瘟神？财神？
“小子，你算是个什么东西！也不撒泡尿，照照自己？就凭你，也配与方公子相提并论？”那华衣青年见刘如意两人有些认怂，忍不住又嚣张起来。
“哦？这位兄台，我确实算不上什么东西！但听你的意思，人言方公子行侠仗义，义薄云天，也是子虚乌有之事了？”刘如意冷言反问道。
“那是自然……”华衣青年说了一半，猛的反应了过来，“你，你血口喷人！我何曾这般说过？”
“呵呵，兄台？男儿大丈夫，说出去的话，便如同泼出去的水！这里有这么多贵宾在此，你竟然也敢口出狂言！你有没有将方公子放在眼里？啊！你到底是何居心，竟敢如此败坏方公子的名声！”刘如意根本不给这华衣青年辩驳的机会，字字诛心！
“方公子，我，我……”这华衣青年根本反应不过来，只得求救般的看向了方公子。
“够了！”方公子一摆手，将华衣青年赶到一边，随即，他向前走了一步，凌厉的目光直视着刘如意的眼睛，仿似要穿透刘如意的灵魂一般。
刘如意微微低了下头，稍稍比方公子矮下了半分，眼睛直视着方公子的眼睛，目光中却是流露出一种说不清的敬仰和崇拜！
片刻，方公子猛的收敛了气势，冷冰冰的脸孔上竟露出了一丝笑容，“呵呵，少年郎，口才不错！有点意思，有点意思啊！”
刘如意也微笑着回应道：“不敢！方公子乃‘人中龙凤’也！学生今日能得见方公子，足以慰平生一大心愿也！”
方公子轻轻点了点头，忽的猛然抬高声音质问道：“少年郎，你我素未平生，我的名声你是从哪里听来的？”
刘如意心中‘咯噔’一下，暗道：“正题来了！倘若能过的了这一关，那剩下的事情就简单多了！”
刘如意轻轻吸了一口凉气，努力让自己的头脑更加清明，片刻，刘如意对着方公子深施一礼，这才道：“学生本是济南府章丘县人士，但学生的母亲却是江南苏州人士！这几年，学生求学于两地之间，颇为辛苦，但是却也让学生比旁人多得一些见闻！只是，只是……”
“恩？”方公子眉头微皱，不满的看了刘如意一眼。
刘如意忙低下头，故作惊恐的看着周围众人，惶恐道：“学生，学生不敢说！”
方公子抬起头，四下打量了一眼，周围众人纷纷低头，不敢直视其目光，“有方某在此，你尽管直说便是！”
“是！是！”刘如意的嘴角露出了一丝无法察觉的微笑，“眼下我大明，天灾**，流寇四起，百姓流离失所，民不聊生！从山东到江南，千里之地，随处可见流民如潮！卖妻卖女，易子而食，学生甚至亲眼看到有些人竟然，竟然生食人肉！”
“一派胡言！竖子，安敢乱我大明军心！”那华衣青年见刘如意竟当着众人说这些忌讳，自寻死路，连忙大声呵斥。
刘如意却看也不看他一眼，只是小心翼翼的关注着方公子的神色。
“下去！方某有让你说话么？”方公子冷冰冰的扫了那华衣青年一眼。
那华衣青年咽喉抖动了两下，想说些什么，却是不敢在开口，只得悻悻的退到了一边。
“说下去！”
“是！”刘如意对着方公子行了一礼，又继续道：“唯独当学生路过淮水之地时，方可见农田中有百姓劳作，而且水利设施完善，并未受到过多的灾祸影响。学生当时心里也是十分纳闷，我大明屡遭天灾，为何这淮水一代，竟能如此避过祸端？”
刘如意卖了个关子，又道：“当下，学生便特地去询问了一个正在劳作的老农，他告诉学生，这一切都是淮北方家的功劳。方家不仅兴修水利，扶弱济困，甚至还为流民分发粮食，赈灾施粥！尤其是内阁首辅杨阁老的门生，方家大公子，更是经常来到河边，为百姓修水利，治河工，当真是菩萨心肠！学生也是那时才知道，方公子天生仁义，乐善好施，博学多才，为我大明士子之楷模！”
刘如意说完便不再多言，退到一旁，眼睛却是偷偷的瞄着方公子的表情。
方公子微闭着眼睛，面沉如水，只是，他原本垂到唇线以下的嘴角，不知道什么时候，却是微微翘了起来。
“说下去！”
“方公子，学生，学生已经说完了！”刘如意忙小心道。
“恩？”方公子猛的睁开了眼睛，看向刘如意的目光却是比刚才柔和了许多，他又看了刘如意身后的刘汉仪一眼，戏谑道：“刘蛮子，你这小兄弟，可是比你懂事多了！”
刘汉仪气的脸色铁青，但是又无法发作，只是闷哼了一声！
方公子不由哈哈大笑，“想不到啊，想不到！我方某人走南闯北，阅人无数，竟然在这济南城里，遇到这么个小知音啊！哈哈！人在做，天在看，古人诚不欺我也！只要真心实意为百姓办事，总是会有人看到的嘛！众位，你们说是不是？”
“是，是极！”
“方公子此言甚是！”
众人都是纷纷应和！
“少年郎，你很不错！今天的事情，我可以不计较了！”方公子大笑着拍了拍刘如意的肩膀，众人又是一阵变色！
“多谢方公子，多谢方公子！”刘如意故作狂喜的模样，赶忙对着方公子深施一礼，嘴角边却是露出一抹不屑的冷笑。
其实，刚才那番话，刘如意纯属胡诌，不过却是刚刚挠到了方公子的痒处！
这番话，七分真，三分假，就算是方公子这等人物，也没有听出丝毫破绽！
流民乱匪遍布，这是事实！而方家本就是盐贩子，兴修水利那是他们家份内的工作！至于赈灾施粥，在这个年代，基本上大户人家都会或多或少的做一些这样的事情，积攒名声，所以，刘如意才敢这么说！倘若方家真是一毛不拔的铁公鸡，那刘如意也没有丝毫畏惧，毕竟，自己这是在给方家争脸，方公子还能自己打自己的脸不成？
但这番话，让此时厅中任何一人来说，方公子恐怕都会起疑心，而刘如意只不过是个十**岁的少年郎，长相又是俊美异常，凭空就先让人先多了三分好感，而且刘如意深喑人心之道，不知不觉间，就已经将方公子套在了毂中！
“少年郎，今日你得了这红绣球，也算是件天大的喜事！既然春大家有这赋诗的规矩，那你便赋诗一首吧！某观你才思敏捷，这应该难不倒你吧？可是莫要让方某失望啊？”方公子微笑道，心中对刘如意却是起了招揽之意。
刘如意微微一愣，忙道：“学生定当尽力！”
这时，一旁那华衣青年突然冷哼道：“哼！无名鼠辈！只不过是一油嘴滑舌、不学无术的小滑头罢了！就凭你？也能作出诗来？”
“哦？不知兄台高姓大名？也好让小弟，让在场众位贵宾长长见识？”刘如意冷冷的看了他一眼。
“哼！某行不改名，坐不改姓！如皋冒襄便是！”华衣青年自傲道。
此言一出，周围顿时一阵惊呼！
“啊？他竟是复社四公子之一的冒襄，冒辟疆！”
“这可是有名的大才子啊！”
“哎，可惜了！这少年郎怕是要自讨苦吃喽！”
听着周围众人的溢美之词，这华衣青年忍不住扬眉吐气，仰首挺胸，态度又开始倨傲起来。
论心计，论手段，他自然都不是刘如意的对手，但论在这士林中的名头，他却是直接拉开刘如意十几条街了！这也是他现在唯一的本钱。
“原来是江南大才子冒兄！小弟久仰了！”刘如意对着他拱了拱手，“只是，小弟虽不才，倒是也读过几年圣贤书，冒兄可敢与某讨教一番？”
“就凭你？不知天高地厚！来吧，诗词歌赋，随你挑！”冒辟疆依旧高傲道。
刘如意心中一动，忙对着身旁的方公子躬身一礼，“方公子，此事，您看？”
方公子原来心情并不好，只是在刘如意挠痒痒一般的恭维之下，他心中的不快已经消散了大半，此时，见到刘如意如此懂事，更是看着刘如意又顺眼了三分，他微笑道：“无妨，大家都是读书人，这以文会友倒也颇有情趣！这样吧，你们二人按春大家的题目，各自赋诗一首，就让今天众位贵宾，来评判高下，如何？”
刘如意和冒辟疆自是都不会有异议，而一旁的众人也是纷纷点头。
其实，刘如意本不想这般张扬，但在这个时代，文人的名声对自己的前途有着直接的影响，而且，刘如意眼下并无功名在身，平白无故想要获得官职，怕是要费上不少周折，倘若此刻能在这山东众权贵面前混个脸熟，那自是另说了！
至于这冒辟疆，刘如意却根本没有将其放到眼中。
“好！如此甚好！”方公子笑着拍了拍手，随即对身后一个仆从使了个眼色，那仆从立刻会意，忙从怀中掏出一个锦盒，递到了方公子手中。
“两位都是年轻才俊，那方某自是也要有点表示！这里面是刚刚采自东海的明珠，共有四颗，方某本是想留着送与家人的，但既然今日碰到两位才俊争锋，方某便以其做个彩头，为胜者贺，众位以为如何？”
方公子说完，轻轻的推开了锦盒的盒盖，顿时，四颗璀璨的珍珠，直映得众人眼睛发花！
“不愧是方公子，果然是大手笔啊！”
“是啊！就这几颗珠子，怕是最少要白银三千两啊！”
“这两个小子好运气啊，居然碰到方公子了！”
方公子笑意更甚，他本就是心机深沉之人，这笼络人心、赚取名声的套路，自是玩的纯熟无比。
一旁的冒辟疆也是睁大了眼睛，不住的吞咽着口水，他虽是才子，却并不是太富裕，这四颗明珠对他诱惑力也是甚大！
刘如意也是有些咋舌，方公子这种‘高富帅’的手笔果然是非同凡响，不过……
刘如意嘴角微微翘起，“在别人眼里或许他是个瘟神，但在自己眼里，呵呵，他和财神又有什么分别？”
…………
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萧家为什么会举办这次盛宴？
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