从龙之功、振兴家族的幻想，如今一下子成了黄粱之梦，尤其是一顿下马威，当整个人的人格在众目睽睽之下被彻底的作践，吴化中的心理防线终于崩溃了。

吴化中口里溢着血，吐出一口浓痰，带着血丝的痰水落在无尘的铜砖上。

他叹了口气，慢悠悠的道：“三四年前，那时候恰好宁王父子入京，我在京师里闲逛，正好与上高王结实，上高王出手阔绰，见我手头拮据，多次给我银钱花用。当时我只觉得上高王为人仗义，并不觉得其他，只是到了后来，宁王父子受辱，上高王对柳乘风恨之入骨，我与上高王关系那时候极好，对柳乘风自然也是同仇敌忾，渐渐的，也参与了不少宁王的许多机密大事。”

柳乘风追问：“什么机密大事。”

吴化中犹豫了一下：“宁王在京师布满了耳目，只是这些人三教九流，有的上得了台面，有的却不登大雅之堂，若是无人约束，很难管理。”

柳乘风冷笑：“这么说宁王便让你来管理他们？”

吴化中犹豫了一下：“管理谈不上，只是他们所收集的消息，都要先交给我这儿来汇总。”他看了柳乘风一眼：“就像你们锦衣卫的千户所一样，都是同一个道理。”

柳乘风道：“这么说，京师里的这些耳目，你全部知道？”

吴化中艰难的道：“大致知道一些，宁王性子谨慎，也不可能将所有的名册全部交给我，可是我多少知道一些。”

柳乘风道：“那么这一次的案子，是不是也是你居中谋划？”

吴化中艰难的咽了口口水，叹了口气。道：“事情的起因自然是江炳。江炳一案，令宁王很受被动，宁王大怒。于是决心报复。于是宁王立即制定了一个计划，命令我联络锦衣卫千户赵川和东厂档头刘文喜，这二人也都是宁王的心腹。与我早有联络，他们的族人也都在江西，所以当我令他们假意向朝廷泄漏消息时，他们虽然极不情愿……”

极不情愿是肯定的，毕竟这种事是九死一生，一旦被人怀疑就必死无疑，就算无人怀疑，他们虽然自己供认，可是按他们所招供一样。他们勾结了宁王，这也是大罪，就算从轻发落。那也非要脱掉半层皮不可。

吴化中继续道：“可是他们的妻子和族人都在宁王手里。他们便是想不按宁王吩咐去做也是不成了。于是这二人只能去朝廷供认，正如宁王与我所预料的那样。朝廷果然惊动，一时风声鹤唳。而接下来，便是误导厂卫的问题了。厂卫这边都想顺藤摸瓜，可是单凭他们二人的供词，虽然明知宁王在京师有很多部署，却仍是对此两眼一抹黑，在这种情况下，你们厂卫唯一的办法就是守株待兔，让他们二人呆在自己的府里，等着有人前来联络。这个联络的人，必然知道更多的事情。”

“宁王之所以给他们的追查制造许多困难，便是不能轻易让你们察觉，越是轻易的事，反而不会那么可信。因此我们先耐心的等候了一些时日，就是想让他们渐渐焦躁起来，此后，这个我们安排的联络人也终于出现，之所以选择这个人先去东厂，是因为宁王对锦衣卫颇为忌惮，怕廉国公发现什么蛛丝马迹，从而令这个计划失败。而东厂不同，东厂这几年碌碌无为，事事都被锦衣卫压了一头，纵是精明如萧敬，此时也已经开始焦躁，他对这一个案子势在必得，绝不容许失败，他越是抱着这样的心理，对宁王瞒天过海的计划就越是有利。因此这个联络人出现在档头刘文喜的府上，而东厂也如获至宝，恰好钻入了宁王的圈套。”

萧敬听到如五雷轰顶，脸色先是充了血一样，随即又变得苍白如纸，在吴化中拿获之后，他就感觉不太对劲了，直到吴化中亲口承认，人家不过是拿他当作傻子、呆子来耍弄，他最后一点自信也抽离了他的身体。

历经三朝的权宦，竟然被人玩弄于鼓掌之中，不只是如此，他还为此而沾沾自喜，这个打击，不可谓不大。

吴化中道：“这个联络人，自称叫刘成刚，是幕僚刘养正的族弟，其实此人只是与刘成刚外貌酷似而已，并不是真正的刘成刚，这个人是我专门物色的，此人曾在江西招摇撞骗，被人拿了，是宁王将他从狱中救出来，许诺了他许多好处，又威胁若是不按着我们的吩咐来办，便教他尸骨无存。”

柳乘风不禁冷笑插言：“想必还少不了拿他的家人来胁迫是吗？”

吴化中撇撇嘴，不以为意道：“这是要命的勾当，为了以防万一，自然少不得要有些手段。”

用另一句话来总结吴化中的话，那么就是一将功成万骨枯，对他们来说，他们要做的是大事，是旷古的伟业，一旦事成，他们便是王侯将相，必将名留青史，至于其他人，那些所谓的小人物，那些在他们道路上踏过去的皑皑白骨，其实都不过是他们计划中的工具，是他们的棋子而已，生命在大多数这样的人眼里，又算得了什么，或许不过是个数字，或许连数字都不是。

吴化中继续道：“这个伪造的刘成刚，就是宁王计划中的关键人物，能不能成功，全看他的手段，不过这个人确实骗取了东厂的信任，这既是他委任机警，只怕还因为东厂实在太迫切的立下这个功劳，又怕锦衣卫比他们快一步，所以东厂这边只求尽快结案，所以对这个人的身份调查的并不详尽，对一些破绽，也是故意无视。这就是宁王的高明之处，东厂的心思，全在宁王的掌握之中。”

“而最精彩的就是我的行动了，在此之前，宁王已经写了几分书信，并且伪造了花名册，这些书信当然都是宁王的手笔，自然也都是写给成国公世子朱麟的，我拿了这些书信，借着与这成国公世子朱麟的关系，在确认东厂已经对成国公世子朱麟产生怀疑的时候，偷偷将它们藏在朱麟卧房的被毯之下，东厂随即围了成国公府，很快便查出了这些证物，而这些证物，则成了构陷朱麟的致命一击。”

吴化中叹了口气，道：“只是想不到，想不到眼看计划就要成功，却还是出了纰漏，最后还是被柳乘风揭穿了出来，若你们迟了一步，朱麟便死无葬身之地了。”

朱麟气的发抖，他忍不住朝吴化中大吼道：“我平日待你如兄弟，你就是这般对我的吗？你我世交，我们自幼一起长大，这么多年的交情，你竟是豺狼成性，要将我置之死地。”

吴化中面对朱麟，非但没有羞愧感，反而哈哈大笑起来，这笑声中带着轻蔑，带着强烈的怨恨，他咬牙切齿的道：“什么兄弟？我的曾祖与你的曾祖都是靖难的功臣，可是凭什么我的曾祖却永远在那朱能之下，大家都为文皇帝出生入死，为何朱能追敕为东平王，而我的曾祖却只是个默默无名的侯爷。又凭什么你们朱家公侯万代，有享用不尽的富贵，你的父亲守备南京，位极人臣，而我吴家却是生活拮据，只能靠些许的俸禄养家糊口。为什么你家可以请大儒来教你读书，我家却请不起好的先生，以至于我的父亲不得不去朱辅面前求告，让我入你们朱家的族学里读书？又凭什么你在族学里头读书不用功先生却不能拿你如何，我却总是做你的替罪羊，次次都是罚我？我不过是你的一条狗而已，总是为你鞍前马后，你做什么事，每次都要拉上我，可是出了事，你总是被人袒护，而受罚的却总是我。哼，你朱家不过是运气好而已，论读书、骑射，你哪点比得上我，现在却要我仰仗你的鼻息？”

朱麟一时说不出话来，他或许想不到，眼前这个人，这个与他一起哭一起笑过的人，其实心底早已不知对他产生了多少憎恨，这种憎恨，到了最后竟是演化成了巴不得让他死无葬身之地。

柳乘风却没兴趣理会这种私人恩怨，这种乱七八糟扒灰的事跟他有个屁关系，他不由一笑，道：“只是可惜，你们还是输了，任你们如何机关算尽，到了最后还不是一场空。”

吴化中冷笑：“不，我们并没有输，东厂围了成国公府，拿了世子朱麟，而且全天下人都知道朱麟犯得是谋逆大罪，天下人也都知道，朱家完了，而成国公朱辅远在南京，情急之下，未必不会狗急跳墙，到了那时，说不定他也是宁王靖难的首功之臣。”

吴化中的话不是没有道理，这个时代的交通虽然便利了不少，可是仍有局限，成国公远在南京，谁能保证他会造成误判？