文怡率先迎了上去：“祖母……”话音未落，十七老爷便冲上来问：“这是……嫂嫂刚生的……是侄儿还是侄女？！”两只眼睛直盯着卢老夫人怀里的婴儿。旁边的十七太太忙道：“是侄女！不是侄儿！老爷别弄错了！”

十七老爷不理她，只是看着那婴孩，眼圈一红：“哥哥一直盼着生个女儿……他泉下有知，定然高兴得紧……”说罢便伸手要抱。

卢老夫人稍稍转过身，避开他的手，淡淡地叫了声：“十七侄儿。”十七老爷便僵了僵，讪讪地收回手：“侄儿只是……想看看侄女儿……”

没人理他，卢老夫人则直接回头跟四太太刘氏说：“孩子生得早，奶娘和照顾的人手都没找到合适的，你就看在妯娌份上，多帮一把吧。”

刘氏忙应道：“前几天我听说十五弟妹可能要生了，便已经着手去寻人，正好我有一个陪房的儿媳妇，半年前才生了孩子，不如就让她过来吧。”

蒋氏也道：“我们家的人手也多，回头我让人送几个丫头婆子过来帮衬好了。”

卢老夫人掖了掖怀中孩子的襁褓：“这倒不必，这孩子是要养在我们家的，家里人手还算充足，就是要找个好奶娘，你们多费心吧。”又看了看门里，“孩子们都伤心得很，只是也要顾念着身子。且让他们先忙完了他们母亲的后事，过了七七，再办康哥儿的事。”

刘氏点点头：“我先回去跟我们老爷商量，过继是大事，还当有个正经仪式才是。九房境况不好，十五弟妹的后事，族里理当多帮衬些的，顺哥儿年轻，有些事未必懂得，六婶娘多提点提点他，有什么难处，只管跟我们说。一笔写不出两个顾字，族人之间就该守望相助才是。”眼角瞥了十七老爷和十七太太一眼，便收回了视线，但瞧她神色，就知道她心中不悦。

十七老爷脸都白了，脱口而出：“四嫂，你这是什么意思？！”又看了看卢老夫人，顿时语气不善：“原来六婶是存心要来抢我们家孩子的！”十七太太则气急败坏地直跺脚：“老爷！她图的不是孩子，是九房的产业！”

文怡在旁也吃了一惊，满怀不解，但听了十七老爷夫妻的话，便沉下脸来：“十七叔，十七婶，我祖母是你们的长辈，你们说话还是谨慎些好，哪个要贪图九房的产业了？！九房又不是没有子嗣，产业当由顺哥儿继承，旁人怎敢妄想？！”

十七太太目光闪烁，却还是硬挺着脖子：“我们是你长辈，你说话才要谨慎些呢！九房当然有子嗣了，产业当然是顺哥儿的，只不过顺哥儿年纪还小，我们老爷是他亲叔叔，当然要替他多想着些，免得叫不怀好意的人给谋了家产去！”说罢又拉着丈夫的手道：“老爷，这可不是小事！大哥的孩子，怎能过继给别人？！九房的产业，也没理由便宜了别房的人呀？！”十七老爷闻言，顿时用提防的眼神看向卢老夫人与文怡，冷哼道：“六婶娘，新生的孩子还娇嫩着呢，您年纪大了，侄女儿又未出阁，哪里会带孩子？还是交给我们吧！顺哥儿、全哥儿和康哥儿都是我亲侄儿，我做叔叔的自会将他们教养成人，不劳您费心了！”顿了顿，又道：“至于九房的产业，我自会替几个孩子好生打理，等顺哥儿成了家，便分文不少地交还！有我这个叔叔在，自然不会让旁的人谋了侄儿的家产去！”：

文怡听得又好气又好笑，只觉得这位叔叔若不是睁眼瞎，就是个糊涂虫！哪个贪图九房产业，这不是明摆着么？！更何况，九房在数月前刚遭了大难，全家眼下除了族田和族中产业的分红，便再无半点儿收入，自家日常用度还未必能保证呢！六房如今有田有产有银子，人也不少，岂不比九房富裕多了？图九房产业做什么？！更别说六房无男丁，便是有再多的银子，再多的产业，也不长久。

想到这里，她心下微微一动：听祖母方才所言，十五婶莫非是把小十七过继给六房了？！那六房就有了子嗣，将来她即便出嫁了，也有人为祖母养老送终……一想到这点，她心中便不由得升起一阵喜悦，只是马上又被屋里的哭声压了下去。

蒋氏与刘氏一直在旁听着十七老爷夫妻的话，脸色都有些不好看，方才房中发生的事，可是她们亲眼所见，亲耳所闻，又受了妯娌托付，当了见证的，如今这十七老爷夫妻偏偏要颠倒黑白，岂不是打她们的脸？！

蒋氏心想：我虽不再是族长夫人了，但身为长房长媳，也不是你一个小小偏支可以冒犯的！

刘氏心想：我夫妻虽是新官三任，但好歹也是一族之长，你当着我的面胡闹，难道是心存轻视？！

两位太太互相对视了一眼，都对对方有几分忌惮，但转向十七老爷夫妻后，又同时露出厌恶之色。

蒋氏喝道：“休得在此胡言乱语！是十五弟妹临终前亲口所言，要将小儿子康哥儿过继给六房的七老爷为嗣子，从今往后，认七老爷、七太太为母，敬六婶娘为祖母，视九侄女为姐！我与四弟妹就是见证！”

刘氏则道：“九房产业，自当由九房嫡长子承继！顺哥儿虚岁十六了，快将成年，去年又考了童生，已经不是小孩子了，家中产业直接交由他打理便是！用不着旁人代劳！”

蒋氏又接着道：“十五叔不幸早逝，十五弟妹又难产，临终托孤，本该先考虑近支族人才是，可她却宁可求助于六房。十七叔，你何不好生反省反省，自己都做了些什么？！你与十五叔是亲兄弟，他没了，你不但没照顾好他的家眷，反而一再逼人太甚，企图谋夺兄长产业，实在叫人不耻！”

十七老爷气得直发抖，颤声道：“两位嫂嫂好没道理！我几时逼十五嫂了？！自打哥哥没了，我三天两头地送东西来，还让妻子多多安慰嫂嫂，侄儿们为了照顾母亲，耽误了功课，还是我去催他们上学的！我行得正，坐得正，二位嫂嫂怎可如此骂我？！”

这时一直在角落里默默垂泪的丹儿忽然抬起头来，瞪着他道：“十七老爷果然是好弟弟！老爷才过世，十七太太便到仇人跟前讨好去了！这几个月来，更是每次上门都气得太太几乎吐血！若不是你们，太太的身子又怎会一直不见好？！说什么三天两头送东西来？！十七老爷您打发叫花子呢？！拿些发霉的粗米过来给亲侄儿吃！”

十七老爷脸色一变，立时转向妻子，十七太太目光闪烁，仰着脖子道：“好个没规矩的丫头！这是什么地方？容得你在此撒野？！来人啊！快给我拉出去打四十大板！”

丹儿冷笑：“十七太太糊涂了，我又不是你的丫头，你如何能打我的板子？！莫非你想着我们家少爷年纪小，你仗着自己是叔叔婶婶，便能做九房的主了？！”

十七太太还要再骂，被丈夫厉喝一声：“住口！吵什么？！”只好不甘不愿地闭上嘴。

十七老爷面上神色变幻，过了一会儿，方才深吸一口气，努力冷静下来：“若是两家人有什么误会之处，坐下来慢慢商量，只要是拙荆之错，我必定会教训她！只是……这过继之事却休要提起！我哥哥已经不在了，仅留下此三子一女，我是一定要为哥哥抚养他们成人的！嫂子是一时误会，方才犯了糊涂，可大嫂与四嫂却不是糊涂人，当知道此事不合情理才是！”

蒋氏板起脸：“这我管不着，我只知道，方才十五弟妹弥留之际，再三求我们应承为她做主，我与四弟妹已经应下了，又岂可出尔反尔？！”

十七老爷急了，还要再说，房里却冲出来一个人：“不要再吵了！”正是文顺。

文顺满脸是泪，面上一片惨白，双眼直直盯向他的叔叔：“十七叔，母亲已有遗命，我们兄弟……也无异议，您就请回了吧！我们家的事……不敢劳您费心！”

十七老爷愣住了，不敢置信地伸出手：“顺哥儿……你……你说的都是什么话？！”

文顺却用怨恨的目光瞥了十七太太一眼，道：“小弟要过继给七伯父，我和十一弟虽舍不得，却也没有二话……不管如何，小弟仍旧是我弟弟！父亲与母亲都不在了，我做长兄的，便是再苦，也会撑起这个家，将弟妹抚养成人的！不该我们的东西，我们不会要，但我们自己该得的东西，我是绝不会交给别人的！不管他是谁！”

十七老爷的身体微微发起抖来，脸上已是一片煞白：“你……你……胡说些什么？！你把叔叔当成是什么人了？！叔叔是为了几亩族田便不顾骨肉亲情的人么？！”

文顺闻言忽地大笑几声，然后沉默下来，眼中有着让人不安的光茫：“十七叔是什么人，侄儿自然清楚……您与十七婶婶的大恩大德……侄儿与弟弟妹妹们……是一辈子都不会忘的！”

他话音一落，院子里便一片寂静，人人均觉得身上寒意渐生。文怡暗道一声不好，这位六堂兄恐怕是因母丧而将亲叔一家视为仇人了。虽然十七叔夫妻有诸多缺点，但心怀怨怼，只怕对六堂兄的心性没什么好处。

这时，卢老夫人淡淡地插了一句：“好了，顺哥儿，你生气归生气，礼数还是不能忘的，省得叫人说你不敬尊长！”

文顺默了默，低下头，转身跪倒在卢老夫人身前，眼泪直往下掉：“伯祖母……”

卢老夫人将怀中婴儿交给仲娘子，回身轻抚他的头，柔声道：“你母亲十分心疼你们，不要辜负了她的一片爱子之心。”

“是……”文顺哽咽着应了声，“妹妹……就请您多照顾了……等过了七七，侄孙儿会把……把小弟送去……”

“傻孩子。”卢老夫人满面慈爱，眼中隐隐含泪，“你们兄弟才多大？本就是住在这里的，每日还是到前头与我们一处吃饭吧，便是往后康哥儿过继了，难道你们就不是兄弟了？休要说生份的话！”

文顺忍住悲伤，向卢老夫人磕了几个头，方才站起身来，又向蒋氏与刘氏跪了下去：“多谢大伯母与四伯母替我们兄弟做主……”

蒋氏看得有几分心酸，忙拿帕子出来拭泪：“说什么傻话？我既是你大伯母，又怎能看着你们兄弟受委屈呢？！”又想到徐氏的一片爱子之心，她同样身为人母，岂有不明白的？若是文贤、文慧与文安三个孩子遇到这种事，她一定心都碎了！

刘氏则慈爱地上前扶起文顺：“好孩子，别的不要多想，一切有四伯父四伯母在。你且让人安排你母亲的后事，回头我打发管家和仆役来帮你，若九房再有人欺你们兄弟年纪小，只管派人来告诉我！”

她俩你一句我一句地，说得文顺与九房的丫头婆子们都满面感激，却说得十七老爷脸色越来越难看。十七太太左瞧瞧，右瞧瞧，一咬牙，冷声道：“这可是大房、二房和六房仗着势大，硬要插手我们九房的事了！顺哥儿不过是个孩子，懂得什么？别人说几句好话，做点表面功夫，他就对人掏心掏肺了！却不知道谁才是真正的亲人呢！此事关系到九房的香火，自当由九房的人商议了才能决定！我们要把九房所有分家的人都叫来，让他们评评理！老爷，你说是不是？！”她转头去问丈夫，十七老爷却在发呆，什么反应都没有。她不由得急了。

卢老夫人淡淡地瞥了她一眼：“这话我就不懂了，你九房的香火……又有什么问题？难道顺哥儿不是九房嫡长子？！难道九房的家业不是归他所有？！”

十七太太一窒，强自道：“他年纪还小呢，九房的大事自然该由长辈们替他把关！”她眼珠子一转，似乎觉得自己的话有理，便笑着一拍手：“没错！这是我们九房的内务！你们大房、二房还有六房都管不着！”

卢老夫人冷冷一笑：“既如此，就请离了我六房的地儿！我这里容不下侄媳妇这尊大佛！”

十七太太这才想起来，这个院子是在宣和堂地界上的，表情立时扭曲起来。

卢老夫人也不理她，只回身从仲娘子手里抱回孩子，便淡淡地看了十七老爷一眼：“让开！”十七老爷愣了愣，身体不由自主地退开几步，卢老夫人便叫上孙女，往正院走去，一路还在嘱咐家中仆妇帮着九房料理事务。

蒋氏与刘氏也纷纷告辞，文顺哽咽着吩咐丫头们去为母亲梳洗穿衣，院中只剩下十七老爷与十七太太两人大眼瞪小眼。前者首先移开了视线，心里生着妻子的气，冷不防回头看到文怡站在后院门边，冷冷地扫了他们一眼，不由得打了个冷战。

他好象……忘了些什么……