柳复一行在七天后到达了恒安城。柳氏族人以柳四老爷为首，前往城门外相迎。不过柳东行没有去，他已经把回乡要办的事办得差不多了，趁着有闲暇，正带着文怡四处游玩呢。

虽然此时正值初冬，天寒地冻的，恒安便是有好山好水，也都萧条多了，但他还是带着文怡去看了城外的几处名胜古迹，还有柳家老宅、容氏老夫人丧父前曾经住过的居所，以及他小时候读书上的学堂，还有小时候他父母曾带他去游玩过的地方，等等，路经母亲娘家蔡家所在的镇子时，也顺道去给外祖父母上了香，只是没有跟蔡家族人打照面。蔡家人倒也知道自己理亏，没有出现在他们面前。

柳东行与文怡的缺席并没有让柳复生出不悦之心，倒是柳顾氏一听说这件事，也顾不得还在长房宅子大门外，就立时破口大骂起来：“明知道我们回来了还只顾着玩，怎么连点礼数都不懂？！”有素来爱巴结她的妯娌飞快地把柳东行修坟改墓碑的事说了出来，连碑文上刻着什么字，都背得清清楚楚，柳顾氏再也忍不住了：“放肆！你们就由得他胡来了？！怎么不拦着他？！”

那妯娌缩了缩脑袋，赔笑道：“他如今是个官呢，想做什么，我哪儿敢拦他……”

柳顾氏是听不进这种话的：“怎么不敢拦？！不过是个从四品，有什么了不起？亏你还是他的长辈，居然连这点小事都不敢开口，也太没用了吧？！”

那妯娌呐呐不能成言，心中却在腹诽：你们做过高官的，自然有底气说从四品没什么了不起，我们可是平头百姓呢！

自打见了柳顾氏便一直沉默的柳四太太冷眼瞥着她，微微冷笑。

柳顾氏在这里破口大骂，柳复那边实在是听不下去了，回头斥道：“消停些吧，什么大不了的事？！圣旨都下了，行哥儿也得了官，光宗耀祖，给先人墓碑上加刻诰命也是人之常情，也值得你这般大呼小叫的？不成体统！”

柳顾氏瞪着他：“老爷！他可是把婆婆的墓碑也改了！”

柳复不为所动，实情他已经听柳四老爷说过了：“既然要修坟，自然是一起修，难不成他把母亲的漏了，就是好事了？他又没有给先人乱安名号，母亲可不就是父亲的填房继室么？！”

他想明白了，圣旨都下了，如今他也致仕了，那什么嫡呀庶的，就都没有意义了，柳东行先前提醒他辞官避祸，让他免于日后的祸患，可见心里虽对他有怨言，也仍旧没忘记彼此是一家人。此番柳东行修墓改碑，也没做什么过分的事，甚至经他这一改，自己的母亲姚氏便成了名正言顺的填房正室，兄长年纪比他大，不知情的外人看了，只会以为兄长是元配所出，但元配死得早，他母亲后嫁进门为填房，又生下了他们兄妹。虽然是自欺欺人，但也给他们这一房留下了脸面。投桃报李，柳东行示好在先，他做长辈的，总不能太过小气。

但柳复的态度显然让柳顾氏不能接受，她还要再说什么，却被儿子柳东宁拉住了：“母亲，族里的长辈都在场，您就消消气吧，何苦叫别人看了笑话？”柳顾氏不由得一阵委屈，但想想儿子说的也是正理，才不甘不愿地闭了嘴。

落在后面的文娴见状，愁眉苦脸的，只觉得自家姑母除了闹笑话，真是什么好事都不干。为免被初相见的族人们取笑，她特地落后了几步，意图离婆婆远一些，但落到其他族人眼中，就未免生出点想法来。

他们进了宅子，柳复一行都累了，也没闲心跟族人们多说什么，除了柳四老爷夫妻俩被留下来说话以外，其他人都被打发了。文娴见状也没多想，匆匆带着侍琴等人，跟在柳四太太身后去了柳东宁住的院子安置。一家子忙忙乱乱的，足足费了一整天的功夫，才安顿下来。

柳顾氏惯了在族中称大，加上族长夫人做得久了，完全没想过回来后还要向其他长辈问安，不过是命人备下几分差不多的礼物，叫下人给各房送去就是了。至于新娶的儿媳妇，还是柳东宁提醒，她才想起文娴尚未正式拜见长辈的事，但她之前才病了一场，又赶了这么远的路，哪有精神？便说：“等拜祠堂那日一并见了就行了，有什么要紧？”

柳东宁可没这么天真：“她虽不好，但也是儿子明媒正娶回来的，总要让她见一见族中的长辈才是。这是礼数，若她不做，岂不是叫人笑话母亲不懂得调教儿媳妇？”

柳顾氏干巴巴地道：“那就让你四婶带她去吧！我是不想见那几个人了。他们知道你父亲辞了官，还不知道怎么在背地里笑话咱呢！”

柳东宁无奈，只得应了，回头便嘱咐文娴，去请柳四太太做引领，拜见各房长辈。文娴见他不肯陪自己，又哭了一场，才叫侍琴去请柳四太太过来说话。

柳四太太已经让下人去跟柳顾氏身边的婆子打听过了，确认柳复是真的辞了官，而且有些细节之处，就跟柳东行此前传出来的话没有两样，顿时心凉了一半。这时她再接到文娴的邀请，便有些不高兴了。她是长辈，文娴有事托她，合该主动上门才是，怎的还要她自己去？便不紧不慢地，推说事忙，等到第二天才去，面对文娴的请托，她也是半推半就的，拖了半天才答应了，却没特地嘱咐别的话。

于是，文娴在柳四太太的带领下，前去拜访各房叔祖母与婶娘、妯娌姐妹们时，便依照自己平时的习惯行事了，礼数是周全的，姿态是娴静的，见面礼也合规矩，却隐隐透出一种高高在上的隔阂感。

别人问话，她便微笑着应两句，别人说错了，她就一本正经的纠正对方，有人想打哈哈混过去，她还非要继续把话说完。除此之外，她从不主动提起话题，也不参与婶娘们的说笑闲谈，有两位有心巴结她的婶娘夸起她的堂姐妹文怡，想讨她欢喜，她却显得十分不自在：“九妹妹哪有这么好呀？婶娘们别太抬举她了。”

若换了是单纯的姐妹，这话倒也没什么，不过是谦虚罢了，但文怡已经是她的妯娌了，还是嫂子，她这么说倒显得酸溜溜的，加上她的性情不合群，又喜欢说教，柳家小姐们都不乐意与她亲近。半天下来，她觉得郁闷，别人也感到难受。

等文娴与柳四太太走了，几位柳太太便聚在一起议论：“宁哥儿这个媳妇怎么是这样的性子？太没眼色了！我不过是记错了一句古话，她非要盯紧了不放，显摆她学问好么？！”

“可不是吗？她与行哥儿媳妇不是姐妹么？怎的性情差这么多？行哥儿媳妇也是大家千金，也有学问，可对我们却一向是礼数周全、恭恭敬敬的！”

“别说眼色了，只提用心，她们姐妹俩就差得太远了。族里谁不知道我从不穿绿色料子做的衣裳？宁哥儿媳妇偏要给我两幅绿色的料子，这是什么意思呀？！”

“我那份也是，族里谁不知道我婆婆守寡多年，素来是不许家里人穿花缎子的？我们全家都只穿单色的料子，她却送了我两幅大花料子，叫我怎么拿回家呀？！这种事只要稍稍一打听就知道了吧？她连这点心思都不肯用，是不是不把我们放在眼里呀？！”

“老二家的是诰命，咱们不敢跟她一般见识，可宁哥儿媳妇算什么？！不过是个晚辈，又是头一次回老家见亲人，就敢这般拿大，以后她做了宗妇，还不知会怎么待咱们呢！”

柳氏一族的女眷们私下议论纷纷，但文娴却全然不知情。回到家，她向柳四太太道了谢，又送了一份谢礼，便告退回房了，想起今日见诸位长辈时，每个人的态度都很亲切，她也没出过半点差错，只觉得自己今天做得很好，这么一来，她先前与侍琴商议的事就成了一半了。东宁来问结果时，她也是这么说的。

柳东宁却半信半疑，他不是个笨蛋，父亲辞官，京城中人对他家的态度就有了变化，甚至连他至亲的外祖家，态度也与之前有所不同。经受过种种冲击后，他对人情往来等事已经不象以前那样一知半解了。他留意到，父亲此番回乡后，前来拜见的族人少了许多，向来有不和的族人未到不说，连以前上赶着巴结他们家的族中长辈，也有许多缺席了。他有心要向堂兄弟们打听原因，别人却只是笑着打哈哈，转开了话题。他只能猜想，大概是族人见他父亲辞了官，所以才会变脸的。

不但族人，连恒安城里其他的人家，以前一听说他与母亲回来了，都是上赶着拜访送礼的，如今却过了两天还没见人上门。人情冷暖，不过如此。

这件事让他心情郁郁，想要告诉父亲柳复，柳复却只顾着见客人，检查两个庶子的功课，安排他们附馆读书之事，见了他，也只是叫他好生读书，多劝抚母亲，除此之外再无别话。

柳东宁更加难受了，父亲不喜，母亲吵闹，妻子不合心意，兄弟又有隔阂，他只觉得家里虽大，自己却无处可去，只好窝在书房里，让小厮偷渡美酒进来小酌浇愁。

直到这时，柳东行方才带着文怡，心情很好地回来了。夫妻俩得了几日休闲时光，游山玩水，不亦乐乎。哪怕是寒风凛凛，也不能叫他们心头的喜悦减少半分。文怡直到下马车的前一刻，还在车厢里与东行十指交缠，耳鬓厮磨，只觉得自己如同身处温暖的春天般，心中柔情蜜意自不需提。

下车进了宅子，已经有伶俐的家人上来请安问好，报告柳复一家回来之事了。柳东行非常平静地点了点头：“我知道了。”然后回头对文怡说：“我去见二叔，你跟二婶她们问个安吧。一会儿咱们回房里整理带回来的礼物，尽量赶在这两天里分送到各房去。”手在袖下悄悄的捏了捏文怡的手指。

文怡脸微微一红，面上却不露异色，顺从地应了，便吩咐秋果领着人将行李送回客院去，自己带着润心去见柳顾氏。她心情正好，哪怕知道要去见的是柳顾氏，脸上也仍旧带着微笑。

到了上房，说来也巧，正好文娴、柳素、柳四太太和另两位柳太太都在。文怡先给柳顾氏见了礼，又一一拜见了几位长辈，问候她们的身体安康，然后又对文娴笑道：“二弟妹瞧着气色倒好，一路上辛苦了，没晕船吧？”

文娴心情有些纠结，这么多天来，唯一一个记得她会晕船的居然是文怡！连亲姑姑和丈夫都只知道责怪她在船上整天窝在房间不出门，却不肯听她辩解半句。只是她对文怡素来有些许心结，柳顾氏与几位婶娘又在场，她笑也不是，不理会也不是，一时间，竟不知怎么反应了，只得板着脸回答：“我没事。”显得十分生硬。

文怡心情好着呢，也没把她的态度当回事，笑着转向柳素，说起了家常。柳素笑着应答几句，小心地看了嫡母一眼，便稍稍退后几步。文怡知她难处，也不多说，便跟几位柳太太说起话来。

柳顾氏板着脸坐在正座，根本就不肯理会文怡，只是一味向文娴问话。文娴要专心回答她，也就顾不上文怡了。落在族人们眼中，自然会觉得长房婆媳对文怡这个娘家人十分冷淡。几位柳太太互相对了个眼色，面上不露，待得离了长房的宅子，才聚在一处议论：“不是说她们是一家子么？怎么老二家的跟宁哥儿媳妇对行哥儿媳妇那样冷淡？”

“可不是么？难为行哥儿媳妇还对她们恭恭敬敬、客客气气的，换了是我，早就冷了脸走人了！”

“所以说行哥儿媳妇好涵养呢，怪不得行哥儿说他二婶当初是不愿意帮他结这门亲事的。老二家的是什么性子？咱们心里都有数，她能看中的人能有什么好？只看宁哥儿媳妇的行事，就知道她眼光不靠谱了！”

“我看哪，虽然人人都说她们三个是一家子，其实只不过都是平阳顾氏的女儿罢了，老二家的和宁哥儿媳妇是顾家长房的，行哥儿媳妇却是六房的，根本就不是一家子，不是一样的家教，怪不得性情行事差别这么大呢。以前咱们只说顾家女儿不好，其实不好的，就只有顾家长房的女儿。平阳顾氏既有这么大名声，自然不是虚的，哪一族没有害群之马呢？”

众人纷纷点头附和，连柳四太太也说：“我在京城见过顾家长房和六房的两位老太太，真是两个性子，怪不得会教养出不一样的女儿来。”

她们的评论很快就在族里传开了，柳氏族人对文怡与文娴的态度，渐渐发生了变化。而这种变化以及相关的言论，很快就传到了文娴的耳朵里。