房间中的寒冷气息似乎稍微平复下来了，因寒气而瑟瑟发抖的活人们终于稍微松了口气。

但提瑞安仍旧没有对机要秘书提出的一系列“建议”作出回应，他只是平静地注视着放在桌上的那些东西，时间仿佛过去了一个世纪。

在每个人都几乎被这份沉默压垮的时候，他才终于抬起头：“这是维系秩序的智慧，想必在半个世纪前，这份智慧曾发挥过大作用。”

“您应该知道当年的寒霜已经到了什么地步，”机要秘书的眼神中没有回避，“伟大的人会做出许多伟大的事，但他们犯下的错误会和他们的丰功伟绩一样致命——为了控制局面，有些事情我们不得不做。提瑞安将军，我是学过历史的，事实上……我个人始终认为蕾·诺拉陛下是个了不起的统治者，但这不能掩盖潜渊计划失败之后的烂摊子。”

“是的，你学过历史——而我亲身经历过历史，”提瑞安平静说道，“我们都了解当年的情况，所以我并没有苛责的意思，平心而论，你们至少让寒霜在那之后又安稳了半个世纪。”

机要秘书紧绷着的神经似乎终于稍微放松了一点，他下意识往前倾了倾身子：“所以，您的意思是认同了……”

提瑞安却没有说话，只是将手按在那些文件上，微微用力。

极寒的力量浸透了纸张，细碎的冰晶又迅速凝结、破碎，伴随着沙沙的声响，那些足以在历史中留下无数浓重痕迹的记录化为碎屑。

机要秘书瞬间睁大了眼睛，一旁始终没怎么开口讲话的李斯特将军更是没忍住低声惊呼：“您这是……”

“我要的不是这些，”提瑞安抬起头，看着对面的寒霜人，“我要的是真正的记录——那座矿井里到底有什么问题，邪教徒到底是怎么渗透进城邦的，到底谁有责任，谁没有责任，还有温斯顿执政官真正的执政轨迹——在不考虑‘迅速恢复秩序’这个前提的情况下，把最真实的一手资料给我。”

他顿了顿，继续说道：“这是控制局面必须的东西。”

机要秘书怔了一下，迅速反应过来：“您这是答应了寒霜的‘邀请’……但恕我直言，您仍然需要刚才桌上的那些资料，您当然可以掌握真实情报，可您也需要想办法转移民众的注意力——”

他说到这犹豫了两秒钟，仿佛下了下决心，才继续开口：“说实话，城市里接下来的情况会很糟，大量基础设施可能得停摆一阵子，再加上那些‘泥浆’导致的污染，燃料供应会出现紧张，食物分配也会出问题，治安恶化，还有由此引发的群情激愤，我们必须想办法转移民众的注意力，转移到前任政府和执政官身上是最有效的办法……”

“燃料紧张就用储备，再不行我可以想办法，食物分配混乱就实行严格的监督与惩戒，包括上城区在内，全城施行配给制，治安恶化就临时军管，人们需要一个发泄怒火的对象——那就实打实地去抓邪教徒，去抓颠覆分子，去抓那些真正有责任的人，”提瑞安严肃地说着，“这一系列事情当然会更困难，但至少，这能切切实实地解决问题，而且真正‘让更多人活下来’。”

房间中一时间安静下来，甚至可以听到人们呼吸的声音，那位永远显得文雅得体的机要秘书一时间似乎身体有些僵硬，面对提瑞安颇具气势的一席话，仿佛一时间不知该如何应对。

提瑞安却只是淡淡地笑了起来，轻轻摇了摇头：“我不会贬低你们的努力和伱们的解决方案——因为在你们的能力范围内，已经没有更好的替代路径，你们选择了最适合当年情况的办法，但如今情况不一样了，我并不希望把这五十年再重复一遍，秘书先生，海雾舰队有海雾舰队的法子，所以不妨把期待调高一点。”

机要秘书似乎终于反应过来，他眨了眨眼，调整一下姿势，目光灼灼地看着提瑞安：“您真能做到您说的那些事情？”

“只要市政厅残余的力量能做到最大程度的配合，至于其他的……”提瑞安说到这故意停顿了一下，紧接着嘴角露出一丝笑意，“秘书先生，你知道无垠海上最有秩序的是什么人吗？”

“最有秩序的？”机要秘书愣了一下，好像没反应过来，“是城邦海军？或者远洋商队？”

“是海盗，冷冽海的大海盗们，”提瑞安笑了起来，“城邦海军永远有稳定的补给港和安全口岸，远洋商队永远有教会庇护和海军护航，只有海盗——要对抗无垠海，我们能倚仗的唯有严格的纪律和秩序。”

机要秘书一时间没说话，似乎是不知道该怎么讨论这个话题——这显然超出了他日常的工作范畴和专业能力。

提瑞安见状却只是笑了笑，并伸手拍了拍对方的肩膀。

“放松一些吧，秘书先生，和五十年前比起来，现在的寒霜情况其实还不算太糟，我还认识许多‘贸易上的伙伴’，相信如果让他们知道了这边的真实情况，也会有很多人愿意提供帮助的，至少在世俗秩序这方面，你不用太担心，至于‘世俗秩序’之外的那部分……”

提瑞安突然顿了顿，抬头望向窗外。

深沉的夜幕笼罩着城市，瓦斯灯的光辉在港口区中蜿蜒排布，雪不知什么时候停下了，阴云散去，世界之创清冷苍白的光辉正笼罩世界——而在这清辉下，城市今夜一片安宁。

“世俗秩序之外的那部分……我想，我父亲会想办法的。”

大海盗犹豫了几秒钟，终于用一种古怪的语气慢慢说道。

房间里许多人都明显哆嗦了一下。

“您父亲，祂……”李斯特将军忍不住开口，称呼中甚至下意识用了“祂”字，“祂现在还注视着寒霜吗？祂现在在什么地方？”

当然注视着寒霜，甚至可能就是站在二楼窗户上看的，住在橡木街四十四号，从你们的市民服务中心租的房子……

提瑞安脑海中瞬间浮现出一串答案，但犹豫再三都没敢说出来。

毕竟，看样子眼前这几个寒霜人都还不知道“他”目前就在城内的情况，自己要是不经父亲允许就到处乱说，回头保不齐又是一顿爹打损伤——自己都快当执政官的人了，里子面子都承受不起。

“他还在关注此事，但具体情况不能透露，”迟疑半天，大海盗只能这么含混地说了一句，“他平时很忙，不光要与我联系。”

李斯特怔了怔，赶紧点头：“啊……可以理解。”

也不知道他是怎么理解的。

而那位机要秘书则忍不住有点好奇地问了一句：“您的父亲……祂平日里都在做些什么？”

提瑞安忍住了想翻个白眼的冲动——他上哪知道去？父亲从亚空间回来之后全身都笼罩着神秘，谁知道他老人家平日里在做什么事情，总不能跟平常的退休老人一样闲着没事就钓鱼遛狗喂鸽子吧……

机要秘书注意到了提瑞安表情中的微妙变化，意识到自己的问题已经逾越，赶紧整顿了一下表情：“抱歉，我多嘴了。”

“没关系，只不过普通人确实不宜过多讨论与‘他’有关的事情，就当是为了身心健康考虑，让我们结束这个话题吧。”提瑞安摆摆手，迅速转移了话题。

随后他长长舒了口气，慢慢从沙发上起身，来到落地窗前。

窗外灯火依旧，在通向市区的几个路口上，隐约还能看到之前战斗中搭建的临时街垒。

在明天太阳升起的时候，那些街垒就会被拆除，随后……这座城市的管理者就该竭尽所能地让这里的一切恢复秩序了。

远方城市街区的万家灯火映入提瑞安眼中。

“已经许多年不曾见过这里的风景了，跟当年比起来变化也不是很大啊。”

李斯特将军走了过来，站在提瑞安身后：“但在今天之后，应该就会有很大变化了。”

“……五十年前，最后的保王派离开了这座城市，起义军成立了新的市政厅，而我成了叛军，五十年后，我又回来了，这座城市还是我离开时的样子……”提瑞安望着远方景色，突然有感而发，“兜兜转转，一切似乎都绕了回来——李斯特将军，你说，我们这过去的五十年……到底有什么意义？”

李斯特一时间没有出声，似乎是陷入思索。

机要秘书却从旁边走了过来，抬起手指向窗外。

“提瑞安将军，这些就是意义。”

(本章完)

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