奥利维亚将长袍的后摆垫在身下，坐在松软的青苔上，看着远处的篝火如天边星辰，如墨水般的眸中一闪一闪，火光在她脸上似投下一抹阴霾，变幻不定。

“这个世界正坠入火海，艾德，帝国的目的可能和你想象中不同……”少女握紧一把匕首，像满腹心思，但最后又松开，忍不住轻轻吐了口气，摇了摇头，“算了，那又关我什么事呢……他们的事我一件也不感兴趣，应尽的义务也尽到了，不过不老泉，沃-萨拉斯提尔，霸主之证……”

奥利维亚的目光看向黑暗中那个方向，一明一暗，思绪仿佛回到了多年之前的那段日子里，她总有许多心思与目的，但他一个也没能察觉，还傻乎乎地帮她解围。

有几次差点坏了她的计划，但有些意外，自己似乎也没多生气。那边送来询问的信笺，她也原封不动地掩盖过去了，然后顺利地离开了卡普卡，回到学会。

一抹微笑浮上少女的脸庞，似乎为自己的精明而得意。

她目光看向那不受束缚的鸟儿，一只夜莺正振翅飞向夜空，只落下扑腾翅膀的声响，与几片彩色羽翼。

方鸻收到来自学士小姐的信息时不由有些意外，那是一只灰色的栋鸟，脚上绑着一张纸条，他拆下纸条，栋鸟立刻化作阴影从他手上流走，渗入泥土中。

这是使魔，方鸻立刻认出来，但奥利维亚为什么会用信使传讯。

“你从没怀疑过，她一个炼金术士为什么会这个么？”艾琉西丝的声音适时在他耳边响起。但方鸻没有理会她，只向那个方向看去，只是透过篝火，另一边完全无法看清。

他展开那张纸条：

“小心枢焰誓庭，他们的贪婪出乎你们的想象，而你的目的最终会挡在他们的道路上。不过，枢焰誓庭与帝国并非盟友，而是对手。”

方鸻微微一怔。一旁赛尔的目光落在他手中的纸条上，从那个方向看不到纸条上所书写的内容，不过这位指挥官也不在意上面写了什么，只问道：“出了什么事么？或许我们可以先暂停一会。”

方鸻摇了摇头，解开封印的工作无法停下。

他抬起头，夜空中，三百年前的月光皎洁无暇，而他对这个迷锁已经有所了解，“我们必须在午夜之前解开第一重封印，否则一旦月亮升上半空，迷锁会恢复如初。”

“那还剩下多少时间？”赛尔·吉奥斯问道。

方鸻收起那张纸条，“来得及，赛尔先生。”

虽然奥利维亚那边让他稍微有些在意，包括艾琉西丝之前和他提过的那些问题，他显然也不是傻子。

他让梅伊与爱丽莎调查的事，而今差不多已有结果，只是他选择相信奥利维亚没有恶意，与在卡普卡时一样。

总而言之，这件事要先放在后面，方鸻默默走到其中一个节点处，从丛生的藤蔓之下找到那花岗岩建筑，隔着魔导手套按上去，感受石板上传来的回应。

赛尔·吉奥斯看着石板上的花纹一一亮起，如同温润的水流流经刻槽，流向那巨坑之中，一道道光带似同漕渠。

爱丽莎、凯瑟琳都站在一旁看着这一幕。而洛羽手中握着众日之亡，能细微感受到以太潜藏的变化，他对魔导一词并不陌生，也了解古代炼金术的艰深，因此才会略略一抬眉尖。

在七海旅团中，走在炼金术一途上的人并不在少数，崔希丝、百灵鸟、帕沙甚至舰务官小姐都略通一二，还有他的助手，莱莎小姐。

“在艾德的带领下，我们都曾了解过创生术——而在第一赛区的那位小姐加入之后，或者说新一代的海妖构装普及之后，他用更多的时间来帮助大家了解创生术的符文法则。可现在看来，我们与他的距离并不是缩小了——”

而是加大了。

方鸻的心思正完全沉入这座迷锁法阵之中，甚至几乎忘记了封印本身，他逐渐发现这座法阵当中有一些令自己感到意外的地方。

掩盖在丛林之下的迷锁曾由努美林精灵亲手所描绘——而精灵所使用的魔法其实并不是炼金术，而是在被转而传授给凡人之后获得了如此的描述。

两者之间真正的区别，就在于魔导炉与炼金法阵的差异之上。

努美林精灵的元素亲和力不需要使用魔导炉也能使用魔法，但为了沟通星光，他们使用一种更为深奥的符文作为魔法进阶的道路。

那就是创生法最入门的部份，在双圣树的时代，其最高深的内容也只为少数人所掌握，而对于凡人来说，其更是天堑。

对此方鸻倒并不遗憾。

因为这本与炼金术追求为大多数人所得的理念便背道而驰，昔日精灵们的高层战力稀少，他们才不得不寄希望于另一条路线。

而看似羸弱的凡人也确实没让他们失望。

只是在努美林精灵将一切委托与凡世一千年之后，而今又有人想要在这条道路上走得更远，只不过方鸻想要的更多——

并非原封不动地复现精灵们的技艺，走过去的老路。

凡人的第一批炼金术士用在物体表面刻录法阵，以激活法阵的方式来沟通世界的底层，这更便捷，但失却灵活。

时至今日工匠们也只能在魔导杖上刻下不超过一千个术式，而有些大型魔法要调用超过一百个以上的术式，就算算上重复的术式，一支最精锐的魔导杖也最多只能记录下十多个法术。

而其他职业莫不如此，更不用说不同的魔导装备之间还存在以太干扰，并不能无限制地往身上叠加炼金公式。

就像是壁垒式护甲上的防护术式，与大多数重剑、长弓上的力量增强、迅捷爆发插件上的术式相冲突，因此这类职业不得不小心谨慎地选择更轻便的护甲，有些甚至选择不着甲。

这就是大剑士，游侠等职业的来由。

本质上来说，凡人是在使用法阵的力量，而非魔法本身。但对于努美林精灵来说，魔法的术式并不是如此不便之物。

一千二百个奥秘符文可以构成这个世界上绝大多数法则的映照，它们以此来沟通星辉可以塑造出一切奇迹。

所以既然如此，人们为什么不选择刻录符文，而非法阵呢？

在夏尽之塔中接受传承之后，方鸻其实就产生了如此的想法——术式是符文的构成，符文是术式的基础。

符文就像是字节，术式就像是词汇与句子，两者本质上都是对于核心水晶的连接，并无任何区别。

但这个过程中他还是遇上了一个麻烦。

多了一道中间工序之后，术式的构成变得极其艰难与缓慢，除了他自己几乎完全不受计算力所限之外，大多数人在激发符文——启动术式这个过程当中就遇上困难。

这是源自于奥秘符文本身的艰深，何况大多数人不可能在战斗之中过多分心它顾，而且也不能强求人人都成为炼金术士，去记得那浩如烟海的术式。

就连炼金术士自身，有时候都要查阅资料才能确保那些极其复杂的大型术式不出错，而更不用说一些魔法与插件要调用的远不止几十个术式那么简单。

这个问题困扰他已久。

可方鸻当下却发现，这个封印当中，似乎就蕴含着解决的思路。

古老的迷锁为何在脱离掌控之后千年还能正常运转？精灵们给出的思路原来与杰尔德姆的众星装置如出一辙。

以太自动循环，法阵维护自身，每当圆月升起，第一重迷锁就会恢复如初。

流淌其中的星辉，宛若具备自我与智慧。

他其实不是没有想过这条路线，第一代和第二代海妖构装都是因此而来，但方鸻总是感到众星装置与古代炼金术之间隔着一条鸿沟。

他其实也隐约察觉出问题所在，就在妖精之舞上。

众星装置、圣水晶，皆来自于第六技术路线，这条技术路线其实后来进行过一次改良，也就是翠鸟工坊的‘妖精之舞’变革。

在这场变革之后，新时代的战斗工匠才得以涌现，而更进一步多重并行与余量技巧才有诞生的基础，而这两者都是方鸻自己所研究的众星装置的前置技巧。

那么妖精之舞与过去时代的炼金术差异在什么地方呢？

老实说方鸻从来没仔细研究过，除非是炼金史学者，一般人也不会去研究过了时的技艺，那些文献都尘封在故纸堆之中。

即便他意识到这一点，但的历史文献大都收藏于考林—伊休里安的工匠协会，那里也是翠鸟工坊的起点。

因此其实赛尔·吉奥斯将他错认成考林—伊休里安学派的工匠，赶鸭子上架让他来解开这个封印，其实多少有些巧合的意思。

但方鸻也没想到，这个迷锁本身便写下了答案。

古代炼金术的部分对于他来说并不艰深，而原来努美林精灵本身就有对于众星装置相关的应用，只是用是他们惯有的手段。

可这不是问题。

因为方鸻自身就对于众星装置——无论哪一个时代的众星装置极端了解。

现在有了三份标准答案，而解题的过程不过是将三个答案糅合在一起，那么对于他来说其实不过是水到渠成的事情。

他甚至忘记了封印本身，而是沿着努美林精灵的思路重走了一遍这个法阵之上所有的术式，然后再沿自己的思路对其进行演化。

而那也就是赛尔、爱丽莎、凯瑟琳甚至是洛羽所看到的一幕。

那并不是一千年来，某个天才的灵感一现，而是漫长的时光之中数条技术路线理念争锋，不同学派的传承在此刻终于汇聚如一。

它们只不过是借用一位年轻人的手，穿过时光的困局在此刻复现，如同蜿蜒的线条彼此交织，无数天才的心血，最终写下一个答案。

映入洛羽熠熠生辉的目光之中。

少年手持众日之亡，默默看着这一幕。

而盐骨之子并非没有炼金术士，只是他们对于这个巨大的迷锁始终束手无策，但纵使是来自三百年前的古人，但仍旧认得出方鸻写下的那一个个术式之间的含义。

工匠们不由屏息。

在那个多重并行与余量技巧尚未方兴未艾的时代，关于战斗工匠的革新还是停留在纸面上的未来。

而也从来没有人想过，数个世纪之后人们可以对炼金术有这样的诠释。

艾琉西丝化作的黑衣黑裙的少女始终站在方鸻一旁，赛尔·吉奥斯完全没有察觉她的存在，但公爵小姐的目光闪烁着微芒，正义极度复杂的神色看着这一幕：

“这怎么可能，我能感到他在拟造古代术式，但为什么这么多我不明白的地方？”

“不，就算他传承来自于夏尽之塔，可帝国方面也不是完全没有记载，难道说那个传闻是真的，他真见过千门之厅的最后一扇门后的风景？”

“……但这也不对，”艾琉西丝双手绞着黑色的裙摆，眉头重重皱在一起，她其实从这一幕中看出了一些似是而非的奥述人的手段。

但那并不是任意她所熟知的——

倒有些像是火焰工坊的手法，在杰尔德姆故去之后，他的大多数技术都被帝国封存，其后来的存续，成为了帝国今天变革的起点。

但方鸻所展露出的这一部分，仍旧与她所了解的这一部分技术截然不同，艾琉西丝并不是小白，相反，她是一个天才炼金术士，至少在她这个年纪。

她能看出那些繁复的术式背后的真实，它们比帝国的技术更复杂，更成熟：

“帝国大图书馆内的知识浩若烟海……不可能有我没看过的部分，但他所使用的的的确确是帝国的传承，为什么我会闻所未闻？”

“不……关于杰尔德姆这个人还有什么秘密？帝国的确封存了关于那个时代的资料，但那是只有帝国皇帝才能阅读的文献，他怎么会知晓？”

方鸻花了一点时间来推导整个迷锁，当然完全复现一遍也是不可能的事，这样大型的法阵少说也是一个大工程，参与构建它的人可能远不止一位。

不过这也足够了，在深入迷锁底层之后，要再解开它不过是一件简单的工作，在满月升起之前，他打开了几个关键的节点。

巨坑周围的法阵皆同时亮了起来，闪烁了一下，继而又黯淡了下去。

第一重自我修复的迷锁失效之后，内层负责封印的迷锁在千年的时光当中早已消耗殆尽，魔力逸散不过是顷刻之间的事。

方鸻这才松开手，后退一步。他从自己的迷思当中回过神来，忍不住吐了一口气，心中产了巨大的惊喜，没想到解开这个封印会有如此大的收获。

一旦众星装置与古代炼金术之间的鸿沟弥合，那么将创生术融入现代炼金体系将跨出至关重要的一步。

他甚至已经想好了下一代海妖构装如何设计，那样一来，人人成为炼金术士的未来就有了实现的可能。

其他职业不再是单纯的工具的使用者，他们本身也会成为构建者，再配合上可以实现的无属性水晶与魔导炉。

一个崭新的未来正在徐徐拉开帷幕。

一个千年以降，无数先行者想要实现的目标，一个真正属于炼金术的时代，属于凡人的时代。

但那一步尚还未踏出，方鸻也还没失去理智，并未表现得喜形于色，他与过去有了很大的不同，心知这个重大的秘密目前系于己身，因此更要小心慎重。

他看向一旁的赛尔·吉奥斯：“半个钟头之后，封印会自行打开。”

目前挡住他们去路的，其实是封印上汇聚的以太魔力，他也没办法使用手段加速其消散，因此只能等待时间。

赛尔点了点头，他已经听到了自己手下的炼金术士的窃窃私语，自然知道面前这个年轻人的实力。

他已经尽量高估对方，但没想到还是看轻了对方的能力。

他转头看向那个魔力的漩涡，第二重迷锁其实要比第一重小很多，它被设置在那个巨坑之下，氤氲的雾气背后隐约可见重重叠叠的遗迹。

那些景象，他其实很熟悉。

他找了个地方坐了下来，也不再去约束自己的手下，看着水手们三三两两聚集在一起，看着眼前的奇景。

赛尔回过头，看向一旁的方鸻，忽然开口道：“年轻人，你们踏上旅途的目的是什么？”

方鸻本来想去奥利维亚那边看看，学士小姐没头没尾给他留的信息还是让他有些在意，但听到这句话，他不由一怔，下意识停了下来。

他看向对方，才意识到这位盐骨之子的指挥官同时也是一位历史上鼎鼎有名的大探险家，他为什么会如此问自己？

他踏上旅途的目的是什么？

似乎很简单，就是向往。

向往自由自在的生活，向往跨过大海的勇气，向往那些令人迷醉的传说，向往一代代明星选召者们身上重重的光环。

并没有什么高大上的目的。

而他对此也从不避讳，因为那其中有一部分本身就是他童年的梦想。只不过他不甘于现实，又机缘巧合地来到星门之后。

大多数人都有做梦的权利，他也不例外。

赛尔从他眼睛里就得出了那个答案，也并不意外，大多数人踏上旅程都是出自于美好的向往，虽然现实并不美好，甚至有些沉重。

但那至少给了人们踏出第一步的勇气，其后在狂风暴雨之中，就算是打肿了脸，也不能认输。许多人就是这样一步步走上了自己人生的道路。

只是在那道路的起点，曾经有一个至关重要的人陪伴着自己，只是随着时间的推移，那段记忆已经一点点褪色了：

“我们一定能打破宿命，我会陪着你走到最后，兄长。”

而方鸻忽然之间意识到一件事。

铜钟议院不止一次派遣盐骨之子的舰队前往断层海，为了寻找另一条通往银风港的安全航线，以打破那个时代海姆沃尔精灵对于大陆航线的垄断。

但既然如此，赛尔·吉奥斯为什么始终对于这片群岛如此着迷，历史上他好像从未跨过过赤漩，否非如此可能是应当由这位大探险家来发现大陆桥甚至是天之门扉。

而用不着等到后人僭越。

事实上后来议院对于这位大探险家的审判之中，也有相关的证词，议院元老们认为是前者的怯懦，导致了一次又一次浪费了议院给予的机会与资源。

只不过可惜的是，自从赛尔·吉奥斯去世之后，铜钟议院甚至找不出一个可以接班的人，在那个没有星轨仪的年代，盐骨之子的舰队也失去了进一步深入断层海的可能。

对于萨—沃拉斯提尔的探索也至此而终。

但方鸻看向这位正坐在自己面前不远处的大探险家，如果他的目的本不是找到那条子虚乌有的航线呢？

那他的真实目的究竟是什么？

……(本章完)

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