薛举，河东四大姓之一，汾阴薛氏的旁支子弟。

早年随父亲从汾阴前往兰州，凭借着薛氏的能量，从事一些走私的生意。私盐、钢铁等一应塞外胡人短缺的物品，都是薛家贩卖的商品。然后从吐谷浑人和西域人手中，换取马匹香料等中原所需的商品。一来一回，往往能赚取个盆满钵满。

到薛举成年，又依靠门荫而走上仕途。如今贵为兰州司马，等同于兰州军方第二大掌权人物。

此次他和张仲坚接触，主要是为了西域的香料生意。

西域生产香料，特别是从波斯传来的香料，在中原地区颇为盛行。

自魏晋以来，门阀世族子弟喜欢佩戴香囊。历史上最为著名的一位名士，也就是淝水之战中的另一位功臣，谢安的侄子谢玄，年轻时就对佩戴香囊极为着迷。

特别是江南，这种风气至今仍在流行。

江南的丝绸是草原上那些部族首领们所珍爱的物品；而西域香料，则是江南世族的最爱。

张仲坚此次去兰州，就是想打通这条商路。

当然了，他还需要一个强有力的盟友，薛举无疑最为合适。

正好薛举的长子薛仁皋，马上要成年了。所以薛举就琢磨着，让薛仁皋回汾阴老家，入族学，而后通过本州举荐，可以进入官学。薛举一辈子戎马生涯，不希望薛仁皋再步入后尘。只是薛仁皋性情暴戾，若非张仲坚，说不定会惹出祸事。

“言庆，听说洛阳出了一个雄记商铺，和郑翁有关？”

大家经过了一场喧闹之后，张仲坚拉着言庆到一旁，说出了他的来意。

此人别看相貌粗鄙，但确是有一颗七窍玲珑心。才能也不差，只可惜他相貌出奇，与世家选才的身言书判四个条件不符合。其中问题最大的，莫过于就是‘身’这方面。

要讲求相貌堂堂，有仪态。

张仲坚不管是言语谈吐，还是书法和才智都不差，但就是这个相貌，落了下乘。

所以，张仲坚只能为商，而无法踏上仕途。

郑言庆笑了！

他也中意与和张仲坚合作，只是他去找上门，和张仲坚找上他的门，意义不一样。

张仲坚既然开了口，言庆就占据了上风。

“张大哥，我也不瞒你，雄记商铺，是家祖父以老友的名义开设。”

言庆早就在脑海中，演练过各种和张仲坚打交道的办法。但思来想去，感觉和张仲坚这样的人打交道，莫要耍太多心机。此人性情豪爽，所以最好的办法就是直来直去。

张仲坚也笑了……

“言庆小弟，看样子你早就在等我上门啊！”

“张三哥，小弟盼你，可是望眼欲穿。”

两个人都没有遮遮掩掩，直接就切入了正题。

张仲坚轻轻一咳嗽，思路立刻做出改变。他听说了郑世安祖孙的遭遇，虽则这一对祖孙化险为夷，但对郑家不会没有看法。现在看起来，郑世安果然要独立了。

只是郑世安现在还依附于郑大士，不好做的太过明显。

所以，他需要一个掩饰，于是就有了雄记商铺。但这个掩饰并不安全，所以他需要一个更大的掩饰。

“说吧，什么条件。”

“雄记的所有货物，都可以交给张三哥来经营。

张三哥占四成，家祖占居三成，天津桥的老街坊们，占居最后三成。不过，对外却需要张三哥出面，全盘接收雄记。私底下呢，我们立个字据，就以此分配利益。”

张仲坚闻听，眉头一蹙。

“我需要出多少钱？”

郑言庆伸出了一根手指头。

“一千贯？”

“哈哈哈，张三哥，雄记的生意只加之一千贯吗？

要知道，我大隋治下1253个县城，九百万户人口。按照一户一把剪刀，那就是九百万把剪刀。一把剪刀五十钱，九百万把剪刀是多少钱？这笔帐，张三哥肯定算过。

这还只是下品剪刀的销量……

还有修缘七品，天下有多少读书人呢？”

“话是这么说，可帐不能这么算。”

“张三哥，一口价，一万贯。你投入一万贯，就可以得到这些东西的四成利益，并不算多。

另外，我还有一些小玩意儿，说不定张三哥你会赶兴趣。”

说着话，言庆领着张仲坚走上了书楼。

先把七巧板放在张仲坚的跟前，然后又从书案上抽出一个书卷。

“这东西叫七巧板，不过听上去可能有点俗气，张大哥可以自行命名。我试过，杜大哥对此痴迷不已，可谓老少咸宜。如若张大哥你有兴趣，可以交由你来做。”

张仲坚接过来，拨弄了几下之后，顿时露出惊异之色。

“这个怎么算？”

“全权由你经营，我收三成利益。”

“不行，最多一成半，多了我吃受不起。”

“两成半，少了我宁可不做。”

“两成，两成……行就行，不行就算了。”

言庆和张仲坚好一番讨价还价，此时的张仲坚已经明白了，什么修缘七品，什么三品剪刀，全都是眼前这小童的主意，郑世安不过是在前面为他遮挡住风雨罢了。

现在，郑言庆需要一个更大的雨伞，于是张仲坚来了。

“还有这个，张三哥看看，是否有兴趣？”

言庆说着，把手中书卷交给了张仲坚。

上面赫然记载着熬制白砂糖的方法……

“你这个……从何而来？”

张仲坚一下子就看出了这秘方中的价值，抬起头来，瞪着郑言庆，“这个方子给我，十万贯，如何？”

“呵呵，张三哥，我是个读书人，将来说不定会前程远大。

要这许多钱做什么？如果张三哥你有兴趣的话，这个方子我可以送给你，如何？”

这个方子，价值万金啊！

张仲坚是想要以十万贯的价钱，一下子买过来。

因为他看得出，这其中的利益，极为惊人。哪知，人家郑言庆不要，还要送给他。

他好意思要吗？

如果他好意思要的话，张仲坚也就不是张仲坚了。

“我每年可配给你两成半利益，再多的话，恐怕我也拿不定主意。”

“没问题！”

郑言庆这样做的目的，就是要把吴县张家和他绑在一起，然后成为他背后的一个靠山。

至于两成半利益会有多少？

他不清楚……

不过他却知道，他手中这个方子，足以令张仲坚成为南方第一富豪，而没有问题。

脑袋里有点乱，张仲坚努力让自己的思绪平静下来。

“言庆，你多大？”

“哦，八岁！”

张仲坚突然间呵呵的笑了，“你真的只有八岁吗？为何我总觉得，你是个妖孽呢？”

“啊，这个嘛……杜大哥也说过。

嘻嘻，只是若这个妖孽能为三哥带来好处的话，想必三哥也一定会非常乐意接受吧。”

张仲坚闻听，哑然失笑。

心里面陡然对言庆多了几分神秘感，甚至是畏惧感。

他想了想，然后道：“言庆小弟，我也知你祖孙处境尴尬。这样吧，他日若需要我帮忙，只管派人告诉我。吴县张家或许比不得郑家，但关键时，也能说上话。”

郑言庆笑呵呵的伸出手，张仲坚也伸出手，两人啪啪啪，击掌三下。

古人击掌盟誓，甚于文字合约。

郑言庆其实也没有损失什么，而张仲坚却凭着这些，增强了立足张家的雄厚资本。

两个人，可以说是各取所需……

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“世绩，你这两天去竹园，可见郑言庆做些什么？”

约定期限的前一天晚上，颜师古和郑仁基把徐世绩拉到了书房里，询问郑言庆的状况。

虽说郑仁基和言庆有别扭，但终究是安远堂捧起的脸面。

王通打郑言庆的脸，说白了就是打安远堂的脸，打他郑仁基的脸。

这对郑仁基而言，如何能够接受？

表面上，他对言庆的事情是不闻不问，但私下里，还是很关心。否则他也不会同意徐世绩和郑宏毅天天跑去竹园。不管他怎么看郑世安，但对言庆的才情，颇为看重。

徐世绩想了想，“言庆也没做什么。

昨天午后，还和我们一起戏耍。后来吴县张家的张仲坚来了，还送给言庆一匹马……呵呵，那匹马真是不错，言庆还是咬了马耳朵，才驯服了那匹马。今天嘛，我和宏毅午后去时，听他家里的丫鬟说，他和杜如晦大哥一大早过河去香山寺了。

我和宏毅等了一会儿，见他没有回来，也就回来了……”

“那他可有紧张？”

徐世绩摇摇头，“没吧，看上去挺正常的，还说等过段时间，和杜大哥进山探书碑。”

颜师古和郑仁基相视一眼，让徐世绩走了。

“此子有大将之风啊。”

颜师古笑道：“如若换做是我，说不定紧张的不得了……呵呵，大兄啊，你也莫要担心。你看言庆不是挺轻松的嘛，说不定就如他所说，早已经成竹在胸了吧。”

郑仁基长出一口气，苦涩一笑。

“他当然不紧张，如果他输了的话，丢脸的就是我郑家上下。”

“诶，话不能这么说。

那王通好歹和我年纪相仿，不顾长幼的去欺负一个幼童，这举措所有人都看在眼里，若我是他，现在就背着行囊离开洛阳。说实话，就算王通赢了，与郑家也无害处。

他自己不顾身份，这失礼在先呢。”

郑仁基点点头，犹豫一下，却突然问道：“贤弟，郑言庆胜算几何？”

颜师古一怔，片刻后露出苦笑。

“若我说，不到两成！”

“两成？”

郑仁基揉了揉面颊，“照你这么说，我看我今晚，怕是别想睡着了。”

“呵呵，不止是你睡不着，想必此刻，这洛阳城里，会有很多人和你一样，彻夜难寐吧。”

颜师古说完，走到了窗前。

他伸出手，推开了窗子，看着屋外的漆黑，自言自语道：虽说只有两成，但也并非没有希望……

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