李二柱端着那盆有老鼠的菜在众围观群众面前转了一圈，道：“这老鼠上半截毛都没湿的，要是真是汤里的，怎么可能？定是他吃的时候扔进去的，想陷害我们！”

众围观老百姓心中也跟明镜似的，点了点头。

谁家菜里出现这么大一只老鼠还没发现的？又不是瞎子，还端上来给客人。

“对，这是陷害，你们赶紧别在这里闹了，影响我们吃饭。”

“我看哪，要把他们抓到官府去，关上几天。”

“这不是摆明讹银子嘛！”

不少老百姓都开始帮姜家饭馆说话。

他们在这里吃了两年了，价格公道，味道好，也很干净，从来没有不满意过。

八字胡须男听到外面的吵闹声，大笑道：“抓到官府？哈哈哈，我侄子的表舅就是石潭县的县老爷，我看要抓也是抓他们这些做菜不干不净的人！”

一听他和县老爷沾亲带故，外面那些义愤填膺的百姓都不说话了。

大家都知道，民不与官斗，碰到这种事还是明哲保身比较好。

况且听说新来的县太爷不比从前的县太爷公道刚正，刚上任就传出放任自己侄子强抢民女之事。

见大家不说话了，八字胡须男更加得意，头高高扬起，仿佛斗胜的公鸡。

“县老爷就可以随便乱抓人吗？还有没有天理了！”姜小念嘱咐了芙蕖一声，往饭馆中走去。

八字胡须男看着走进来的姜小念，只是一个小女孩，不放在眼里道：“你个黄毛丫头哪里来的，居然敢大放厥词！”

“我是这家饭馆的老板。”

此话一出，不仅八字胡须男诧异，其他围观群众也觉得不可思议。

这么大一家饭馆的老板怎么可能是一个小女孩？！

见钱德厚等人都没有异议，八字胡须男上下打量了姜小念一番，冷笑道：“你就是这里的老板？那正好，我们菜里吃出了老鼠，你说要怎么赔偿？！”

姜小念抱胸道：“事实的真相到底是什么样，想必众位乡亲眼明心亮都知道，你硬要说这是我们菜里的老鼠，那就保留物证报官吧，我们坦坦荡荡问心无愧！”

一听这话，钱德厚急了，在旁边扯了扯姜小念的衣裳小声道：“他和县老爷有点亲戚关系，我们报官肯定是分不出黑白的。”

“就算分不出黑白我们也要去分分，要不然他今日弄进去一只老鼠，明日弄进去一条虫子，我们的饭馆也开不了了。”

姜小念的声音不大不小，旁边的人都能听到。

八字胡须男大笑一声，道：“难怪小小年纪能开饭馆，果然是个明白人。只是你要报官的话，到时候别后悔！本大爷奉劝你，识趣一点，赔点银子滚出石潭县，要不然我都不敢保证你要坐多久的大牢！”

这话十分嚣张，外面不少老百姓都指着八字胡须男指指点点，愤怒不已。

姜小念朝芙蕖使了个眼色，站在人群中的芙蕖立即会意，大喊道：“不能让他这么嚣张，我们帮忙作证！”

有一个人带头，外面不少百姓都举起右手喊道：“对！我们可以帮着作证！”

“就是！我看见他带了一只老鼠进去的，还扔进了菜里！”

“不能让恶人欺负善良老百姓！”

姜小念瞥了一眼人群中说看见八字胡须男扔老鼠的那个人，小声嘱咐李二柱，让他记住长相，到时候会是一个有力的证人。

因为姜小念的不妥协，八字胡须男没得到好处，也不肯让步，于是一波人闹到了亭长那里。

亭长早就听说八字胡须男和县令大人沾亲带故，又收了八字胡须男的好处，眼一立，胡子一吹，即刻下令把姜小念等人抓了起来。

姜小念没想到他们办案如此“神速”，都不用审问，直接就抓人。

本来还准备了一大堆说辞证据呢，一点没派上用场。

“我不服，你们凭什么抓人！”简直是没有王法。

“不服？！明天到县老爷那里，我让你心服口服！”亭长恶狠狠道。

随即让人把姜小念、钱德厚还有吴海波关进了牢里。

至于李二柱等跑堂的，并没有抓起来，他们又不是饭馆管事的，没几个钱，抓起来没用，镇上的牢房小，关不了几个人。

外面众多想要帮忙作证的百姓也没机会说话，在姜小念等人被抓后又停留了一段时间，全都散了。

李二柱只好和芙蕖还有白杨立即坐着马车往东石庄赶。

马车还没停稳，李二柱就从上面跳了下来，直往院子里跑去。

“姜大嫂！不好了，出事了！”

此时正是晚饭十分，周慧慧端着饭碗从厨房里出来，见李二柱来了，连忙招呼他道：“二柱你怎么回来了？店里忙完了吗？来来来，正好还有饭，快进来吃。”

李二柱连忙摆摆手道：“不吃，不吃了！饭馆出事了，小念被抓了！”

周慧慧一愣，紧接着手上的饭碗啪的一声掉到地上，碎片和饭粒掉得一地。

“你说什么？！到底怎么回事？”

李二柱只好把今天发生的事原原本本说了一遍。

姜孟良不在，周慧慧急得眼泪在眼眶中打转却没得个人能够商量，只好撒腿往娘家跑去。

芙蕖也跟了过去，李二柱则去通知钱德厚和吴海波的家人了。

来到周家之后，一向坚强的周慧慧忍不住哭了出来，诉说完事情之后，扑倒在徐氏的怀里，道：“小念若是出了事，我该怎么办！”

徐氏连忙安慰她，旁边的周家众人也开始出主意。

“我看那恶人也并不是一定要把小念抓起来，就是想要点银子而已，我们给他点银子，破财消灾吧。”

“就是，小念就是人太直不会转弯，有什么事非要闹到县令那里去？去了那里讨不了好！”

“得，今儿个我跟你去镇上走一趟，看能不能把小念赎回来。”周玉明开口道。

姜孟良没在这，他这个当舅舅的理应出面。

一旁的刘氏叹了口气，道：“只是这事不会轻易完，就算把小念赎出来了，以后饭馆怕是开不成了。”

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