老生常谈！

话说小国治国靠‘人治’，大国治国靠‘法治’。

一个军事强国和政治强国，一定是有着从点到线，从线到面，极为完整的制度体系，就拿强盛了五百年的大汉帝国来说，其从政治、军事、经济、文化等各个方面，都有着极为完备的章程与程序。

这套程序可以说是千头万绪，基于此，帝国的公务人员从上到下每天都要面临着大量的繁杂琐事，但正是这些琐事，构成了帝国行政这棵蓬勃大树，为帝国发展提供源源不断的支援，保障了各项工作顺利进行。

所以，一套健全的、运行流畅的行政管理体系，是一个国家的中枢神经系统，是保障大汉帝国国祚绵延五百余年，最不可或缺的重要一环。

明白了这一点，荀庾听到褚如水问的‘贵庚’二字后脸色变黑的原因，就能解释的通了。

在《汉律·治制章》中，明确地规定了大汉官员和官吏告老还乡的年龄，其曰：凡郡及以上官员，年过花甲可退休于居；郡以下官员，年过知天命可还政于君，来去自愿，绝不强留。

换成人话，也就是说，郡守（含郡守）以上的官员，在六十岁以上，便可申请告老还乡，而郡守以下的，五十岁便可以退居二线。

设置这条规矩的，是当年接替诸葛丞相的蒋琬。

在他认为，这是控制官员队伍保持相对稳定和年轻化的一个重要举措，是保持官僚机构血液长青的必然要求，也是汉室帝王们给辛苦功劳大半生的官员们的一个福祉。

当然，你若不糊涂，也可以一直在位履职，直到天家降诏，你再卷铺盖卷离开，也是个不错的选择。

刚刚荀庾顿时黑下来的脸，就藏在这年龄的秘密里。

荀庾已经今年五十有七，才做到郡守位置，反观人家苏冉，才五十不到便已经是俸比十二卿的封疆大吏，而荀庾自己足足比人家年长了一轮，差距已然算得上天差地别。

《汉律》说的好听，但政策执行的走不走样，关键还是要执政者！

近几年，天子刘彦为了擢升新人、安插亲信对付世族，除了几个身份极特殊、极棘手的公卿，其余人清一色都是到点儿就走，就算是忠贞不二的世族老臣，到了退居二线的年龄，也是一纸诏书，绝不含糊。

褚如水的话说的天花乱坠，但在《汉律》究其本意，不过是一句话而已。

荀庾，你老啦！

荀庾出身名门，但他一生才学平庸、有志无脑，老祖宗荀彧荀令君的一半能耐他都没学来，大半辈子也没悟出个致物境界来，这等庸碌之辈，若想耗走要关系有关系、要才华有才华的苏冉，简直是难于上青天呐！

想到老之已至，荀庾不禁轻轻舒叹了一口气。

言者无意听者有心，见荀庾此表情，褚如水心中大喜。

人非圣贤，生而有欲，有欲者，既有所求，有所求者，既有破绽。

荀庾啊荀庾，我只用了一句话，便已经把你试探的一览无余，看来，你也不是什么高深莫测的选手！

哼哼！既然我抓住了你的破绽，那么，主动权，便在我不在你了！

想罢，褚如水心中一动，起身主动为荀庾替茶，而后不知所谓地坐在一旁，古波无惊地看着一言不发的荀庾，似乎对荀庾刚刚忽然间的惆怅，一无所知。

荀庾被人说到了痛处，心底多少有些苦涩，他端茶欲饮，却又放下，兀自叹了口气，苦笑道，“哎！年纪大了，便不去想那些啦！只想在告老之前，多多为赤松郡百姓谋些福利，将来回到颍川养老，也好留个名声。”

褚如水抿嘴轻笑，“老骥伏枥,志在千里。烈士暮年,壮心不已。有志干一番事业的人，虽然到了晚年，但一颗勃勃雄心永不会消沉，一种对宏伟理想追求永不会停息。怎么？还没到最后一刻，大人便要知安天命了么？”

荀庾自嘲笑道，“像我这种碌碌无为之人，知安天命难道不好么？”

褚如水摇了摇头，“哈哈！荀大人自谦啦！近年来，江南、中原士子北奔避暑成风，夏白河修成后，太白山所在的赤松郡则成为那些大纨绔游山玩水的首选之地。大人因地置物，往间贩卖，使赤松郡万物获宜。作为主政之官，荀大人功不可没。”

荀庾低头不语。

你褚如水方才说的这些事儿，都是摆在眼前的，明眼人一眼就能看到的，说了等于没说。

你褚如水混迹官场大半生，‘政绩不代表成绩，百姓满意不代表君上满意’这种套心肺腹的话，你为何不说？

你褚如水此番前来，难道就是为了蜜语甜言忽悠老夫一番，而后求我做事？

呵呵，来做他人说客却又不能因人施策，褚如水啊褚如水，你还真是让我‘高看’了一眼呢！

想到这儿，荀庾决定将计就计。

于是，荀庾做出一副自鸣得意的表情，“本官无功无德，只有这么一点点为人称道的政绩，老来也能自吹自擂一番啦，哈哈哈！”

褚如水见荀庾中计，心中一喜，又添了一把柴，激昂道，“不凡之子，必异其生；大德之人，必得其寿。我若是荀郡守，定要再坚持几年，再过几年，赤松郡地覆天翻，必再获一大功，陛下定会擢升大人为封疆大吏。到那时，重振荀氏声威，岂不是指日可待了？”

荀庾闻言，心中寒意涌动：放屁！我荀氏一族乃百年望族，就是因为你江氏一族的攻伐，才让我门庭冷落，你褚如水还有脸在我面前提‘光耀门楣’四个字？恬不知耻！

不过，荀庾面上却苦笑，摆出一副行将就木的模样，耸肩摇头道，“天下太平，文人如何谋功啊？何况本郡才疏囊空，难以委身大业！”

“自古富贵险中求，想要求贵中贵，便得冒险中险。当年薄州牧苏冉，不也是千里孤身赴京畿，长街跪策，才引得天下震怒，灭了洪水滔天的乐贰么！”

荀庾沉默不语。

他的内心很是挣扎，与江家二十年前的仇恨，让他不愿意相信褚如水这名江家派来的说客，但大半生的辛苦努力，又让他觉得，依靠江家，或许可以谋取更大的功名和利益。

他的心情，就如同鱼缸里的鱼，既渴望自由，又不愿离开温吞多年的舒适圈。

褚如水见荀庾摇摆不定的表情，准备收网，他卷袖起身，深吸一口气，远眺窗外，“今有大功一件，不知郡守大人，惜命否？”

太阳升上中天，普照大地，把河流山野，完全统一到她灿烂的光芒下。

此时的褚如水，便犹如荀庾面前的一道强光！

“这才是褚治中来此的真意吧？”

荀庾面色稍定，几经变换，终是功名战胜了仇恨。

他叹了一口长气，道，“你我如周瑜黄盖，一个愿打一个愿挨，罢了罢了，你且说说吧！江州牧派你来此，究竟何为？”

“哈哈！大梦谁先觉？平生我自知。平生最大的幸事，与聪明人聊天，算是一件！”

褚如水微微一笑，看向荀庾，“我确受江州牧之托，前来拜访荀大人，不过，此行并非为江州牧一己私利，而是为荀氏一族生死存亡而来。”

荀庾纵横宦海一生，这种危言耸听的言论，在他看来，如同放屁一样没味儿。

但见荀庾面如静水，“褚大人，你我都是聪明人，莫要做那策士说客，有话直说，无妨！”

褚如水笑道，“江氏一族礼义以为纪，以正君臣，以骂父子，以睦兄弟，江州牧文贯七功、武经七德、外缉四海、内齐中原，从神武帝起，江家便为中原稳定立下汗马功劳，拳拳忠心，日月可表。江氏一族坐拥滔天功劳，谋个曲州王，不过分吧？”

荀庾还算有那么点文人风骨，听完此话，他完全忘了什么功名富贵，勃然大怒，掀翻茶壶，起身拍桌，斥骂道，“乱臣贼子，凶国害民，拢兵专权，残剥中原，如今竟想自立为王？无知！无耻！我荀庾虽贪恋权势，但此生就算潦草至死，也不会做那危及国家存亡之事。”

此时的荀庾，身子直挺如峰，象征着他的坚强、正直和无畏。

这一刻，他颇有了些当年荀彧荀令君的傲然风骨，在国破家亡的飘零之际，还想着忠肝义胆，救国救民，匡扶汉室，至死无悔。

也正是这样的卓绝风骨，让荀氏一族风华绝代了百年光阴。

可惜，荀庾不懂！

......

既然已经撕破脸皮，褚如水也不拖泥带水，立刻反唇讥笑道，“荀庾啊荀庾，薄州九郡，想同曲州江氏牵上线的郡守大有人在，江州牧给荀大人谋功的机会，那是看在你荀氏一族百年风华的份儿上，是给你荀氏面子，如今荀大人却拒之门外，还真是不识时务呢！哼哼！给你脸你不要，到时候江家称王曲州，莫说脸面，就连命能不能保住，都是一回事呢！”

“各花各有各花香，各山各水各有灵，人各有道，道不同不相为谋。”荀庾终是不敢得罪江家，无奈之下只得大袖一甩，“褚治中请便，本郡守不送！”

褚如水哈哈大笑，“客人还未尽兴，荀大人便急着赶人，未免有些不合适吧？”

荀庾冷哼一声，“年老力衰，身体多有不适，无法继续待客。”

褚如水冷笑，“怎么？荀大人今日对我曲州江氏别无所求了？”

“手执机衡，恣尽奸谋，多杀忠良，以逞私欲。”

荀庾中气朗朗，生猛挞伐道，“此等叛逆之徒，我与你有何商量？又有何求？”

滚！