交涉失败，虞子祯从那位香料商人的宅邸离开。

她上了马车，正准备让人送她去第二家养了西域乐师的商户宅邸，转念想到刚刚那位香料商人的异样热情，她顿时改了主意。

吩咐车夫把车赶到平民区外，她带着瑶光和包括冯源在内的两个侍卫，另雇了一辆街面上揽客的寻常马车去找那些并没有被富贵之家养起来的会拉二胡的乐师、歌姬。

这些在外辛苦讨生活的乐师、歌姬，大多数都只是“会拉”而已，谈不上有多高的技艺水准，这些人从一开始就被虞子祯排除在外。

她让系统按照他们的技艺水平给这些乐师、歌姬排序，这样她就可以按照对方的水平高低依次去找人。

然而接连两次，她却都在目标人物那里碰了个软钉子。

这两个排在名单最上头的乐师，她们都不是西域人，只是因为对二胡感兴趣，所以才专门寻访到有名的西域乐师，花大价钱跟对方深入学习了很长一段时间。

这两位不仅精通二胡，同时还很擅长其他乐器，在京城的平民区一向颇有名气，那些虽不是豪商巨贾、高官勋贵，却也同样家资颇丰的乡绅、商户，都很热衷聘请她们教授自家儿女乐理。

她们不缺钱，也不喜欢官宦人家的勾心斗角和等级森严，更不想被动卷入什么危险，一不小心就成了被殃及的池鱼，所以在得知虞子祯的来意之后，就都用虽然委婉、客气、恭敬但却不失坚决的言辞，礼貌地拒绝了她的邀请。

这要是换了那种好不容易往上爬了一点点就猖狂的没边儿，就自觉已经与普通百姓有了云泥之别，满脑子都是“老子就是天，老子说出口的话就是天条，你等凡人只能欣然应允，不然就是罪大恶极”念头的家伙，她们就算再怎么小心翼翼措辞，最后肯定也是会被恼羞成怒的对方报复的。

也就是虞子祯年纪小，看着就比较无害，她们才敢顺应本心拒绝对方。

好在，虞子祯虽然芯子是个成年人，但她确实不会因为这种事就为难对方。

从这两户人家出来，她又去了在名单上排位第三的那名歌姬的住处。

那名歌姬来自西域，是个长相与大齐本地人有着明显区别的典型胡人。

她最开始是被一名胡商带到京城的，那名胡商常年往来于大齐与西域之间，生意做得很大，为了打通各处关节，他当年分批送了不少歌姬、舞姬给大齐的大小官员。

虞子祯眼下要找的这名歌姬，她长相虽不如其他歌姬出众，但却精通西域的绝大多数乐器，且还有着相当不错的一副嗓子，唱起歌来就和那百灵鸟啼鸣一样清脆悦耳。

刚被送给某位官员的那一年，她凭着以上两个优点和自己颇具异域风情的长相，直接从歌姬成了对方的妾室之一。

然而她一个与大齐人语言不通、习俗迥异的胡姬，又哪里斗得过那位官员后宅里的其他莺莺燕燕。

对方只是联合起来小小设了个套，她就傻傻的自己钻进去被人算计到了。

于是和得宠一样迅速的，她又飞快地失了宠。

那名官员重新把她定位成了歌姬，不仅把她从自己后宅赶到了前院伶人们的聚居地，而且还用她和其他伶人一起招待同僚。

那歌姬很快怀了孕，但却没人说得清她肚子里的那块肉到底是不是那名官员的种。

于是那孩子出生后，就也和其他伶人的孩子一样，直接成了主家的伶人预备役。

一直到若干年后，那名官员不知因为什么突然被罢官，他家原本的富贵煊赫一夕崩塌，包括歌姬在内的所有伶人，还有他家的一部分下人都被那官员的妻子直接遣散，歌姬这才和自己的三个孩子一起从贱籍入了良籍。

彼时的歌姬已经学会大齐语言，也已经多少懂了点大齐的阶级制度、风俗习惯，她没有再做回自己的老本行，而是趁着主家慈悲，放了她们入良籍的这个难得机会，拿着自己这些年攒下的赏钱、月钱，以及当家主母给她的那笔遣散费，先是给自己和三个孩子置了个小宅子落脚，然后又弄了个小摊子在街头卖胡饼补贴家用。

她一介女流，在街上摆摊不仅辛苦，遇到的糟心事儿也比男人要多不知多少倍。

即使她已经尽可能把自己打扮的臃肿、丑陋，但来她摊子收保护费，口花花嘴上占便宜，或者吃东西不给钱的人却依然络绎不绝。

再加上他们一家四口的长相都带着明显的异域风格，周边的小摊小贩、街坊邻居，几乎就没有不排挤他们的。甚至还有那五行缺德的，每天都会专门逮着他们一家四口欺负。

这不，虞子祯找过来时，胡姬正护着她十岁的大儿子，不让过来找麻烦的地痞打她儿子。

这些地痞就是在这条街上收保护费的，他们看胡姬是个胡人，且还是个女人，不仅收的保护费直接翻倍，而且还每天都会跑到胡姬的摊子免费拿饼。

胡姬的大儿子正是年少气盛的时候，之前一直被母亲要求忍耐，但表情和眼神里却难免带出些不服不忿来。

今天他那一脸怒容正好被带头的地痞给看见了，对方心情也正不爽着，于是二话不说就要打这个敢冲他们瞪眼的臭小子。

胡姬听到对方骂她儿子“狗杂种”，立刻就冲过去，死死抱住了她儿子。

她儿子被她这一抱，原本的愤怒小狮子顿时变成了委屈小狼狗，他还没来得及在不伤到自己母亲的前提下挣脱她的钳制，那地痞就已经一棍砸上了胡姬后背。

胡姬惨叫一声软软倒了下去，她儿子一见顿时慌了神。

他手忙脚乱的去扶自己母亲，那地痞却晦气的啐了一口，抬手就又挥舞着棍子，砸向了他原本想砸的胡姬大儿子。

胡姬眼角余光扫到地上那道已经高高举起棍棒的影子，意识到对方这是又要朝他们母子挥棍子，立刻忍着后背传来的疼痛感，用力把儿子的头按到了自己胸口。

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