“阿玛，既然生我的额娘在这里，那为何我出生没多久，便被抱养给嫡额娘？”茉雅奇以前很少在四爷跟前说话，因为四爷很少去福晋那，故而也甚少见到她们姐妹俩。每次四爷让福晋把她与额林珠带到跟前问话，几乎都是事先预备好的答话。

四爷一时之间不知道怎么回答大格格的问题，然道告诉她，她的额娘身份太低，以至于没有资格养育她么？四爷只觉得喉咙里塞着一只棉花糖般难受，但看到茉雅奇青涩的眼眸，他只好说道：“你额娘生你的时候，身子很弱，阿玛便让福晋将你抱了去养。后来见福晋养得你很好，跟她已有了母女之情，便就一直养在那里。”

茉雅奇目光微闪，忍不住又说道：“阿玛，我以后真的能来额娘这里学女红么？”

四爷知道大格格是在顾虑福晋，便笃定地说：“阿玛会于你嫡额娘说的，你只管来就是。但是对你嫡额娘，也不可有任何怠慢之心，晨昏定省，应该做好，她虽然不是生的你，但必经养育你十一年。”

茉雅奇捏了捏手里的帕子，忍不住说道：“阿玛，是嫡额娘让我与额林珠不必去请安的，并不是我们不想去。”

四爷一愣，眉头不禁一蹙，但见已经在眼前的正院，便说：“阿玛知道了，你且按照阿玛的吩咐去做就好，其他阿玛自会与福晋说。”

茉雅奇点点头，此刻两人便已经到了正院。李嬷嬷见四爷陪着大格格回来了，立刻行完礼后，迎上大格格，拉着她嘘寒问暖。四爷便独自一个人往正屋走去，苏培盛照旧留在正屋外头候着。

“福晋在小佛堂？”四爷一进屋里，发现只有春柳在，却不见福晋。

“是，奴婢这就去唤福晋。”春柳福了一礼说道。

“不必了，我左右也没有事，等她礼完了佛自然就回来了。苏培盛，去将我的帖子拿到这里来，我在福晋的书房里看就行了。”四爷突然开口对候在屋外的苏培盛说道。

春柳一听，便明白了四爷这是打算今晚宿在这里了。待四爷走入书房，她则借着泡茶的时机，对在耳房休息的秋蝉说：“你快去佛堂请福晋回，就说主子爷今天应该是打算歇在正院。”

苏培盛很快将四爷要看的东西全部都拿了过来，此刻四爷正坐在福晋的书房里，喝着春柳呈上来的雨前龙井。待苏培盛将一包袱的帖子放在四爷跟前的书案上后，四爷便拿起那些帖子一一看了起来。

再说福晋那处，秋蝉过来的时候，福晋正在夏荷的陪伴下诵读《婆罗密经》，听完秋蝉的禀告后，福晋缓缓睁开了眼睛。

“你是说，今日爷要留下来过夜？”福晋的脸上看不到一丝喜色，仍旧那般平静如常。

“是的，春柳姐姐这样说的。她说主子爷让苏公公将前院里的帖子都搬了过去。看样子是打算在福晋书房里看了。”秋蝉禀告道。

福晋听后，沉思了一会儿，便闭着眼睛说道：“知道了，你退下吧。且让我念完这卷就回去。”

“福晋，主子爷他……”秋蝉心里急道，她们这几个贴身丫鬟都知道福晋以前是有多么期盼主子爷能留下来。

“我的话你没听到吗？退下！”福晋厉声一喝。

秋蝉立刻胆怯地退了下去，整个小佛堂只剩下乌拉那拉氏低低的呢喃声，还有高高蹲坐在案台上的那半尺人高的泥塑金身的菩萨。

待到念完了经，福晋便对着佛像三叩首，然后才在夏荷的搀扶下站了起来。

当两人从西小佛堂出来的时候，天上的弯月已经不知何时躲进了层层的云雾当中。夏荷提着气死灯走在福晋前面，指引着她回了正院主屋。

待到福晋走到门口，便看到李嬷嬷一脸焦虑地等在门口，她见福晋终于漫步而来，立刻迎上去，小声说道：“主子，您让四爷久等可不好。”

福晋哪里听得进去，抬手摸了摸胸前的抹巾，轻说道：“主子爷让苏培盛拿帖子，就说明他并没有很重要的事情要与我说。再说我在小佛堂为阖府念经，想必爷他自然能体谅的。嬷嬷，不必太忧心。”

“爷来了，怎么不叫人去唤妾身。”福晋屏退两人，自己一人走进了书房。苏培盛见福晋进来，打了个千，便起身出去了。

“左右爷也没什么大事，等你礼完佛也不迟。”四爷温和地说。

“爷可饿了，要不要妾身去让人传夜宵？”福晋扫了一眼书桌上的帖子，关切地说道。

“不必了，爷有些累了。唤人进来洗漱吧，爷想早点休息。”四爷站起来，伸了伸腰身，这还是他第一次在福晋这里说早点歇了。

待春柳端进水给两人洗漱时，福晋正由着夏荷坐在梳妆台前拆头发，四爷接过春柳绞好的面巾，擦了擦头面。福晋卸完头饰后，便走到四爷身后，对两个丫鬟挥了挥手。

“爷，妾身帮你脱衣吧。”福晋目光微闪。

“福晋，我想让茉雅奇以后去跟宋氏学女红。你说可好？”四爷转过身，抬手开始自己解开最上面的一颗盘扣。

福晋微微吃了一惊，她感觉到四爷今晚来肯定会有什么事情说，但她没想到又是大格格的事情。从上次她说出那话，四爷不悦，福晋自觉没有说错什么，此时听四爷这般说，心里更是疑惑：从四爷那日说出那番话，到现在提出让大格格与宋氏学女红，令一向自以为了解四爷的福晋一时尽然摸不透他到底在想什么。

“爷，自从上次跟你说过那番话后，妾身自觉对大格格和二格格有些愧疚，但是从她们一出生就注定了不可摆脱的命运。妾身当时只是一时心直口快了些，希望爷么要往心里去。”福晋希望打消四爷对她不顾庶女的印象，继续道，“四爷当初将茉雅奇和额林珠交给妾身，妾身就一直将他们视如己出，从不曾慢待。如今爷突然想让大格格去与宋氏接触，妾身并不是不同意，而是怕让大格格心里难受。她自幼就在妾身这里长大，到如今猛然见要她去接受宋氏，恐怕对她未必是件好事。”