天诛军自三月下旬起，开始发动太原战役。对天诛军的异常举动，所有与平定军接壤的金国辖区几乎都没察觉。赵州军没察觉、邢州军没察觉、辽州军也没察觉，甚至连主要攻击目标——太原金军，在战役初期也并未察觉，否则也不会被引诱出大量兵力，被聚歼于平野。

不过，这也只是“几乎”而已，至少还有一处地方，绝不敢放松对天诛军、天枢城的警惕之心——这，就是真定府。

纵使各州府金军小觑天诛军，真定金军也万万不敢小瞧；纵然完颜突合速如何不把天诛军放在眼里，完颜宗辅也决计不敢向这位龙虎大王看齐……这是用数万性命与鲜血换来的刻骨教训。

完颜宗辅已将天枢城视为东路军当前第一大敌，前所未有的重视，使尽浑身解数，千方百计侦探有关天诛军与天枢城的一切消息。纵然天诛军保密措施作得再好，数万大军调动，又岂能完全瞒过有心人？因此，在天诛军刚刚发起太原战役时，最先反应过来的，就是真定金东路军大本营。

完颜宗辅得到这个消息时，正值第一混成旅与完颜突合速大军决战土桥。真定副将王伯龙与耶律铎均认为，这是进袭井陉关的最好机会，但撒离喝表示谨慎的反对——对于天诛军的城堡式防守反击战，撒离喝印象深刻，心有余悸。他认为金军与天诛军野战还有几分胜算，若攻关城，胜率渺茫。

这个时候撒离喝还不知道天诛军已采用新战法，车、骑、兵协同作战，并在兵力相若的情况下，一举击溃完颜突合速大军，取得了土桥大捷，完美地实践了新战法。

天诛军继防守无敌之后，野战能力也初露锋芒，下一步，就是要提升攻坚能力，最终要实现防、攻、夺，全面超越金军。

撒离喝此时已被撤销一切职务，只保留世袭谋克的爵位，他之所以还留在真定金东路军大本营中，是完颜宗辅向上京极力争取的结果。现在的撒离喝，是完颜宗辅的幕僚顾问。

完颜宗辅在督帅东路军以前，常年参知军务，很少独领一军，所以养成比较谨慎的性格。由于他并未亲自与天诛军对阵过，但手下所有军将都或多或少与天诛军交过手，尤其是撒离喝，可以说是被以狄烈为首的天诛军一手送进地狱的。所以，与天诛军作战，撒离喝这个败军之将最有发言权，对于他的意见，完颜宗辅也极为重视。

于是，完颜宗辅决定暂时观望，继续密切关注，他想等天诛军铩羽而归——用两万兵马攻打一万守军固守的坚城，实在难以想像有成功的可能。完颜宗辅甚至还暗暗高兴，这是否为天诛军高层屡败金军之后，信心膨胀，所出的一手昏招呢？

但是，接下来的战况却完全与他的预料相左：韩庆和军被歼，寿阳失守，完颜突合速土桥大败，太原被围……一桩桩，一件件，全是坏消息。

完颜宗辅终于坐不住了。

四月十九，随着天诛军强攻太原外城受挫的消息传来，完颜宗辅决心已下，趁着天诛军咬住太原这个火栗，吞不下又吐不出的难受时机，攻袭井陉。能打下井陉最好，纵使未能破关，也足以起到分薄、牵制天诛军兵力的作用，对太原金军也是一种有力支持。在这个时候，能够给予太原金军支持的，除了真定金军，还真找不到别的部队了。

经过三天的调兵遣将、准备粮秣与攻城器具，完颜宗辅亲率一万五千兵马，以王伯龙为副将，撒离喝为幕僚长，耶律铎坐镇真定保障后勤。旌旗如林，大军如龙，滚滚杀向井陉关。

这支兵马的组成，大部分是王伯龙的义胜军，加上一部分新扩充的汉儿签军，就战斗力而言，不在当初撒离喝与设也马所率的中路军之下。

行军路上，完颜宗辅反复与王伯龙与撒离喝商讨，觉得此战还是比较有把握的。首先，井陉关前的地形与奈何关不一样，井陉关虽然也是易守难攻，但最起码还能摆得开军队，也能够使用比如飞云梯、鹅车、洞屋等大型攻城器械，甚至还可以使用投石车。这与奈何关下搭个简易梯子都困难无比，束手束脚，实是一个天一个地。兵力再多，在奈何关前都是靶子，而在井陉关，至少还有奋力一搏的机会。当年二兄宗望，不正是一战而取井陉，更灭了种家军的种师闵吗。

其次，完颜宗辅此战目的是打草惊蛇，调动天诛军回防，只取井陉关，决不入井陉道。半年前金中路军在井陉道的悲惨遭遇，令完颜宗辅想想就眼皮突突跳，他不能、也不敢用这支手头上最后的力量冒险。

完颜宗辅是稳打稳扎型的将领，这与他长期从事参赞军务，敏于谋算，拙于强取有关。若是换成其他进攻型的统帅，譬如完颜宗翰或兀术，就绝不会只将目标定得这样保守。

再有，据情报显示，驻守井陉关的这支天诛军部队，并未装备那种可怕的火枪。虽然有火雷与炸药，但少了火枪的威胁，胜算又多了几分。

带着充分的信心与充足的准备，完颜宗辅率领大军以日行三十里的速度，于两日后来到距井陉关不足十里的抱犊寨。这是当初金将完颜阿古与天诛军首战时所驻扎之地。由于当初完颜阿古败得太惨，全军覆灭，连自己也被生擒活杀。因此王伯龙与撒离喝都觉得这地方的兆头不好，劝完颜宗辅另择他处安营扎寨，但完颜宗辅拒绝了。