国子监和明文堂的成绩公布之后，宁珏兄妹二人名声大噪，响彻永安。

同时，宁绝的绝世之才也传入了各方人马的耳中，尤其他现在已被国子监祭酒徐庸收为了徒弟，身价更是水涨船高。

徐雍门下弟子不多，一个手便能数得过来。

曾为徐雍弟子的人，如今都在朝中担任着不低的职务。

是以，徐雍如今收下宁珏这其中的意味儿便格外让人深思，尤其是几位亲王，都不得不对此事有了新的考量。

在国子监和明文堂放榜的同日，京中还发生了另一件极为轰动之事——

宝华寺的虚云大师锒铛入狱。

虚云入狱的原因是伙同他人设下骗局，谋夺家财。

此次洛阳刘家的案件是公开审理的，虚云大师的真面目在世人面前毫不留情的被揭穿了。

所谓高僧，所谓慈悲，全是假的！

明面上慈眉善目，暗地里手持屠刀。

他为敛钱财，以佛之名，面不改色不知收割多少性命，害惨了多少家庭。

除了这洛阳刘家家产一案，虚云还涉及了不少的骗案，多达上百条。

由于虚云涉及的骗案牵扯太广，又与朝中权贵有关，京兆尹冯闻将刘家的家产案子解决后，便将虚云有关的案件上交给了刑部来处理。

比起佛教，宣德帝更加信奉本土的道教，但为平衡宗教势力，他对于佛教的盛行自然也是默许的。

可如今这虚云假借宗教之名行骗，做出谋财害命这般胆大包天的事情，无疑是触犯了宣德帝的底线。

盛怒之下的宣德帝很不好惹，不过查了两天，便已查出了虚云所涉嫌的上百件骗局。

宣德帝忍无可忍，直接判了此妖僧死刑，秋后问斩。

*

此时此刻，幽暗昏惑，潮湿阴暗的监牢角落，蜷缩着一个身上满是脏污的僧人。

忽地，他的耳边传来几声吱呀，接着便是踢踏脚步落在地上的声音。

有人来了。

虚云对此恍若未闻，仍合着一双眼眸，保持着盘腿而坐的姿势，仿佛入定一般。

狱卒将永嘉大长公主带到虚云的牢房前，恭敬的道：“大长公主殿下，罪犯虚云在此。”

永嘉大长公主点了点头。

狱卒道：“小的就在旁边，大长公主殿下有什么需要尽管吩咐？”

永嘉大长公主摆手，“嗯，你下去吧。”

“大师，既然醒了就不要装睡了。我今日前来，是有些事情想问问大师。”

永嘉大长公主顿了半晌，见虚云依旧不动，只好径直道：“上次东阳侯府的邪祟事件，大师究竟是受何人指使？”

虚云眼也没睁，静静地道：“这些事情，审问我的供词里不是已经写得明明白白吗？大长公主又何须到此脏污之地，实在多此一举。”

大长公主眼眸一眯，面有愠色：“你真当我痴傻不成？分明是宁六娘与你勾结陷害我七娘，何时又成了二房郑氏了？”

是了，在与东阳侯府牵扯的骗案当中，虚云的供词清清楚楚的写道他是受了东阳侯府二房夫人郑氏的指示，所以才会以邪祟之名作祟将宁七娘驱逐出府。

虚云道：“人之将死，其言也善。眼下我已被判了死罪，又有什么理由欺骗大长公主呢？”

这话哄哄别人还行，但哄永嘉大长公主显然是不行的。

永嘉大长公主忽而发出一阵怪异的笑声，然后以一种晦暗难明的语气道：“大师不肯对我说出真相，莫非是嫌我诚意不够？很好，若是我说我有办法免你死罪，你可愿意交代此事的真相？”

永嘉大长公主话落的一瞬间，虚云梭然睁开眼眸。

他的眼眸一瞬即亮，但很快便暗淡了下去。

永嘉大长公主自是没有错过这一点，唇畔笑意更深，眼里的光晦暗难明，“怎么？想清楚了吗？”

虚云此生骗人无数，对于识别真情和假意，他早已练就了一双火眼金睛。

他骗过的人比吃过的饭还多，否则又怎能凭借一身骗术走到如今这般高度？

眼下，永嘉大长公主眼底眸光闪烁，眸色沉沉，唇畔的笑容十分的假。

永嘉大长公主手下垂的手有些紧绷，这说明她拢在宽大袖袍里的手是僵直的，她浑身上下都透露着一种浓浓的戒备，这样的人又怎么可能想要真心救他？

显然，她只是为了引出她想要的话，所以才说出这个谎话想要借机引虚云上钩罢了。

虚云毫不怀疑，一旦自己对她没有任何利用价值后，对方会毫不留情的让自己去死，且还会死得十分痛苦。

毕竟他还是得罪了宁七娘。

虚云微微垂眸，对于自己已经注定的败局，反倒生出一种平静。

他曾无数次胆战心惊的设想过这刻的场景，没想这刻真正到来的时候他反倒有了一种心安，仿佛知道自己走的这条错路，迟早是要受罚的。

佛教最是讲究因果报应的。

看吧，现在他的报应来了。

这一天迟早会来，无非是早晚的区别罢了。

死？虚云现在已经不怕了，若说还有什么叫他挂念的，他放心不下的唯有自己的那一双弟妹和被自己辜负的慧觉方丈。

是了，虚云在出家之前有一个弟弟和一个妹妹。

当年他家中遭了饥荒，父母无奈之下只能将一双弟妹卖了。

最后，他的父母在那场饥荒当中丧生，而他有幸被当年游历的慧绝大师捡到，并收为徒弟，赐他法号虚云。

虚云跟在慧觉大师身边的时候一直记挂着自己被卖掉的那双弟妹。

这么多年，他从未停止过寻找他们的踪迹。

好在皇天不负有心人，虚云终于在七年前找到了他们。

可惜他这双弟妹运气不好，竟是是双双沦落了，一个被卖去了青楼，另一个被则是被卖去了小倌馆。

为了替自己的这双弟妹赎身，虚云便开始了疯狂的敛财。

攒够了三年的钱财之后，虚云终于将他这双弟妹成功的从苦难的漩涡当中解救了出来。

由于敛财成了习惯，虚云渐渐尝到了有钱带给他的好处。

于是他便对于这敛财之事越发无法自拔，渐渐的敛财成为了他的一种本能。他总是不由自主的想攫取更多的财富，以此换取心安。

虚云这么多年攫取的钱财，早在他被抓的那日就被抄了出来，光是钱财竟便足足有五万多贯，更别说那些名贵字画，名家真迹了。

这个数目实在是令人咋舌。

原本虚云有多崇高，现在世人对他就有都痛恨，虚云成了人人喊打的过街老鼠，就连宝华寺也因此事影响而名声受损。

慧觉方丈自觉难辞其咎，辞去方丈之位，一心修炼恕罪。

在佛祖的眼皮子底下做这等子事情，是要遭报应的。

这不，虚云已经遭了报应，存了多年的财产全数充公，就连自己的命也赔了进去。

虚云的这双弟妹的存在是极为隐秘的事情，就连他的师傅也不知道此事。

但虚云不知为何宁玖知晓了此事。

若是他想他的一双弟妹安然无恙，虚云就不得透露关于宁玖的半个字。

这双弟妹是他在这个世上的唯一血脉，虚云知道自己必死无疑，所以只好将宁玖的事情烂在肚子里。

虚云低眉敛目的道：“我说了，此事是我与东阳侯府二房的郑氏商议所为，永嘉大长公主既然不信，无需多问。”

永嘉大长公主一振袖袍，冷哼一声，“我倒要瞧瞧，你还能犟多久。你还有一日的时间考虑。”

说罢，头也不回的走了。

*

宁璋回府时候，郑氏和宁珊二人喜滋滋的迎了上去，郑氏一边拉着宁璋的手一边道：“我儿辛苦了。”

郑氏觉得宁珏落败已是板上钉钉的事情，她现在满心欢喜，所以并没怎么注意宁璋的表情。

直到她拉着宁璋的手发觉对方一动不动，她这才察觉不对的朝宁璋看去。

这不看不要紧，一看郑氏的脸就变了。

只见宁璋面色青白，嘴唇毫无血色，仿佛是受了什么巨大的打击一般。

郑氏忙道：“我儿这是怎么了？你脸色怎的这般苍白？”

宁璋的双眼本有些无神，听此一个激灵反应过来，抱住郑氏痛哭，“完了，全完了，宁珏夺得魁首，国子监祭酒亲自……亲自将儿赶了出来。”

要知，明年就是三年一度的恩科了，国子监监生接受的乃是南秦最顶尖的教育。

国子监内的好些先生不仅仅只是先生，他们还在朝中担了其他职务，多是朝中有名望的官员。

是以，比起普通的考生，国子监出身的监生更有机会在科考中脱颖而出。

眼下，宁璋丢了国子监监生的身份，无疑是丢了一重保障。

郑氏只觉难以置信，手一抖，瞪大眼眸道：“你说什么？”

宁璋眼眶爆红，“那个宁珏故意隐藏实力，引我上钩。”他面上忽然浮出几抹恨意，“宁珏这是……这是想将儿逼上绝路，他这是在踩着我的背往上爬！”

宁珊也满面吃惊，“什么，那个宁珏既然如此厉害？”

宁璋面色不甘，虽然不想承认，但现在宁珏兄妹双双夺魁的事情已然传遍了永安。

宁璋闭眼道：“如今他们兄妹二人的名声比那王氏兄妹有过而无不及，二人皆成了才满京华才子才女。”

宁珊咬住下唇，“凭什么，凭什么，他宁璋凭什么将阿兄你踩在脚底下？”

说罢，宁珊对宁璋道：“阿兄不是说好万无一失，说好必然让宁珏无法翻身吗？怎么会这样？”

宁珊实在是太过惊慌，说出来的话就没有顾及宁璋的情绪。

是以宁珊的话落在宁璋耳中，全部成了责备。

宁璋瞪大双眸，厉声吼道：“你这是什么意思？你是在质疑你的兄长吗？！”

宁珊从来没被宁璋这么吼过，有些意外的呆住了。

郑氏一手拉过宁珊，一手拉过宁璋，“好了，二郎，你妹妹也是担心你，你做什么吼你妹妹。”

宁璋也察觉到自己失态了，但他今日遭受的打击实在是太大了。他揉了揉额头，有气无力道：“二娘，兄长不是故意的。”

宁珊摇头，示意自己没事。

郑氏的指甲深深嵌入掌心，咬牙切齿的道：“想踩着我儿往上爬？没那么容易！”

郑氏心中其实也是一团糟，但她知道现在自己的儿子已经受不得什么刺激了，只好安抚，“此事你先莫慌，待你阿爷回来之后，我们再想办法解决。”

“至于那宁珏，他的爬得越高，就摔得越快。今日他大出风头，肯定有不少人看他不惯，自然有人替你收拾他。你且先莫想此事。”

过了一个时辰，宁璋的情绪终于稳定下来。

郑氏刚刚松了一口气，便见外头郑妪面色匆匆进来，脸上是从未有过的惊慌。

“大事……大事不妙！”

郑妪乃是郑氏的心腹，她素来稳重，寻常事情绝不会露出这般慌张的，除非……

郑氏心中浮出不好的预感，她稳住心神问道：“何事？”

郑妪哆哆嗦嗦，断断续续的道：“夫人，那个虚云大师锒铛入狱，被判了死刑，昨日在牢狱中咬舌自尽了。”

郑氏面有不解，虚云死了，跟她有什么关系？

郑妪接着道：“昨天永嘉大长公主去看了他，询问了七娘子的事情，那虚云一口咬定，是与你串通……想要报上次在甘泉行宫的仇，才设下了那厌胜的局！”

听罢，郑氏瞪大双眸，面色愕然，实在气得不轻，当即一掌拍在旁边的桌案上，“岂有此理！简直一派胡言！”

郑妪又道：“这虚云的事情，加上今早公子的事情发生后，外头的人传得很是难听……”

郑氏眉眼一厉，“传什么？”

郑妪垂眸，“说是我们二房心胸狭隘，主母和子嗣个个蛇蝎心肠，没有容人之能……”

“说二房道德败坏，全是黑心黑肺，心肝烂透了的……”

“还说——”

“够了！”郑氏听不下去了，一张脸黑得几乎能滴出水来。

正当此时，外面传来一阵熟悉的脚步声。

郑氏心里愁的发慌，听到这声音如闻天籁，她如同找到了主心骨，连忙迎身上前，想要询问宁濮眼下这些事情的解决之道。

未想，解决之道还未迎到，却迎来了迎面的一个耳光。

“啪——”

宁濮此时正是怒火中烧，“你这个愚妇，你这个愚妇……你看看你们干的叫什么事，害得我今日在同僚面前丢光了脸！”

宁濮连带看着宁珊和宁璋二人也不顺眼，指着二人道：“瞧瞧你生得一双好儿女，一个胆大包天在甘泉行宫盗窃圣穆太后的诗句，一个在国子监面前夸下海口，如今竟是连监生资格都失去了！你更好，居然串通妖僧对付大房，还让人家拿出了把柄！”

郑氏被打蒙了，瞪大双眸，满脸的不可置信。

这还是成婚多年来宁濮第一次当着孩子的面打她，这叫她如何接受得了？

郑氏本就不是什么善茬，当下嘶吼起来，“什么叫我生的好儿女？你难道没有份吗？宁濮，你有没有良心？！”

“你从前不也夸二娘知书识礼，温婉可人吗？还有二郎，他天资聪颖，本就极为出色，前几日询询问那赌约的时候，你还说办得好！可如今呢？你却将责任全部推到我们母女几人的身上，你还是不是男人？”

“这事能怪我们？二娘是被安平那个贱人陷害才背了这个黑锅，而儿郎则是中了宁珏那杂碎的圈套，否则又怎么沦落至此？至于你说串通妖僧，这更是子虚乌有的事情！”

方才宁濮也是气急了，所以一时慌不择言。

郑氏的声声逼问，让他心中也有些发虚，面色变缓了几分。

“总之，现在外面的风言风语传的十分厉害，咱们与其在这里浪费时间起内讧，不如想想办法，好好应对接下来的事情。”

郑氏本欲不理会宁濮，但想着他们母女几个受的不白之冤，她只好按住心中的委屈。

“今天这巴掌不会就这么算了的，等到这事情过去之后，我再与你好好清算。”

宁濮面色烦闷，只道：“先解决正事要紧。”

郑氏脑中忽有灵光闪过，她顺势抹掉眼眶里的几滴泪，拊掌叹道：“好个安平郡主！我知道了，我知道了！分明是她自导自演设的一场局，居然想要将屎盆子扣到我的头上！”

是了，虚云明明是安平郡主自己请的，如今却要怪罪到她头上，简直岂有此理！

郑氏不由暗骂自己傻。

先前她怀疑此事乃是宁玖在里面从中作梗，如今看来，此时乃是安平郡主等的手笔才是。

那宁六娘哪里有这种本事？

昨日永嘉大长公主不是去看了虚云吗？为何她看了虚云之后，虚云就死了？

郑氏冷哼，“安平郡主还真是舍得，为了害我们，竟不惜将她的女儿送入庵堂。送入庵堂又如何？最后她女儿不还是没错过明文堂的校考吗？如今虚云是骗子的事情揭穿了，那宁七娘还能顺带博得他人的同情。”

郑氏咬牙切齿的道：“贱人，贱人！”

宁濮见她这般模样不由皱眉，“你先冷静些，既然事情有眉目了，那就想想办法。”

他眉眼一沉，“这次