“三哥，几年不见都长成翩翩少年郎了。”陈徥拍了拍陈徇的肩膀，“叫哥哥出来何事？”

陈徇瞥了眼屋里，嘴角抽搐，“一屋子女人唧唧喳喳，你呆在里面就不头疼？翁翁和叔伯们都没到齐，也拜不得寿，还不如出来透透气。大哥，给我讲讲西北边的事儿。”

“那边黄土一片，比不得江南秀美，有什么好讲的，呵呵！倒是你们几个这几年读书上进，见识自然在我这个白身之上。”

“大哥这是说哪里话，书室的方才之地怎么与外面的海阔天空相提并论？”陈徇不以为意，“若不是娘舍不得，我倒愿意随大哥去外头看看。”

“三哥此言差矣，老太爷盼我辈儿孙读书入仕，出人头地，你怎能舍了功名行游天下？”

陈徇探头往陈徥身后看，发现陈彻也跟了出来，撇撇嘴，说道：“二哥也出来了。”

陈徥转过身，笑曰：“你们俩个一个该乡试，一个该进学。若是高中了，以后便是举人老爷和秀才先生了。三哥年纪尚小，玩心重，也是随口说说而已，二哥你莫责怪于他。”

陈彻点点头，“大哥，你既然已经回来，就不要回去了，何不等明年春上与我一起参加乡试？”

陈徥摇摇头，“我志不在此，这一辈就看你们兄弟二人的了！对了，四哥、五哥呢？”

陈徇一听，露出个不屑的神情，说道：“哼！八成这会在枫蓝院门口堵人呢！不说这些了，大哥，走，去那边凉亭坐坐，咱们兄弟几个说说话。”

沐清躲在门后，听见陈徇着急拉陈徥走要问西北的事，寻思着也去听听。

她不由抬头望望头上的那片天，心想，虽然从眉州到了杭州，其实她还没有真正意义上走出院墙去看看外面的世界，只不过从小院子换到了大园子。沐清身体里毕竟是个现代人的灵魂，骨子里的观念是不可能轻易改变的，困在院子里一辈子非她所愿，她还是想走到外面去。沐清坚信，即使现在没有机会走出去，以后总会有的，所以她不想放过了解它地风土人情的机会。

再想起刚才那些个媳妇们热切的眼神，沐清打了个冷战，一出溜，冲出门去，跟在了陈家三兄弟的后面，“三位哥哥，等等我！”

三人闻声回头，看见自家小妹颠颠地跟了来，皆是一愣。等她近前，陈徇才笑问：“你个小东西，不好好陪着你娘，跑出来作甚！？”

沐清看着陈徇揶揄，撇嘴道：“三哥的话好没道理，只准哥哥们出来，清儿就不能出来？再说清儿也不是找你，清儿是找大哥哥。”

陈彻旁边一本正经地接口道：“你还小，又是女孩子家，怎可此到处乱跑，快些回去。赶明儿得让四婶给你学学《女则、《女诫。”

沐清不以为意，瞪了陈彻、陈徇二人一眼，一个装小大人，一个迂腐的书呆子！这两个哥哥性子她是知道，自不会像院子里的女人那般鸡婆，去告状，定是故意吓唬自己。

沐清不理会，扭头对着笑望她不言语的陈徥说：“曾听爹说咱们大宋地方可大了，北面还有辽、夏。爹还说过，读万卷书不如行万里路。清儿自知是女儿家，即使长大了也只能呆在院子里，不能像哥哥们那般自由，可以随便出去看看。刚巧听见娘和大伯娘闲聊，听说大哥哥是从西北回来的，所以清儿跟来是想请大哥哥讲讲外面的事。”

三人乍听见沐清的要求，暗自称奇，毕竟这么大的孩子多惦记着戏耍，关心外面的事情的少之又少。可他们的这个妹妹年纪虽小，说话却有条有理，没有扭捏之态，丝毫不惧不畏旁人。转念一想，沐清嘴里一口一个爹，那能有如此谈吐，定然是四叔平日教养的好。四叔也是个好文的，只是不喜仕途，加上就这么个闺女，自然比一般人家的闺女上心，所以再也不觉得沐清特别有何异常。

沐清杏眼圆睁，充满求知渴求的目光注视着陈徥，他不好拒绝，只得让她跟上。四人就在院外一角的凉亭里闲坐，陈旭一面招呼丫鬟们上了香茶，一面听陈徥讲些永州军路的见闻。

从地理风貌到风土人情，陈徥侃侃而谈，陈徇自不必说，一直问东问西，只差冲出院子直奔西北而去。至于学究做派的陈彻，沐清看得出他虽然听着，但是兴趣缺缺，碍着大哥的面子不好离去。

沐清捧着茶盏，时不时抿上一口，听得仔细，暗赞陈徥知识渊博。起初只知永兴军路在西北，现在听陈徥一说，才明白过来，原来永兴军路的位置大抵是在现代的陕西一带，与西夏接壤，而此时西夏统治者是西平王定难军节度使李德明，去年定都兴州。沐清回忆脑袋里那点模糊的历史知识，西夏是到了仁宗时期李元昊才建国称帝。此时，这野心勃勃的父子俩该正在蛰伏准备期。

“莫非那西平王有不臣之心？”陈徥讲了西北形势之后，陈徇手托着下巴，思索了片刻，闷闷地说道，“西北边陲本就不稳，三叔任期届满，不知能否南调？”

陈徥对三弟从他数言间便听出这些，颇感意外，旋即想到父亲，“敷政毗邻的保安军今年要置建子城，招募厢兵修筑，没想到募兵时，碰上滑州流民闹事。若是此次事能平，来年调任他处许有机会；倘若不平……”

陈徇见陈徥欲言又止，遂问：“流民因何闹事？”

“一辈子吃皇粮的美差，不是人人都能当得，自然有淘汰者心有不甘……只是这些流民离乡背井，等水退去之后，原籍荒地无数，无人耕种，对农事无益。招失职犷悍之徒，朝廷募兵之利弊皆在此矣！长此下去，恐影响深远……”

“兄台此话有些道理！”

一个声音插了进来，沐清只觉声音耳熟，回头一看，四哥陈行、五哥陈徒正簇拥着位蓝衣公子站在凉亭不远处。沐清一下子就认出那位开口说话的公子正是前几日后院碰见的桃花“小厮”，现在由四哥、五哥陪着，不用问也知道他就是枫蓝院那位贵公子了。

“四哥、五哥，这位是？”陈徥不知来人是谁，但观其风韵气度，必然不是普通人。

蓝衣公子拱手致礼，“在下东京马明远，众位贤兄有礼！”

“马公子乃是当朝刘国舅的外孙。”马明远话音刚落，陈行不忘提醒一句，声音陡然拔高一节，神情倨傲，彷佛国舅外孙就是自己。

沐清心头一动，刘国舅，该不会就是北宋真宗时期宫廷八卦事件的一员，当今皇后刘娥的那个前夫吧？

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