疾驰而来的黑衣护卫下了船，牵上两匹马，往旁边的邸店进去了。

米行二楼上的钱老爷，紧盯着黑衣护卫，看着他进了邸店，心里滑过丝丝不安，下意识的看向坐在旁边的儿子。

钱大爷迎着父亲的目光，莫名其妙，下意识的站起来，往钱老爷那边过去。

“准备准备，咱们上船去瞧瞧。”钱老爷转头冲诸行首、行老说了句，往旁边两步，招手示意儿子。

钱大爷紧几步，走到钱老爷身边，钱老爷拉着他，又往旁边走了几步，靠到窗前，声音压的极低道：“你别跟着上船了，你亲自去挑个妥当人，立刻启程，去那边瞧瞧。”

“哪边？江宁？出什么事儿了？今天一大早，不是刚来过人，报了平安无事？”钱大爷莫名其妙。

“别问那么多，挑个人去瞧瞧，没事最好，小心无大错。”钱老爷拧着眉，压住丝丝缕缕莫名的烦躁，低低道。

“好。”钱大爷急忙应了。

他不知道为什么，不过他爹心情不好，他感觉出来了。

“再多叫几个人，你就在岸上看着，就在这里吧，别靠近了，万一有什么事儿，立刻让人往船上冲，咱们人多。只是，你别靠近。”

钱老爷再交待了一句，拍了拍儿子，往站成一堆的其它诸行首、行老过去。

宿州米行的吴行首见钱老爷越过众人，目不斜视径直往前，忍不住叫道：“钱兄一个人过去吗？”

“嗯，你们想去，就一起去，不敢去，就在这儿等着。”钱老爷头也不回的回了句。

吴行首高抬着眉，下意识的看向其它人。

山阳米行的牛行首闷哼了一声，立刻抬脚跟上。

他有点儿信不过钱行首，要是他一个人去，谁知道他跟那位大当家说什么，回来之后，又会怎么跟他们说！

还是跟着看看最好，反正，他已经到扬州，在扬州了，都这会儿了，伸头是一刀，缩头也是一刀！

见牛行首跟在了钱老爷身后，吴行首急忙紧跟了上去，他来扬州，为的不就是当面跟那位大当家论一论道理么！

其余诸行首、行老，有紧跟上的，有不情不愿的，七零八落，犹犹豫豫，都跟了上去。

别人去了，自己就不好落下，既然都去了，那自己就更不好落下了。再说，他们确实都很想见一见那位大当家，听一听她会怎么说，当面论一论道理。

李桑柔站在船舱门口，看着领头的钱老爷，昂然阔步，其余诸家行首、行老，在他身后拖成一条长长的尾巴。

“哟呵！这么多人，咱们这船舱里可站不下。”黑马站在李桑柔侧后，看看那群人，再拧身看看他们这艘小船上这间小小的船舱。

确实站不下。

钱老爷已经走到了跳板前，抬头往船上看，迎上李桑柔的目光，拱了拱手。

“请他们上船吧。”李桑柔示意船前甲板上站着的两名老云梦卫。

老云梦卫没说话，只冲钱老爷挥了下手。

钱老爷头一个走上跳板，上到船上。

李桑柔站在船舱中间，看着钱老爷进到船舱，看着他身后那条尾巴，一个个上到船上。

李桑柔挨个扫过一遍，从站满了半个船舱，和整个前甲板的诸行首、行老身上，看回到钱老爷。

“邹旺父子呢？”李桑柔直视着钱老爷，直截了当的问道。

钱老爷一个怔神，他没想到李桑柔头一句话，竟然就是问邹旺父子。

“李姑娘，这会儿就问邹大掌柜父子，过于心急了吧，咱们得先商量……”钱老爷一脸干笑，话没说完，就被李桑柔打断，“第一，没有咱们，是你和我；第二，你我之间，没什么能商量的。”

李桑柔说完，越过钱老爷往前。

几位有些挡道的行首下意识的往旁边退让，给李桑柔让出了一条路。

李桑柔站到舱门外，看着众行首、行老，冷声道：“第一，米行的事，没有任何商量的余地；第二，我再给你们一次机会，现在就启程回去，把米行的事做好，我许你们留下三分之一的家产。”

李桑柔说完，正要转身，山阳米行牛行首扬声道：“要是我们不回去呢！”

“那就留下。”李桑柔没回头，一句回答快而干脆。

李桑柔进到船舱，站到钱老爷面前，再次问道：“邹旺父子呢？”

“李姑娘这是根本没把邹大掌柜父子的性命放在眼里！”钱老爷错着牙，神情狠厉。

“拖进来。”李桑柔扬声吩咐了句。

一个黑衣护卫推开众人，推搡着双手捆在身后的钱大爷进来。

诸行首、行老呆了一瞬，急忙转头。

码头上，两排黑衣人负手而立，已经将船头严严实实的堵住了。

黑衣护卫将钱大爷推进拥挤的船舱，熟练之极的一脚踹在钱大爷腿窝，把他踹跪在地，伸手推上钱大爷被摘掉的下巴。

“阿爹！”钱大爷顾不上浑身的剧痛，拧着身子，奔着钱老爷挪扑过去。

“邹旺父子呢？”李桑柔看着钱老爷再问。

钱老爷脸色铁青，“光天化日之下，你敢怎么样！”

李桑柔低头看向钱大爷。

钱大爷挤在钱老爷的腿上，用力扭动着，想要把捆在背后的双手挣脱出来，挣扎着想要站起来。

李桑柔上前一步，抬脚踹在钱大爷肩上，踹在他仰面摔在船板上，再上前一步，一只脚踩在钱大爷两腿之间，稍稍用力，踩的钱大爷惨叫连连。

“邹旺父子呢？”李桑柔看着钱老爷，又问了一遍。

“在江宁城！米行仓库！”钱大爷在他爹钱老爷之前，惨叫道。

李桑柔收回脚，“去江宁城。”

“是！”黑马应声高昂愉快，抱着李桑柔那只钢弩，用力撞过众人，三步两步下了跳板。

大常背着皮甲，拎着狼牙棒，跟在李桑柔后面，也下了船。

满船的行首、行老，以及钱老爷，看着径直下船的李桑柔，和跟在李桑柔后面，呼啦啦走了个干净的诸黑衣护卫，你看看我，我看看你，目瞪口呆。

“咱们，现在怎么办？”宿州米行吴行首反应比较快，抖着手，看着众人问道。

“混帐！”钱老爷扬手甩了儿子一巴掌，顾不得儿子，也顾不得理会众人，拎着长衫前襟，三步两步冲下了船。

钱大爷这回利落了，连滚带爬起来，跟在他爹后面，一声声喊着爹，跌跌撞撞连走带跑。

“咱们！咱们怎么办？”吴行首又问了句。

“先回去吧。”山阳米行牛行首一句话没说完，转身就走。

“唉！”吴行首猛跺了一脚，转过身，急急下船。

其余诸人，青白着脸，蜂涌下船，如鸟兽散。

天刚蒙蒙亮，江都城守将张征已经练完拳脚，正光着上身，站在院子里，悬腕练字。

幕僚钟先生捏着根竹管，急匆匆进来。

钟先生是武怀国为主帅后，领了武怀国吩咐，从杭城赶到江都城，到张征身边协理公务的。

钟先生在武怀国以及武家幕僚中间，属于只能打打杂，做做文书整理工作的最下层幕僚，并没有参赞军务的能力。

武怀国刚刚纳了苏姨娘，将苏姨娘弟弟苏清和张征带进军中时，让诸幕僚有空时，教教苏清和张征识字念书。

诸幕僚中间，只有钟先生怜惜两人，肯认认真真教两人识字念书，没多久，教两人识字念书这事儿，就落到了钟先生一个人头上。

苏清的姐姐苏姨娘自从被武将军抬进府中后，极得武将军宠爱，武将军夫人和母亲也觉得苏姨娘很懂事儿很不错，十分器重她。这是整个江都城人尽皆知的事儿。

大家对苏清，就是再瞧不上，当面也还是客客气气，捧着尊着。

苏清这个人，又极其圆滑，脾气极好，见谁都是一张笑脸，至少表面上，苏清在江都城和军中，口碑不提，人缘却是极好。

张征孤单一人，性子烈脾气大，心狠手辣，又长了一张不讨人喜欢的丑脸，在军中，以及整个江都城，除了武将军看重他护着他，苏清是他过命的兄弟，余下的，就只有这位钟先生，真心的怜惜他照顾他，时常絮絮叨叨的教导他。

张征对钟先生的教导和絮叨，听不听不提，从来没有不耐烦过，脾气上来，除了武将军能呵止住，就是苏清和钟先生能拉住他了。

武怀国任主帅后，上折子请下旨意，以张征为将军，驻守江都城，辖领周围四城兵力防守，之后，就细细交待过钟先生后，打发钟先生过来，给张征帮办军务。

钟先生到张征身边，唯一一件事，就是缓和张征和军中诸人的关系，在张征脾气暴起时，拉住他，拦住他。

钟先生是出了名的老好人，极其平易，不管是谁，他能帮的，一定帮一把，只要帮，都是尽全力的帮。

军中诸人有什么事，都愿意找他，从前，他在武将军面前说不上话，可现在，他在张征面前，说话可是极其有用。

有钟先生在，张征的暴厉和军中诸人对他的厌恶，就有了缓冲，武怀国就不用过多担心张征这边会有兵变之事。

“将军，江那边递信过来了，很急。”离了十几步，钟先生就急急道。

“先生慢点儿，再急也不急在这几步。”张征放下笔，从笔立侍立在旁边的亲卫手里拿过衣裳，一边披上，一边迎上钟先生，接过竹管。

“说是那位大当家往江宁城过来了，行程不慢，最迟傍晚能到，你看看。”张征仔细看过，将竹筒里的薄竹纸递给钟先生。

“真来了？咱们真要过去？会不会是个圈套？”钟先生仔细看过，拧着眉。

“大帅信里说，武怀义是被一支一尺多长的弩箭从鼻眼间穿入而死，不是北齐喊叫的那样，被他们大帅阵前砍死，他们大帅掠人之功。

武怀义的牙旗，也是被一支同样的弩箭射断。”张征看着钟先生道。

钟先生听的脸色微青，这些，他是头一次听说。

“合肥之战那份战报，你看过，冲锋之时，那面桑字旗下，站着的三个人，用弩之人瘦小，一个铁塔般的壮汉，一个黑脸汉子，瘦小是因为那是女人，李桑柔，其余两个，大常和黑马。”张征接着道。

“将军的意思，射死小武大帅的，和阵前射马的，是同一个人？都是这个李桑柔？从前这江都城夜香行的大当家？”钟先生有几分不敢相信，又有些感慨。

这座小小的江都城，真是藏龙卧虎。

“就是她。那时候，阿清经常说起她，说她不是个简单人儿，重情重义，极有手段，见识不凡，都是好词儿。

她射死武怀义，应该是为了给她那些夜香行的兄弟报仇。”

张征说到射死武怀义，心情愉快，他极其厌恶那位傲慢无礼眼空心空的曾经的上峰。

听到他的死讯时，他痛快的喝了几杯酒。

“真要是那位桑大将军，肯定不容易得手。”钟先生眉头紧拧。

“肯定是她，既然是她，只要有机会，就不能错过。

就算得不了手，也没什么，不过就是死些人罢了。”张征从亲卫手里接过湿帕子，连头带脸擦了几把，和钟先生一起，往前衙过去。

一个时辰后，早就已经空无一船一人的江都城码头上，一队队的精壮兵卒背着刀枪弓箭，一个个跳进江中，分散开来，游向对面的江心洲。

张征背着手，站在块石头上，看着散布在江中，往江心洲游过去的数百兵卒，再看向对面的一片混沌的江宁城，心里充满了期待。

也许，真能杀了那个大当家，那位桑大将军呢！

那位大当家，和阿清阿姐那份交情，万一……

她死了最好！死的越早越好！越快越好！

钟先生站在石头下，怜悯的看着江中，以及在码头上排队跳入江中的诸兵卒，想叹气，又强忍了回去。

这数百人，成败，都是有去无回，唉！

都是活生生的，有家有室，有父母亲人……

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