孟相捋一把花白的胡子，淡淡道：“有宁儿在，公主定然安全无虞。”

王钧却没有继续这个话题：“朕倒是要看看，鹰翱究竟在筹谋什么。”

“皇上是如何料到鹰族之人会向大公主求救？”

王钧冷笑一声：“孤立无援，四面楚歌，自然是所有的稻草都要抓一下。”

孟相叹息一声：“大公主倒是至情至性，不远千里也要跑这一趟。倒是那贺兰勤，七尺男儿，实在叫人失望。”

“贺兰岳向来对这个侄子掏心掏肺，是以偶尔背着他做点什么，也不会被怀疑。”

“皇上的意思是，他并没有把所有消息都让贺兰勤知道？”孟相略一沉吟，笑了，“这样也好，纸终究包不住火，包不住的时候，就有好戏看了。”

王钧：“孟相以为，在养育之恩和男女之情间，年轻人会作何选择？”

孟相摇摇头：“老夫一把年纪，如何猜得透年轻人的心思？”

“随便一猜。”

“两难，但若是其中一个有了什么不测，那就很容易选了。”

王钧颔首：“孟相果然老辣。”

天黑后，孟宁与何来正巧落脚在一处县城，避免了露宿荒野。一下马，何来站立不稳，全赖孟宁搀扶才走进客栈。

客栈小二热情的迎上来：“两位，打尖还是住店？”

孟宁：“两间上房，做些清淡饮食送进房中，有劳。”

“好嘞，您跟我来。”

客房还算干净，比起九连山的匪窝好多了，何来嫌弃不起来，一坐在床上就摊成一片，心里充满了“我在干什么”的灵魂拷问。

孟宁小心问道：“不然，我们还是回去吧？”

“不行，”何来有气无力道，“开弓没有回头箭，我是去救人，不回去！”

“可是，不然我明天找一辆马车？”

“马车慢很多吧？”

“确实。”

“不行，晚了就只能收尸了。”何来一咬牙挣扎着坐起来，这动作太大，极度的不适让她的表情很是狰狞，尤其她眼冒凶光，握拳道：“总比马拉松容易！”

孟宁：什么松？

鹰霜的信是鹰绰被关进暗室第三天送出去的，信鹰需要两天时间送到庆城鹰族细作手里。到孟宁手里已是第五天，鹰霜信里说没有人撑过十五天，所以他们最多有十天的时间，马不停蹄的话勉强能到。

何来很难受，但如果忍一忍能救下鹰绰，她愿意。

男女有别，孟宁不好与她一起太久，出门吩咐了小二给她准备洗澡水，回到隔壁他的房间。这一路很长，官道居多，但也有些路段会错过宿头，需要做好准备。

何来泡了个澡好受一些，摊在床上很快睡着。次日被孟宁叫起来重新上路，虽然一路叫苦不迭，却始终没改口要求换乘马车，孟宁也是意外了一把。

他们离开不到两个时辰，庆城的追兵赶至，其中两人本不属于这样精英云集的队伍，是临时找来另作他用的。他们便是何来的两个手下，大壮和树皮。追兵甚至不需要打听，因为这一条路是通往鹰族最近的，时间有限的前提下，他们绝不会绕远的。

鹰绰的事情算是暂时平息了，因她坦言是为了私情才有此举动，鹰霜不过落个失察之责。长老院有他族亲说话，鹰霜最后的结果便是撤销监察长老职位，成了闲人。

闲下来的鹰霜重获自由，之前跟随他们的那些忠心耿耿的下属分散开安置到各处，全部调离了通山城，以致此时，他想大醉一场都不知道找谁陪。

通山城的街道起伏很大，可能一眼望过去空无一物，走几步便有人头升上来。有时候是惊喜有时候却是惊吓，比如此时，他便看到一个十分不想看到的人，鹰承。

鹰承见到他也是一怔，随即堆满笑说道：“最近可好，鹰霜老弟？”他知道他已经撤掉了长老职位，便改了口。

鹰霜：“自然是比不上鹰承长老，稳居墙头，八面玲珑。”

鹰承苦笑：“兄弟确实不够仗义，你气不过要骂便骂，要打便打，我绝不还手。”

鹰霜负手从他身边走过，低声道：“那倒不必，反正你的日子也不好过。跟着鹰搏，继续给他呼来喝去吧。”

两人错身而过，鹰承的笑意已经挂不住。这种被漠视的处境，竟是里里外外从未更改。便是已经被剥夺一切的鹰霜，居然也还敢鄙视他，是什么给了他底气！

“你大概不知，鹰搏已经被族长派出去做事了，这一个多月的时间里，我还是可以做些事情的。比如，去检查暗室的入口……”

已经走出去七八步的鹰霜闻言停步，回头道：“如此，恭喜鹰承长老守得云开见月明！”

什么出身高贵，什么中正平和，不过是没挠到他的痒处罢了！鹰承笑的春风拂过般和煦，回头道：“客气，客气，说到底咱们算一家，都是为了鹰族，何必分那么清楚呢？”

鹰承亦是一位长老家族中的小辈，血脉更远了一点，但总能算作长老院那一系。

鹰霜当下不再客气，直言道：“鹰承长老说的是，我们本来就是一家。是以，那位就有劳长老多看顾一二。”

鹰承难得被地位比他高的人奉承，很有些飘飘然，大手一挥：“好说。”

“她，今日可曾用饭？”

送饭之前，会敲击铁门验证里面的人是否还活着。

鹰承确实认识看守暗室的狱卒，但哪里会闲的去看她。大话已经说出去，想着鹰绰进去才几日，若不是有心求死是不会有事的，当即信誓旦旦道：“她毕竟是族长看重过的人，总不会过的太差。”

模棱两可的回答，鹰霜不好太过强人所难，对着鹰承一揖到底：“有劳。”

鹰承很有些费解的看着鹰霜的背影，鹰族的每个人都知道，暗室有进无出，他究竟是哪里来的底气，想要改变族长的决定打破鹰族的传统？

鹰霜脚步是轻快的，信鹰送回了消息，何来已经上路，骑马过来的话，是有机会救出鹰绰的。希望族长真的如传闻那般爱众失踪多年的姐姐，爱屋及乌，对何来有求必应。