蔡阳在黎明临近时两支彻夜未眠的军队展开厮杀，沔水北岸另一边的邓县同样陷入战斗中，只不过进攻方恰恰相反。

刘表交给文聘的使命是镇守邓县，战略目的是与蔡阳的苏飞互为犄角，以隔沔水拱卫身后之襄阳，以待蔡、张等人引军向北布置防线，为反攻南阳奠定基本。但文聘并不放心蔡阳的苏飞，两地相距不过百里，如今敌军以兵进至此，蔡阳却无丝毫音讯。

这日东南忽然火光冲天，惊诧城上值夜军卒，消息报到部下王威，连忙告知文聘。

文聘且登城夜观，仅望去一眼便是大惊，王威道：“敌军大部不在邓县，便是围了蔡阳，如今他们攻城，我等岂能安坐城头？”

“不可不救，蔡阳若陷于敌手，邓县亦不可保。”文聘摇头，随后对部下问道：“城外西凉兵今夜于何处扎营？”

邓县城外一直有一支凉州骑兵游曳于外，前两日严防死守令城中斥候苦不堪言，直至昨日才稍有松懈，不过仍旧让文聘不敢出兵探明蔡阳虚实。领这支西凉偏部的是张绣部下胡车儿，在屠各族中以勇力称名，虽说也就是个副将，但此战中到底领了两千精骑，又得张绣将令封锁要道切断双城联系，倒是将凉州骑兵风驰电掣的本事用得正好。

虽然骑兵只有两千之数，但封锁道路显然已足够，何况自敌军大营驰援至此至多半日，谁都不敢冒险发大兵去攻击这支凉州兵。

邓县同样骏马稀少，以步卒进攻骑兵只能发大部出城，可能不能打过是一回事，敌军跑了能不能追得上又是一回事了。

进攻胡车儿，对文聘而言得不偿失。万一敌军大部骑兵驰援，到时候封锁城门，派出去的兵逃不回来局势更要遭殃。不过此时此刻的光景，倒是令文聘看到些许曙光。

“如今敌军主力进攻蔡阳，便顾不上这支凉州兵，我欲带步弩出城，伏杀他们。”文聘的副将说出凉州兵几处歇息的营地，文聘沉声道：“王校尉，且暂领城中兵事，待文某回还。如出城顺利，我将突破封锁派兵近观蔡阳局面。”

所谓救蔡阳，文聘没这能力，但如果能在今夜扑杀胡车儿部骑兵，于文聘而言便是一石二鸟。一来能探明敌军局势临近蔡阳，二来也能释放迷兵使敌军大部疑惑，以为邓县要向他们进攻，借此为蔡阳夺得些许喘息之机。

还有一点，便是能抢下些骏马。马这东西，荆州有很多，但耐用可长驰的战马却并不多，毕竟多山川的四战之地，战马未必能在战争中起到决定性作用，这也是一直以来荆州盛行船战、步战的原因。但是现在文聘需要一支骑兵来扰乱北方强大敌人的视线，他军中兵马众多，总能寻得到善于控马的骑士。好的战马，自然要从凉州人手里得来！

时间，对他们这两座城池而言，最需要的就是时间。

邓县城门无声洞开，远远看去就像黑暗中的兽微微张开巨口，文聘领三千步弩轻声出城，不举火把，各曲部将南阳兵或邓县本地的民夫派在前面，由他们引路无声无息地行过护城河在城外分作三队向不同方向行去。

为了给他们指路，忧心忡忡的王威在城上堆起火台，将城头照得明如白昼。

这是黎明前最黑暗的时刻，王威举着火把看向早已分不清远处究竟是树林还是袍泽的黑影，无声摇头。

文聘的运气有好有坏，至少经历长达半个时辰摸索前行后，他所率一千步弩终于赶在天明之前寻找到凉州兵夜宿的营地，而胡车儿这些凉州兵又与蔡阳城外那些兵马相似，并未搭建营寨。

只不过……被派出去摸近观察有夜视力的斥候小心翼翼地摸回来，对文聘小声道：“文将军，那些凉州兵，不少人都醒了，还有上百人跑到山上去了。”

凉州人半夜不睡觉爬到山上做什么？他们在看，远远地看蔡阳城下的火光。

蔡阳那边旺盛的火光在邓县都能勉强看见些许，更别说在这了。凉州人已经知道蔡阳攻城开始的消息了，这对文聘而言绝非喜事。

“将军，进攻么，军士已准备好了！”

“不要管山上那些敌人，全力攻打营地，派百十人守住山下道口便可，以喊杀声为令，弓弩击敌！”箭在弦上不得不发，文聘点头后下达命令，对部下道：“杀！”

“杀啊！”

随文聘一声令下，四处田垄间步弩队齐声发出怒吼，几乎向摸黑般朝凉州兵歇息的营地攒射过去。扣动弩机的荆州兵自己都不知道命中的地方究竟有没有敌人，大概位置也只是袍泽在战前大概指给他们看的，但他们很清楚一件事就是，他们看不清敌人，敌人便也看不清他们。

有心算无心，活下来的一定是自己。

箭矢如蝗，瓢泼般朝敌军营地射去。凉州兵席地幕天，便一定有他们席地幕天的本钱，他们的骏马都在旁边，而身边又堆着携行辎重与保暖皮子，荆州兵纵然用弓弩伏击，却也无法对凉州兵造成太大伤害。不过六百余弓弩乱射却给敌军带来庞大压力——他们根本想不到会有敌军伏击他们！

当下，凉州兵哭爹喊娘地被击溃，有些人骑上马便跑，有的则连坐骑都不要了亡命而逃，真正留在营地据守的不过两三百人，紧跟着便被文聘率领步卒一个冲锋杀得落荒而逃。

之所以战力衰落，因为曲将、屯将都被胡车儿叫到山上看蔡阳战火了，等山下发出喊杀声时已来不及下山，一面山道为荆州兵百十人堵截，胡车儿刚带人跑下去便被弓弩给予迎头痛击，丢下十几具尸首他便朝另一边奔走而逃。

他在这周围留着三曲人马，当下便要逃到另一边集结兵马对敌军还击，不过等待他的也只是另外两曲部被伏击的消息。一夜之间胡车儿部下的凉州兵尽数溃败，只得狼狈地逃向蔡阳。

文聘畅快地大笑，凉州人既然