将药铺内的一间后房腾出来，尸首放入进去，此后谁也不敢轻举妄动，只能等着唐诺前来。