凉风习习，花香阵阵，琴音袅袅，彩纱飘飘。文怡低头闻着茶香，望着那淡绿水中上下浮动的茶叶，稍稍收敛了嘴角的笑意。

她偷偷瞥了屏风那边一眼，见柳东行也在用眼角偷看自己，不由得脸上一红，心里又是甜，又有几分惧意，忙移开了视线，从亭边的绿草野花，到立柱上束缚彩纱的细绳打成的结，再到前方冬葵头上戴的银钗，接着是右方文娴弹的琴上挂的彩穗，以及屏风上的花鸟，最后是远处面带不悦地瞪着柳家婆子的文慧那一身红衣。如此转了一圈，她方把视线转了回来，盯着手中的杯子瞧。

柳东行一直没吭声，文怡越来越不自在了，总觉得自己的左边脸颊发烫，只得自行寻个话题：“你方才提的……你二叔和二婶……莫非指的是三姑母和三姑父？可我先前听人说，三姑父原是家中嫡长来着。”

柳东行察觉到她的不安，正微笑着看她，闻言笑容一顿，收回了视线。

文怡感觉有异，深悔自己造次，忙道：“若是不方便，你只当我没问过就好！”

柳东行低笑一声：“没什么不方便的，理亏的又不是我。”他稍稍动了动身体，似乎想坐得舒服些，文怡小小声说了句“那边椅子上有蒲草编的厚垫”，便扭开头去装没事人。

柳东行弯了弯嘴角，见周围没人留意，文怡那个丫环又只是盯着其他方向看，并未留意这边，便迅速伸手越过折叠屏风，将椅子上的草垫抽了过来，触手之下，只觉得又软又韧，坐上去比长榻上的褥子舒服多了，也凉快些，却是西山村的出产。他心中一柔，便把文怡提起叔婶话题带来的不悦都抛开了。

想了想，他低声道：“这件事，其实提起来，有些对先人不敬，但如今谣言四起，若是我闭口不言，就怕你……你家里从别处听了些风言风语回来，反倒把我看低了。还不如我自个儿将实情告诉你，你再找人核实去，便知道我说的是真是假。”

文怡嘴动了动，但还是闭上了。她也不希望惹他难过，但想到那些流言，还有祖母的话，便忍不住想知道真相。

柳东行沉声道：“这件事说来话长……要从先曾祖父那时说起。那已经是几十年前的事儿了，当时柳家在恒安，虽然也是世代书香，但与那些仕宦大族却是不能比的，平日交往的人家，也多是寒门出身的读书人。先曾祖父在世时，有一位挚交，姓容，是一位秀才，膝下只有一女，与我先祖父同岁。那就是我的祖母，也是我祖父的元配妻子。”

文怡手上一顿，小声说：“我曾听闻长辈们说起，柳家的太夫人，娘家是姓姚的？”而且听说跟当今皇后是一族的，还是皇后的姑姑！

柳东行没有直接回答这个问题，只是继续道：“先祖母早年丧母，父亲又因疾去世，先曾祖父顾念两家情谊，又见祖母孤苦无依，便让曾祖母将她接回家中抚养，当时曾道，等祖父考得功名，便让两人完婚，只是怕惹人闲话，因此对外从不提起这个约定。”

文怡心中咯噔一声，明白了几分。既然柳东行的祖父娶回来的妻子是姓姚的，那不用说定是有了功名后，婚约便生了变故了。但既然有了柳东行，这位容氏太夫人自然也是进了门的，不知是怎么分的嫡庶？

只听得柳东行继续道：“那年先祖父进京赶考，过了三月，仍旧没有音讯。曾祖父却染上时疫，病倒了。曾祖母身子不好，祖父又没有兄弟姐妹，因此一应侍疾事宜，都是先祖母接手。后来……不知怎的，竟有消息传来，说是祖父……在京中染了急症，没了！”

文怡吃了一惊：“怎会有这样的传闻？！”

柳东行苦笑：“事后才知道，病死的那人与先祖父名讳只差了一个字，读音也有些相似，想是以讹传讹，乡间不知，又见祖父迟迟没有音讯，只当是他没了。”

文怡叹了口气：“你们这样的人家，便是当年家世不如眼下，总该有一二仆从随行吧？若真的出了事，难道就没人送个准信回来？”

柳东行摇摇头：“我哪里知道？都是听老人们说的，想必当时慌乱间，也没人想到这一点吧？总之，曾祖父听闻噩耗，便一病不起了。他是柳氏嫡长，统领全族，唯一的儿子没了，族人自然是少不了要过问后事的。”

文怡心中明镜般，知道那些柳氏族人定是想趁火打劫了，想起自家的境遇，便暗暗咬了咬牙：“不是说……是诗礼传家么？！”

柳东行看了她一眼，眼中满是嘲讽：“你我心知。”文怡眼中一黯，低下了头。

柳东行又接着道：“听说当时是一片混乱，先曾祖母几次被气得厥过去，家中上下群龙无首。这时候，是先祖母站出来，以柳家媳妇之名，将众人稳住的。”

文怡不由叹道：“你这位祖母，倒是仁义之人！”她不过是被接进柳家抚养，但既无明言的婚约，又不是亲眷，即便柳家家产易主，也于她无碍的。她一站出来，却是自己跳进了泥沼中。

柳东行眼中一黯，怨忿之色一闪而过，但很快就恢复了正常：“曾祖父与曾祖母都劝她，说会替她寻一户好人家嫁出去，让她不必委屈自己。祖母却道，生受柳家教养之恩，早将先曾祖父与先曾祖母视作父母，如今眼见老人有难处，怎能袖手旁观？曾祖父见拗她不过，只好应了，却交待曾祖母，只等三年孝满，便郑重发嫁义媳。就这样，曾祖父临终前，祖母捧着祖父的牌位拜了堂，正式成为柳家媳妇。”

文怡一时没忍住：“难道是拜堂过后，才知道令祖父平安无事？！那他又怎能再娶他人呢？！莫非他不肯承认这桩婚事？！”就算是阴差阳错之下成的亲，也是占了大义之名的，这个妻子已经算是娶回来了，如果柳东行的祖父不肯承认，他的名声可就臭了！德行有亏，日后更是别想在官场上立足！

柳东行沉了沉脸：“先祖母一边照顾病中的曾祖母，一边操办了曾祖父的后事，披麻戴孝，哭灵守制，无人能挑她一点错儿！便是族人，也都暗暗佩服，也有人劝她在族中过继幼儿为嗣，延续柳家长房香火的。就在祖母与曾祖母商量这件事时……”他咬了咬牙，“祖父却带着新婚妻子回来了！”

文怡忙道：“难道这时候他已经娶了妻子？！”

柳东行闷声道：“他原不知道曾祖父去世之事，殿试也中了三甲，只不过中榜后与几个同科学子去人家花园里游玩，不慎摔了脚，只好借住主人家的房子养伤。那家就是姓姚的！虽然也是京中大族，但族中并无显宦，官职最高的是当时任职鸿胪寺右少卿的姚北之姚大人，那时候……姚大人的千金还未出世呢！谁也不知道她后来会成了一国之母。祖父借住的那家也不过是姚家的偏支，儿子与几个新科进士交好，本身却无功名。也不知道祖父是怎么得了那家老人的欢喜，不到两个月，就将女儿嫁他为妻了！”

文怡张张口，又闭上了，过了一会儿才小声问：“这种大事，令祖父就没给家里捎个信儿？！”

柳东行笑了笑，却笑得有些古怪：“说来也是巧了，那位姚氏太夫人的祖母年纪大了，又有重病在身，想要看着孙女儿出嫁才肯闭眼。因婚期赶得急，又有房师做媒，先祖父便打算娶了妻子，再带她回乡拜见父母，又觉得姚氏世宦出身，更兼贤良淑德，父母是不会反对的，至于容氏，本就未订婚约，只需另寻良家配嫁就是。没想到回了家乡，他才知道自己不但误了父亲的丧事，还多了一门正妻。”

文怡问：“既然那位姚氏太夫人是那样的人家出身，想来是不肯居于人下的，只是不知道哪一位太夫人先进门？令曾祖母又是什么说法？”

“算起日子，却是祖母比姚氏太夫人先进门两天。”柳东行别有深意地笑了笑，“而且说来也巧，祖父娶姚氏太夫人，正与先曾祖父去世是同一天！先曾祖母无论如何也不肯接受这后进门的媳妇，只是祖父再三相劝，她还是松了口，只是坚持，在恒安本地，当以容氏祖母为正室，姚氏太夫人在容氏祖母面前要行侧室之礼。但到了外地，她就不管了。”

柳东行的曾祖母会松口，也不奇怪。无论那位容氏太夫人如何贤良，毕竟儿子才是她的亲骨肉。柳家根基本不深，姚家再不济，也是京中大族，柳东行的祖父刚刚考取功名，想要在仕途上有所作为，恐怕是离不得岳家相助的，更别说这桩亲事还是房师做的媒。

文怡心中一动，便问柳东行：“令祖母……当时是怎么说的？她没想过要离开么？”其实，以容氏贤名，到了这个份上，想要和离另嫁，外人也挑不出刺来。毕竟是柳家亏待了她。

柳东行怔了怔，不由得有些动容：“你……”他忽然有些想哭。听到这个故事的人，不论是谁，都只叹他的祖母贤惠，祖父待她不公，又或是暗讽姚家以势压人，顶多也只是叹他曾祖母过于溺爱子嗣，却少有人问，他的祖母为何不离开？

没错，如果当年他祖母离开了柳家，另寻良人，虽然世人或许会非议几句，但她却能过得更舒心些，想必寿元也会更长些……想到父亲所说的祖母慈爱，他便觉得眼眶发热。

文怡见他迟迟没有出声，便悄悄伸头去看他，一看吓了一跳，迅速朝四周张望一眼，悄悄从袖里掏出一方素帕，扔过屏风去：“快擦擦！我不是有意惹你伤心的……”

柳东行看着落到手背上的丝帕，心下一暖，想要拿起它来擦脸，手上一顿，又觉得舍不得，悄悄看了屏风那边一眼，便静静将它藏进袖中，只拿袖角胡乱擦了一把脸，吸吸鼻子，咧了咧嘴：“我没事！今日风大，方才吹了一颗沙子进眼睛，方才惹得我流泪，其实不是哭！”

文怡低头不语，捧起茶碗喝了一口，却发现茶水冷了，只得将茶碗放到一边。远远看见紫苏手里拿着一束野花，蹦蹦跳跳地往这边跑，她心道不好，又怕叫紫苏看到柳东行，不知会嚷出什么话来，忙高声叫道：“紫苏！你去烧一壶热水来，茶冷了！”

紫苏正要与冬葵说话，闻言忙应了一声，冲着冬葵笑道：“你替我拿着这花儿，也替我编一个！回头我再跟你说话。”然后扭头跑了。冬葵偷偷回头看了亭中一眼，见柳东行正低头擦脸，怔了怔，又看文怡，却仍是端正坐在那里，似乎没什么异状。她心下疑惑，但还是转回了头，继续揪着花草编小花篮。在她的脚边，已经有四五个编好了的。

柳东行平静下来，见状轻笑：“你的丫头挺机灵的，可见是你调教的好。”文怡脸一红，眼睛直往外瞄：“那是她们自个儿机灵，跟我可不相干！”顿了顿，又低声道：“事情都过去了，你别伤心，只要你好好的，长辈们心里就高兴了……”

柳东行笑了笑，深吸一口气，道：“其实……后来的事也就是那样了。曾祖母舍不得好媳妇，祖父又答应了以容氏祖母为正室，族中更是只认她为宗妇，祖母便留了下来。姚氏太夫人当时没说什么，后来祖父一直在外任上，都是她跟在身边，外人只以为她就是正室，容氏祖母也无二话。再后来……曾祖母病重，一心念着孙子，祖父只好告假回家侍疾，不久，容氏祖母就有了我父亲。曾祖母去世后，祖父在家守孝，跟祖母相处颇为和睦。他在外任时，族务是祖母替他打理的，因此深受族人信服。祖父为此也颇感激祖母。那三年里，因姚氏太夫人不肯入恒安，祖父只能城里城外两地奔波，但总算是相安无事。后来，二叔出生，祖母还出面为他办了满月酒，请族人亲友来贺。”

听着似乎是一派太平，但文怡却想起，柳姑父是因拥立之功得今上重用的，姚氏太夫人的族侄女又成了皇后，而姚氏太夫人生的女儿也成了王妃。柳家就是因此而发家的，不用说，容氏太夫人一房，定是受到了打压。

她看向柳东行，柳东行仿佛明白她心里在想什么似的，点了点头：“大约是因为二叔这一房太过显耀，加上多年来，他们在外头都只宣称二叔是嫡长，家里下人也是称他为大，因此……族里大概也是觉得他们比较长脸，便也不去说明真相了……”他低头笑了笑，“大姑姑出嫁为王妃那一回，应该是第一次吧？为了脸面好看，姚氏太夫人劝得祖父点头，让她以正室身份进恒安受礼，又进了祠堂，改了族谱，只说是为了给大姑姑长脸。等二叔得了正式官职，他们就索性在柳家祖宅边上另盖了新宅，然后迁居正堂，拉走了大半仆役，旧宅几乎成了废地。大概是觉得他们闹得不象了，族中也有人非议，祖父最后那几年，都是在旧宅过的，祖母去世后，他也按亡妻之礼守孝，临终前更是留下遗言，命我父亲承继柳氏族长之位，只是……祖父头七未过，父亲就去世了。”

文怡一惊：“莫非是他们……”

柳东行摇摇头：“先父是哀毁过度了。”顿了顿，“不过，谁知道呢？当时丧事办得极隆重，仪式也繁琐，不但先父，祖父早年纳的两房侍妾，也都在那时没了。”接着诡异地笑了笑，“二婶也累得小产，之后更是没能再生养，连姚氏太夫人，也是在那时落下了病根，一直缠绵病榻，不到一年也去世了。二叔本来就丁忧在家，于是又多添一年孝期，倒误了青云路。他起复后，足足在地方上等了五年，方才重新回到京中为官。”

文怡见他眉间隐隐有怨恨之色，知道他幼失怙持，定是吃了不少苦头，不由有些心疼。这时，紫苏拎着热水壶回来了，她忙收敛了神色，命紫苏将水壶放下，又打发她去了别处玩，便站起身来，给茶壶添了热水，然后倒了一杯，亲手送过屏风来，道：“喝杯热茶吧，暖暖身子。”

柳东行一愣，伸手接过，喝了一口，却觉得一股暖意从喉间落入腹中，先前发冷的手脚也都好受多了。他心中微动，抬眼看向文怡。

文怡低低地道：“善有善报，恶有恶报。他们做了亏心事，迟早会有报应的。你别理他们，只需好好过自己的日子就行了。你是个聪明的人，又有本事，又有心计，不管到了哪里，都能闯出自己的路来。”

柳东行眉间一展，已经去了怨恨之色，脸上只余微笑：“放心，我已经成年了，等我娶了妻子，就分家出去，只要我不跟他们争那族长之位，想必他们也懒得理我，日后我爱做什么，也与他们无关。”

文怡脸一红，忙低头坐回自己的椅子，只觉得面上火辣辣的。

柳东行却还隔着那屏风，低低地问：“你究竟是个什么想法？若是没有异议，我就继续行事了？”

文怡羞得都快坐不住了：“什么异议？什么行事？我可听不懂！”

柳东行却有些着急，立时就要下榻来：“我跟你说正事呢！就怕你会恼我自作主张！”

文怡整个头都热了，忙站起身：“再说我就真恼了！”

柳东行坐在榻边，有些犯愁，却又不知该说些什么。

场面一时僵住了，这时，亭子后方传来文安的声音：“这是怎么了？”