杨麟一愣，知道这个声音是在和自己说话，没有立刻回话，心里疑惑不已，被弄得晕头转向，不解这个称呼从何而来？是不是太不见外了？

愣神的时候，巡抚和李莲英的身影已经从幽暗光线中出现，渐渐走近，很快来就到杨麟的身前。

更加出乎杨麟意料的是，巡抚丝毫没有那种头一次见面的陌生感，径直站在杨麟身前，拍着他的肩膀，不吝夸奖：“呵呵，不愧是英雄出少年，如此年纪就能担当牙行行长一职，果然风度翩翩，名不虚传，真是一名青年才俊，后生可畏啊。”

杨麟有些讶然，对于这种太过热情的自来熟很不适应，但也谈不上反感，干咳两声，客气道：“咳咳，大人过奖了。”

与此同时，杨麟从袖子中掏出一个锦盒，递了过去，不卑不亢的说道：“巡抚大人，小小礼物，不成敬意，还望笑纳。”

然而，巡抚就要接过之时，却被一侧的李莲英抢了过去，弄得巡抚很是尴尬，双手悬在空中。

李莲英双眼冒着精光，不怀好意，打量着精致的锦盒，刚要打开，一看究竟，里面放的什么东西，又被巡抚夺了过去，并狠狠地瞪了一眼，警告李莲英，不要生事端，不要忘了今天晚上为什么邀请杨麟？

接着，巡抚大笑着将锦盒放入怀中，一个侧身，朗声说道：“杨贤侄，不要在这里站着了，咱们到里面边吃边聊，等候多时，酒菜早就准备好了。”

走进衙门之时，杨麟用余光偷瞄了一眼李莲英，见其毫无紧迫感，没有将自己的态度放在心上，不由很是无语，心里暗自叹息，是这小子的神经太过大条，脑袋愚笨，没有意识到他此时的境地？还是非常自信，今天晚上，巡抚一定能够说服自己，不再追究绑架之仇？

后衙大厅之内，分主客落座，丫鬟们缓缓往来，端着珍肴佳酿，随之一一离去，只有杨麟三人，分别落座于两侧和上座之中。

推杯换盏，酒过三巡，菜过五味，三人的交谈依然没有进入正题。更准确的说，是巡抚与杨麟在洋洋洒洒的议论，侃侃而谈，彼此热络，李莲英一直被凉在一边，无人理会，郁闷的独自喝酒。

“巡抚大人，下官初来咋到，刚到广州府没有多久，人生地不熟，对于一些人情世故和往来，不甚了解，还望大人提携一二，指点一下。”

“杨贤侄，不用这么客气，如此见外。我比你年龄稍长，喊一声伯父就行，省的过于生分，是不是？”

然而，杨麟没有答话，脸上一阵抽搐，很是尴尬，不知道该说些什么，不由得看向李莲英，神色窘迫。

“呃，大人，还是以官职相称的比较好，你看，李大人都是叫你姐夫，我要是喊你伯父，反而不美，显得您老了。”

巡抚一时没有反应过来，看到杨麟神色异样，嘴角扯动，牵强而不情愿的提到自己的小舅子，再一回味话里的意思，瞬间回过味来。

“呵呵，官职相称，官职相称，不然你平白无故的跌了辈分，要喊连英叔叔，而你们的年龄相差不大。”

一番言语过后，谈一些家长里短，两人很有默契的没有喝多少酒，都保持着清醒状态，三分醉意。

这时，杨麟放下酒杯，从怀里掏出一本厚厚的册子，声音洪亮的喊道：“大人，由于这段时间发生的事情太多，下官又遭遇了匪盗绑架，到澳门统计洋商损失情况的事情不免耽搁了下来。”

“从虎口脱险之后，自香山县返回以来，经过几天的整理，下官已经将洋商损失的情况整理完毕，详细的罗列在这个册子之中，望大人亲启明鉴，早日为十三行的行商们减轻压力，让他们暂时舒一口气，来日再上交课税和捐输。”

巡抚也放下了酒杯，停止吃菜，看向杨麟，只是看着杨麟的面部表情，毫不在乎那个册子，一改刚刚的谈笑风生之色，正襟说道：“既然说到了公事儿，那杨大人，咱们还是到书房里相商，在这里交谈总是不太合适。”

“听从巡抚大人的安排，下官没有异议。”

与此同时，两人站起身来，走下席位，向门口踱步而去，巡抚在前，领着路。见到这种情况，一侧的李莲英赶紧起身，就要紧随其后，却被他的姐夫，巡抚大人阻止了。

“连英，你先在这里等着，一会儿有需要的时候，自会让人唤你前去，我和杨大人单独相商，谈论公事。”

李莲英愣在那里，没想到到姐夫不允许自己的参与，好像自己就在扮演一个小丑角色，可有可无，就连辞职和道歉都不过是锦上添花之举，真正的重头戏下在书房密议，两人的交谈之中。

双眼无神的呆立在那，尽是失望之色，很是不甘，有些落寞，这种状态直至两人离去之后，才慢慢得到缓解，胸中依然憋闷不已，说不出的难受。

巡抚衙门办公书房之中，和在自己家不同，这次是杨麟书桌不远处，别人坐在椅子上。

此刻，巡抚已经接过那本小册子，随意的丢在桌子上，依坐在椅子上，稍稍思索了一下，径直朗声说道：“杨大人，打开天窗说亮话，我也就不再藏着掖着，挑明说了。”

“想必杨大人来之前，大概也猜到了我的用意，想要你和我那小舅子言和，让城里的风波彻底告一段落。”

然而，巡抚虽然说得坦率，简洁而明了，杨麟却不为所动，没有言语，就那么的静静站着。

尽管心里很着急，想要早早将小舅子的事情解决，见到杨麟沉默不语，并没有出言催促，让杨麟表态，究竟是和？还是继续针锋相对？

良久过后，杨麟轻呼一口气，缓缓说道：“巡抚大人，下官那日被海盗绑架，差点一命呜呼，再也回不来，如果不是因为运气太好，那帮海盗好像出了什么事情，无暇顾及我，看押的不是太严，我也逃不出海盗老窝，夜里驾船逃生；如果不是在珠江上碰到过往的商船，我早就饿死在江上，跌落于水中被喂鱼了。”

“还有，下官不在牙行的两天里，外界谣传我已身死，被海盗绑架，牙行的家人频繁被人骚扰，被人欺负，想必大人应该有所了解了吧。”

“巡抚大人，如果换做是你，你会轻易原谅那人，勾结海盗、绑架自己之人？你会原谅欺负自己亲近之人的歹徒吗？”

巡抚沉默了，久久不语，被问的哑口无言，很是尴尬，拿起桌子上的那个小册子，假意翻阅起来，掩饰内心的困窘。

是啊，无论是绑架，还是亲近之人被欺负，都是大仇大怨，谁会轻易说没事儿？谁会轻易放过肇事之人？

杨麟没有再发问，没有再痛斥，保持静默状态，等待着巡抚的接下来话语，知道对方绝不会轻易放弃，不会不管李莲英的死活，毕竟牵涉到了他自己。

此刻，巡抚的内心有些愤怒，想要拍案而起，愤然离去，将杨麟轰走，以此发泄胸中的憋闷，他堂堂的一省巡抚，何时有人敢这样质问他？

即便是两广总督，对待自己也是礼让三分，从未有过指责之意。

杨麟的咄咄逼人，言词犀利，有理有据，人之常情，让他这个巡抚大人无法反驳，更没有痛斥的理由，只能吃干瘪。

巡抚就是巡抚，毕竟久经沧桑，见惯世事沉浮，处理一些事情很有一套，没有让杨麟等太久，他接下来的话语随之而出。

“杨大人，无论是多么大的恩怨，只要不是杀亲之仇，夺妻之恨，都是有缓和的余地，拿出足够的利益，就能平息干戈化玉帛，平息众怒。”

“更何况杨大人，你和你的亲近之人并没有损伤。”

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