接下来，陈留白没有与苏展多说，连老先生的身份都没问。

大家走的路不同，没什么好打听的。

正如当天萍水相逢，老先生贸然相问，要听治世之道。

陈留白的回答是“问错了人”。

很多事情不是说不出来，但道理说得再多，也只是夸夸其谈罢了。

“天道何其不公！”

小宅院内，叶火生双手抱重剑，仰天长叹：“像吾等遮奢人物，居然要饿着肚子了。”

迈步而入的陈留白听到这话，不由地哂笑一声。

“书生，你终于回来了。”

看见他，叶火生大喜过望。

陈留白目光扫过干净的院落，一切井然有序，看来没少打理，淡然问道：“发生了什么事？”

叶火生摸了摸头：“这段时日花费不少，两匹马也颇为能吃。”

马何止能吃？

像胭脂马与千里骓，精养的话，一匹马的用度堪比一家五口，可能还要超过。

陈留白看着他，静待下文，毕竟那时候留给叶火生的钱，即使大手大脚，也没道理用得这么快。

叶火生神态讪然：“前天，我好像上当了。”

“好像上当？”

“这一阵子，街上抬着佛像出游的和尚仪仗越来越多，各种吹弹，木鱼诵经。我知道这些路子不大正常，一直懒得理会。可前天在街边的酒馆吃饭，一边吃，一边听，听着听着，然后就生出要捐献些银子，给予供奉的念头。”

陈留白眉头一挑：“所以你就把钱捐出去了？”

叶火生点点头：“当其时我脑海里稀里糊涂的，等回到了家，这才霍然清醒，感觉受骗了。”

陈留白问：“那你没去找回场子？”

叶火生叹道：“我当即赶回去，可对方早已走远，不知去向。随即仔细一想，那奏乐诵经绝对有古怪，很可能是魔音。我就算找上去又能如何？能被弄一次，就会被弄第二次，我总不能把耳朵蒙上，然后冲进去大开杀戒吧。这里是京城，天子脚下。”

他虽然武功不俗，但只是个武者，不会飞天遁地，也不能万人敌。

在小地方上，敢于藐视当地县衙，可到了京城中，就完全不同了。

更何况，仪仗中可能藏着高手。

闹将起来，吃不了兜着走。

左思右想之下，唯有哑巴吃黄连，咽下这个亏。

听了此事，陈留白没再说什么。

当初，他亲眼目睹之下，在诵经声中，一众信徒人员争相捐献的狂热。

此为自愿？

如果是正常的宣扬倒没什么，求个心安，可那般诵经音律明显藏着古怪，让人一听，便为之沉迷进去，脑子像是被水洗过一样。

用“魔音”来形容，再贴切不过。

现在连叶火生都中招了，普通民众更难以抵挡得住。

不过至今为止，问题主要集中在捐献方面，就是要钱，其他的事，倒没听说。

只能说吃相太狠了些。

那么，这些僧侣，或者直接说天龙寺，要那么多钱做什么？

叶火生接着道：“我这两天出去，也打听到些情报，说是圣上的墓宫严重超支，国库又亏空得厉害，入不敷出，所以才借着礼佛捐献的名义，大肆搜刮民脂民膏。”

说到这，忿忿不平：“本来各种苛捐杂税，还有岁贡等，已经是刮过几层皮了，没想到还来这一招。我就说呢，在这天子脚下，没有上面的人罩着，这些和尚哪敢如此明目张胆？”

“伱当捉刀人，也得交税？”

“可不是？比如说悬赏一百两，到手只有六七成，其余的，便是以交税的名目扣了去。而税赋收入，当用在民生上，哪有挪用建造一座墓宫的道理。已经造了十几年，还没有造完，这不是无底洞吗？”

叶火生很是不满：“生前享尽权贵荣华，死后还要继续，简直没完没了。”

陈留白淡然道：“越是拥有，越是舍不得放手，人皆如此。”

叶火生眨了眨眼睛：“听说这位延康帝登基之初，是一心求道的，求的长生。但后来发现求不成，身子骨反而变差了，于是赶紧换门庭，听信了释家轮回转世那一套，所以要造此因果，使得释家大兴。”

陈留白呵呵一笑：“你倒打听得不少。”

叶火生得意地说：“别小瞧了市井民间，很多消息都从那里散发出来的。我琢磨着，现在朝野一片乌烟瘴气，定然是有人想要把水搅浑，好趁机浑水摸鱼……对了，那位美丽公主来过一次，但你不在，她就走了。我看她的样子，似乎心事重重。”

陈留白道：“你都把她师尊杀了，她能有好心情？”

叶火生：“……”

赶紧道：“这个事情，天知地知，你知我知。”

能够刺死赫赫有名的白帝城城主，本是一桩了不起的战绩，不过那过程并非正常，见不得光，自然要守口如瓶。

否则的话，那么多白帝城弟子找上门来，他可顶不住。

如今那郭林尸骸，正深埋在院子的角落处。

对此，陈留白不以为意。    叶火生忍不住问：“书生，这究竟是怎么回事？堂堂先天宗师，却甘心受人驱役，当了走狗。”

陈留白答道：“皇帝想求长生，那些宗师亦不能免俗，就这回事。”

并没有细说，因为没有必要。

叶火生不是笨人，想一想来龙去脉，便能猜出个大概来，便不再多问，心里暗叹一声：长生久视，这么大的一个诱惑念头，谁能躲得过？

陈留白便回房间，稍作收拾，盘膝打坐。

自从突破后，他就养成了打坐的习惯，但有空闲，便运起周天，见缝插针地把气血转化为元炁。

水磨工夫，靠的就是这种水滴石穿的劲头，容不得半点偷奸耍滑。

更要忍受住其中的寂寞。

一晃三天过去。

这一日，赵格儿再度登门，见着陈留白，她颇为高兴，露出了欢颜。

师尊郭林突然失踪，白云山庄内乱成一团，好在二师兄贾肃素有威严，很快把场面稳住了。用他的话说，师尊以前也做过悄然离开的事，但过一阵子，自己便回来了。

然而这一次，过了那么久，依然杳无音信。

发散所有人手到处打听，一无所获。

贾肃感觉，师尊可能出事了。

这可是要天崩的大事。

他当机立断，只留下几个弟子，然后就带着其他人离京南下，返回白帝城了。

白帝城，才是门派势力的基业，城中有数位长老坐镇。

发生了这种事，自然要尽快与长老们汇报商讨，然后定出章程来。

赵格儿的处境颇为尴尬，她新近被郭林收为亲传，可师尊就失踪了。

此事透着蹊跷。

而新近与白帝城产生过冲突的人，就是陈留白。

陈留白又是赵格儿引荐过来的……

连串的关联，贾肃当然会怀疑师尊失踪，很可能与陈留白有关，而赵格儿也脱不开关系。

但怀疑是怀疑，他可不敢上门来找陈留白质问。

大师姐一招败北，如今连师尊都不见了，贾肃自己再过来的话，岂不是送羊入虎口？

至于赵格儿，堂堂公主殿下，也不能将她拿下来审问。

而面对询问，赵格儿发誓说不知怎么回事。

她的确毫不知情。

没办法之下，贾肃越想越不对劲，只得翻找起师尊的静室，不料发现了某个秘密，原来师尊竟是求仙会的人。

但求仙会是个什么存在，就不得而知了。

这事越发变得复杂，陈留白的嫌疑反而变薄了。

毕竟以其本事手段，完全可以凭着一己之力，便将整座白帝城连根拔起，所以根本不需要暗地里对郭林下毒手。

此事贾肃处理不来，只得带人撤走，离开京城这个是非之地。

赵格儿并没有跟着走，而是留在了京城。其实她也怀疑过陈留白，但并无意义。

有些事情，注定是永无真相。

此番登门，也是想着来碰碰运气，看陈留白是否回来了。

莫名地，站在先生面前，她反而觉得有一种难以言喻的安心。

赵格儿心中很清楚，不是陈留白需要她，而是她需要陈留白。

因此时常担心，会不会在哪天便失去存在的价值，从而变成了一枚弃子：

“公子，我父王前一阵子又病倒了，看他的样子，本来计划在开春之季举办的祭天大礼，有可能会改期，但现在还没有确定；”

“进入一月，朝野更加混乱，父王性情变得暴戾反复，前不久，他下令处决了苏老夫子。要知道，苏老夫子可是他的老师呀。”

像上次一样，赵格儿汇报着各种情报动态。

陈留白也因此而知道了，原来那老人的身份，竟是一位帝师，称得上是德高望重的老臣子了。

但事到临头，想要撞柱而亡，求个名节都得不到成全，反而被押解到菜市口，枭首示众。

这个下场，绝对是一个耻辱。

汇报完毕，赵格儿告辞离去，回宫里了。

其实她并不想回到越发阴森而压抑的皇宫，可没办法，想要得到更多的内廷信息，就只有呆在里面。

陈留白拿出铁剑来，用一块布开始拭擦。

他准备去天龙寺那边走一趟……

有些情节我并没有详细写出来，但少女与主角之间，可不是一见钟情，而是经历过患难的……

(本章完)

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