自己精心护花，若是给别人伤了去，裴继安简直想都不敢去想。

他见得沈念禾半点不放在心上，知道多说无益，索性去交代谢处耘，道：“等到去得小公厅，看着你沈妹妹，莫要叫外头人欺负了她去。”

谢处耘嗤笑道：“三哥，你当真想得太多，也不晓得是谁欺负谁呢！当日在小衙署时上上下下就有些怵她，况且又有你我在后头盯着，谁人胆敢胡来？”

又把当日谢图的事情说了，道：“……你是没瞧见，她把那椅子一架，那谢图就被压着起都起不来！便是我不回来，我看她也吃不了什么亏！”

他眉飞色舞的，正要好好形容一番当时沈念禾砸水壶、摔椅子的利落，见得裴继安面色不对，登时觉出不好来，忙把脸色收敛了不少，拍着胸脯保证道：“三哥，我晓得了，你只把沈妹妹交给我罢！”

裴继安敢信他才有鬼，思来想去，还是打算自己时时抽出点时间来看，一是放心，二是隔一会见一下这个人，就当时休息了，也是好事。

他这一处还做着各色准备，没两日，宣州就来了消息，说监司里头叫他过去有事分派。

郭保吉才把人召来，也不说什么多余的话，径直便道：“明日就开始征召民伕，清池、宣县、丹阳三地各出人手，你做领头，务必要五天之内，把人给凑齐了。”

裴继安十分惊讶，道：“监司，中书还未回折，万一朝中不同意……”

一路不同于一县，宣县修圩田只要州中给复就够了，可如果想要在宣州修圩田，如此浩大工程，必要朝中同意才能行事。

如果未得回复就擅自做主，就算没出事情，也能被人挑出毛病来。

郭保吉半点不放在心上，斩钉截铁地道：“本官说要修圩田，这圩田就必定会修，朝中同意也要修，不同意也要修！你先把人手召齐了，不要耽搁将来春时农事！”

他这般大包大揽，裴继安反而有些忧心起来，提醒道：“监司，一旦御史台有人弹劾……”

郭保吉冷哼一声，道：“那等言官，从来只晓得说窜来跳去，当真做起事来，一个两个都没了声息，理他们做甚！”

又道：“我知道你在想什么，我既是敢扛这一桩事，就有把握把事情办妥，你只管修你的圩田，不必管朝中是什么态度——有我在一日，便能顶一日，便是有一时我顶不动了，也有郭枢密在后头。”

他半点也不避讳，语气全里是将门世家底气撑出来的信心。

“你那上折我看过数回，写得甚是清楚，谁人也挑不出什么毛病，如果中书同意最好，即便不同意，陛下下了令来，我也能说此处民伕已经征发，不能轻易反悔……”

箭在弦上，不得不发——人都已经征召来了，地基也已经打好了，材料都买完了，你现在叫我停？

说什么笑话了？！

虽然早已不在军中，称不上“将在外，君命有所不受”，却一样能把圣旨给顶回去。

郭保吉的意思是让这圩田既成事实，叫朝中叫停也不能。

如此行径听起来甚是流氓，可做起来，却有一种莫名的畅快。

裴继安自进衙门开始，就一直给彭莽收拾烂摊子，从来只有帮着解决问题的，哪有今次这样好命。

他原本的目的就是要修圩田，即便得不到旁人援手，也会想方设法达到目的，然而此时得了郭保吉助力，自然会更为顺利，一时心中也升起几分同舟共济之感。

郭保吉看他表情，见他面色，多少也猜到几分，心中忍不住得意起来，对着裴继安笑道：“继安，以你出身、能耐，不当耽于宣县这一处小衙门，在彭莽这般庸人手下做事，等今次圩田修好，朝中事毕，我自会为你请功……”

又做了一通豪言许诺。

只是交代完正事之后，郭保吉又略问了几句裴家家事，闲话一阵，才仿佛漫不经心一般，道：“你一向做事稳重，只是今次毕竟不同以往，我家正好有个小的，虽然未能成材，却也能当个帮手用，叫他跟着你一同去看着，也学点东西。”

一面说，一面还吩咐门外的从人道：“去把向北喊过来。”

果然不多时，郭向北就低着头，挪着小步进得门来，先同郭保吉问了安，又小声向裴继安问好。

郭保吉笑道：“我这儿子你向日也熟悉，叫他明日起就跟着你，也不必额外照看，只做普通吏员使唤便是。”

这话显然并没有提前同郭向北说过，对方惊道：“大人，儿子还要念书！”

郭保吉把眼睛扫了他一眼，郭向北顿时噤了声，连个屁也不敢再放。

裴继安面上没甚反应，只笑着推辞道：“监司若是想要给令郎寻个差遣做，却不如派去清池县——郭兄眼下真在清池县衙任户曹官，今次修造圩田，他也有参与，兄长教授弟弟，却不比外人来得便宜？”

郭向北又不是谢处耘，后者毕竟是同他一起长大的，感情深厚，真真正正就是一家人，如果给这一个跟着，家里头怕是要闹翻天。

况且，他也不想给旁人带孩子。

郭保吉道：“老大毕竟是生手，比起你来，还是要逊色不止一筹，平日里的事情他都顾不过来，如何能顾得了老二？”

这话一出，裴继安还未来得及回，就见对面的郭向北已经一脸的不服气，显然想要反驳，只是碍于对父亲的害怕，不敢说而已。

郭保吉又道：“况且等前头事项做好，我也会去那河边待着，不至于那样难管。”

监司官当场盯着，谁人还敢松懈？

而父亲在上头坐镇，郭向北又如何敢胡来？

话说到这个份上，再做推辞就不太妥当了，裴继安只好应了是。

其实仔细想想，也不是不能理解。

郭保吉愿意下大力来推进此事，自然是看好圩田的功劳，长子就在清池县做官，腾挪过来顺理成章，次子年纪虽小，可也能勉强当用，在州学读书读不出什么样子来，眼见不是个文曲星下凡，倒不如给他个一差半遣的，看看能不能因此荐官，总比科考来得可行。

而叫郭向北跟着裴继安，一来当真是想学点东西，二来则是明晃晃地暗示——分点功劳给我这小儿子，叫他今后路走得顺一点。

如果跟着的是郭安南，这一位长兄自己的功劳都未必够自己用，哪里能分给弟弟。

裴继安从来觉得被分功不是什么大事，他碍于出身，早已习惯了为他人做嫁衣，更何况郭保吉面子上做得还算好看，让给谁都是让，他也愿意回一把手——就当给郭安南上回救沈妹妹回礼，再还郭保吉给谢处耘进州学的回报了。

裴继安想得清楚，一回宣县，就把谢处耘找了过来，同他把白日间的事情说了，最后才交代道：“那郭向北一直是个不消停的，你不要同他一般见识，只做你的就是，否则闹出事来，总是你吃亏。”

谢处耘上回占了便宜，听说郭向北回去给郭保吉打得在床上躺了好几天，后头连州学都没法去上，实在得意得很，再遇得郭家的事，倒也好说话了不少，只是听得这个消息，还是十分不高兴，道：“三哥这样忙，他在后头跟着又帮不上手，反倒碍眼得很！”

不过嘴巴上却是应承得很好听，笑嘻嘻道：“三哥且放心罢，我早不像从前那般惹是生非了，看我好好待他——只要他不先来惹我就好！”

这两个只要撞在一处，就要出事，裴继安自然不肯听他保证，想了想，索性又去寻了沈念禾，先说了一回来龙去脉，再同她吩咐道：“届时你坐得一个半个时辰，也出去稍微走一走，带两个老账房去看看库房，一来帮你谢二哥点库——他行事常常粗心大意，看下头人也看不太紧，二来自己也活动活动，三来别叫他同那郭向北打起来。”

他说完这话，忽然又道：“我叫人把你的公厅安排在我那厢房边上，日间若是遇得有人来洒扫，我又不在，你就帮着看一看，若有什么急事来寻，留了文书的，全放在你那一处。”

这样的事情原本在荆山脚下的小衙署里头沈念禾就经常帮着做，过了一个多月，已是习惯习惯，她知道裴继安可信的人不多，手下能用的已经全部都用了起来，并不觉得自己被分派这样那样的活计有什么，便应了一声，笑道：“那郭向北嘴巴有些臭，怨不得谢二哥不喜欢他，倒不如把两个人打发开了，最好少碰上。”

裴继安终于把此事落定，心中却又有点七上八下起来。

他早早就已经打定了主意要将沈念禾放在身边看着，甚至厢房都排在一起，这样既不会叫她跑得远了，自己也能照看，自然是最稳妥的办法。

可日间见得郭保吉之后，听得他那口风，好似两个儿子都会经常来找寻自己似的。

郭向北来就来了，不过一个小屁孩而已，也好打发，交代点事情给他慢慢去做就是，可他那长兄郭安南，却实在有些恼火。

纵然过了许久，裴继安依然记得对方看向沈念禾的眼神。

饥渴，贪婪，与其说是仰慕，不如说是想要占有的觊觎。

虽然知道郭安南是个有心无胆的，可一想到那一双眼招子将要盯着沈念禾不放，裴继安就浑身不舒服。

他把心中的不悦压下，先将郭安南放到一边，另又想起谢图来。

按着郭保吉的打算，此时就要征召民伕，也要采买材料，正好就是布网之时了。

裴继安原本另有打算，今日知道自己手头会多一个郭向北之后，倒是另外有了一个念头，只是并不声张，暗暗布置一番，等着瓮中捉鳖。

裴继安的布置谁人都没有告诉，沈念禾自然不知道。

因郭保吉下了令，决意不管京中是个什么反应，这宣州圩田始终要修，如此一来，所有的进度都要往前赶。

沈念禾就同原来那些个人重聚一堂，轻车熟路，继续干起算数的活来。

当日得了她的交代，原本跟着一组的县学学生、吏员，一个都没有走，眼下凑在一处，俱是庆幸不已。

“我有个同窗，当日也是一起被抽去荆山的，只因听得说杨知州不愿意修宣州圩田，后头急急忙忙辞了行回去读书了，今次听得郭监司主持来修，十分想重新跟过来，暗地里不知使了多少法子，依旧挤不上……”一人叹道，“当日我也险些想要走了，全靠沈姑娘提点那几句，才下决心留了下来，得亏当时听她的话，不然怕是今次也进不来！”

边上也有人回道：“眼下人人都抢着来占便宜，听闻清池县中有官人想要跟过来都要筛了又筛，走郭家大公子的路都走不通，哪有这样容易？只可惜从前那些提前辞去的人，想要回也回不来了。”

“也未必吧，不占地方就能回来。”

旁边就有人嘲笑道：“叫你不占位子回来，你肯不肯的？”

修圩田自然有配人数，彼处多少，此处多少，在监司当中有一笔账，将来论功行赏，就要按着这笔账来向朝廷申请，多了自然是不行的。

不过你如果肯给白干活，要不要功劳都无所谓，那就不会拦着了。

然则监司当中不抽调，原本的衙署也未必肯放人。

郭保吉要主持修圩田的消息一传出去，原本提前走的人想转回来，都后悔不迭，却又没有办法，只好眼巴巴看着原本的同行直接被整个平移过来拿好处。

沈念禾在门边听得众人议论，倒是不好进去了，想了想，索性退了出门，见隔壁裴继安的厢房开着，里头似乎有客，便也不再多留，转身去得库房。

库房里倒是人不多，只有十来个搬运材料的，另有几个吏员站在边上看着。

沈念禾便寻了个人问道：“不知谢二哥哪里去了？”

她这一向经常来，人人都认得了，知道这裴家人，算数厉害得很，是以也不避讳，那人指了指不远处，道：“在隔壁——好似同人吵起来了，也不知道是什么事……”