如今苏州医学世家冯家也算是林府的外围家族了，冯梦龙他爹还是新吴联的首席医务官。
对冯梦龙这次来献策，林大官人更为好奇的是动机。
“不至于吧？难道你也想要那二千两现银，以及分封山塘街的奖励？令尊不是一直指望你读书仕进么？”
冯梦龙却答道：“能换一个奖励么？比如下次乡试的解额？”
今年万历十九年也是乡试之年，他冯梦龙长大成人后第一次参加乡试。
本想凭借自己真本事试试水，但最终结果名落孙山，这让冯梦龙意识到了南直隶乡试的地狱级难度。
冯家开始读书数十年来，他是最为接近两榜的人，容不得继续维持自尊了。
林泰来不置可否，问道：“你先说你的计策！”
冯梦龙便答道：“九元君也知道，我从小喜欢混迹于酒楼茶舍，最喜听古今传奇故事。
曾经听到说，姑苏城由春秋吴国的伍子胥所主持兴建，一共修建了八座城门。
按照天干地支，城南属于巳位，在生肖中属蛇，所以南门也被伍子胥命名为蛇门。
但在后来，南门又为何被损毁堵塞？”
听冯梦龙讲完，林泰来立刻拍板说：“老高现在还兼着说书人公所总管？
那这件事就由你们两人联手去办！我不问过程，只要结果！”
旁边的高长江闻言，便答应下来。
林泰来又嘱咐说：“现在正是征收钱粮的时候，时间不等人，不能让巡抚做成事！
所以你们越快越好，无论花费多少也要不惜代价！”
高长江再次答应下，然后又道：“织造局的孙太监也从察院逃出来了，想与坐馆私下里见个面谈谈。”
想起今天白天的徒劳无功，林大官人就生气，骂道：“这没用废物！见他作甚！”
生气不只是因为失算，而是他回到苏州后，事情非常多，时间也非常宝贵，不想浪费在巡抚身上！
高长江劝道：“接下来计划里，他还是有价值的，也不能就此舍弃。”
林泰来不耐烦的挥了挥手，“你替我去见吧！该说的你替我说！”
像林大官人这样的人，时隔两年后回到苏州，不知会有多少行程等着他，真不可能天天亲自盯着巡抚。
又到次日，实在推无可推，就抽一两日开始接见各方名流。
文家家主文元发带着文家未来希望文震孟，赶到林府拜访。
从两年前开始，文震孟在名义上还是林大官人的弟子，虽然啥也没教导过。
和冯梦龙一样，文震孟也参加了今年乡试，结局也是扑街。
文元发拉下身段恳求说：“今年乡试就当是体验了，但下次还望大官人多多看顾。”
林泰来指着便宜弟子答道：“今年他才十八岁，三年后也不过二十一。
尚如此年轻，机会还多的是，还怕以后考不中？文老先生何必急于求成的走旁门左道啊？”
以这时代的观念来看，即便三十来岁考中进士也不算晚。文震孟才十八岁就开始着急，也太早了点。
文元发苦着脸说：“我对我们文家的文运没有信心，如今就指望大官人搭手借力了。”
你林泰来这样的九元真仙又怎能知道，三代人五十次乡试不中的辉煌战绩，对家族信心的摧残有多大吗？
正在和文元发闲扯，同时收了十几张据说是文征明的真迹时，忽然门客周道登悄悄禀报说，知府屠叔方微服到访。
林泰来有点纳闷，这屠知府怎么会想与自己私下里交往？
要知道，屠知府和赵巡抚是一起来的上任的，而且都属于清流势力，还都是浙江人，没道理来拜访自己啊。
想了想后，林泰来就吩咐说：“不适合与他公开见面，带他到书房去！”
等上任不过月余的苏州知府屠叔方被领到林府外书房的时候，林大官人正静静的站在桌案前，欣赏一幅画。
屠知府走到林大官人身边，目光也看向桌案上的画作，顿时就惊愕的睁大了眼，这不是《洛神赋图》么？
他们屠家三代簪缨，乃是嘉兴名门，他妻子来自本地另一个大户项家，就是那个收藏甲于海内的项家。
但在去年，热衷收藏的项家家主项元汴去世后，家族子孙就不太爱惜藏品了。
不然的话，别人又怎能从项家买走名画？
“你也认得这画？”林泰来瞥了眼屠知府后问道。
屠知府苦笑道：“昔年在妻家见过此画，没想到落在九元君手中。”
林泰来便指着画作说：“此乃无锡钱一本无奈之下，赔给我的。”
很有职业精神的林大官人没有说“送”，只说是“赔”，算是勉强保全了钱一本的脸面。
这就是说话的学问，这样听在别人耳朵里，就像是林大官人硬抢似的。
屠叔方看了看《洛神赋图》，又看了看林大官人，开口道：“据我所知，钱一本买了两幅画，除了《洛神赋图》，还有一幅《五牛图》。”
林泰来稍稍愣了愣，看来这钱一本还有藏私，很有潜力可挖？
还有，屠知府你这样揭钱一本的老底，这算是对自己的示好么？
屠知府又道：“嘉兴距离苏州不远，九元君若喜好画作，我可以让贱内
回娘家去帮着搜罗一些。”
这示好就很明显了，多疑的林泰来反问道：“为什么？”
屠知府叹口气说：“下官只想安安稳稳度日，不愿意参与到惊涛骇浪中，奈何身不由己来做这知府。”
只能说，赵巡抚的遭遇真是把屠知府吓到了。
来之前哪知道是这样的环境？不亲自到苏州，就不知苏州环境能险恶到什么地步！
那巡抚位高血厚还能硬挺，他这知府拿什么支棱？
别的不说，就说在府衙里面，佐贰官多是林泰来提拔的，比如郭同知当年与林泰来一起西征过，管粮通判袁宏道更是林泰来的铁杆。
而那些书吏衙役们，更是不投林就混不下去！
在这种衙门里当知府，如果与林泰来敌对，只怕死都不知道怎么死的！
林大官人稍加考虑后，答复说：“我这个人只信一句话，那就是听其言、观其行。”
在家接待了两天宾客后，林大官人再次不耐烦了，便出城西巡了。
毕竟从西城墙到太湖这方圆三十里，才是林氏基业的根本。
暂时驻在蛇门外的赵巡抚收到林泰来西巡的消息后，心里才能稍稍放松，毕竟和林泰来同处一城的压力实在太大了。
“对各县催讨文书发下去没有？”赵巡抚对幕僚问道。
幕僚蒋师爷答道：“已经发了，勒令江南各县今年务必按照漕粮九成、白粮和金花银足额的标准征收，同时往年拖欠要补上半数，年前全部收齐，否则严厉处罚！”
赵巡抚满意的点了点头，这样的苛政推行下去，怎么也能激起些变故吧？
一直习惯了宽敞的办公环境，如今栖身于这二进院的祠庙里，赵巡抚感觉十分局促。
看着破败的正堂塑像，赵巡抚说：“生平第一次知道，世间居然还有蛇王庙，苏州百姓也敬奉蛇神？”
蒋师爷猜测说：“大概求其看家护院之意。”
望着为了安全重新被堵上的蛇门，赵巡抚又问道：“早先苏州为何不开南门？任由蛇门堵塞？”
对于一个大城而言，在一个方向上没有城门确实很奇怪。
蒋师爷笑道：“先前我翻阅本地风土记录，一两百年前，苏州南城外十分荒凉。
甚至被当成乱葬岗墓地，没有多少人从这里过，所以这南门也就不用开了。
只是到了近些年，苏州人口滋生繁茂，这边才渐渐有了人家定居，田地也开辟出来。”
处理完政务后，赵巡抚在祠庙里闲呆着实在太憋屈，便决定微服私访，出去走走就当散心了。
虽然苏州城最繁华的地方在西边，而东城外多是湖荡，赵巡抚还是决定去东边散心，可能比较喜欢湖景。
赵巡抚、蒋师爷以及若干护卫沿着南城墙外面一路向东而行，却见前方有三岔路口，旁边搭了个茶铺。
恰好此时赵巡抚略感口渴，便进了茶铺歇息。
没想到就在这个城外路口茶铺里，居然还有说书先生。
赵巡抚不由得对蒋师爷感慨道：“苏州人文之盛，可见一斑，连这郊外茶铺都有人说书。”
却听那台上的说书先生拍案道：“近期姑苏城发生一件了不得之大事，南城门也就是蛇门又被封堵了，实在是骇人听闻！”
赵巡抚和蒋师爷疑惑的对视一眼，没想到说书先生居然说起这事。
台下有人叫道：“这有什么可稀奇的？你们这些说书的惯会故弄玄虚、夸大其词！”
说书先生不屑的说：“你们这样没见识的乡野匹夫哪里懂的要害？”
那台下搭话的人气得撸起袖子，就想上前动手。
但旁边友人却拼命拦住了，口中叫道：“使不得使不得！不能对说书人动手！
如今那说书人公所的高总管，乃是林府的外管事！你今天打了说书人，明天就要被新吴联追杀！”
冷眼旁观的赵巡抚越发感受到，这林泰来在苏州城的霸权真是全方位的，自己真是任重而道远。
说书先生没太在意眼前这种小小威胁，淡定的继续说：“这话说起来就长了！
却说当年伍子胥筑姑苏城时，因为蛇门朝南，正对着敌国越国！
所以伍子胥在蛇门布置了厌胜之术，悬挂了一只木蛇，头首朝城内，再配合蛇门风水以克制越国！”
伍子胥筑城的事情在苏州人尽皆知，但对这种细节，很多百姓还是第一次听说。
说书先生接着往下说：“再后来，越王勾践灭吴，攻克姑苏城后，就彻底摧毁蛇门！
之后的两千年里，姑苏城就一直没有南门，直到林大官人前几年移居南城沧浪亭，南门才得以重开。”
很多急性子叫道：“啰嗦了这么多，你刚才说的骇人听闻之事到底在哪里？”
说书先生阴恻恻的回答说：“两千年前，越王伐吴，摧毁了克制越国的蛇门。
而两千年后的现在，又有越人再一次悍然封堵了蛇门，历史重演了，你们说是为什么？”
听众们一脸懵逼，什么越人？
说书先生冷笑道：“难道你们没有注意到，当今巡抚是越人，知府也是越人，可笑你们身陷巨大阴谋的之中尚不自知！”
咣当！微服的赵巡抚怒不可遏的站了起来，同时碰倒了条凳，发出了一声动静。
这踏马的已经超出了写小作文造谣的程度了吧？直接开始编故事写剧本了？
他为了自身安全暂时封堵蛇门，跟越王勾践摧毁蛇门之间，有一文钱关系吗？
啪！说书先生猛然拍案，指着赵巡抚说：“你们看，这位学富五车的老先生如此愤怒，说明他已经意识到问题所在了！”
蒋师爷连忙扶起了条凳，然后拉着赵巡抚坐下。
在这里真不好暴露身份，且先听下去，看看这说书人到底编的什么故事再说。
说书先生本来还想跟赵巡抚互动几下，但是看赵巡抚重新坐下了，也没有开口的意思，便只能遗憾的继续单口。
“朝廷钱粮多出自东南，更具体的说，是出自江南八府！啊不，应该是七府，南京不算。
这七府分别是苏、松、常、镇、杭、湖、嘉，其中苏松常镇四府属于南直隶，而杭湖嘉三府属于浙江！
那么一个浙江巡抚为何在苏州不顾一切的拼命加税？
想来想去，肯定是为了减免他们浙江的钱粮！
我们南直隶四府多交一点，浙江那边三府就可以减免很多！
不然的话，怎么解释巡抚不停的逼迫我们苏松百姓加税，还要补交先前欠税？
这就是一个越人巡抚对我们苏州的深深恶意！封堵蛇门就是明证！
只有越人才会如此厌恶蛇门，甚至不惜效仿灭吴的勾践公开表达这种厌恶！
所以我方才说，前日蛇门被封堵实乃骇人听闻之事，对也不对？
有这样的巡抚在任，只怕不毁灭姑苏之繁华就誓不罢休！”
茶铺中顿时一片哗然，人人义愤填膺！
要只说封堵蛇门，他们还没有切身感觉，但是要关联到加税和补税，那可就太有感觉了！
这新来王八卵子巡抚肯定对苏州怀有刻骨仇恨和巨大恶意！
那勾践摧毁蛇门，他也跟着封堵蛇门，狼子野心昭然若揭！
“一派胡言！”赵巡抚气急攻心，再次站了起来。
周围众人愕然的望着赵巡抚，这人是什么意思？看着面生，从南边浙江过来做生意的？
蒋师爷见状不妙，连忙招呼着护卫，拖着赵巡抚就往外跑。
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