自从海关署两里外的码头遭到海盗袭击、焚毁，广州府先是一阵沉寂，上空弥漫着一股压抑的气氛，渐渐地，这股气机演变为狂躁之气，无论是平民老百姓，还是往来的经商巨贾，胸中都憋着一股劲，对海盗痛恨欲绝，达到一种极巅。

珠江火灾刚一结束，黑旗大帮的海盗就屠戮收拾江面的人员，焚毁船只，使得原本内心阴霾的广州府百姓，更加阴郁。长期对海盗的愤恨，已经达到了一个临界点，此次事件彻底点燃他们胸中的怒火。

不再沉默中爆发，就在沉默死亡，遭受屈辱。所以，广州府的百姓觉醒了，爆发了，在官方的有心推波助澜之下，愈演愈烈。

当听说广东省最位高权重的三人，制定剿灭黑旗大帮的计划时，广州府的百姓立马行动起来，有船的出船，没船的出力，可见海盗多么让人愤恨。剿匪计划

实施之前，众人上下一心，一起清理珠江上面的尸体，船骸，避免次生灾害，瘟疫的发生。

短短两日，原本需要半个月的事情，两天就完成了。等到珠江水面清理好之后，只见江上到处都是大小不一的船只，绵延不绝，很是壮观。大的，被官府暂时征为战船；小的，作为后勤运输。

所有人都在忙碌着，街上不断有巡逻人员往来，全都是百姓和富商自发组织而来，呈现全城皆兵，战时状态，警戒着海盗混入城中，杀害这次剿匪的大将要员。

这股仇视海盗的气机在酝酿，在积累，在等待，所有人都在等待着两日之后的剿匪。待到计划实施之时，这股怒火将会犹如火山爆发时的岩浆，滚滚而至，燃烧整个海面，与海盗一战，拼命厮杀。

与此同时，从广州府到佛山，再到香山，最后直至前山寨和澳门，沿岸的炮台全部启动，无时无刻的对准江面和海面，随时都可以发射，给闯入的海盗船沉重一击。

李莲英的住处，这几天里，他已经知道，当日与其接头的正是黑旗大帮的人员，没想到自己的无心之语，引起广州府上下的如此反弹，若是事情败露出去，他无法再想象了。

听到消息的那一刻，真正了解到情况，他后悔死了，内心惊恐莫名，无以言表。这是众怒，就算是他的那位巡抚姐夫也无法招惹，因此李莲英整日在恐惧中度过。

每每走过大街，看到巡逻的普通百姓，那时他害怕了，平常之时，看不起他们，那一刻却畏惧了，这些往日瞧不起之人。

与黑旗大帮达成的合作，其中之苦，李莲英只能打碎牙齿往肚子里咽，不敢和任何人说，包括疼他宠他的那位亲姐姐。不是不放心他的亲姐姐，而是害怕姐姐也跟着担心，什么时候说秃噜嘴了，被自己的那个巡抚姐夫知道。李莲英再也不敢往下想了，心里颤抖着。

一次次的胆战心惊，李莲英再也坚持不下去，不敢再出门，再也不去海关署办公。当看到海关署的每一个人也是战时状态，刺激的他神经都受不了，最后只能请假，在家待着。

两天的时间，李莲英的内心无时无刻不在煎熬，还有一份希冀，希望全程的戒严，吓得黑旗大帮的人不敢找自己，然后两天之后，多方联军再一举歼灭黑旗大帮，没有一个海盗残留，那样自己就安全了，躲过一难。

似乎天从人愿，李莲英的连续不眠，彻夜的祈求，终于得到庇佑，得到应验，两天的时间里没有任何人找他，让他平平安安的度过两日。

连续的胆战心惊，夜不能眠，食不知味，李莲英早就忘记了杨麟的事情，不再幻想登临牙行行长的位置。对他来说，两日的天与地都是一片灰暗，不再奢求什么，只要那个小混混不再找他，躲过这一难就好。

总督府，书房里。

房间里幽幽的光线，静静地氛围，两个人一上一下的分别对坐着，交谈商议着，正是总督和他的师爷。

“师爷，对于巡抚和监督他们送上来的那个呈子，你怎么看？他们两个的关系什么时候这么好？”

“大人，我觉得他们也是一样，没什么特别的，都收了那些行商的孝敬，拿钱办事儿而已，很正常啊？”

“那~为什么好像是他们两个事先已经商量好了，随后才找我商议的呢？”

“大人，这没什么好奇怪的。那些行商属于监督大人管辖，出了事情，肯定要先找他们的顶头上司，监督。而巡抚大人的小舅子又在海关署办公，巡抚参与进去，这就不难理解，为什么他们会事前商量好。”

总督沉默下来，消化师爷的话语，解胸中疑惑。然而，总有那么一团疑云在心里，吐又吐不出来，说又说不清楚，憋的难受。似乎是接受了师爷的说辞，转而述说其他事情。

“师爷，关于剿灭黑旗大帮的事情，你怎么看？这次行动成功性有多高？”

“恩...大人，小的也说不好。不过，若没有其他海盗的参与，不破坏咱们的计划，成功性很高。而且，这个黑旗大帮近来太猖狂了，居然光天化日之下，就敢在近海码头行凶，必须要教训他们，来一次狠得，让他们老实一段时间，所以这次的剿匪很有必要。”

“大人还有，若是不想让其他大大小小的海盗势力搅和进去，拧成一股绳，就必须让广州府的一些大佬出面说一下，让他们警告所支持的匪寇不要轻举妄动，掺和进去。”

待在广东已经有一段时间，总督当然了解此地的情况，知道一些人背地里支持一些海盗，私自向一些帮派兜售火药、铁器等严控物品。不然，为何多次的剿匪行动都没有多大成效，其中必有鬼。

尽管知道这些事情其中的猫腻，但无人去管，不仅是因为没有触及他人的利益，还因为里面蕴含着大量的利益。在广州府，每一个官员都有一个隐性商人的身份，而那些正常商人，又属于官商序列。因此，两种人一般都不会起冲突，对待一些事情只是睁一只眼闭一只眼，有着某种默契。

脑海里回想这些事情的时候，总督陷入沉默之中，师爷老老实实地坐在一旁，等待他的随时吩咐和差派。

各方势力密议的时候，杨麟也没有闲着。黑旗大帮袭击码头的第二日，十三行行商的会首伍秉德，在刘师爷的引荐下，带着大量的实验原材料以及精心挑选的西方最先进科学书籍，求见杨麟，表达谢意。

依然是在书房里，只有三人，杨麟、刘师爷和伍秉德，分主客落座，茶水上来之后，开始交谈起来。

“杨大人，谢谢你的呈文，不然我们这些行商可就惨了。”

“伍会长，言过其实了，本官只是递了一个呈子，其他的并没有做什么，你们的课税又没有减免，收受你们这些东西，本官心有愧意啊，如何再担当你的感谢二字？”

“大人，可不要这么说，减免课税的事情，下属也清楚，减免可能性极小，能够减缓上缴，我和其他行商同仁就已经求之不得，感激不尽了。”

“更何况，就算过了三位大人那一关，到皇家那里也会被打回来。现在能够减缓上缴课税，让我们这些行商喘口气，就是大恩大德了。若是以往，早就有行商因为交不起课税，被抄没家产，进大牢了，那还敢奢望什么？”

......

一番交谈之后，杨麟内心感叹。

“这个伍秉德果然不愧是一个长袖善舞之人，短短几年的时间里，就将怡和行从广州十三行的老三位置，一跃成为行业龙头，老大的位置。”

()