次日下午，傍晚之时，天色越来越暗，首里城笼罩在一片愁云惨淡之下，南城门即将关门，突然之间，一队士兵手持武器，驱赶着一群乞丐，不断地推搡着，向城外轰。

“快滚，快滚，如果再敢进入首里城，一经发现，弄死你们这些乞丐，呸~该死的贱民！”

“别在这里啰里啰嗦，如果惹恼大爷，再废话的话，大爷就送你一刀子，让你永远留在首里城，玛德！”

“尚亲王已经颁下谕旨，即日起，如果在首里城以及方圆百里之内，尔等还敢逗留，定斩不赦！”

......

看着明晃晃的大刀，听着威胁之语，这些乞丐就是一缩脖子，不敢再有所停留，立即向城外走去。

几日之后，琉球的一处码头，一个乞丐流落于此，衣衫褴褛，蓬头垢面，但他的那一双眼睛极为明亮，跪在大路的一旁，不停地乞讨着，两只耳朵耸起，有意无意地听着旁边一个茶摊的茶客议论，

“哎，我说，你们听说了没有？就在三天前，咱们的国王突然暴毙了。而且，国王唯一的两岁幼子尚成即位，尚亲王摄政，辅佐新国王，还将日本的德川家齐封为了护国将军。”

“这么大的事情，怎么能没有听说？告示都张贴出来了，已经进行了大赦天下，如今的琉球王国几乎是人尽皆知，没有人不知道这件事情。”

“不对啊，尚温王才十八岁，年纪轻轻的，得了什么病，怎么就死了呢？”

旁边的那个乞丐依旧坐在那里，乞讨的声音渐渐弱了下来，那个身体明显颤抖了一下，这个乞丐不是别人，正是乔装打扮的吕子明。听着众人的议论，双手成拳，缩进肮脏的衣袖里，由于用力过大，关节处发白，隐隐作响。

蓬乱的头发以及一身的衣衫褴褛，很好地掩饰了他的异常之处。

“尚灏尚亲王，那可是你的亲哥哥，你怎么可以做出如此人神共愤的事情。别忘了，德川家齐可是你的杀父仇敌，怎么可以为虎作伥，狼狈为奸，出卖自己的国家！”

污垢的面庞之下，吕子明闪过愤恨之色，尝试着按压胸中的怒火，自我提醒道：“吕子明，你一定要忍住，琉球王国的未来全压在你的身上，能否保住尚温王的唯一血脉，就看你能否搬来救兵？”

不管吕子明心中如何像，喝茶的那些人依旧在议论，言辞之间，多了一些小心，不时地四处张望，继续刚才的话题。

“这你们还不明白？自从老国王不正常死去，唯一的儿子更是在他之前暴毙，年仅三十，就那么死了。再加上尚温王不明不白的死了，这还用说，一定是日本人干的，想要谋夺我琉球王国。”

“哎，听说了没有？还有一个小道消息，衙门里的人正在捉拿吕子明吕大人，听说是吕大人暗害了尚温王，所以才会潜逃的。”

“嘁~这你也信？吕大人可是两朝元老，咱们琉球国的柱国大臣，能有什么仇恨，才会让这位忠臣谋害大王？其中一定有什么隐情，为人所不知！”

“对对，我也是这样认为。先不说其他，看看如今的朝廷，掌权的全都是向着日本人的。还有，咱们琉球国的护国将军居然是一个外国人，这不是将琉球国拱手让人了吗？有了这个借口，德川家齐当上了护国将军，只要日本人愿意，他们随时都能进入琉球国。更何况，咱们国家又没有什么军队？”

听到这里，吕子明心神一震，暗暗心惊：“不好了，看来自己的无故失踪，已经引起了尚亲王与德川家齐的注意，很有可能猜出了我潜逃的目的。不行，一定要想个办法，不管怎么样，必须尽快离开这里，前往中国，向清廷求助！”

想到这里，蹲坐在那里的吕子明几乎是一种下意识的举动，摸了摸怀里的文牒，随后张目四顾，打量码头附近的那几艘货船，将要前往中国的广州进行贸易，眸光灿灿，一闪即逝。

深夜之时，蛙声阵阵，虫鸣连连，码头附近的岸边突然传来了一阵轻微的哗哗水声，一个人影出现在水里面，不断靠近一艘货船，鬼头鬼脑的四处打量，深怕被别人发现。

很快，黑影来到货船的边缘，顺着栓船锚的绳子上去，来到货船的甲板旁边之时，猫着身体，不断打量货船的甲板之上，确认没有人之后，这才轻手轻脚的翻越而过，来到甲板之上，蹑手蹑脚而行，直奔那堆麻袋而去。

这一刻，行走的过程中，黑影几乎将心脏提到了嗓子眼处，紧张到了极点，双眼一眨不眨，可谓是万分的小心。

终于，黑影来到了那一堆小山般的麻袋旁边，开始攀爬而上，来到最顶端，缓缓移动麻袋，腾出一个空间，身体直接滑入，一个个麻袋再次动了起来，将那个空间掩盖了起来，而这一切没有任何人发觉，都在悄无声息之中进行。

第二天一早，这艘货船之上开始出现了忙碌的人影，一个个力士扛着麻袋，来到货船之上，将其丢在麻袋堆上，越堆越高，规模越来越大。

与此同时，远在首里城的皇宫之中，尚亲王与德川家齐相聚于琉球国王的勤政殿之内，德川家齐更是肆无忌惮的坐在龙椅之上，脸色不太好，闷声道：“摄政王，一切都在按照咱们的计划进行，非常的顺利。可是，吕子明那个老不死的突然消失了，你说他会逃到哪里？”

不管怎么弄，尚灏即便坐得再笔直，摆出的再如何成熟稳重，但也掩盖不了他只有十五岁的年龄，依旧是那么的稚嫩，声音的那种属于小孩才有的特点，愈发让德川家齐提不起重视，更谈不上尊重二字。

“将军，你尽管放心，我已经在全国下达了通缉令，不日就能抓到那个老不死的。”

面对尚灏的讨好之语，德川家齐并不以为意，而是眉头微蹙，正在想着其他的事情，像是在自语般的说道：“自古以来，琉球国都是华夏的藩属国，不管是那个朝代，那个民族主政，琉球国的国王都要受到华夏朝廷的册封，那样，新的国王才视为正统。”

尚灏听得一愣，有些晕头转脑，弄不清情况，出口说道：“德川将军，你不是说，现在的华夏已经发生了朝代更迭，清廷被大廣朝取代。而且，大廣朝正在东南亚用兵，能管得到琉球吗？”

闻听此言，德川家齐的眉头皱的更紧了，显现出一个川字，似有感触的说道：“摄政王，别那么不以为意，安南国就是因为发生了内乱，阮福映窃取了阮光缵的皇位，才会招致大廣军的攻打安南国。”

“由于大廣朝对东南沿海封锁的非常厉害，商船只能通过指定的海域，咱们所能得到的最新消息也就是安南国已经败了，阮福映被击杀。至于安南国怎样，是并入大廣朝，还依旧是藩属国，目前还不得而知。”

尚灏似乎没有意识到事情的严重性，天真的说道：“德川将军，大廣朝只是一个新建国不到两年的朝廷，就凭这么一个新朝廷，他能打得过日本，能打得过幕府吗？”

德川家齐摇了摇头，有些好像望了望尚灏，暗道：“还真是一个孩子，想法就是这么天真，自以为是，一个能够将满清推翻的朝廷，他的实力能会弱的了吗？”

“不过，这样也好，琉球国的新国王和摄政王都是半大一点的孩子，心智简单，这样才有利于幕府的控制，为将来的吞并琉球做准备。”

心里闪过这个念头，德川家齐看向尚灏，带着命令的语气，不可置疑的沉声道：“从现在开始，你要着手准备，一旦时机成熟，立即遣派使团前往华夏，一则打听大廣朝的情况；二则，看大廣朝还是否在意琉球这个藩属国。”

尚灏再次一愣，听得似懂非懂，径直答道：“好的，德川将军，只要你招呼一声，我立马就派遣使团前往华夏，探听消息。”

紧接着，尚灏的语气一顿，转而问道：“德川将军，你看，目前的琉球国已经掌控在咱们的手中，我什么时候可以登到琉球国王的宝座啊？”

看着眼前的这个屁大一点的小毛孩，那对国王之位的向往，没有一点心机，德川家齐心情就好了不少，好像看到了日本已经吞并了琉球王国，面露和蔼之色，语重心长地说道：“摄政王啊，尚温王刚死不久，新的国王才即位几天，你还不能当上琉球国的国王。否则，很容易招来非议，面临全国上下的讨伐。”

尚灏的神色顿时一暗，变得心情不高起来，德川家齐接下来的话语又让他兴奋起来，看到了希望。

“你要想登上国王宝座，必须再等个一年半载，尚温王暴毙的事情渐渐淡去，为民众所遗忘。到时候，这个只有两岁的琉球国国王万一夭折，国王的宝座不就是你的了吗？着什么急，这个位置迟早是你的。”

如此直白而满含深意的话语，即便尚灏只有十五岁，也能听得明明白白，立即来到场中央，躬身行礼道：“德川将军，只要我能登上国王的宝座，一定以你马首是瞻，将日本奉为上国，年年纳贡！”

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