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春瑛忙忙穿了件夹袄翻下床。点起油灯，打开门往外看，院里其他三间屋子都被惊动了，路有贵披着衣裳走出门侧耳细听，路妈妈在后边问：“是斜对门那家人在哭么？”

外头传来狗叫声，接着便有人急步跑过来，似乎是往对门去了，连声拍门叫着：“张家的，张家的，你没事吧？”却是个妇人的声音。

那哭声顿时停了，不知含糊说了些什么，那妇人撞了几下门，接着便是门开关的吱呀声。那屋里仿佛静了下来，只是偶尔还传出几声哭叫，隐约听着是喊疼。

春瑛在门口站了一会儿，觉得风吹着冷，忙缩回屋里关上门，哆嗦着重新钻回被窝里。十儿嘟囔着抱怨了几句“吵死了”，又沉沉睡去。

忽然，外头传来一通拍门声，方才说话的那妇人喊着：“开开门。开门呀！求大爷奶奶们帮帮忙！”小院又被惊动了。

春瑛睡不住了，只得重新起身匆匆穿好了衣服，踩了鞋子出门去看。只见路有贵打开了院门，一个四十来岁的庄户妇人便冲他道了个万福，焦急地道：“大半夜的打搅真对不住，张家媳妇儿快生了，她男人不在家，附近除了我们两家，其他人家都离得远，能不能借个灶烧点热水？再借点剪子、白布、水盆什么的……”

不等她说完，路有贵便打断了她：“这是怎么说的？难道她家没这个？”

“她家只有一个灶，锅太小，烧不来，其他东西原打算要备下的，可日子还早着呢，万万没想到现在就要生！”

春瑛听说是这样紧急的事，忙上前问：“可请大夫稳婆了没有？她才疼没多久吧？现在去请还来得及！”她记得孕妇要生产时，都得阵痛很长时间才能生的，对面那个张家媳妇，方才哭叫想必是疼得厉害了，顺便又可以求救。

那妇人有些诧异地看了春瑛一眼，答道：“我瞧着不好呢，只怕就要生了，大夫在镇上，哪里有功夫请他去？也用不着稳婆，村里的老姐妹们谁没生过呀？因这里离得近，比我家还近许多。因此来借个灶。”

这妇人说的却也是实情，这一带位于庄子西北角上，除了仓库外，便只有三户人家，一户是路王两家暂住的院子，一户是斜对门，还有一户离了约有一百米，想必就是这妇人的家，可说是相当远了，如果产妇自家的灶台真的不好用，她就近向路王两家求助，也不奇怪。

对门院里就传来一声女子尖叫，那妇人急了，忙道：“我回去看看，一会儿再来，若是你们家里有生产过的，还请去搭把手。”说罢急急跑回去了。

春瑛还是头一回遇到这种事，也不知道如何反应，看了看父亲，干巴巴地道：“我们借给她吧？生孩子是大事……”

“胡说！”路妈妈披着衣服出来了，皱眉道。“我们又不是这里的庄户人家，这样的事跟我们什么相干？！她家难道没有锅、灶和剪子、白布？即便是来不及准备，剪子和水盆是必有的！巴巴儿的大半夜跑来找我们借，只怕是舍不得用她自个儿的吧？！”

春瑛没好气地道：“又不值什么，何必舍不得几样旧东西？我们虽不是这里的人，到底是要在这里长住的，得罪了庄里的人家，有什么好处？娘，你就当作是做善事，顺便跟庄里的人搞好关系吧！”

路有贵也道：“春儿的话有理，你快把秋姐儿两口子今儿带来的新剪子和布拿来，再烧一大锅水，忙完了，也去打个下手吧。”

王家人这时也走出来了，王二婶小声嘀咕：“把东西借给她，回头沾了阴血，岂不晦气？！”王二叔皱着眉头骂道：“就你多事，还不快闭嘴？！”她不服气，辩解道：“咱们用的多是从庄上收来的旧东西，若是有不干净的，那产妇用了有个好歹，可就赖上咱们了！你整日家出门跟人打交道，难道就没吃过这些人的亏？！”王二叔想起白天买旧家俱时被庄里人多讹的银子，脸色也有些不好看。

春瑛听了虽然心里有些不悦，但也不好说什么。王家严格说起来，只是关系极远的姻亲，形势所迫，才不得已跟路家人住在一起。她跟十儿交好是一回事，却不能代十儿的家人做决定。也不好得罪十儿的婶娘，只好道：“那就借我们家的给她吧？把盆洗干净了，拿滚水烫过，想必就能用了。”在古代，开水是最方便的消毒剂。

她在这头忙碌，又劝父母进屋穿上厚衣裳以免着凉，王大婶见了，觉得有些不好意思，便对妯娌道：“又不值几个钱，明儿再去买新的也就是了，还是借给她家吧，免得叫这庄里的人知道了埋怨。”说罢回屋拿了一匹白布出来，笑着对春瑛道：“这是我白天才收来的，原打算给老人和两个小的做几身单衣，这会子倒是先用上了。我这就给她们送过去。”路妈妈穿好了衣服，拿着个小包袱出门，闻言忙道：“你要去，我跟你一起去吧。”完全没有了方才的勉强神色，春瑛猜想定是父亲劝过了。

两位妈妈都到对门帮忙去了，春瑛在棚子里烧着水，王二婶瞧着怪没意思的，又被丈夫瞪了一眼，一脸讪讪。忽然听见公公屋里传来咳嗽声，忙过去问安了。

春瑛把水盆洗干净，又拿开水烫了一遍，便将水倒进去，捧起打算出门。十儿穿好衣服出来，打着哈欠道：“还要烧么？我来吧。”春瑛笑了：“多谢多谢，辛苦辛苦。”得了一个白眼。

将热水送到对门，方才那妇人喜滋滋地接过来，又再三道谢。春瑛打量着这房屋，见是三间土坯房，南北开着两个窗。不过一尺宽、两尺长，上头糊着纸，墙上贴着旧年画，一应桌椅箱柜，都有年头了，桌上点着昏暗的菜油灯，西面有房门，挂着花布门帘，里头传来阵阵哭叫声，那小媳妇似乎很痛苦。

王大婶低声安慰着：“你这是头一胎，因此会吃力些，我知道你疼，好歹忍一忍，省些力气少叫嚷，回头要生时，也多把子力气。”

那小媳妇哭道：“可我痛……痛死了！！！”又哭。路妈妈掀了帘子出来对那邻居妇人道：“这不是办法，我们好说歹说，她就是不听，这样下去，回头哪里有力气？！”转头一看春瑛也在，便打发她走：“来这里做什么？女孩儿家不该来的，快回去！”

“我只是送热水来。”春瑛辩解着，又听到那邻家妇人说要去请产妇的娘家母亲来，但是她同时还得找庄上另两个有接生经验的妇人，不顺路，能不能请她们家的人去。

路妈妈道：“我们家才来了两日，连东南西北都还分不清呢，哪里知道她娘家住哪儿？！”

那妇人忙道：“极好认的！就在庄子东北角上，你们沿着出庄的路一直走，穿过那边的林子，就能看到几处房舍，左手边第一家就是。”

春瑛忙道：“我白天去过一回，我去找吧。她家姓什么？”

妇人一喜：“姓彭，叫彭老权，他家门口有块大石头，瞧着象个石磨似的。”

路妈妈忙拉住女儿：“这大半夜的，你哪里认得路？当心摔着了。”

春瑛道：“不防事。我拿了灯笼照着去。”说罢跑回家，加了一件夹坎肩，见没有灯笼，便从柴堆里抽了一根出来，在一头捆上破布条，蘸上灯油，点着了做成火把，拿着出门。

十儿忙问：“你这是要上哪儿去？”

“去叫人，很快就回来了，你先别忙着烧水，等对门有信儿了再说，免得浪费了柴火。”说罢春瑛便出了门，照着白天的印象，往林子的方向走。

这时正值十三四的光景，天上月色尚明亮，手里又有火把，春瑛心里并不十分害怕，只是路面不平，时不时有石子硌脚，她走得有些不稳。到了林子前面，她打量着里头黑乎乎的，倒有几分犹豫，但转念一想，既然那妇人说了这条路，那就必然没问题的，林子又位于庄中，范围也不大，想必不会有危险，便大着胆子将火把举到前面，直直走进去了。

林中种的都是桑树，因此长得并不高，只是树叶茂密，遮住了前路。春瑛一边走，一边举高了火把，以免烧着叶子，慢慢地，发现林中原来有固定的小径，忙顺着小径一路穿行而出，不一会儿，便出了桑林，眼前忽然出现了几处房舍，春瑛便知道目的地到了。

找到了彭家，春瑛大力敲门，叫醒了人，那彭家老夫妇听说是小女儿要生产了，急急穿好了衣服，连门也顾不上关，便急急要走。春瑛怕老人家会摔跤，又瞥见那彭婆子是小脚，忙上前扶住，使力搀着她往前走。彭婆子道了谢，又见春瑛居然是个大脚，笑道：“事儿一急，倒显出大脚的好处来了。”

一行三人靠着一支火把，跌跌撞撞地到了地方，产妇家的小院已经热闹起来了，三两个不认识的妇人在院中忙碌，见他们来了，其中一个便笑道：“正说呢，彭婶子快进去劝一劝吧，你闺女头一回生，怕得很，怎么也忍不住叫唤！”边说边上来接了手，搀着彭婆子进屋。春瑛早已气喘吁吁地挨着墙抹汗了。

回到自家院子，所有屋子都点起灯来了，连院中也插了两个火把。两个妇人在帮忙烧水，王二婶翻出了一瓶子药丸，说是有人参在里头，给产妇含着，最是提气的，倒了两粒出来，其中一个妇人把手擦了又擦，当宝贝似的小心翼翼地捧了去。十儿煮了一小锅粥，还问另一个妇人：“张嫂子平日爱吃什么口味的？我这时做好了送去，省得她肚子饿了没力气。”而路有贵、王大叔等人，则穿戴好了，打算连夜赶到镇上找张家后生，顺便请大夫来。

就这么一小会儿的功夫，庄上的人好像都行动起来了，连王路两家人都不例外。春瑛看着人们忙个不停，不知怎的，心里有些感动，忙上前抢过十儿手中的勺子：“让我来吧，你回去睡。”十儿嗔了她一眼，转而跑去剪红纸。

张家媳妇痛了大半夜，终于在拂晓时分生下了一对龙凤胎，母子平安。庄上各家各户得了消息，都觉得吉利，纷纷前来贺喜。连曹娘子和赵三嫂都分别带了贺礼上门。不一会儿，张家后生回来了，惊喜非常地在众人的祝贺下回家抱了孩子，高兴得哭出来了，惹来众人善意的嘲笑。

春瑛和十儿在天亮后才回房糊乱睡了个把时辰，又起床梳洗了，跑去看小宝宝，直到母亲们再三催促，才依依不舍地回家。虽然身体很累，眼皮子也困得紧，但两人的精神却很亢奋，十儿不停地说着孩子的小手小脚，春瑛也一边傻笑一边附和，然后跟她争论起是男孩比较可爱还是女孩更可爱这种没营养的论题。

赵三嫂进门时听见了，便笑话她们：“不知道的人，还以为你们也是这庄上的人家呢，快回去把头梳好了，瞧着象叫花子似的！”

春瑛不好意思地摸摸头发，知道今天心急，梳得不如平时用心，十儿咧嘴笑着拉她回了房，两人互相帮助着重新梳头。春瑛想着今日有喜事，应该戴朵绢花，正想问十儿哪一朵好，回头看到她怔怔地坐在一旁，也不说话，便问她怎么了。

十儿笑了笑，道：“不知怎的，我忽然觉得……横竖三少爷也没把我们放在心上，我们不回去也没什么要紧……这庄户人家的日子……也自有一番乐趣，是不是？”

春瑛笑了：“没错！三少爷不管咱们，咱们也不稀罕他！”

十儿笑了，迅速抢过她手里的花，往自己头上戴去。。.。