截断归途

程普一直在紧张地等待三艘战船的消息，下午时分，他终于得到了消息，两名被释放回来的江东军士兵告诉了他最坏的消息，三艘试探的战船被江夏水军击沉，两百名士兵死伤过半，其余全部被俘虏。

这个消息让程普半天说不出话来，尽管他知道江夏军不太会让三艘战船通过，但他怎么也想不到江夏军竟然会击沉三艘战船，而且是在三艘战船准备返航之时，这便让程普既愤怒，但又感到一丝不安，江夏军的强硬态度让他意识到了什么？

“父亲，情况有些不妙啊！”程咨有些紧张，江夏军竟然动手了，这就是战争的开端，那他们该怎么办？

程普毕竟是江东军的第二号人物，在周瑜被孙权贬斥后，他的军方地位又得到提升，已经和周瑜并驾齐驱，在这个时候，程普已经开始恢复理智和冷静，他冷笑一声道：“我的船队没有越过蕲春县，谅江夏军还不敢把我如何？等着，看他们有什么说法！”

话音刚落，一名士兵奔到船舱门口禀报道：“启禀程将军，发现二十余艘江夏军战船，正向我们驶来！”

果然来了，程普快步走出船舱，向江面望去，只见远处出现了一排战船，离他们已经不远，正缓缓减速，看样子，他们不会靠近，这时，中间出来一艘小船，向这边快速驶来。

船上是一名送信的军士，江东很快将他带上大船，军士行一礼，取出一封信递给程普，“这是甘将军给程将军的信，没有口信，要说话都在信上！”

程普阴沉着脸接过信打开，开头便写着：江夏水军校尉甘宁致江东军副都督程公阁下。程普不由重重哼了一声，一个小小的校尉便敢和自己平起平坐，当真是不知天高地厚。

程普耐着性子将一封信看完，其实内容很简单，就只有一条，由于他们挑衅在先，勒令江东军战船两天之内必须驶过柴桑以东，否则江夏军将击沉所有战船。

这就是极为强硬的威胁，就算他们停泊在自己的码头上也不行，说白了就是一条，柴桑以西的水域不准江东军进入。

程普的脸色阴沉到了极点，他几乎要按耐不住发作了，但他知道，武昌县水寨内有两万水军和上千艘战船，他们这百余艘战船根本不是对手，他忍住了怒火，对送信军士冷冷道：“你回去告诉甘宁，我知道该怎么办？”

军士走了，程普将信递给了副将丁奉，恨声道：“你看看吧！江夏军何等嚣张。”

丁奉看完信，有些惊讶道：“这个甘宁竟然想把我们赶出蕲春水域，这简直太不可理喻了。”

程普终于冷静下来，沉思良久道：“甘宁从来就不是鲁莽之人，此人很有头脑，我估计这不仅是甘宁的意思，这应该是整个江夏军的态度，甚至是刘璟的授意，如果我没猜错的话，刘璟应该知道了朝廷任命我为南郡太守之事，所以他率军西征江陵，同时把我们赶回江东。”

“那我们该怎么办？”

程普冷冷一笑道：“我相信甘宁一定会攻击我们战船，不妨先忍下这口气，返回江东，此事让吴侯来定夺，正好他们击毁了我们三艘战船，让吴侯找刘璟要一个说法。”

说到这，程普当即下令道：“传我的命令，全军启航，返回江东！”

夜幕笼罩下，一支由两百艘战船组成的水军船队正在汉水江面上疾速列队行驶，战船排成三列，延绵十几里，在江面宽阔的江面上显得蔚为壮观。

这支船队是从夏口出发，运载着一万精锐的江夏军，由大将文聘统帅，他们的最终目的地是襄阳城，截断襄阳曹军的北归之路。

此时船队早已经过了宜城县，离襄阳城只有五十里不到，船帆在东南风的劲吹下鼓成了半球，使船速快疾如飞，照这个速度，船队天亮前便可以抵达襄阳。

文聘站在船头上，默默地注视着黑黝黝的江面，他心中颇为感怀，当初他们实施战略撤退，离开了襄阳，很多人都感慨此生再有没有机会返回襄阳，当时军中普遍认为曹军不可战胜。

甚至包括文聘，他也没有多少信心能战胜曹军，但事实却证明了他当时的悲观，仅仅半年多后，他们又重新杀回襄阳。

如果说从前是因为刘表最后的遗言才使他决定效忠于刘璟，与其说是对刘璟的效忠，不如说是对刘表的效忠，而现在，赤壁大战的胜利使他的心态有了微妙的改变，那就是他对刘璟的忠诚的基础变了，刘表已经在他心中渐渐淡去，而对未来的信心却在一天天加强，尽管前路会有坎坷，但他相信刘璟最终能统一天下。

“师父在考虑作战吗？”

不知何时，徒儿蔡进出现在他身边，蔡进在赤壁之战中跟随黄忠守卫军营和看押战俘，没有得到渡江作战的机会，尽管如此，他也积功升为别部司马。

文聘摇了摇头，“我没有考虑作战，我是在想州牧此人，和老州牧相比，他在阅历、文采、名望、人脉等等方面差得较远，而且才二十四岁，为什么他却做成了老州牧一辈子都没有做成的事？”

蔡进也笑道：“我觉得我比较有发言权，当年和他第一次比武，他学武才几个月，竟能击败我，虽然是我轻敌，但我觉得根本原因还是他善于抓住我的弱点，最大限度发挥自己的特长，谋定而后动，所以他取胜了。”

“你说得没错！”

文聘点点头道：“老州牧就是样样都要涉及，就像枝繁叶茂的大树，却忘记了根本，那就是水军，州牧便是将荆州水军优势发挥到了极致，而曹军最弱就是水军，以己之长攻敌之短，曹军就算在陆上再强大也毫无还手之力。”

蔡进沉默片刻，又问道：“师父觉得我们蔡家将来该怎么办？会不会受到前任家主的牵连？”

这是蔡进最担心之事，毕竟蔡瑁一手毁了荆州，又投降了曹操，使得蔡家在荆州抬不起头，他对家族的未来充满了担忧。

文聘轻轻拍了拍他的肩膀笑道：“你不要想得太多，他是做大事之人，不会为过去的小芥蒂而耿耿于怀，再说他还需要蔡家替他稳住荆州，所以只要你忠诚正直，蔡家的前途命运就不会差。”

蔡进默默点头，他扶住船舷，望着黑亮的江水，不由心潮起伏，襄阳，他又回来了！

襄阳城和樊城一线目前有一万曹军驻守，由大将徐晃统帅，尽管襄阳城是整个荆州的中心，但曹军主力却驻守在樊城一线，连徐晃本人也大多时候在樊城。

一方面固然是因为曹军各种粮食辎重都堆放在樊城，必须用重兵把守，另一方面徐晃也受够了江夏水军之苦，如果他驻守襄阳，一旦江夏水军封锁了汉水，那么他们就要重蹈去年逃亡上庸的覆辙。

这段时间徐晃的心中格外担忧，由于风向转为东南风，那就意味着江夏军进攻的日子越来越近，而曹军在荆州的兵力只有两万人，却分守两地，这让徐晃觉得极为不妥，虽然放弃江陵有点可惜，但兵力分散会导致江陵和襄阳最后都保不住。

就在昨天，徐晃得到了消息，曹仁放弃江陵北撤，将江陵让给了江东军，这终于使徐晃稍稍松了口气，这是明智之策，不管将江陵让给刘备还是孙权，都是对江夏军的有力牵制，有利于曹军控制襄樊战略要地。

但与此同时，徐晃也担忧起来，江陵发生如此大的变故，江夏军会不闻不问吗？

天刚亮，邓塞城头上的警钟便猛烈地敲响起来，当！当！当！警钟声传到了樊城，一队队曹军飞奔上了城头，徐晃也大步上城，扶住城垛向东眺望，他最担心的一刻终于来临了。

只见远方江面上，一支船队正浩浩荡荡开来，船队在强劲东风的鼓动之下，劈波斩浪，渐渐驶近了樊城。

徐晃的目光向停泊在樊城码头上的近百艘渡船望去，他很清楚，只要江夏水军到来，就意味着曹军所有的船只都保不住了。

果然，江夏军战船随即对汉江上的所有船只进行清剿，无论是民船还是曹军运货船，全部被驱赶到樊城码头一侧，放火烧毁，一时间，江面上烈火冲天，浓烟滚滚。

上万曹军在城头和城下默默注视着江面上的大火，他们一年多来早已经习惯了江夏军在水上的强势，江夏水军不可战胜的神话已在他们心中根深蒂固。

甚至连主将徐晃也暗暗庆幸自己昨天从襄阳返回，否则他也将被困死在襄阳。

想到这，徐晃抬头向对岸的襄阳城望去，城内还有五千驻兵，但徐晃更担心的是曹仁的军队，他正在北撤途中，现在江夏军封锁了汉水，曹仁军队又怎么回来？

徐晃心中忧虑之极，就在这时，东面有士兵大喊：“将军，快看比水，出事了！”

徐晃扭头向比水望去，他的心顿时沉入冰窟，只见比水上空浓烟弥漫，烈焰腾空十余丈，远在十里外的樊城也看得清清楚楚。

比水上停泊着曹军的数百艘战船，此时徐晃最后一线希望也随之断绝了。