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林云嫣没有接这话，只抿着唇浅浅笑了下，乖巧又腼腆。

皇太后看出她不愿与德荣细说晋王谋反之事，便给她递了个台阶：“德荣都到了，怎得太妃还不来？打马吊三缺一，哀家手痒得厉害，云嫣，你去催催她。”

林云嫣从善如流，起身往外头去。

皇太后又问德荣长公主道：“年前听你提过一嘴，说是想去避暑，打算什么时候启程？”

“原是这么想的，不过看来得暂时搁置了，”德荣长公主叹了一声，“二哥还不知道会再惹什么麻烦，朝中人心惶惶的，我却与驸马去消遣耍玩，也太不像话了。况且我也没了那样的心情。”

“这倒是……”皇太后点了点头，拍了拍她的手背，“在京里也好，京城说大也就这么大，若有什么状况也能应对，哀家心里踏实。不似天南地北的，万一有什么变故，等传到哀家这儿就都迟了。”

德荣长公主知道娘娘这是想到定国寺的事了。

“我也不是替二哥辩解，”她道，“但我那天听他那意思，他也后悔定国寺的结局，他不是奔着杀先皇后与阿蕴去的，反倒是因此，让您彻底倒向了圣上，使得二哥无法胜出。”

皇太后面露悲伤之色，想了一想，道：“他怎么想是他的事，但哀家也有话要说。

哀家不仅仅是沈家的出嫁女，更是大顺的皇后。

哀家心痛阿蕴遇难，却也不会因此就不管不顾地要为了沈氏、云嫣的将来而不顾国、不顾朝。

像你们父皇推举圣上，哀家也是深思熟虑过的。

事实证明，哀家没有看错人。”

德荣长公主道：“我晓得您，是二哥自己无法接受失败、钻牛角尖了。”

“要说千古名君，圣上的确没有那种资质，连阿沧都没有，他们几兄弟都是各有所长、又各有所缺，”皇太后顿了顿，继续道，“在李渡、李浚眼中，圣上不合格，他们能挑出一堆毛病来，他们也不服气。

但在哀家这儿，圣上做得很好。

好好守成，勤勉用心，不冒进，让大顺从天灾人祸中缓过来、让老百姓的日子好起来，圣上做到了。

德荣啊，守江山没有那么容易。”

长公主笑着道：“您说的是。

我是不像他们去上朝议政，对朝堂内外政务也不了解，但我有眼睛。

您想，我这些年走过好些地方，亲眼看到老百姓的生活一年比一年强，国泰民安。

能有这份成果，圣上用心极了。”

说到这儿，德荣长公主忽然话锋一转，声音也压低了：“说到底，六哥这人别的样样都好，唯有一样，我看不惯他！”

“哦？”皇太后挑起眉梢，疑惑道，“哪一样？”

“太重情了，”德荣长公主微微蹙眉，斟酌了下用词，“我知道六嫂好，他这么多年放不了六嫂，我也能理解他。

只是，他不该把对六嫂的感情全部寄托在李邵身上。

李邵若是个能成器的，六哥偏着护着也就罢了，偏李邵那样，别说二哥看不顺眼，我也看不顺眼。

堂堂皇太子，行事竟然那么荒唐！”

皇太后道：“已经不是太子了。”

“今日不是，谁知道明日是与不是？”长公主嘀咕了声，“朝臣们不敢随意揣度圣上心意，但六哥的性子，您和我都是晓得的！”

皇太后不置可否。

她知内情，她也不放心李邵，但她不会与德荣细说这些，更不会表露出她的倾向来。

“你这是在为难哀家，”皇太后笑眯眯着，“哀家这把岁数、这个身体，还能有几年好活？圣上壮年，传位还早着呢！哀家反正是看不到那一天的。”

“您自己听听，”德荣长公主抱怨起来，“这话您让我怎么说？

说您肯定能看着那一天？这可不是好话，是在咒六哥。

说您看不着，我心里很不好受，我可是盼着您长命百岁的。”

皇太后哈哈大笑，笑完了，长叹一声，又打趣道：“德荣，命数天定。花知时节，人知天命，该放下时就得放下。要不然，花不是花，人也不是人，而是老妖怪喽！”

“您真是！”德荣长公主嗔道，“我盼着您长命百岁，您却说是老妖怪！”

“什么老妖怪？”

外间传来声音，正是林云嫣扶着闻太妃进来了。

皇太后见人齐了，示意王嬷嬷准备好马吊，又简略地解释了几句“老妖怪”。

闻太妃被逗笑了：“娘娘，都说‘五十而知天命’，长公主才多少年纪？她体会不到。只有我们这样活久了的才晓得年纪到了、哪哪儿都在提醒自己快差不多了。”

皇太后抚掌。

林云嫣的视线从皇太后与德荣长公主身上一转，也跟着弯了弯唇。

打起马吊来，便不提那些事了。

皇太后兴致不错，打到傍晚才歇。

闻太妃先回。

德荣长公主亦准备出宫，问林云嫣道：“宁安要与我一道走吗？”

林云嫣道：“国公爷今儿在顺天府，怕是还没空下来，我再等两刻钟过去接他。”

“新婚夫妻就是好！”长公主揶揄道。

林云嫣莞尔：“您与驸马是人人知道的神仙眷侣，我悄悄跟您说，我们这些小一辈的姑娘家聚在一块时，说起您来全是羡慕。”

“嘴巴真甜！”长公主喜笑颜开，“难怪皇太后最疼你，这么甜的嘴，谁不疼呢？行了，我先回了，你再陪娘娘说会儿话。”

林云嫣送她出大殿。

德荣长公主走出慈宁宫，转头看了眼大殿方向，这才上了小轿。

轿帘落下来，她脸上的笑容一点点淡去，闭着眼养神。

林云嫣回到皇太后身边，撒娇一般道：“您以后可不能说自己是老妖怪了，长命百岁才不是老妖怪。”

“你这孩子。”皇太后又是无奈又是好笑。

林云嫣太了解皇太后了。

先前她和闻太妃进来，娘娘的语气、神态都一如往常，但林云嫣就是觉得没有那么简单。

此刻不过是“旧事重提”，想要弄清楚当时状况。

“德荣与哀家提李邵，”皇太后斟酌了会儿，还是说了起来，“她不满意李邵。”

林云嫣看着皇太后，没有多嘴。

皇太后又道：“德荣啊，她胜在是个女儿，也输在是个女儿。”

聪慧，活泼，讨人喜欢。

这些长处在皇子、尤其是渐渐长大的皇子身上，不能全算优点，皇子更需要稳重、学识与气魄，但德荣是公主，所以她是先帝最宠爱的女儿。

但也因为是女儿，朝堂争斗与她无关。

无论兄弟们争成什么样了，她都是个局外人，不是这个“家”里的一人了。

林云嫣思考着皇太后的话，问道：“您是担心长公主忽然钻牛角尖？”

“哀家吃不准，”皇太后道，“但她聪明，她能听得懂哀家的话。”

见林云嫣皱眉，皇太后又笑了起来：“苦大仇深的，说到底还是李渡，生出这么多事来，弄得人人心中不踏实。一日抓不到他，别说圣上睡不好，哀家也睡不好。”

“我听说多多少少也能有些进展，那丁缘年交代了些，照着他的供词在往下理，”林云嫣道，“就是不晓得何时能抓着。”

“说起来，”皇太后问道，“你大姐还有几日就要出阁了吧？”

话题转得突然，林云嫣一时没有反应过来，愣了一下。

皇太后笑容温和：“怎么？李渡抓不着，府里就不办喜事了？”

“那倒没有。”林云嫣道。

“云嫣，日子都是这么过的，”皇太后道，“大事未决，也得过日子。”

“您说的对，”林云嫣莞尔，“听说大姐夫的母亲已经抵京了，新房那儿也都收拾准备妥当，就等着家里过去铺床。”

听这些喜事，让皇太后为了李渡、李邵烦恼的心境一下子松快下来。

她津津有味听了会儿，道：“哀家明儿让人送一对插屏过去，给她添妆。”

林云嫣便替林云静谢了赏。

离婚礼还有八日。

林云嫣回了一趟诚意伯府，看看有没有什么事能帮得上忙。

事实上什么事情都轮不到她，只有和姐妹们揶揄打趣的份。

三姐妹就在载寿院，你来我往、彼此揭短，逗得小段氏都笑个不停。

正热闹着，院子里一阵脚步声。

林云嫣透过窗户看出去，只见一位年轻公子匆匆而来。

来人正是段之淮。

他与段之羽两人从江南启程游学，一路北上，边走边看，差不多半个月前才抵达京城。

小段氏心心念念盼着的族中侄孙儿总算平安到了，高兴地与他们接风洗尘，林云嫣与徐简也回来吃了席，互相认识了。

说起来，上辈子听说过段之淮这位三妹夫，但见到真人却还是头一回。

段之淮的身量在京城不算高，文质彬彬，看得出来脾气很好。

只是今日，段之淮一身灰扑扑的，显得有些狼狈。

待进屋里来，段之淮拱手道：“郡主，不知国公爷现在何处？”

林云嫣道：“今日应是在千步廊，表哥找他有事？”

段之淮颔首：“我们可能发现李嵘了。”

林云嫣神色一凝：“当真？他在哪儿？”

“京外西山的一个山坳里，”段之淮道，“我和之羽游山，走得很深，一不小心滑下山了，寻路出来时发现林子里倒了一小少年。

我俩看过城门口贴的告示画像，只觉得他很像李嵘。

他摔伤了脚，似乎有几天没有吃喝了，整个人就剩一口气。

我们喂了他两口水，之羽看着他，我回城来报信。”

林云嫣转头看向小段氏。

小段氏会意，道：“你赶紧带他去见国公爷，这事要紧，别耽搁。”

林云嫣应下。

马车出诚意伯府，一路往千步廊去。

段之淮在路上又说了些状况。

从地上痕迹判断，那山坳林子鲜有人迹，他们两人若非意外也不会去那里，李嵘极有可能也是不小心滑下去的。

周边没有人，但他们不敢大意，段之羽擅长爬树，寻了个高树冠子蹲着盯梢，段之淮不会这一手，就由他回城。

照理是直接报官，可他入京不久，也怕贸然行事给伯府添麻烦，便想先寻府中长辈。

没想到诚意伯不在府中，但林云嫣回娘家来了，就立刻寻她了。

千步廊。

徐简上马车时，见段之淮也在，颇为意外。

等听林云嫣说了状况，他又立刻下车，让参辰备马。

转过身来，徐简问道：“表兄会骑马吗？”

段之淮老实答道：“骑术不精。”

徐简又问：“认路呢？”

“国公爷放心，”段之淮这次很有信心，“我擅长记路。”

马儿牵来。

徐简带段之淮骑马，参辰跟上。

三人先去了一趟守备衙门。

万塘一听是进山抓李嵘，立刻依徐简说的点了六个骑马利索的，他自己也不闲着，跟着一道去。

马儿飞奔出城。

万塘问：“这些人手真的够了？”

徐简一面催马、一面道：“只发现了李嵘一人，看他状况也不像有其他人在附近。”

马匹颠簸。

刚上山道时还算稳，等走林道时就不好受了。

幸好一块来的都是骑术高手，还能在这种状况下骑马，换个寻常些的，这段路就该下马了。

西山是一片连绵的山，若没有个准确位子，想在这里头寻人，与大海捞针也差不多了。

段之淮被颠得难受，好在没有影响他辨别路径，一路指着几人向前。

待入了山坳，又行一段，突然听见一串鸟叫声。

“是之羽。”段之淮说完，以手作哨，回了一串鸟鸣。

很快，徐简就见前头一株大树上滑下来一个人。

段之羽抹了一把额头上的汗，指道：“没有别人再来过了，那人就在那儿。”

徐简等人下马。

万塘性子急，奔着就往段之羽指的方向去。

果不其然，那厢地上倒着一人，看身量就是个十岁出头的少年。

万塘又跑了两步，近处看那少年模样，而后冲徐简喊道：“就是他，就是李嵘。”

徐简亦在李嵘身边蹲下。

小少年眼睛闭着，嘴唇干裂。

探了探鼻息，还有一点微弱的气。

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