十五天之后，广州城内，这一天，伍秉鉴风尘仆仆的刚一赶回家，才进家门，几乎是一种本能，习惯性的问道：“哎，管家，我不在家的这一个多月里，城里有没有什么大事儿发生啊？或者，有没有什么人有急事找我？”

管家接过伍秉鉴手里的东西，跟着往院子里走，想也没有想地就说道：“老爷，广州城最近太平着呢~！就连小偷小摸的事情也少了许多，要说什么人找老爷，也就是那些行商们经常拜访，隔三差五就会来一次，问问老爷你有没有什么消息传回来？”

伍秉鉴满意的点点头，继续向里走，对于这个管家，他还是很相信的，使用起来也得心应手。此刻此刻，返回了家中，伍秉鉴反而不着急与那些同行们见面，信步而行，慢悠悠的，放松急忙赶路所带来的疲惫之意。

就在这时，稍稍落后的管家似乎想到了什么，突然说道：“对了，老爷，就在昨天中午的时候，施老爷让人捎了一句话，说老爷你回来了，到施府一叙，商议一些事情？”

伍秉鉴眉头微微一皱，心中有些不悦，依旧没有停下步伐，心中疑惑，这个施老爷是何许人也？居然这么的摆谱，拜帖没有，还要自己登门拜访，眉毛不由稍稍一扬，冷漠的问道：“哦~管家，是哪一个施老爷？”

能够当上最为精明的行商之一的伍家管事儿，绝对是能干之人，看人眼色的本事更是不用说。似乎早有预料一般，老爷听到这个事情一定会不高兴，这也是管家将那位施老爷的事情放到最后的原因。

一听到伍秉鉴略带冷漠的问话，管家赶紧躬身答道：“启禀老爷，是前朝的那个广州水师总兵，施明志施老爷啊~！”

伍秉鉴一愣，面露难以相信之色，立即停了下来，直直地盯着管家，再次问道：“你说清楚，究竟是哪个施老爷？”

刹那间，管家揉了揉脑袋，有些晕乎，看到老爷问得迫切，没有了刚刚的风轻云淡之态，也停了下来，不敢耽误，立即答道：“老爷，就是那个前清广州水师的总兵，施明志施老爷。”

刚一说完，似乎想到了自己听说的一道消息，又补充道：“听说，那个施明志不仅没有死，反而搭上了朝廷海军的这条线，在里面有个一官半职的。”

霍得，伍秉鉴有些反应不过来，喃喃道：“不对啊，他怎么回来的这么快？还跑到我前面了。我最起码比他早走了两天，不可能啊？不符合常理啊，我这可是一刻没敢耽误，一直在赶路。”

听到管家后面的话语，伍秉鉴受到了启发，露出恍然之色，连连说道：“对了，对了，应该就是这样了，他是雷霆的海军将领，完全可以搭载战船，从水路出发，一路南下，顺风顺水的，不会有人盘查，当然比自己快多了！”

想通了这一点，伍秉鉴心中一动，联想到一些事情，施明志这么着急回来，一定有很急的事情。尽管施明志走得是水路，但应该也是回来不久，而刚一回来，就让人找自己，所商议的事情一定很重要。

加上有心与施明志交好，伍秉鉴不敢再逗留家中，转身就向门外走去，大声喊道：“马车停下，先别卸掉龙套，跟我去施府。”

管家很是惊讶，没有想到老爷居然如此重视那个施明志，到家还没有喝口水，连休息一下都没有，一听到对方有留话，立即马不停蹄的赶去拜访，就凭自家老爷的这份在乎，以后在碰到施府的人，就必须将态度提高十个档次。

心中闪着这些念头，管家跟着伍秉鉴向外走。就在这时，伍秉鉴刚要上马车，忽的停了下来，转头吩咐道：“管家，以后施府再来人，不必通报，先将人让进来，好生侍候着，然后再向我通禀！”

“是是，老爷，小的记下了！”

管家连忙答道，看到远去的马车，再次震惊了，老爷对施明志的重视再次超乎他的想象。整个广州城内，能够让自家老爷如此对待的，绝对不会超过一只手的手指之处。而且，管家还看出了，就凭老爷这份急忙忙的气度，施明志在他心中的地位，要过一头，要重要的多。

想到这里，管家暗暗警告自己：“一定要记住，往后，即便是施府最底层的下人，自己也要同等对待！”

紧接着，管家没有再站在门口，而是开始招呼那些随行人员，安置到府中，吩咐他们最近的任务。

施府，两个士兵守在门口，手里端着冲锋枪，荷枪实弹，目不斜视，黢黑的面孔，尽显军人的坚毅之色。

就在这时，一阵咯吱咯吱的马车声响起，紧接着，一辆马车出现，快速向施府驶来，距离越来越近，就在即将到达施府的一定范围之时，两名士兵同时端起冲锋枪，枪口对准马车，就要喊话，马车晃晃悠悠地停了下来，距离大门口不到三米，伍秉鉴随之走出马车，走了过来。

当伍秉鉴走到距离施府大门还不到一步，一名士兵立即喝道：“来人止步，这里是军事重地，闲杂人等不得靠近！”

伍秉鉴很是识趣，本着民不与官斗，更不与兵斗，立即停了下来，看着漆黑的枪口指着自己，泛着幽幽寒光，伍秉鉴就有些紧张。这个火器，整个广州城可是无人不知，无人不晓，凡是手握这种火器之人，绝对是朝廷的军人，就算是那些警察和民兵都没有资格配备的。

就算是朝廷允许持有枪支，这种火器，就算是有钱也没地方买，更不敢有人卖！否者，早就变成了一具冰冷的尸体。

伍秉鉴有些艰难地吞咽口水，声音发颤的说道：“这位兵爷，千万别误会，鄙人是伍秉鉴，特来拜会施师长的，有着你们长官的邀请，不是闲杂人等~”

闻听此言，那名士兵就相信了大半，施明志回来也就一天多的时间，昨天上午才到的家，知道的人少之又少。何况，长官的行踪是保密的，如果没有事前招呼，绝对不会知道。而且，这个人还是一个商人。

因此，两名士兵对视了一眼，微微点了点头，随即都将枪口上抬，指向天空。还是那名士兵，态度已经没有那么生硬，轻声说道：“那你先在这里等一下，我这就去汇报一下，进行核实，确认之后，你才能见我们师长。”

“好的，好的，我在这里等着，麻烦小哥了~！”伍秉鉴赶紧回应道，神色明显一松，长长舒一口气，称呼上也就降低了许多，还是放在与自己同等高度。

出乎伍秉鉴的预料，那个士兵刚走进院子里，不到几秒钟的时间，居然就出来了，身后还跟着一名士兵，正是冯子才，施明志目前的警卫之一。

伍秉鉴茫然的看着这一切，又有一些疑惑，暗道：“不可能啊，即便施明志的宅院再小，也不可能这么快就出来了，难不成有什么变故了？”

与此同时，那名士兵指着伍秉鉴，向冯子才介绍道：“喏~就是此人，声称自己是伍秉鉴，是师长邀请而来。”

“嗯，如果他真的是伍秉鉴，确实是受到了师长的邀请。”冯子才点点头，如此这般说道。

就在出来之时，冯子才就一眼认出了伍秉鉴。因为，受到施明志的教诲，冯子才的信条之中增加了一条，那就是，无论是自己的对手，亦或是与自己打交道之人是谁，一定要尽可能的了解对方，那样的话，你才能万事立于不拔之地。

所以，当施明志命令他到伍府之时，没有见到正主之后，刚一回到家，他就收集了广州十三行所有行商的重要油画像，捡其中几个最重要的人物先记住。冯子才清楚地知道，近期之内，师长将会与这些人打交道。

短暂的沉寂过后，冯子才略微一打量伍秉鉴，再次确认之后，这才迎了上去，平淡的说道：“伍会长，请进吧~我已经让人通知了师长。”

听到这句话，伍秉鉴才是完完全全的放下心来，心口的大石总算落下，连忙笑着迎合道：“呵呵，那就麻烦小哥了！”

“嗯，你就跟在我的身后，不要乱走，不然，如果出了什么事情，可不要怨我没有提醒你。”冯子才的态度依旧是不温不火，很是平淡，不再理会愕然的伍秉鉴，转身径直向院子里的走去。

腾的一下子，伍秉鉴再次紧张了起来，虽然眼前的这个年轻士兵话语平淡无奇，但话语中的危险味道太浓郁了，让其不得不心中忐忑。

不过，即便如此，伍秉鉴还是赶紧跟了上去，神情很是小心而凝重，一步一行间，都紧跟在冯子才的身后，头微底，紧盯着冯子才步伐，几乎是踩着后者的脚印行走。

一路走来，伍秉鉴紧张的心情愈发紧张了。走在院落里，身处回廊之中，伍秉鉴这才明白冯子才那句话的意思，施府的戒备非常的严格，到处都是手持火器的士兵。

不难想象，如果自己走错一步，有什么异常的举动，一定会被打成筛子。伍秉鉴屏息凝神，一颗心都快提到嗓子眼里，走得越发小心翼翼，不敢多看周围一眼，免得引起什么不必要的误会。

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