春瑛与夏荷都一阵尴尬。所以说，背后别说人，一说人就知。

十儿拿着碗进来，往柜面上重重一放：“李婶才做好的汤，我恰好路过，舀了两碗给你们。”李婶是两天前才被拨到浣花轩来的，就是专门负责小厨房的媳妇子，她原不是厨房的人，但男人却在外厨房做事，一家子都做得一手好菜。

夏荷怯怯地躲在春瑛身后，小声说：“十儿……你、你刚才……”

“我听见了！”十儿瞪她一眼，便委屈地红了眼圈，“小没良心的，亏我还事事想着你，你倒疑我藏奸！”

夏荷整个人都缩到春瑛的背后了，一句话都不敢说，春瑛干笑道：“十儿，你别放在心上，她年纪小，能知道什么好歹呀？”

十儿抽抽鼻子，拉起春瑛的手：“好春儿，我就知道没白认识你，她跟我住一屋都快两年了，还不如你知道我呢。”她用手背抹一把泪，正色问：“怎么好好的传出这样的话来？是哪个天杀的说我告密？我方才恍惚听到了晨儿的名字？”

春瑛正犹豫着要不要告诉她，夏荷已经抢先回答了：“是晨儿说的！你跟露儿姐姐走了以后，大家议论谁才是告密的人，晨儿就说你有可疑，说那天晚上她看到你偷偷朝茶水房张望，我一出来你就缩回去了，她说你鬼鬼祟祟的，肯定心里有鬼！”

春瑛见十儿的脸色一路走黑，忙止住夏荷：“别听她胡说，那又能说明什么？十儿一定是在担心我们。”

十儿抿抿嘴，道：“春儿说得不错，那晚上我叫你别出去，免得让青儿姐姐看见了，又找你麻烦，可是你担心夏荷，还是出去了，后来又闹了一场。我一直躲在窗后，看得清清楚楚，就知道你们是惹祸了。我听不清你们的话，也不知道你们去茶水房做什么，只担心你们会被发现。可后来想想，这点子小事，只要外头人不知道，你们顶多就是挨顿骂，所以就放心回来了。说我鬼鬼祟祟，那是胡说！我哪知道那时候夏荷会出来？”

春瑛笑道：“果然是这样，我就说嘛，我们三个天天在一起，你是怎么样的人，我还不知道吗？你怎么可能会出卖我们？”她扭头教训夏荷：“看吧，我就说了她不是。”

夏荷缩缩脖子，小声道：“是我错了……可晨儿为什么那么说？真真可恶！”

“她当然要这么说了。”十儿冷笑，“那晚上我也看到她了，缩在窗子后，朝茶水房那边探头探脑的，她那模样才叫鬼鬼祟祟呢！她的屋子离茶水房最近，说不定听到了什么，或是看到了什么，照我说，她才是最可疑的。春儿，你不是跟我说过，那天在正屋里，除了三少爷和梅香兰香两位姐姐，晨儿也在么？她算什么货色？若不是跟这事儿有关，哪里就轮到她站在屋里？”

一句话提醒了春瑛：“你这么一说……”夏荷也恍然大悟：“是了！她是小丫头，不经传唤是不能进正屋的，若是斟茶倒水，为什么越过露儿姐姐和容儿她们，直接找了她？这样说来，她才是那个告密的人？！”

春瑛皱起眉头，心里觉得有些厌恶：“明明她才是告密者，为什么还要诬陷别人？没想到她这么狡诈！”

十儿咬咬唇，沉声道：“别理她了，总有人知道谁才是那个告密的。汤都快冷了，你们快喝吧！”

春瑛与夏荷这才想起还有汤这回事，忙捧起碗喝了。汤还热着，白得象牛奶一样，味道极鲜美。春瑛只喝了一口，就恨不得把舌头都吞下去：“这是什么汤呀？真好喝！”夏荷也猛地点头，空不出嘴巴来附和。

十儿笑道：“是火腿冬笋汤。因太太说，三少爷每年入冬，身体都会虚弱一阵，特地交待李婶多做些补身的汤。这是用两只肥鸡熬了汤，再用上好的玉兰片，加上府里用秘法腌制的火腿，掺了一小把虾米，慢慢煨上一个多时辰才得的。本来还轮不到我们，只是李婶送了汤进去，三少爷却嫌腻不肯喝，只好拿回来，那时我恰好在厨房，才得了便宜。兰香姐姐就跟我后脚来的，若慢了一步，咱们也喝不上呢。”

春瑛忙问：“那你呢？你喝过了吗？”

“早喝过了，可惜我没多长一只手，不然我就再拿一碗了。”十儿催她们快喝，“喝完了悄悄把碗送回去。如今多了个小厨房，碗筷都管得严，兰香姐姐不许我们随便动用的，叫她知道我们偷偷喝汤，又是一顿骂。”

春瑛应了，一口气把汤喝完，还有些意犹未尽，心里想，鸡、火腿和竹笋都不难得，虾米不放大约也可以，什么时候在家里试验一下，叫老爹老娘也尝尝鲜？回头跟李婶打听一下做法好了。

李婶一听，非常爽快地答应了：“这有什么难的？只是在外头做，却找不到这么好的材料，味道也没那么鲜。”

春瑛听了，笑道：“即使是这样，也很好喝。李婶手艺真好，还会做那么多种汤，您有空多教教我吧？”想了想，又补了一句：“那些精致的菜式糕点倒在其次，我想多学些简单的家常菜和好汤，做法简单又好吃的点心也要，等我回家，还可以做给爹娘吃。”这种东西对她比较有用。

“行，你有心，我就愿意教！”李婶笑得很欢，孝顺的孩子她最喜欢了，虽然这孩子看起来有些傻，若是聪明的，就该学三少爷喜欢的菜式和糕点，才好讨他欢心。那个大些又漂亮些的丫头，就比她聪明多了。不过难得有个乖巧的孩子，多教教也是好的。

春瑛于是便殷勤地要打下手：“要洗菜吗？还是要切肉？我刀工一般，可是很会洗菜哦。”

“不用不用，方才梅香姑娘已经传了话来，今晚三少爷在老太太屋里吃饭，你没瞧见他带着梅香露儿她们几个出去了？”

春瑛望望后院，果然只有胭脂和几个丫头在廊下做针线，正屋的门紧紧关着，曼如就坐在门前的小凳上，跟别的丫头说话。她有些失望，三少爷不在院里吃饭的话，今晚她们就只能吃大厨房送来的饭菜了。

前院传来争吵声，春瑛抬头望去，原来是十儿与另外几个小丫头。前者小脸涨得通红，似乎是被气着了。她担心十儿，便立刻走了过去：“怎么了？发生什么事？”

十儿咬着唇不说话，小丫头里，容儿便冷笑道：“你还跟她亲近？你不知道她就是那个告密的人么？当心她背地里卖了你，你还不知道呢！”春瑛忙道：“十儿才不是那个人，你别听人胡说！”

“人人都知道了，你还瞒谁呢？敢情你吃了她的亏，还把她当好姐妹？哼，别叫我猜着了，她平日里装傻，其实一肚子坏水，也不知道打什么主意呢！”

十儿扭头就跑，容儿以为她要逃，立刻便追上去，春瑛忙扯住她。却不料十儿跑到晨儿跟前，劈头就骂：“我知道是你在编排我！别以为把脏水泼到我身上，你自己就能脱开身！那晚上我是看到她们了，可我也看到你了，你才是那个鬼鬼祟祟偷看的人呢！”

晨儿原本正跟别的小丫头一起看十儿笑话，闻言脸色一变，惊慌地看了周围一眼，嚷道：“你胡说什么？！你自己做的好事，以为别人不知道么？别是恼羞成怒，想倒打一耙吧？”

“还不知道谁才是那个倒打一耙的人呢！”十儿冷笑道，“你若心里没鬼，敢不敢跟我到兰香姐姐跟前对质？！别人不知道是谁告密，她却是知道的，怎么样？你敢不敢？！”她拉起晨儿的手，就要往后院走。

晨儿手一缩，眼珠子一转，便挣开了十儿：“我不跟你胡闹！兰香姐姐出去了，三少爷和梅香姐姐也不在，我跟你对什么质？！”

“三少爷是到老太太屋里吃饭，顶多一两个时辰就回来了，兰香姐姐也只是去了太太那边，咱们这就去找她，马上就能见分晓！”十儿再次抓住晨儿的手，两眼直盯着她，“你若是清白无辜的，就跟我来！”

晨儿被她拽着往外走了两步，便死死抱住廊柱不放，嘴里还在嚷：“我不去！你给我放手！我不去！”

十儿冷笑着摔开她的手，回头对容儿等人道：“瞧见了？你们现在知道，谁才是那个告密的人了吧？往后就别再往我身上乱栽赃了！”

容儿等人都缩了缩脖子，看向晨儿的目光中充满了怀疑与鄙视。围观的大小丫头们，都在暗暗偷笑，却忽然安静下来，眼睛盯着二进门方向。

春瑛察觉有异，忙顺着众人的目光望去，只见青儿就站在门上，直直地盯着晨儿，目光阴沉沉地。她穿着家常旧衣，头也梳得不甚整齐，只胡乱插着几根金珠簪子，脸上脂粉不施，越发显得脸色苍白，偏偏两眼下方还有黑眼圈，衬得她整个人看起来都带了三分鬼气。

晨儿被吓住了，颤颤地退后几步。青儿便慢慢地走向她，幽幽地问：“是你告的密？”晨儿目光闪烁，连连摇头：“不是……不关我事……”

“那我这就去问兰香，看是不是你！”

晨儿一抖，眼珠子一转，硬着头皮道：“我说了不是就不是！明明你才是那个告了密的人，做什么又赖到别人身上？！若不是你干的，怎么不见有人替你辩解？！你装了几天病，三少爷也没问一声，可见你是失势了，别以为能象以前那样，随意拉人做替死鬼！”

青儿两眼一瞪，整个人扑过来，死死掐住晨儿的脖子：“你还要害我！你还要害我！我怎么得罪你了？你要这样害我！”晨儿死命叫救人，周围的丫头们都吓了一跳，直到晨儿两眼反白，才有人反应过来，忙忙上前拉开。

青儿力气大，两个丫头都拽她不住，眼看晨儿就要翻白眼了，春瑛忙拉了十儿一把：“快，咱们也去帮忙！”十儿扭头不理，春瑛只好自己上去，几个人七手八脚地，好不容易才把青儿拉开。

晨儿一得了自由，急喘几句，便骂道：“你别以为自己还是大丫头，见梅香兰香不在就敢乱来！如今不过是三少爷看在你资历深的份上，容你多留几日罢了，凭你干的那些事，早就该撵出去！也不撒泡尿照照，长成这样，也配在三少爷跟前侍候？！”

青儿尖叫一声，又扑上来，丫头们一时没拉住，居然被她得了手，两人扭成一团，滚落地面，全身都蹭满了半融化的雪水，春瑛等人急急又去拉开她们，两个原本穿着干净衣裙的少女，转眼便成了泥猴。

曼如已经从后院赶到了，见状忙劝青儿：“你跟她闹什么？她告密还罢了，却不该胡乱攀咬十儿，这事直接报到三少爷跟前，他也会为我们做主的。你跟她私下打架，岂不是失了体面？”又劝十儿帮着说话。

十儿左右看看两人，闭着嘴不说话，春瑛悄悄拉了拉她的袖子，她才勉强点头：“好吧……”

“不用你们做好人！”青儿忽然打断了十儿，回头对曼如冷笑一声，“你倒是会卖乖，当初就是你们说我告密的，背地里中伤我的话还说得少么？如今知道不是我，却叫我别跟她闹？怎么？难道我就该吃这个暗亏？十儿被她说就是委屈，我就不是了？！”她一把将曼如推开：“放你娘的狗屁！你当我是谁？收买人心收买到我头上了？你以为我是那些不懂事的小丫头，被你一点小恩小惠就收服了？做你娘的春秋大梦！就是你们这些不要脸的小蹄子，整天卖弄风骚，才把三少爷教坏了！”

曼如又羞又气，脸上红一阵白一阵的，晨儿却在这时候插话了：“你把话说清楚，谁不要脸了？谁卖弄风骚了？你若是清白人，也不会整日打扮得花枝招展地在三少爷眼前晃！可惜他瞧不上你，不然怎么看重曼如和胭脂却不理你？你除了资历深些，还有什么比得上我们？！”

青儿又尖叫着扑过去，春瑛等人慌忙去拉，却没拉住。她与晨儿在地上滚了几滚，衣服更不中用了，头发也散了，钗环也掉了，脂粉也糊了，晨儿脸上还多了两道血印子，吓得她连声尖叫，以为自己破了相，恨得反抓回去，青儿的左脸颊立刻便青了一块。

众人急成一团，可她们滚来滚去，叫人没法下手。春瑛急急拉过曼如道：“这样不行，快叫人来帮忙啊！”曼如却淡淡地说：“她们有多少力气？累了就停下来了。现下去拉，若是误伤，岂不冤枉？”

春瑛急得直跺脚，十儿悄悄拉了她一把，指了指门外：“要是叫外头知道了，兰香姐姐回来一定会罚我们。”

春瑛顺着她的手指望去，果然发现院门外已经有路过的婆子媳妇丫环在探头探脑了。想到兰香那根戒尺，还有它落在手心的那种火辣辣的痛，她打了个冷战，忙跑去关院门，无奈力气小，不大推得动，冷不妨瞥见本院的两个婆子躲在一旁看丫环们打架，还边看边笑话，便跑过去道：“婶娘们好歹帮把手，若是叫外头人知道，丢了三少爷的脸，婶娘们也免不了得个失责的罪过，兰香姐姐可是饶不了咱们的！”

那两婆子闻言对视一眼，都警醒过来，忙帮着春瑛把院门关了，又过去帮忙拉人。在她们与李婶、乡儿等几个有力气的人努力下，青儿与晨儿终于分开了，只是还瞪着彼此，嘴里骂个不停。

春瑛急道：“小声些吧，外头都在看笑话呢！”她对晨儿说：“你脸上的口子，若是快些上药，也不难治，你如今耽误了时候，又让伤口沾上了泥水，还要不要那张脸了？”晨儿顿住，尖叫一声，便挣开众人往自己的房间跑。

青儿要追上去，春瑛又劝她：“青儿姐姐先前已丢了一回脸，如今再闹，岂不是又丢一回？即便三少爷不在意，兰香姐姐也不会放过你的！你是有资历的老人，跟她闹成这样，还剩什么体面？”青儿急喘了几口气，两眼直瞪着春瑛，却渐渐安静下来。

有个知机的婆子便趁机说：“快送姑娘回屋梳洗！”才把青儿拖走了。曼如见场面受到了控制，便拍拍手：“大家都散了吧，该干什么就干什么，方才的事，别传出去。”

小丫头们一哄而散。十儿上前拉住春瑛的手，欲言又止。春瑛笑了笑，正想回应，却听到院门外传来重重的敲门声：“出什么事了？快给我开门！”

是兰香的声音。

众人的心顿时又提了起来。

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