纸上的内容没头没尾，仿佛隐藏着些似是而非的隐喻，细细看下来却只让人感觉诡异，哪怕是莫里斯这样博闻广识的大学者，把那些字句反反复复地看了好几遍，也没能看出丝毫端倪。

遗落诸王是什么？被遗弃的氏族是什么？灰烬中的人和那些段落中反复提起的「庇护」又是什么？

邓肯紧皱着眉，目光扫过那些被水浸泡而稍微晕染开的墨迹，这上面记录的某些字词让他隐有联想，却难以组成什么连贯的思路，他只隐隐约约觉得....这好像并不是单纯的疯言疯语，那仿佛宗教记载一般的段落中，似乎在讲述一些跟如今这「深海时代」有关的东西。

亦或者，是深海时代之前的事情。

「这是乌鸦的字迹吗？」凡娜突然抬起头，看向站在一旁的尼莫。

「是他的笔迹，」尼莫蹲下来辨认了一番，很肯定地点头说道，「他在句子末尾的时候总是把最后一笔拉长，这毛病别人没有。」

「他信仰什么？」凡娜又问道，「在正教的信仰之外，他接触过别的什么精神指引吗？不一定是异端信仰——秘密结社和学术隐修会这样的灰色社团也算。」

「他是个虔诚的死亡之神信徒，从小就是，除了巴托克的教堂之外，就没见他去过别的什么，「乌鸦一边思索一边说着，「至于结社和学术隐修会之类的东西..…那就更不可能了，他那脑子哪能参与到这种事情里？下城区公立高中都要补习三年才能毕业的家伙，他就是想参加那些隐修会人家也得要啊！」

」....虔诚的正教信徒，从未接触过除正神信仰之外的其他精神指引....这就有意思了，」凡娜看着莫里斯手中的纸张，曲起手指抵着下巴若有所思，「这上面的记叙方式明显带有古典城邦时代或更早期黑暗时代的影子，而且是典型的‘圣书体，，这种东西不是一个连公立高中毕业都勉强的人可以凭空想象出来的—而且‘乌鸦，还把它贴身放着，这说明他对这张纸上的东西十分在意。」

邓肯没有说话，他一直在默默思考，这时候突然反应过来：「所以，这东西有可能是他从什么地方抄下来的。

「抄下来的？」尼莫愣了一下，紧接着也反应过来，「您的意思是，乌鸦可能误入了某个地方，这纸上的东西.....是他在那里抄录下来的‘线索？

「或许，他自己都不知道自己抄录的这些东西是何意义，但这是他在那里所看到的最可疑、最值得关注的信息，「邓肯慢慢点了点头，「而不幸的是，他或许正是在抄录这些东西的时候引来了杀身之祸。」

「误入了某个地方……」凡娜慢慢站起身，双手抱在胸前，在思考中说道，「那这个地方对‘乌鸦」而言一定是完全陌生的，且环境或许相当诡异，以至于当事人短时间内无法判断自己身处何地，而只能匆忙将自己眼前所见的东西记录下来充当线索，另一方面，他可能在抄录之后不久就被发现并杀害了，因而没来得及探索周围否则他将有机会记录下更多的特征信息，来描述自己所见的环境。」

说着，她又低头看了一眼那被溺毙的遗体，眉头微皱。

「他到底去了什么地方？又是怎么被送回来的？一具湿漉漉的尸体，搬运过来的时候必然会留下痕迹才对……」

尼莫抬起头，环视着四周。

干燥的下水道走廊里，看不到任何拖拽尸体曾留下的痕迹。

「或许我们该沿着乌鸦平常巡视的路线深入找找，他在误入那个地方之前可能留下过痕迹，「莫里斯说道，抬头看向前方的走廊深处，「他平常是往这个方向走吗？」

「是的，」尼莫点了点头，「这条走廊通往上城区方向，但中间有一段路的照明不稳定，偶尔被

黑暗笼罩，虽然短时间黑暗不会有太大问题，但仍有可能出现些......不太好的东西，所以需要时常巡视，及时发现那些刚刚滋生出来的阴影。」

「那就过去看看吧，尽早去或许还能发现线索，」邓肯点了点头，「如果那边真有什么东西跑出来了，正好一并解决掉。」

无人反对。

一行人暂时告别了乌鸦的遗体，准备向着下水道走廊更深处探索，而在越过那年轻人的遗体前，尼莫和老鬼不约而同地低下头来。

「在这里等着我们，我们回来接你。」尼莫说道。

老鬼则弯下腰，不知道从哪摸出一块三角形的护身符，塞在乌鸦胸口：「别乱跑，小子。」

邓肯默默看着这一幕，等待尼莫和老鬼完成道别，才转身带着队伍向前走去。

「我们回去之后会告诉提瑞安船长这里发生的事情，」在路上，凡娜突然说道，「那年轻人不会不明不白的死去。

「谢谢，」尼莫低声说道，他的情绪显然不好，低沉与失落萦绕不去，「那小子..这辈子其实也没干成什么了不起的事情，但他这次被提瑞安船长和邓肯船长记住了，大概也算是一种荣耀吧。」

「他有家人吗？」莫里斯也打破了沉默，轻声问道。

「家人？早就没了，他是在孤儿院里长大的，十几岁的时候从孤儿院出来，就跟着我当了学徒，「尼莫摇了摇头，「听孤儿院院长说，那小子是从路上捡回来的，街角的一个垃圾桶里，刚捡回来的时候从头到脚真的只有一只乌鸦那么长..…」

「弃婴，」老鬼嘟哝着，声音中仿佛带着怒气，「女王还在的时候，可不会允许这种事情发生——遗弃婴儿那是要关到牢里去的！结果现在的人都堕落到可以把孩子扔进垃圾桶了……那小子命也是大，他刚从孤儿院来我们这儿的时候可瘦弱得很，十几岁了跟个猴似的，我那时候成天担心他过个冬就会得了风寒死掉，不过他还是活下来了…活下来.…」

老人突然停了下来，好像有点卡壳，随后情绪低落地摇着头：「到底还是没活下来。」

队伍中的气氛格外低沉，连向来迟钝的爱丽丝都感觉到了这压抑的气氛，她困惑地抬头四处看着，最后犹豫着来到了老鬼身边，似乎是想要安慰老人：「你.…...别伤心啊。」

老鬼抬起头，看着戴着假发与面纱的爱丽丝愣了一下，紧接着使劲抽了下鼻子：「女王，这事儿您得管啊...…」

爱丽丝不知所措地看着眼前的老人。

但很快，她的尴尬无措便被打破队伍突然停了下来。

前方的走廊笼罩在昏暗的光照中，两盏似乎有些故障的瓦斯灯镶嵌在墙壁上，勉强发出的光芒几乎无法完全驱散深处的黑暗，凡娜则抬头注视着那光暗交界处的地面，表情一点点严肃起来。

「那边….…倒着一个人。

她嗓音低沉地说道。

一个看上去略显瘦弱的身影倒在走廊边缘的导水槽旁边，一动不动，因气流不畅而昏暗微弱的瓦斯灯散发出些许辉光，照在那眼熟的蓝色厚实外套上。

一行人来到了那倒地的尸体旁，而在看到对方的面容之后，邓肯心中却无丝毫意外——是乌鸦。

然而和早有所料的邓肯几人不同，尼莫和老鬼在看到那张脸的瞬间唯有惊愕，甚至一丝丝惊恐。

「乌鸦？！」尼莫的声音都带着些许颤抖，他目瞪口呆地看着倒在地上的人，整个人下意识地后退了半步，「这.……这怎么

「是赝品。」邓肯冷静地打断了尼莫的惊呼，仅从第一眼，他便确认了眼前这具躯体是「原素」形成的赝品因为在这「尸体」的周围，已经开始有

少量黑色的粘稠物质出现，显然其崩解过程已经开始。

赝品之间似乎也是有差异的，虽然同样是由「原素」形成，但有的赝品可以在城邦里活动十天半个月之久，有的却在运到墓园的时候就发生了崩解，而眼前这个「赝品」…..它的崩解速度似乎更快。

从乌鸦失踪到现在，满打满算也只有几个小时而已。

邓肯脑海中飞快地思考着

如果乌鸦真的是误入了某个危险又诡异的地方比如湮灭教徒的巢穴并且在那里抄录下来了那份可疑的「圣书体记叙」，那么针对他的复制...…应该也是在那里开始的。

而现在，他的复制体就倒在这个区域，在他经常巡逻的地方。

方向找对了。

或许，复制体的源头就在这附近！mianhuatang.tw

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