“垒土攻城？！”李长杰一愣，不一会儿就反应过来，失声叫道，“妙计！”

徐百详呵呵一笑，道：“此番久攻邕州不下，全是因为无法登上城墙，若是垒土攻城，兵士们用布帛、衣裳包上土送至城墙之下。咱们的人数何止十倍于邕州，土堆砌城下，邕州守城兵丁无法挪走，自然就能登城了，只是此计少不得要牺牲些壮勇。”他一副唏嘘的表情，“将军爱兵如子，我不忍见您左右为难，是以一直没能下决定说出来。”

李长杰阴测测地夸道：“先生果然手段绝妙，我国宽待国士，将来少不了你的功劳。”

他口中称赞，心中早把这大魏来的小人千刀万剐了。

交趾不擅攻城，这奸猾早有计谋，为何不早早献上，此番交趾军中将士死伤无数，都是他敝帚自珍的结果。然则之后还有许多地方用得上，李长杰没打算此时翻脸，夸赞了几句，连忙召集手下准备垒土攻城。

桂州，田储翻身上马，带着八百名凤翔精锐出了城。

周延之夹在队伍之中，除了出征的热血激昂，还夹杂着淡淡的自矜。

前一天张谦连夜质问刘彝，对方不肯承认自己隐瞒军情，只推说属下探查不明，自己核查不清。

这样大的军情失误，刘彝在责难逃。现下正在打点手头事宜，准备交接给张谦，等待朝廷公文下发之后，就要进京领罪。

田储已经承诺会在折子之中给自己请功。

周延之胸中洋溢着志得意满。虽然不是什么大功劳，却是凭借自己能力得到的第一份回报，比起被师傅夸奖，得同窗称赞，这种真真正正在做事，又得到认可感觉实在是太好了。

他在这厢日夜奔袭，若干天前，京城之中，周秦听说完何苏玉转述近些日子外头的流言，忍不住蹙起了眉。

何苏玉惴惴不安地看着周秦，道：“有人想去问许近泽，他却连人影也不见，去跟许家的冯夫人打听，据说她不置可否，就愈演愈烈了。”

周秦此时真的有些恼了。

许府也太不地道了。

上回孟嬷嬷上门的时候，对方客客气气，说一句应三句，这才过了多久就又开始装傻了？

这种时候，哪怕是冯夫人帮着澄清一句，外头那些闲人也不至于毫不顾忌地传成这个样子。

放在寻常还无所谓，如今二叔与哥哥都去了桂州，自己又要同祖母一起南下潭州，护国公府一个人都不在京城，若是事情发展到不可控的程度，被有心人拿来指控周家管家不严，那就不是能简单善了的了。

这与前些日子那些小范围的传言不同，能让何苏玉特地跑来提醒，可想而知，已经说得有多难听。

念头闪过，周秦忍不住咬了咬牙。

笙娘子是教坊司的伶人，蛮儿更只是一个下三流的教坊司婢女，跟她们计较，太过掉分。

这件事情里头，最恶心的是许家。

真当自己是好欺负的吗？给脸不要脸！

她冷冷一哼。

不过是觉得护国公府如今只有一老一没有人可以帮着讨回公道罢了！

她很快拿定了主意，不能让祖母知道这个事情，祖母劳心劳力，这种小事，还是自己来处理就好了。不送上一份“大礼”给许家，真是对不起他们的厚颜无耻。

只是转念之间，周秦又想到往日里姐姐长，姐姐短围着自己转的许芸，生了几分不忍之心。

心有灵犀般，何苏玉翕了翕嘴唇，一副有什么内情要说的样子，她靠近了些，小声道：“宪姑，你老实告诉我，你是不是生许芸的气了？”

周秦看了她一眼，目光清澈，让何苏玉脸微微发红。

她顿时觉得自己不该问出这句话。

“许芸说你一直不肯见她”何苏玉嚅嚅地道，“她问我是不是你在生她的气，让我帮她转一声话，问你明日有没有时间，她想来找你。”又道，“我本来都不想理她了，她们家这么做也太不地道了，只是又想着，至少同她见一面，你也心里有个底，好歹也一起玩了这么长时间。”

周秦不由得皱眉，道：“她上次递帖子过来约我出去玩，我正忙着，回了贴说不去。后来又说来找我，我二叔才回来，不得空理她。昨儿打发人来，你也看到我现在忙成什么样，不是你，旁人我再不见的。”她想了想，道，“你请她明天早上过来吧，我正好有事情要问她。”

何苏玉讪讪地笑，道：“今日我来，其实还有一件事情。”她察言观色，觉得周秦并不是十分生气，语气带着讨好地道，“宪姑，你给点时间给我呗。”

“现在的时间不是给你的吗？”对着她这张表情丰富的脸，周秦实在是没有办法拒绝，只得无奈地回道。

何苏玉嘟着嘴看向了周秦的手。

周秦叹了口气，放下手中的单子，道：“行行行，你是大爷大爷，说吧，有什么事情？”

何苏玉抿着嘴笑，靠近了，塞了一个东西过来，小声道：“这个给你。”

周秦接了，是一个荷包，她打开来，里头是三张银票，一张一千，加起来是三千两。

她惊愕地看着何苏玉。

何苏玉脸色更红了，低着头，不敢看过来，口中道：“你去潭州我也帮不上什么忙，又给不了你什么东西，这是我从小攒起来的私房钱，总算比那些普通的小女儿家礼物管用”

周秦的眼神顿时变了，她静静地看着何苏玉，一句话也不说。

何苏玉等了半天，见对方不回话，只好抬起头，正对上周秦严肃的眼神。

她心虚地又低下了头。

周秦把银票塞回荷包里，放到何苏玉手上。

何苏玉连忙把手往身后放，死活都不肯收。

周秦没好气地把荷包拍到了桌子上，低声斥道：“从小攒起来，你知道这里是多少钱？不吃不喝，靠你那点私房攒到你八十岁估计就差不多有这么多了，你也长点心吧，这点脑子还跑来哄我，也不嫌丢人！老实交代了，这到底是怎么回事？”

何苏玉眨着眼睛，嘿嘿地傻笑。

(天津)