粤海关署，监督办公室。

房间里只有三人，监督、杨麟和刘师爷。此时，刘师爷心里有某种莫名的兴奋，从来未被监督如此礼遇过，不禁间，更加相信杨麟与丰绅殷德的关系，以及谣传杨麟与监督大人的关系也不简单。

相比于杨麟与行商的紧张，监督倒是淡定许多，气定神闲，对这场海上火灾并不怎么在意，那些货轮的有无，洋人的死活并不关心，一副悠然神色。

三人坐下之后，短暂的寂静过后，监督大人正在很是享受的饮着茶水，杨麟适时地说道：“大人，不知您有没有听说珠江上的大火啊？”

“哦，听说了，贤侄，怎么了？”

“大人，是这样的，十三行行商担保着洋商，估计大部分货物会毁于这一场火灾，我们衙门用不用做些什么啊？”

“呃~不用，扑灭火灾，灾后事件处理事宜，都不归我们管，咱们海关署只负责课税的征收，货船进出珠江的许可，其他的事情都是巡抚衙门和总督府的事情。”

“如果真需要咱们海关署，最多也就是从旁协助，若有安排，到时候会通知贤侄儿你的。”

杨麟和监督又寒暄了一会儿后，就带着刘师爷离开监督办公室，向着楼下走去。

监督一句一个贤侄称呼，使得刘师爷内心兴奋不已，暗道自己赌对了。然而，作为当事儿人，杨麟内心却沉重不已，觉得监督就是一个真真正正的老狐狸，和蔼可亲的外表下，内心却让人猜测不透，更是对监督的冷漠、漠视生命而心惊，忌惮不已。

走在楼梯口，杨麟对于官场有一个更清醒的认识，一切都是看向利益，彼此之间就是权力的交换，获得更多的金钱，其他的都是枉然。什么生命，什么民生，什么天灾人祸，只要没有牵涉到自己的利益，就不管不问，那怕是伤亡人数再多。

杨麟感觉心里闷闷的，很是压抑，放佛一块大石压在心上，此时更加意识到推翻清朝十分必要，更加觉得肩上的担子更重了。

走在楼梯间，正要转向下行时，突然冒出一人，杨麟熟悉而陌生之人，突降的一个敌人，李莲英。

相向而行，李莲英依然是轻蔑的看着杨麟，眯着眼扫了一眼，冷哼一声，看向后侧的刘师爷，缓缓踱步，渐渐靠近，声音幽幽道：“好~好~，你很好，敢帮助我李某人的对手，刘渤启，你很不错，我会牢牢记住你的~！”

威胁之意尽显，使得刘师爷浑身一个激灵，情不自禁的一个哆嗦，嘴巴只来得及无声开合几下，李莲英已经拂袖而去，冷哼连连，消失在楼梯口。

这一刻，刘师爷有一种冲动，想要追上李莲英，解释什么。可是，他忍住了，因为一旦真的那么做了，不仅于事无补，反而失去杨麟的信任，他刘师爷将会陷入两难境地，都得罪。

相遇只是一瞬间，几个呼吸的功夫，僵持的状态转瞬即逝，杨麟就带着刘师爷离开了海关署，向着广州城里走去。然而，两人只是离开不久，距离海关署不过几百米，前方有一个人在等待，一身便装，看着一般。

渐渐临近，杨麟这才发现，原来是老熟人，总口委员宋大人，一副恭敬的神色，弓着腰，讨好的神态。

“是宋大人吗？这灰蒙蒙的鬼天气，下官还以为认错人了呢。”

“呵呵，杨兄弟，不用这么客气，都是在海关署办事儿，大人大人的，显得多见外。如若杨兄弟不介意，称呼一声宋大哥就行！”

杨麟不禁额头冒汗，对方一个三四十的中年汉子，和自己这个十六岁的黄毛小子称兄道弟，实在让人别扭，神色有些不自然，灿笑两声。

转念之间，宋大人以为对方并接受自己的示好之意，想要和解，忍不住的再次说道：“杨兄弟，上次的事情纯粹就是一场误会，实非我所愿，无奈之举，还望杨兄弟不要介怀。”

杨麟露出一个了然于胸的神色，原来如此，但并没有出言说什么，让宋大人的内心更加忐忑不已，忧虑连连。

“杨兄弟，我宋某人发誓，再也不会做那样的蠢事儿，以后只要有事儿，兄弟如能帮上忙，一定全力相助，绝不推迟。”

两人对话的过程中，有一人按耐不住了，那就是刘师爷，频频做着小动作，微微拉拽着杨麟的衣服，示意接受对方的和解，化敌为友。

不过，杨麟不为所动，依然我素我为，沉吟着什么。持续安静的一会儿，宋大人等的有些焦急，心浮气躁，这才好言说道：“既然宋大哥给面子，我杨麟怎么可以不兜着。既然大哥这样说了，小弟还真有一事儿相求。”

刹那间，宋大人感觉自己就像春天里含苞待放的花朵，杨麟的这番话犹如天降甘露，自己这个花骨朵瞬间绽放，全身涌现一股舒服感，快意拳拳，立马回道：“行行，杨兄弟，什么事情？”

“恩~这样的，今天不是发生了珠江火灾吗？小弟在牙行任职，一旦火势熄灭之后，有些善后事宜一定会参与进去。所以，关于这次火灾的起因和所酿成的损失，小弟想要了解一二，宋大人能否透露一些？”

宋大人并没有预想中的痛快答应下来，而是迟疑起来，最后才为难的说道：“杨兄弟，这次的火灾，我也不知道啊，怎么透露啊？”

“呃~宋大哥，你误会了，不是让你现在就告诉我，而是火灾过后，一定会有一份火灾报告经过你手，到时候能不能留给兄弟一份，印刷的费用我全包~！”

“原来是这样啊，小事儿~！杨兄弟放心，到时候一定会送给你一份儿，不要提钱，那样多伤感情，多见外。”

“呵呵，那小弟就在这里提前谢谢了！”

“不用客气，杨兄弟，天色也不早了，赶紧回去吧，不然城门就关了，为兄也要回海关署了。”

“恩，好的，宋大哥回见！”

“回见！”

宋大人离去过后，两人返回去的过程中，跟在后面的刘师爷不解的问道：“大人，珠江火灾的事情不关我们牙行，监督大人也这样说了，你为什么还要那份火灾报告呢？”

“刘师爷，虽然火灾的事情不归我们管。可是，十三行和洋人的经商，咱们还要管，还要征收课税。此次火灾，他们一定经历了不小的损失，征税一定会有所调整。”

“咱们提前了解情况，知道他们损失的怎么样？那样的话，如果上面想要一份新的征税参考意见，到时候也不至于手忙脚乱啊~”

刘师爷不再问了，不然显得他太过愚蠢，降低在杨麟心里的印象。

与此同时，杨麟要这份火灾报告还有另一种原因，那就是看看那个十三行的行商损失的最严重，无法经营下去，那样他杨麟就可以暗中收购，控制十三行的其中一家，秘密和洋人经商往来，从而获得西方的先进科学，引进一些技术。

两人不再交谈，都保持着安静，各自思索着，有着自己的心事儿，一前一后走向广州府城，天色渐渐暗下来，珠江那边依然是火光冲天，犹如白昼，天空浓烟滚滚，蔓延至四周，遮蔽繁星，掩盖皎月。

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