暮野四合，天色渐渐暗下来，远远的，看见村落的轮廓。

赵九爷停下来，抓起搭在把手上的汗巾擦了擦汗，吩咐阿森：“你去看看！”

“好！”阿森欢快地应着，一溜烟朝村落跑去。

赵九爷从一旁拿出个水囊递给傅庭筠：“喝口水！”

太阳虽已西隐，但白天的灼热还残留在地上，热气腾腾，蒸得人汗流浃背，何况她裹得严严实实的，嗓子眼早就冒烟了，只是看着赵九爷和阿森都埋头赶路，不好做声而已。

傅庭筠道谢，接过水囊连喝了几口。

干涸的喉咙有了水的滋润，人都精神了不少。

她舒服地透了口气，笑着把水囊递给赵九爷，正想说声“您也喝点”，突然意识到男女有别，忙把话噎了下去，讪讪然想把伸出去的手缩回来，赵九爷的目光刚好望过来，两人碰了个正着。

傅庭筠脸涨得通红。

畏畏缩缩的，真是小家子气！

可这不是别的事，她就是想大方也大方不起来啊！

她有些沮丧。

赵九爷显然没有多想，道：“现在世道很乱，你别看着现在四处无人，说不定我们拿出个馒头就会引来一群人哄抢，还是小心点的好。你暂且忍一忍，等我们找到歇脚的地方，你就能解开头巾，扇扇风了。”

原来是误会她嫌热……

傅庭筠闻言心中一松。

还好有这个误会，要不然，她还真不知道该说些什么好！

“九爷放心，”她恭顺地道，“我省得！”

赵九爷“嗯”了一声，不再说话，目光望向了远处的村落。

四周安静沉寂，没有一点声响，傅庭筠甚至能听到自己细细的呼吸声。

总不能就这样互不说话吧！

赵九爷好歹是她的救命恩人。

傅庭筠想着，绞尽脑汁地找话题。

“九爷，我们还有多久能到渭南？”

“还有十来天！”赵九爷凝视着村落，声音淡淡的，显得有些心不在焉，“中秋节之前肯定会把你送到的。”

她又不是为了赶回去舅舅家过中秋节！

傅庭筠抿了抿嘴角。

不过，他既然提到了中秋节，她少不得要客套客套：“不知道九爷喜欢吃什么馅的月饼，到时候我让舅母多做些，九爷也可以和阿森尝尝。”

他早约了八月十五和同伴在西安府碰面，肯定不会答应留在渭南过节，而且也未必愿意她知晓这件事，她只好装做不知道，提出做些月饼送他算是答谢了。

赵九爷回头看着她：“你不必和我客气，我把你送到你舅舅家就走！”

“你！”傅庭筠气得发抖。

这个人，好话歹话都听不出来，简直是……简直是个棒槌！

索性扭过头去，一边喝水，一边等着阿森的消息。

赵九爷能感觉到傅庭筠情绪上的变化。

傅家一向标榜“家风清白，闺阁严谨”，她诈死之事自然是知道的人越少越好。要不然，她也不会委婉地打听他怎么过中秋节了？现在他明明白白地告诉她不想和她有什么瓜葛，她还有什么不放心的？

他很是不解。

两人之间又陷入了沉默。

远远的，田埂上出现个跳动的小小身影。

傅庭筠不由坐直了身子，伸长脖子眺望。

身影越来越近，是满头大汗的阿森。

傅庭筠心中一喜。

“爷，”阿森用衣袖擦着额头，“村子里没活人。”

赵九爷点了点头，对傅庭筠道：“我们今天就歇在村子里了。”

傅庭筠“哦”了一声，见那田埂只够一个人走，下了推车。

赵九爷没有阻止，嘱咐阿森：“你在前面带路！”

阿森高兴地应“是”，那股子精神劲让人听着心情都跟着欢喜起来。

傅庭筠不禁露出笑容，跟着阿森上了田埂。

赵九爷推着独轮推车走在后面。

阿森不时地回头，“姑娘您小心点，这里有条沟”，“姑娘您看着，这里有点窄”，生怕她摔着了。

田里干得只剩下一层黄土，两旁的小沟也没有水，傅庭筠倒不怎么担心，一路笑应着和阿森进了村。

那村子有十几二十户人家，一字排砌着屋子。村头是几间稻草房，低矮窄小，很是破旧，或者是没有住人，有屋子已经坍塌了，因为天色太晚，黑漆漆看不清楚里面的陈设，倒是有股子让人作呕的恶臭飘出来。

傅庭筠掩了鼻子。

身后传来赵九爷的催促：“快走！”

她坐了这几个时辰的车都觉得累了，何况是推车的人？想必他早就希望能歇会了！

傅庭筠急步朝前，进了村子。

阿森在前面指：“姑娘，我们今天歇那里——那是村子里最齐整的屋子。”

傅庭筠顺着望去，是个粉墙灰瓦的三间房子，看上去庄重气派。

“这房子的确很齐整！”她笑着。

突然窜出了几条狗，龇牙咧嘴地低声咆哮着把他们围住。

傅庭筠吓了一大跳，下意识地往赵九爷身后躲。

阿森却很是兴奋：“爷，是狗！”说着，身影如闪电般朝其中一条狗扑过去，狗也毫不示弱地跳起来朝阿森扑过来。

傅庭筠一声惊呼。

“回来！”赵九爷的声音清冷而冷峻地响起来。

阿森的身子硬生生停了下来，侧身，狗扑了个空。

赵九爷已从包袱堆里抽出根齐眉棍朝阿森丢了过去：“直接打死完事，不要管这些狗。”

阿森伸手接过比他人还高的齐眉棍，没有丝毫的犹豫，顺势就打了下去，那狗刚刚跳起又落下，发出一声短暂而尖细的呜咽声，一动不动地趴在了地上。

傅庭筠惊讶地望着阿森。

他不过八、九岁，竟然有这样的身手……而且动作干净利落，毫不迟疑，隐隐透着几分冷酷无情……这哪里像个还在总角的孩子？

她突然间觉得这个面目清秀，不管什么时候都欢天喜地的孩子是那么的陌生。

傅庭筠朝赵九爷望去。

黑暗中，他静默如山。

狗呜咽着四处逃窜。

阿森追过去，手起棍落，狗发出悲怆的呜鸣。

她养了只白色的京巴狗，乌溜溜的大眼睛温润如玉，她绣花、写字的时候就蹲在她脚边，只要她一抬头，就会冲着她讨好的叫唤，跑过去舔她鞋子，不知道有多可爱……

傅庭筠只觉得心里隐隐作痛。

不忍地闭上了眼睛。

扑扑的拍打声夹着几声哀鸣过后，周围又恢复了宁静。

赵九爷淡淡地说了声“走吧”，然后推着小车进了屋子。

傅庭筠也不朝旁边看，低头跟着进了屋。

阿森不知道什么时候赶了过来，从怀里掏出火折子，屋子里亮起桔色的光。

傅庭筠打量着四周。

堂屋正中的神龛空空如也，除了大件的香案，屋子里什么陈设也没有。看得出来，屋主走的时候很从容。

赵九爷脚步未停，径直朝后面去。

后面是个天井，墙角不知种的什么花树，已经枯死，树下有口井。

阿森跑去摇井上的轱辘。

“没水！”很失望。

赵九爷好像觉得他很傻似的，看也没看他一眼，把小推车放到一旁，推开了旁边的厢房门。

阿森忙举着火折子跑进了过去。

“你今晚就睡这里！”赵九爷在厢房里道。

傅庭筠走了进去。

厢房里只有一个土炕，落了层厚厚的灰。

阿森撅着屁股在屋子里到处找。

赵九爷皱了眉：“你在干什么？”

“我看能不能找盏油灯，”他笑嘻嘻地望着傅庭筠，“那样姑娘就可以看清楚了！”

赵九爷一言不发地夺过了阿森手中的火折子，然后插窗棂的格子上。

阿森摸着头笑。

灯光下，那笑容腼腆又羞赧。

傅庭筠却心中发凉，再也感受不到那种欢愉共鸣了。

阿森折了花树枝条扫着厢房里的灰。

赵九爷招呼傅庭筠去了天井：“你把头巾摘了透口气吧！”

傅庭筠低低应了一声，默默地解了头巾。

虽然有一丝风，她并没有因此而觉得特别凉快。

灰蓝色的天空中只有几颗星星在闪烁。

赵九爷看着叹了口气，道：“我到处看看！”然后在屋子里转了一圈。

阿森已收拾好了厢房，把小推车推进了厢房，然后从小推车里找出坛坛罐罐：“爷，我去给姑娘熬药了！”

赵九爷“嗯”了一声，坐在了炕头：“再往前走，就是华阴城了。官府派了衙役在城门口设防，逃难的人估计都聚集在了城外。我们绕道而行。如果能找到这样的村子，还能给你熬碗药，要是找不到，就只能断药了。”说着，从小推车里摸出个鸡蛋，“先垫垫肚子。”

望着他手心的鸡蛋，傅庭筠心情复杂。

他能这样周全地照顾她，也能毫不留情地打死那几条狗……又想到两人初次见面……他能把她掐个半死，也能冒险救她，护送她寻亲……他到底是个怎样的人？

她困惑地望着他。

他只是扯了扯嘴角：“快吃吧！过几天想吃也没有了。”

“我不想吃！”看着他一副若无其事的淡定模样，傅庭筠心里不知怎地就冒出股火来，她坐到了炕尾，“我还不饿！”

赵九爷挑了挑眉，把鸡蛋放在了炕上。

傅庭筠正襟危坐，看也不看那鸡蛋一眼。

火折子噼里啪啦地结着火花，阿森小心翼翼地端了药进来：“姑娘，您快喝吧！”又叨唠着，“还好那些树都枯死了，要不然，连柴火都没有。”看着炕上的鸡蛋，他眼睛一亮，“姑娘，您怎么没吃？”吞了口口水。

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