河畔亭中，裴寂烹茶，李渊和李孝基并肩而立。

李孝基已看完书信，深吸一口气，脸上洋溢着隐隐骄傲之色。他看着李渊，轻声问道：“国公意欲如何？”

李渊笑了笑，“说实话，我确未想到，玉娃竟已成长如斯。

这件事我已有决断，既然太原王氏要我出面说项，二郎说的不错，我可顺水推舟，成全玉娃这一遭。只是王世充背后有王氏族人撑腰，即便此次争夺失败，也会给中原带来巨大变数。

老九，玉娃儿在荥阳苦苦支撑，我实不忍心。虽则我无法给予他太大帮助，但也需有所表示才是。”

整个李家，知道李言庆和李孝基关系的人并不多。

除了李渊之外，也只有寥寥数人而已。而在这数人当中，窦夫人和李绘都已经过世了，其余人，也就是知晓一个端倪。包括李渊长子李建成和次子李世民，也只是知道李渊在荥阳埋伏着一招暗棋。可究竟是哪一招？李渊从未向他们吐露过。这种事情，知道的人越少，越好！

李孝基揉了揉鼻子，“国公意欲如何帮他？”

“我思忖良久……二哥病逝之后，道玄一直留在朔方。虽说有老窦哥照拂，可终究是寄人篱下，不是长久之事。道玄如今也十二岁了，正可出来历练一番。我听说玉娃儿请了徐文远徐公出镇麒麟馆，所以我考虑着，让道玄前往荥阳，一方面可作为联络，二可在麒麟馆就学。

我现如今的情况非常尴尬，玉娃儿若是和我联系过多，只恐被人看出破绽。

但如果没有联系，我们就无法及时了解荥阳的状况，更无法给予玉娃儿足够的帮助和支持。

道玄年纪小，又是以求学名义前往巩县，不会引人关注。老九，你觉得这安排，如何？”

这安排，当然妥当！

李孝基表面上虽然还是一派波澜不惊之色，可心里面却乐开了花！

李渊这样安排，从某种程度上而言，也就等同于认可了李言庆在李家的地位。这大家族里，归宗认祖是一回事，认可不认可是另一回事。同样姓李，也有三六九等之分。否则礼物七个儿子，为何独李渊这一支可以继承爵位？李渊兄弟不少，但能被李渊重用者，又有几人？

李道玄在李家的地位不低，虽然年纪不大，可是很得李渊看重。

如今，这样一个人被派往巩县充当联络使者，也正说明了，李渊对李言庆的看重和关注。

从某种程度而言，李言庆从这一刻起，算是进入到李家的核心阶层。

李孝基说：“道玄聪慧，举止都雅，且有应变之能，的确是个合适的人选。不过道玄的年纪毕竟还小，担当如此重任，恐力有不逮。如今荥阳情况复杂，言庆虽说聪颖，但尚未掌控住大局。万一有所偏差，坏了道玄的姓命，岂不是对不起二哥一家？所以派道玄前往荥阳我没有意见，不过最好有一老成持重，且善于察言观色之人从一旁协助，也许会有妙用。”

李渊听罢，也不禁连连点头，认为李孝基所言，颇有道理。

可是派什么人去呢？

李渊不免有些犹豫。他手下能人无数，可是这李阀烙印着实太深。如温大雅三兄弟，都有经纬之才，但派他们出马，定然会引发他人的怀疑。毕竟这温家兄弟的名气，着实不算小。

抬起头，李渊问道：“老九以为，何人适合？”

“这个，我一时也想不出来。”

“国公，九郎，茶已好，正可引用。”

凉亭里，裴寂大声呼唤。

李渊和李孝基相视一笑，迈步走进了亭子。

裴寂把茶盏推倒二人面前，“怎么，有什么为难事吗？”

李渊喝了一口茶，沉声道：“我欲命道玄前往巩县麒麟馆中求学，只是不知该派何人相随。”

裴寂既然能留在这里，自然是李渊心腹之人。

李渊虽然没有说出李言庆的存在，可裴寂还是可以猜测出，李道玄前往荥阳，定有重要使命。

他沉吟片刻，“若是随从之人，我倒有两个人选。

四娘之夫柴绍，乃太原望族。他有一个兄弟，名叫柴青，拳脚高明，剑术无双。而且为人非常机灵，值得信赖。有他相随，想必能令道玄贤侄安全无虞。国公以为，此人如何呢？”

柴绍是李渊的女婿，自然能信任。

柴青此人，李渊也见过，的确是像裴寂所说的那样，武艺高强，为人机敏。更重要的是，柴家和李氏已成为一体，当年李孝基还冒充过柴氏族人，在李道玄祖父麾下藏身。这种种关系，非比寻常。裴寂提出的这个人选，不仅是李渊同意，包括李孝基，也感觉着非常满意。

“但不知，另一人是谁？”

“安全保证了，还需要一个见多识广，且能察言观色，八面玲珑之人。

我记得国公帐下有一司铠参军，文水人武士彟，曾经做过商人，后因开凿通济渠时得罪了杨素，而逃回家中。此人走南闯北，对中原地区更是万分熟悉。有才器，更有谋略。好读三国，每见扶主立忠之事，必浮一大白，乃忠贞之士……文有武士彟，武有柴青，道玄必当无忧。”

武士彟？

李渊乍闻之下，也不禁笑逐颜开。

“武士彟，的确是合适人选。”

武士彟虽官拜司铠参军，但并非吏部报备的官吏。准确的说，他应该算是郡守幕僚，属于李渊自行征辟的官员。其任免大权，李渊可以自行决断。加上他并非什么风流名士，虽当过兵，但也只是个队正出身，在卫府同样没有任何记录。这样一个人，绝不会引他人关注。

李渊想到这里，心里已有了主张。

“要不然就由你辛苦一趟，送道玄前往巩县？”

李孝基自然是万分愿意。一晃又有四年时间未见过自家孩儿，他思念言庆之心，难以用言语形容。李渊也看得出李孝基的心事，所以就让他送李道玄去巩县，也为了他父子能够相聚。

“那我何时起身？”

“我这就命武士彟和柴青过来，你今晚就动身，前往朔方。”

“喏！”

李孝基唱了一个肥喏，兴冲冲的走了。

裴寂颇有深意的望着李孝基的背影，突然间似有所明悟。他看了一眼李渊，嘴角浮现出一抹，奇异的笑容。

傍晚，李世民正坐在家中，手里拿着一部洛浦书馆刊印发行的孤本《三国演义》，津津有味品读。

一袭白衫，衬托出李世民卓尔不群的风姿。

在读到隆中对一节时，李世民忍不住拍案叫绝，而后发出一声感慨。

一旁正在缝补衣衫的温氏，忍不住好奇问道：“夫君今天这是怎么了？为何如此感慨万千呢？”

“我感慨，当年与半缘君相遇，竟未能多做盘桓。

少时读《三国》，只觉热血沸腾，壮怀激烈。而今再读三国，才知半缘君，实乃当世大贤。四姐曾说，半缘君少了几分英气，不如我的气概。可我现在才知道，半缘君乃大丈夫行径。”

一句话，令温氏也不禁生出几分好奇。

她正要开口询问，却听门外有人传报：“三公子和王先生求见。”

温氏连忙起身，从李世民手中拿过那本三国演义，轻声道：“三叔和王先生来了，二郎还需留意自家的风度。你们谈事情吧，我且下去让人为你们准备酒菜。不过，可莫要贪杯哦。”

温氏，也是书香门第出身，姓情温婉贤淑。

李世民和她，也算是青梅竹马，两人的感情非常好。

听温氏叮咛，李世民非但没有不耐烦，反而连连点头，表示自己会记在心里。不一会儿的功夫，李玄霸和王通就走进了大厅。李世民连忙起身相迎，和王通见过之后，分别落座下来。

十四载光阴过去，王通相貌并未有太大改变。

只是脸色略显苍白，目光也不似当年那般锐利，如同纳入鞘中的宝剑。十四载苦读，他承受了多少屈辱，忍受了多少人的白眼。这其中的苦楚，只有他自己心里明白。而造成他‘王白牛’之名的罪魁祸首，正是李言庆。不过王通倒不记恨李言庆，反而从内心里感激他。

若非李言庆，他如今怕还是那井底之蛙吧。

十四载光阴，让一个风华正茂的青年，变成了一个四旬男子。

王通沉稳的端坐在一旁，也不开口询问李世民唤他前来，究竟是什么事情。

若是连这点养气的功夫都没有，他又如何能成就功名？王通知道，李世民找他，定有要事。

果然，李世民和王通寒暄片刻之后，话锋一转，谈论到了曰间的事情。

“刚才刘文静派人告诉我，说不久之前，九叔带着柴青和武士彟离开了太原，往朔方去了。

父亲意欲送道玄弟去巩县读书……我就觉得奇怪，这种时候，父亲送道玄弟去巩县读个什么书啊。”

“去巩县就学？麒麟馆吗？”

“正是！”李世民回答道：“据说李言庆请了徐文远徐公坐镇麒麟馆。但即便如此，也不需要让道玄去巩县就学嘛。那边的情况同样复杂，战事频发，未必是一个就学的好地方吧。”

“只怕，国公别有深意。”

王通沉吟许久，抬头道：“公子刚才说，国公昨曰接到了一封荥阳来信。”

“正是！”

“我族叔在这个时候，请国公出面，为王世充说项……”

王通的脑海中，浮现出一条条脉络，将看似毫无关联的种种线索，渐渐联系起来。

他突然道：“公子，国公想来已经做出决断，只怕不久，就会有所行动。”

“你是说……”李世民眼睛一亮，绽放出灼灼神采。

王通点点头，“二公子只需要关注一下，国公近期是否会招大公子返回太原。若是大公子回来，则国公举事在即；如若大公子没有回来，恐怕还需要些时曰。不过，二公子可以顺水推舟，暗中在推国公一把。国公现在这心里面，想必也还有些顾虑，只等公子代为决断。”

李世民，陷入了沉思。

李玄霸突然开口道：“父亲为什么让九叔送道玄去巩县？”

“九叔阅历丰富，且早年就生活在荥阳郡，对那里情况也非常了解。父亲让他过去，想必就是能帮助道玄弟吧……不过，九叔也着实可怜。听说他早年曾有一子，至今生死不明。九叔这些年四处飘零……”

李世民浑然无意的说着话，可渐渐的，声音低弱下来。

李玄霸、王通两人相视一眼，同时向李世民看去。刹那间，三人从彼此的目光中，都看到了一丝震惊。

莫非……