浩浩汤汤！

这个世界上，其实有很多的事情，在‘它’还没有来得及发生的时候，结局却是早已经注定！

比如，某一场球赛，你没看，但却已经可以猜到结局。再比如，有些人，在他还是微细胞分子的时候，便已经含上了金汤匙！

伴随着‘砰~砰~砰~’的鸟铳清鸣，那些手持着刀枪棍棒的贼匪们，便犹如被镰刀收割过的麦秆，一片一片的，倒在了冰冷的血泊中，就算是‘身经百战’、‘武艺超群’的二当家陈罗生，在被鸟铳在他的胸口上穿了七八个血洞之后，也是摇摇摆摆的跪倒在地上，再也没有了半点生机。

处在官军阵后山坡上‘断后’的于大宝，忍不住张大了嘴巴，眼珠子都要掉到地上！

这，这他娘的还是官军么？这，这，这些鸟铳怎的可能有这般威力？

于大宝绞尽脑汁，却是怎么也不会想到，九命老猫手下的第一号干将，‘王牌打手’陈罗生，竟然连一个回合都没有撑住，徒自成为了那些鸟铳兵的靶子！他那些小心眼，想要借着贼匪磨掉刘如意锐气的心思，转眼之间，便被血淋淋的现实，拍打的灰飞烟灭！

对于这种结局，刘如意心中早有预料，不过，这些鸟铳的威力，在刘如意看来，还远远算不上合格。

在刚才的射击当中，至少有两个鸟铳兵手中的鸟铳发生了炸膛，一死一伤！虽说这种概率很小，而且还是由于这两个鸟铳兵初次临阵，太过紧张，铳管中的铅弹并未压紧，又急于点燃了火绳，这才导致悲剧发生！

刘如意苦笑着摇了摇头，‘路漫漫兮而长远啊！’想要这些金贵的鸟铳兵真正成长起来，怕是不是一两天功夫能够做到的！

贼匪阵营中，随着二当家陈罗生的阵亡，瞬间便呈现了一片溃散之势，数百名官军长枪兵和刀盾兵，从两侧杀入，很快便将贼匪们杀的溃不成军。许多在南山中作恶多年，恶名远洋的贼匪首领，也在混乱之中，成为了刘如意手下军汉们的战功！

从开始，一直到结束，只用了不足小半个时辰，官军便杀入了贼匪营寨，彻底控制了局势！

这时，九命老猫本人也带着几个亲随，赤~裸着上身，背负着荆条，跪倒在刘如意面前，恭恭敬敬的磕了十几个响头，这才道：“罪人陶晨久，拜见刘大人！”

看着眼前这‘威震南山’数年的贼匪之首，刘如意也有不禁也有些感慨，‘此人当真是个人物，数年的心血，竟然说送就送，没有半点犹豫，仅凭这心胸，这临危时的决断，也足以让人刮目相看了！‘

不过，虽说对九命老猫本人有些敬佩，但刘如意眼下毕竟是官军，也是这场游戏的胜利者，该端的架子，那绝对是不能少的！

沉吟片刻，又仔细端详了一会儿，刘如意这才笑着伸手将九命老猫扶起，笑道：“大当家的何必如此客气？既然你心向朝廷，肯迷途知返，刘某身为朝廷命官，深受天子重恩，自当为大当家的引路！再说，咱们也能算得上熟人，大当家的又何必如此见外呢？”

刘如意说完，意味深长的看了九命老猫一眼。

九命老猫不由苦笑，他又怎的能不明白刘如意的意思？若是按照他本心的意愿，投降刘如意，这是最下下下乘之选，不过，到了眼下这种程度，他已经失去了对局势的掌控，自断手臂，却能保住性命，这买卖，已经是大赚了！

“刘大人，您说笑了啊！陶某一直久闻刘大人大名，早就想拜倒刘大人门下，眼见，得此良机，心愿得逞，陶某毕生心愿已了啊！只是，只是，还请刘大人看在陶某尽心尽力，对朝廷、对刘大人忠心不二的份上，给陶某和兄弟们留一条活路啊！”九命老猫约莫四十出头，比刘如意怕是要大上了一半，但此时，他又恭谨的跪倒在刘如意面前，如同一个犯了错的小学生，对角色之间的转换，根本没有任何不适！

刘如意点了点头，“大当家的是明白人啊！时势大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡！只要大当家的有这份心，我刘某会给你一个交代的！”

…………

下午时分，事情已经了结，于大宝眼见没有添头，同刘如意知会了一声，便灰溜溜的率先离去！

而在二指山上，九命老猫的主寨中，刘如意和九命老猫则正在‘讨价还价’！

九命老猫虽说眼下的兵力只有二百来亲信，但依照他在南山中的威望，加之此次献寨的功绩，被封个千户，也不算为过，这其实也是九命老猫心中的底线！他本就是军户子弟出身，若不是当年阴差阳错、造化弄人，他也不会走上这一条路，只是，想不到多年之后，饶了这么大的一圈子，他居然又回到了当时的圆点。

“刘大人，咱们明人不说暗话，眼下陶某虽是没人，但只要陶某振臂一挥，再召集个几千号人，这绝对不是难事啊！这，这只给个百户，实在是太，太，太欺负人了吧？”九命老猫看似是哀求，但言语中却仍是带着几分傲气，甚至有一种威胁的意味！

“哈哈哈~~~！”刘如意忍不住放声大笑，人啊，有时候就是这么贱，不见黄河不落泪，不见到自己的棺材，他是不会死心的！

“陶兄，依你看，你眼下，还有讨价还价的资本么？千户官虽是不大，但这顶帽子，你能顶的起来么？”刘如意言语虽是亲近，但眼睛却是冷冷的盯着了他的眼睛！

其实，对于九命老猫能得什么官职，刘如意并不是太在意，毕竟，他投降的是自己，而不是那些总兵、副将之类，他的官职，总不能超过自己吧？而最为关键的一点，此人在南山中影响力很大，刘如意还有些用处，自是不想让他这般轻易！

其实，这也很好理解，轻易得到的东西，你会珍惜么？尤其是九命老猫这种久经风雨、心思深沉之人！

“刘大人，陶某，陶某愿将家产的八成赠与大人，只恳求大人成全！也好，也好让陶某有个光宗耀祖的机会啊！”九命老猫跪在地上拼命磕头。

他的父亲，原本只是个贫苦的军户，只有他这么一个儿子，所以，他才有机会读书，有机会明理。而不要小看百户和千户，好像是只有一级之差，但大明万万人，很多人，一辈子可能都迈不过这个坎！

就如同后世的失足妇女一般，既然已经不要脸了，就是卖~身，那什么都是假的，有个好价钱，那才是真的！

九命老猫说的很真诚，眼角里都闪出了泪花，只恨不得去~舔~刘如意的鞋底跟子了！

刘如意缓缓点了点头，嘴角边却露出一丝若有若无的笑意，时候是已经差不多了！

他伸手将九命老猫扶起，笑道：“我可以感受到陶兄的诚意，也愿意接受陶兄的礼物，千户之事，我现在可以拍板，但尚需要一点时间！”

“谢刘大人，谢刘大人！卑职愿为大人马前之卒，只要大人您说话，刀山火海，悬崖油锅，陶某绝不对不会皱一下眉头！”九命老猫瞬间狂喜，拼命磕头。

刘如意笑着一摆手，“陶兄也不要高兴的太早，刘某有件事，还要看陶兄你，办的利索不利索！”

…………

白马过隙，时光如水，转眼，几个月已经过去，崇祯十一年的秋天已经来临！

这些时日，刘如意依旧大门不出，二门不迈，厉兵秣马，狠狠的操练着镇子中三千军汉！

九命老猫俯首，南山中的匪患已经除去大半，就算有些不入流的小贼匪，也大都夹起了尾巴，躲在深山老林里，轻易不敢露面！

张光启说的没错，民心，这才是可以立足的根本！

经过了二指山一战，西营镇中，有大批的军户、民户，翻山越岭，前来投奔到刘如意治下，于大宝就算想拦也不拦住，而就在他想要对这些百姓们动手之时，却是遭到了彩石镇官军的强烈狙击！虽然事情并没有闹出人命，但于大宝麾下十几个亲兵，却是断手又断脚！

这一来，便是这些亲兵们也不敢轻易阻拦百姓们的‘移民潮’，原本富庶的西营镇，渐渐变成了‘鬼镇’，而于大宝，少不了被指挥使江津一顿‘狠鞭子’，但事情已经如此，便是江津也无可奈何！

毕竟，左良玉的恶名，那可不只是说说而已的啊！

刘如意也没有想到，后世人人唾骂的‘奸贼’，却在无形之中，成为了自己强有力的保护伞，当真是造化弄人啊！

后世，就有哲学家这样评述：“好人？坏人？这种东西，完全看个人所处的立场！倘若你处在得利这一方，坏人，也可以变成好人！但若你处在失利这一方，好人，也可以变为坏人！”

刘如意对此深以为意，人，这一辈子，是活给自己看的，纠纠结结，磨磨唧唧，自己给自己套上枷锁？

何必呢？

何苦呢？

…………

秋高气爽，只是天气已经有些微冷，彩石镇南门的山坡上，一排排鸟铳兵不断的用力扣动扳机，浓浓的火药香气，弥漫在整个空中。

这时，几匹快马从山坡下快速冲上来，刘汉仪翻身下马，“如意，你的位子已经下来了！”

…………