夜来铁骑声

就在十五匹种马被偷梁换柱之计换出仓库后不久，冯毅带着几名心腹手下跟着刘正出了军营，骑马一直向西北方向本去，冯毅心中暗暗惊疑，刘璟这个时候找自己做什么？

还有眼前这个少年，虽然没有骑马，却奔走如飞，速度能和战马相比，听曹云说此人是江夏军最厉害的斥候，看来确实名不虚传。

“刘军侯，我们去哪里？”走出十几里，冯毅终于忍不住问道。

刘正没有问答他，他轻轻一纵身，跳上一株大树，向四周凝望片刻，一指西面，“就在前面！”

众人又向西走了数里，眼前出现一条隐蔽的小路，就在这时，一声唿哨响，几十名哨兵拦住了他们的去路，将他们团团包围，举起弓弩对准了他们，为首屯长大喝：“你们是什么人？”

刘正上前行一礼，取出一支令箭，笑嘻嘻道：“是我啊！我找魏将军！”

江夏军上下都认识他，而且还有令箭，哨兵收了弩箭，把他们带向树林深处，很快，一行人便看见在小路上密密麻麻坐满了正在休息的士兵。

旁边不远处，一片空地里有一座小帐，众人一直来到小帐篷前，哨兵进去禀报，很快出来道：“魏将军请你们进去。”

冯毅进了小帐，小帐内光线昏暗，正中间放着一张桌子，桌子上铺了地图，一名身材魁梧的大将正在仔细查看地图，冯毅知道眼前此人就是刘璟手下大将魏延，他上前躬身施礼道：“参见魏将军！”

魏延抬头看了他一眼，脸上堆出了笑容，上前拍拍他肩膀笑眯眯道：“咱们都是义阳人！”

两人口音完全一样，顿时让冯毅有一种他乡遇同乡的亲切，他也笑道：“在下是黄桥乡人。”

“我知道，你和曹云是同乡人，我是麻坡人，知道吧！就在黄桥东面。”

“知道！我小时候常去，那里有一株参天大树，号称树王，我至今记得很清楚。”

魏延呵呵一笑，“那棵树王就是我家的，那时，我常和黄桥来的少年打架，咱们年纪相仿，说不定我年少时还跟你打过架！”

“很有可能！”

两人一起大笑起来，关系立刻变得亲密起来，魏延这才将他拉到桌案前，用小萝卜般的食指重重敲了敲桌上地图，“这里是宜城县，冯将军，我奉太守之命今晚拿下宜城县。”

宜城县！冯毅暗吃一惊，连忙道：“水军大部分将士的家眷都在宜城县，一旦宜城县开战，张允恐怕会立刻派援军赶来！”

“这个我知道，太守更是清楚，所以太守才要请冯将军帮忙。”

“我？”

冯毅一怔，心念一转，他忽然有些明白过来。

宜城县和柴桑县一样不是郡治中心，城门只有两座，东城门和西城门，其中东城门紧靠汉水，是宜城县的主城门。

而西城门则是辅门，由陆路和北方襄阳联系，同时水军大营和宜城县联系，也主要是通过西城门，而且相距并不远，只有十里的路程。

宜城县守军约有八百人，主要就是守卫两座城门，白天江夏军和荆州军交战的消息已经传到宜城县，使宜城县的气氛变得紧张起来。

宜城县的防卫是由一名牙将负责，而蔡逸在天快黑时也赶到了宜城县，他准备在宜城县住一晚，明天一早再出发去襄阳。

夜色深沉，此时正是初春，春寒料峭，夜风依然带着一丝寒意，冻得城头上的守军直打哆嗦，几名士兵低声嘟囔着，“早知道带床被子上城，裹在身上也暖和点。”

“被做梦了，让你裹被子上城，你不睡觉才怪。”

“睡觉也不错啊！现在会有什么事呢？”

“什么事？你不知道水军那边已经开战了吗？”

“开战关我屁事，有本事多给我一点钱粮。”

几名士兵在城头上斗嘴，这时，远处传来一阵响动，众人都停住了，目光投向城外，不多时，一支荆州军出现在城外，大约千余人，为首一员大将，正是别部司马冯毅。

“城上士兵听着，我是别部司马冯毅，奉张校尉之令前来支援县城防御，速开城门！”

当值屯长认识冯毅，连忙喊道：“冯将军稍候，我立刻派人去禀报马将军！”

有士兵飞奔跑向城楼，赶去向牙将禀报，负责守卫宜城县的牙将名叫马赞，是张允心腹，今晚由于发生了水军交战之事，他不敢回家，就在城楼内睡觉，他刚刚睡着没有多久，便被士兵叫醒。

“马将军，有事禀报！”

“什么事？”马赞恶狠狠问道，他这几天睡眠不好，好容易睡着又被人叫醒，使他心中格外恼火。

“水军那边来了一支军队，说是增援县城防御。”

马赞一下子坐了起来，“是谁带兵？”

“是冯司马，带来大约一千余人。”

“怎么是他？”

马赞眉头皱了起来，他知道冯毅和陈朔其实都是苍梧太守吴巨的人，并不是张允的心腹，张允一般不会派他前来，而应该派杨先过来才对，更重要是冯毅是别部司马，而自己只是牙将，低了他半级，难道校尉是要让自己听命于冯毅吗？

虽然心中有些不满和疑惑，但他还是穿了鞋，快步来到城门上，他看了看城下，果然是冯毅，后面还跟着一千余士兵，便高声问道：“冯将军，可有校尉令箭？”

冯毅取出一支令箭，这是江夏军仿制，和真令箭完全一样，而且增兵只需令箭，如果是换防，不仅要令箭，还需要兵符，而兵符只有张允和马赞知道是哪一种，那就很难仿制了，所以增兵就简单得多。

城上放下一个篮子，冯毅命士兵将令箭放进篮子里，篮子拉了上去，其实马赞并没有怀疑冯毅有诈，他只是不想让冯毅进城，成为自己的上司，所以找各种理由拖延，但冯毅的令箭完全正确，他就没有借口了。

马赞干笑一声道：“冯将军勿怪，因为听说下午江面上交战，所以要严格些，例行公事而已。”

冯毅也笑了笑道：“无妨，校尉就是担心江夏军偷袭宜城县，所以命我来增加防御，本来应该是杨司马过来，但他下午受了伤，所以陈副尉便提议让我来协防，防御之事还是由马将军负责，我只有在江夏军攻城时才出面。”

马赞这才恍然明白，原来是陈朔提议，难怪！不过冯毅不管防御，让他终于放心下来，便令左右道：“开城！”

吊钱吱嘎嘎放下，城门缓缓开启，宜城县的战役地位虽然重要，但战略支点是水军，而不是县城，因此县城稍微简陋，没有瓮城，穿过城门便可直接进入县城。

冯毅注视着城门开启，他低声令道：“进城！”

他催动战马带着士兵们缓缓进了县城，马赞已经下了城，在城门处迎接他，尽管他心中极不欢迎冯毅的到来，但表面上还是装出几分客气，拱手笑道：“冯司马辛苦了！”

不料冯毅突然翻脸，喝令：“给抓起来！”

身边几名军士猛扑上前，将马赞按倒在在地，长刀架在他脖子上，这个变化太突然，令所有人都措不及防，突来的变故让所有人都惊呆了，马赞被按在地上大喊：“冯毅，我有何罪？为和抓我！”

“你自己心里明白！”

冯毅又举起一支令箭对城上城下守军高喊道：“宜城守将马赞勾结曹军，企图出卖荆州军，校尉有令，立斩无赦！”

“你放屁！”

马赞一句话刚骂出，雪亮的战刀便凶猛地劈了下去，一声惨叫，马赞斗大的头颅滚出一丈远，鲜血从脖腔里喷了出来，城上城下数百人都鸦雀无声，每个人都被震慑住了，马赞就这么被宰了吗？

冯毅随即下令，“城池防御由我来接管，所有士兵回军营！”

他又暗令手下，将马赞的二十名心腹抓来，一个都不准放走，很快，魏延率领其余两千余人进了城，接管了东城门，将宜城县控制得如铁桶一般，一个人都没有能逃出去。

这时，他们却得到一个意外收获，几名士兵将五花大绑的蔡逸推了上来，向魏延禀报：“启禀魏将军，此人想逃出城，被弟兄们抓住，才知道他竟然是蔡瑁之子。”

魏延一愣，随即大笑，“蔡公子，你父亲送来的好一份大礼啊！”

蔡逸恨恨地呸一声，扭过头去，他心中懊恼到极点，早知道自己不在宜城县过夜了。

冯毅快步走上前，笑道：“魏将军，宜城县完全控制住了。”

“好！”

魏延点点头，那就该施行下一步行动了。

荆州水军大营内十分安静，此时一更已过，大部分士兵都已入睡了，但张允却无法休息，江夏的战船还在江面上虎视眈眈盯着水寨，不知道晚上会不会发动袭击。

各种担忧就俨如沉甸甸的一块秤砣压在张允心中，令他坐立不安，他已经紧急写了一封求援信，命人连夜赶去襄阳。

张允坐立不安，不时走出大帐，眺望长江方向，心中估摸着江夏军的动向，就在这时，身边传来一阵轻微骚动，让张允一愣，随即有士兵北方大喊：“校尉，宜城县烽火！”

张允一回头，只见远方宜城县处燃起烽火，这是遇到危险时求救，张允大吃一惊，宜城县遇到危险了吗？马赞怎么没派人来？

张允心乱如麻，水军的大部分将士家属都在宜城县，如果宜城县失守，对军心的打击不堪设想，他急得来回踱步。

就在这时，几名哨兵带着一名受伤士兵奔来，受伤士兵举起玉豹兵符，跪在地上气喘吁吁道：“禀报校尉，江夏军三千人围攻宜城县，马将军和蔡公子拼死守卫，快要支持不住了，马将军恳求校尉立即支援。”

张允接过半只玉豹兵符，正是他交给马赞的兵符，他又急问道：“蔡公子怎么在宜城县？”

“蔡公子本来只歇息一晚，明天早上赶路，不料被包围在县城中了，他也恳请校尉支援。”

说到这，士兵又取出一把匕首，“这是公子让我交给校尉。”

张允认识这把匕首，确实是蔡逸的贴身匕首，蔡逸是蔡瑁长子，是蔡家的下一代家主，身份地位非同寻常，如果他有什么三长两短，张允就无法向蔡瑁交代。

张允不再犹豫，立刻喝令道：“速点齐五千军队！”

这时，陈朔一瘸一拐过来，问道：“校尉，是不是宜城县出事了？”

张允点点头，心中烦躁地说道：“马赞派人来报信，有三千江夏在围攻宜城县，蔡公子也在县城内。”

陈朔大惊失色，“校尉，宜城县若丢，江夏军押军属来哭喊，军心会立刻崩溃，绝不能丢失，不如卑职率军去救援？”

张允见他腿上有伤，不能骑马，而且头上看起来伤势也颇重，便摇了摇头，“你不能急行军，还是我亲自去救援吧！你负责镇守军营。”

陈朔当即应允，“属下遵令！”

一刻钟后，五千军队排列就绪，张允也骑上战马，手执长枪，披甲贯盔，杀气腾腾地注视着远方十里外的宜城县，这时一名大将奔来禀报：“启禀校尉，军队已集结完毕！”

“出击！”

张允恶狠狠一声令下，催马而行，带领五千军队向宜城县疾奔而去。

陈朔望着他们走远，脸上不由露出一丝冷笑，按照刘璟的计划安排，本来是由他带兵前往宜城县，然后半途佯装被伏击，再向张允求救，不料张允心急如焚，亲自带兵去了，这再好不过。

陈朔一直等张允军队消失在一里外，这才脸色一变，冷冷下令道：“传我的命令，所有屯长以上军官全部来中军大帐集中，商议防御计划。”

他又对自己心腹将领低声道：“等军官入帐后，你可率一千兄弟包围中军大帐，不准一人逃脱。”

“遵令！”

陈朔得意地笑了起来，自己送了这份大礼，刘璟无论如何也该好好地重谢自己。