广州十三行的某个街道上，杨麟与刘师爷行走其中，沿街漫步而行，看着往来的商人，听着不同人的交谈，杨麟有些好奇地问道：“哎刘师爷，看这些零散商人的样子，好像大多都不是本地人的吧？”

“不错，大人，他们多是来自于山西、安徽、江浙一带的商人，特地到这里与那些洋人做生意的。”

似乎是觉得一路无话很是无聊，又或者彰显自己所知甚多的一个本能举动，刘师爷回答完杨麟的问题之后，又说道：“自从乾隆爷将其他三处的通商口岸关了以后，几乎天下的商人都云集于此了，通过咱们十三行的那些行商，与洋人做生意。而且，咱们这里的行商多是出身于这些地方，或者有着某些渊源。”

“由于快到深秋，那些洋商走的差不多了，所以各地商人要少的多。若恰逢春之末和秋之初这两个生意的盛季、旺季，洋人商船来的最多之时，广州十三行这一带将会非常热闹，使得广州府人的荷包都会鼓起来。”

“每年那个时候，搬运货物的力士，贩卖生活物品的小本经营着，等等，随着洋商船的驶近珠江码头，他们就会非常忙碌。毕竟，经历了远渡重洋的那些外国之人，吃喝用度早就消耗的差不多了，亟需采购。”

杨麟点点头，一副了然之状，走着走着，心里有种异样的感觉，就是觉得那里有些不对，似乎想通了，突然问道：“刘师爷，我是让你带我去总商潘有为的府上，你这是带我去哪里？不像是去有钱人居住的府第，更像是赶集，越走人越多。”

“大人，你有所不知，咱们所辖的广州十三行，分为我朝的行号街区和外国商馆区，而所有行商办事的地点都在咱们行号附近的商馆里，各个行商都在里面设置的有办事处。”

“一般情况下，平常之时，像潘总商这样的行商都会在那里，特别是即将进入生意的淡季。而且，你找他办的事情，如果直接去商馆，可以省去很多麻烦，因为在那里可以直接接触那些外国洋人。”

杨麟恍然大悟，明白开来，不再说话，跟着刘师爷向前而行。不久之后，两人来到一个中式建筑之前，没有任何的迟疑，随即迈步而入，刚一走进去，杨麟惊讶的看着眼前的一切，有些愣神，喃喃的缓缓而视，打量起周遭。

只见入目的不仅有熙熙攘攘的办事之人，还有柜台的林立，精明的小厮在飞速的敲打算盘珠子。根据粗略的目测，仅仅是一个大厅，面积就非常大，最起码有几千平米，高度更是直达十米，整个大厅显得很是敞亮，精致非常，人群走在其中，感觉就像是站在巨人的脚下。

“大人，这里就是行商的商馆了，平时与洋人做生意的地方。”

刚一说完这句话，没有得到回应，头前带路的刘师爷这才察觉到不正常，杨麟没有跟上来，不禁转头望去，在人群中寻找杨麟的身影。

还好，两人相聚的并不远，穿过过往行人之间的间隙，刘师爷一眼就看到有些失神地杨麟，随之返了回去，站在杨麟的身前：“大人，怎么了？你怎么不走了？”

回转心神，杨麟不再惊讶商馆的豪华与气派，仿若没事儿人一般，答非所问的说道：“哦，没事儿，走吧，带我去找潘有为。”

一路走去，每每遇到一些行商，那些人都会对杨麟点头哈腰，微笑示意，恭敬非常，巴结之情溢于言表，使得其他的普通商人很是惊奇，请教道：“哎，李兄，那人是谁啊？看着就是一年轻人，你们怎么对这么客气，看其装扮，不像是一个大官啊？”

“是谁你就别管了，确实不是什么大官。可是，没办法，人家官虽小，却是我们行商的顶头上司，以后求人的地方多了，能不讨好一些吗？”

咚咚！

一阵清脆的敲门声响起，回荡在一间房屋里，潘有为停止了与洋人的谈话，喊了一嗓子：“请进~”

接着，潘有为看也没看门口的方向，依然保持着固有姿态，仅仅是话语停顿了片刻，就再次与那名洋人交谈起来。

“斯密斯先生，马上就快九月中旬了，贵国的商船已经纷纷离开，余下不多，你是不是也该准备准备？广州即将进入贸易的淡季，按照我朝的律例规定，你们也要离开这里，前往澳门居住。”

与潘有为不同，那名洋人却看了看门口，见到突然出现的两个男人很是识趣，没有插入进来，打断两人的谈话，只是走到一旁，一站一坐于远处，也就接过话题，回应潘有为的提醒之言。

“潘启官潘先生，作为大英在贵国的大班，我国商人在这里的负责人，当然会遵循你们的法律，只要时间一到，我国商人全部返程离开，我就会带着商馆的所有办事人员前往澳门，暂时居住，听从你们的安排。”

“恩，那就好，我也就放心了，如果有什么差池或者变故，作为你们的担保人，你们在我朝做生意的中间者，将会非常麻烦，不利于咱们双方来年的合作与做生意。”

话已经谈的差不多，潘有为就要伸手拿向一旁的茶杯，洋人斯密斯深谙中国端茶送客的道理，似乎想到了什么，突然问道：“潘先生，明年的夏季之初时，贸易最为热闹之极，你能不能高抬贵手，让我国更多的船只进入珠江，如果能够更快，就会更好了。”

“这样一来，你我都能赚得更多一些，何乐而不为呢？”

潘有为才端起茶杯，刚打开茶盖，闻听此言，品茶的动作一滞，表情中尽是无奈之色，准备像以往那样回绝之时，看向洋人斯密斯的目光一僵，僵持在某个方向，只是持续了一瞬间，立即站了起来，快走几步，同时说出了客气而意外之语。

“杨大人，你怎么来了？如果有什么事情，您只要派一名衙役过来，我就给你办的妥妥的，何苦麻烦您亲自跑一趟，真是折煞了潘某！”

刚刚进来的两人正是杨麟与刘师爷，见到潘有为如此客套，言语如此恭敬，杨麟笑着说道：“作为广州十三行的行长，不管怎么说，我也该到你们行商办事儿的地方来看看，了解一下，也是为官当有的责任。”

此时的杨麟，丝毫没有生气之意，没有那种因为被忽略而愤怒的感觉。杨麟表现的越和蔼可亲，愈发平静，潘有为的内心就是越没底，越忐忑，尽管眼前的这位行长大人只是十六出头的毛头小子。

看着恭敬非常的潘有为，杨麟露出一个淡淡的微笑，朗声说道：“潘总商，既然来了，我就不再拐弯抹角了，有一件事情想请你帮帮忙。纯属个人私事儿，如果不行，那就算了。”

“大人请说，只要是我潘有为做得到的，一定全力而为，绝不会推迟。”

“是这样的，潘总商，我有一个朋友准备去西洋看看，顺便弄两艘船的货物到那里贩卖。这不，我那个朋友没有去过西洋做生意的经历，我朝去做生意的也是少之又少，现在这个时候，怎么可能还找得到一个带路人？”

“所以，就来找你了，看有没有信得过的洋商，可以在海上照拂一二，在洋人那里做生意的时候帮衬一下？”

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