平林

齐宁抬手请范德海用茶，范德海双手端起茶杯，齐宁这才微笑道：“公公气色不好，是否路途太过辛劳？”

“侯爷，杂家只是心累而已。”范德海叹道：“侯爷离京这些日子，对宫里的事情不清楚，不知您是否还记得那个刘？”

“刘？”齐宁点头道：“自然是记得的。”微微一笑，轻声问道：“莫非刘为难了公公？”

范德海叹道：“侯爷，杂家只是伺候皇上的奴才，为难杂家，那也不是什么大事。不瞒侯爷，这次前来东海传旨，本来是派了别人，但那刘在皇上面前进言，说侯爷功勋卓著，如果随意派一个人来传旨，只怕是轻慢了侯爷，所以他向皇上谏言由杂家前来传旨.....！”顿了一顿，笑道：“其实侯爷立下大功，杂家能前来传旨，心里倒是欢喜得紧，只不过那刘没安好心，从京城过来，本就路途遥远，而且接到旨意，杂家要在四天之内赶到东海，只能是昼夜兼程，那是有心要让杂家吃些苦头。”

齐宁皱眉道：“那刘是否太过分了？”

范德海眉头一展，立刻道：“侯爷说的是，如果只是为难杂家，杂家也不会放在心上，但刘如今却是成日里转悠在皇上身边，蛊惑皇上玩乐，这.....这实在是让杂家心中气愤。”

“哦？”齐宁冷笑道：“他在蛊惑皇上？”

“皇上对皇后娘娘十分宠爱，皇后喜欢舞乐，刘每天就只是张罗这些事情。”范德海身体微微前倾，低声道：“侯爷可还记得前番在宫里，碰见得那几名乐师？”

齐宁微微颔首，范德海冷笑道：“那几名乐师入宫之后，被皇后亲自调教，几乎每天都在凤仪宫内......！”

“那朝政圣上难道不过问？”

“据杂家所知，镇国公正与朝中重臣商议北伐事宜，各司衙门也都开始筹备，镇国公每天也都会入宫向皇上禀报。”范德海皱眉道：“但皇上只说一切事情都由镇国公来处理，一些琐碎小事，也不必入宫回禀。”

齐宁双眉微锁，范德海轻叹道：“不过镇国公倒是每日里都往宫里去，每次都会带上几位重臣一同禀明，每次镇国公入宫，皇上也只能去见。”忽地想到什么，道：“是了，还有一桩事要告诉侯爷，临来的时候，皇上提及秋狩，让杂家告诉侯爷，务必要赶上九月初六的秋狩。”

“秋狩？”齐宁一怔：“九月初六？”

范德海道：“自我大楚立国至今，但凡要出兵，皇上都是要出猎以壮士气，这一次是镇国公向皇上进言，恳请皇上出宫秋狩，而且钦天司也已经选好了日子，就定在九月初六。”抬起手算了算，道：“尚有八天的时间，侯爷这边应该能够赶上。”

“镇国公进言皇上秋狩？”齐宁问道：“皇上应允了？”

范德海点头道：“这是自打立国以来就有的皇家规矩，秋狩之时，皇上必定要亲自弯弓射猎，捕获的猎物越多，士气也就越盛。”

“在何处狩猎？”

“京城西南不到五十里地的有个平林镇，镇子边上就是平林，平林镇上有一支专门看护平林的驻军，听说有两百来号人。”范德海道：“平林是皇家狩猎场，平日里谁都不可靠近过去，林子里有豢养的鸟兽，先帝在时，一年春秋两季都要抽时间去狩猎，这一次皇上秋狩，也是去往平林。”

“平林秋狩？”齐宁若有所思：“都有哪些人陪同？”

“这是兵部在筹备，眼下到底是那些人随行侍驾，杂家还真是不大清楚。”范德海摇头道：“先帝在时，最多一次去了两千多人，朝中诸多重臣俱都随驾前往，不过先帝有时候并不召集众臣前往，杂家还记得有一年秋天，先帝只带了令尊前往狩猎。”想了一下，才道：“这次秋狩是为了向我大楚将士彰显圣驾天威，想必随驾侍奉的官员不在少数。”

齐宁“哦”了一声，含笑道：“既然皇上有旨，这边就要加快速度，公公在这里好好歇息一天，养养精神，如果一切顺利，咱们后天便启程回京。”

陈庭和辛赐接了旨意，来不及庆祝，便开始按照旨意去行事。

陈庭这边已经搜罗了许多的车马，而且大部分货物都已经装运，但因为车马缺乏，还有一部分尚没有完全装运。

这倒不是东海的官吏们怠慢，而是朝廷素来对于地方上的马匹都有严格的限制，并不允许地方大肆圈养马匹，帝国的马匹来源，除了官府允许地方少量圈养，大部分都是出自官家马场。

官家马场圈养马匹的目的是为了选出壮实的战马。

楚汉之争，楚军最大的劣势，就是在战马上吃尽了亏，北汉有着品种优良的战马，不但品种优良而且数量众多，北汉骑兵也素来是一支让楚军心存畏惧的军团。

楚军地处南方，战马的品种天然就无法与汉军相比，是以楚国暗中从北方私购马匹，送入官家马场进行配种，虽然也培养了一匹品种不错的马匹，但大部分依然够不上战马的资格，所以官家马场那些不合格的马匹，也就流入民间。

东海的气候和条件并不适合豢养马匹，此处几乎所有的马匹都是从外地流入进来，而且每一匹马匹流入进东海，都要登记在册，这也直接导致东海的马匹数量稀少。

这一次缴获的物资，是东海江家几代人积攒下来，数量实在是太过庞大，而且运往京城路途遥远，陈庭自然不敢用劣质马匹载运，万一在途中出现问题，自己难担其责，是以一面四处征用马匹，一面挑选适合运输的马匹，古蔺城周遭的马匹几乎都已经征用过来，尚有欠缺，陈庭终是直接向东海官绅征调马匹。

官绅人家的马匹大都是出行使用，自然都是品种优良，一个个也都是膘肥腿长，一开始听说官府要用马匹运送物资，这些官绅自然是舍不得让自己的坐骑去干这等劳累活，只是朝廷刚刚将东海几大世家拉下马，而且锦衣候如今还坐镇东海，陈庭打着锦衣候的旗子征调马匹，官绅们自然也不敢多言。

勉强凑足了车马，次日傍晚，货物也终是装运完毕，陈庭和辛赐向齐宁请示过后，各自调集了五百名精锐兵士，加起来有千人作为护卫力量，加上车队的运输壮丁，近两千人的队伍也算是浩浩荡荡。

齐宁虽然是骑马而行，但陈庭也知道齐宁身边的田夫人与小侯爷的关系非同小可，自然不敢怠慢，精心准备了马车。

次日一大早，陈庭和辛赐等人便都已经在古蔺城外等候，运送货物的车队也早已经在城外待命，长长的车队宛若一条长龙，一眼望不到头。

众人倒也没有等太久，齐宁已经骑马领着随行而来的的刑部众官员出了城门，吴达林等护卫分前后两队，田雪蓉的马车处在中间，后面紧随着数名骑马护卫。

见到齐宁出来，辛赐和陈庭等一干大小官员纷纷迎上去，齐宁已经翻身下马来，拱手笑道：“让诸位久等了，其实也不必如此客气的。”

“侯爷，这一路上多是辛苦，侯爷要多保重。”陈庭拱手道。

齐宁微微颔首，瞧见秦月歌也在边上，向秦月歌含笑道：“秦法曹，刑部那边还缺人手，你要是愿意，我和陈大人商量商量，过阵子你去刑部当差便是。”

边上众人都知道齐宁这是有心要提拔秦月歌。

秦月歌在东海虽然掌管刑名，但毕竟只是地方衙门，一旦进京，入了刑部衙门，自然不是地方上一个法曹所能相比，而且齐宁不但是世袭侯爵，更是刑部尚书，如今他亲自发话，若秦月歌当真进京当差，即使算不得鱼跃龙门，却也是前途无量。

秦月歌拱手笑道：“多谢侯爷赏识，只是卑职资历尚浅，还想在这边多历练两年，到时候若侯爷觉得卑职还能做些事情，再前往京城效命不迟。”

齐宁只是微微一笑，并不多言。

边上有官员心中暗想，如此大好机会，秦月歌却当众拒绝，只怕是另有心思，毕竟朝中如今司马家势大，许多人都知道锦衣齐家和司马家之间矛盾越来越深，淮南王已经被司马家扳倒，谁又能保证锦衣齐家不是下一个淮南王，若秦月歌跟着齐宁进京，自然就和齐宁脱不了干系，到时候一旦司马家要整治锦衣齐家，秦月歌也就难免会成为司马家的打击对象。

虽然留在东海，错过大好机会，但至少远离京城，反倒是可以明哲保身。

但亦有人想，东海世家刚刚被扑灭，但这未必就是结束，东海几大世家在东海盘踞上百年，根深蒂固，未必没有余党走漏，这伙人若是在东海继续为乱，也总能让东海不太平，秦月歌留在东海，或许是为了肃清世家余党也未可知。

晨曦的朝阳洒落到大地，天地间淡淡的光芒显得和煦怡人，齐宁转身向辛赐道：“大都督，招安之事....！”

“侯爷放心，卑将知道如何安排。”辛赐立刻拱手道：“他们诚心受朝廷招安，卑将自然也会妥善安排，还盼侯爷那边早来消息。”

辛赐所说的消息，自然就是指海泊司一事，齐宁想要将莫岩柏一干人变成贸易水手，这事儿也与辛赐商议过，虽然其中却有一些风险，但是如果能够让这帮人真心为海泊司办差，那无疑是最好的结果。

齐宁拱手一圈，众人纷纷拱手还礼，齐宁也不废话，回身过去翻身上马，向边上的吴达林使了个眼色，吴达林一举手臂，高声道：“出发！”