亦是因着这个缘故，许多年轻子弟们多是说说笑笑着往山林中而去，半分紧张之感都无。

刚入得山中不远，许明时便也勒马道：“祖父，孙儿想独自一个人在林子里转转。”

他去年便跟着祖父进了一次山，结果被许多人暗中嘲笑还没断奶，还说他一味靠着祖父拿猎物，谎称是自己猎来的。

男孩子心性要强，在此次入山前便决定了要一个人。

不仅是为了堵住别人的嘴，也是为了让自己问心无愧。

听孙子这般要求，镇国公听着四下隐隐入耳的说笑声，适才点头道：“去吧，切记凡事莫要逞强，无论是否猎到了猎物，听到鼓声便出山去。”

对上自家祖父那种“只是玩玩而已，反正咱们家里不缺那样的破弓”的眼神，许明时会意地应下：“祖父放心，孙儿有分寸。”

看着孙子骑马走远，镇国公仔细辨认了一下四处的动静，才不紧不慢地驱马往前侧方走着。

孙子不愿意跟着他也好，毕竟今日他也是为了打猎而来的。

而现在，他便要去找他的猎物了。

打定了主意要自力更生的许明时在离开了自家祖父之后，“靠自己”的计划却还是进展得不太顺利。

这一刻，看着将一只浑身是血半死不活的灰毛兔子叼到自己面前，还昂首挺胸做出一幅“看吧，我也不是吃白食的那种鸟”模样的天目，许明时的心情是复杂的。

见他没有动作，而那只兔子又挣扎着还想逃跑，大鸟一爪子将兔子捞了回来，朝着男孩子催促地叫了一声。

“……”怕越耽搁越引人注意，许明时唯有动作迟缓地搭上了一支箭。

由于离得足够近，兔子又几乎不能动弹，很没有悬念地便射中了。

许明时下马，神情艰难地将这本不属于自己的猎物拎起来丢到了马背侧的竹筐里。

而后，转头向大鸟正色道：“天目，下不为例……”

他可不是那种喜欢舞弊的人。

他的本意便是希望自己此行能够问心无愧。

虽然……在一箭射中那只兔子的时候，他就隐隐觉得自己好像已经脏了。

而接下来的情况则是让他在与问心无愧背道而驰的路上越走越远。

天目确实也不帮他抓猎物了。

但是，一旦有猎物出现，他这边追，天目就在另一边堵住不让跑……一次次愈发默契的配合之下，许明时只觉得自己仿佛是带着猎犬进山的猎户。

另一边，兵部尚书纪修对着一只觅食的花鼠搭上了箭。

他已经很多年都没有什么打猎的兴致了。

加之如今体力也不大能跟得上，平日里出入皆乘轿，马便也很少会骑了。

此番也并无要同年轻人抢风头的打算。

但来都来了若是空手而归，未免会让人觉得他这个昔日三大营统领已经没什么用了——近来正值夏廷贞病倒，正是他巩固笼络帝心与人心的好时候。

所以多多少少还是要带些东西回去的。

然而就在他手中的箭刚离弦时突然有一支不知从何处飞来的箭抢在了他的前面射中了那只大花鼠！

哪个不长眼的如此不讲规矩？

纪修皱眉转头看去却见缓缓驱马靠近此处的那发髻花白，身形却依旧魁梧挺拔，蓄着络腮胡之人正是镇国公无疑。

“竟然是许将军。”察觉到对方身上并不和善的气势纪修冷笑一声，道：“一只鼠类罢了，竟也值得许将军来抢吗？”

“抢？即便老夫不出箭你也未必能射得中吧！”

纪修闻言看向自己箭落之处确实同那被对方一箭牢牢钉死在原处的花鼠尚有些距离脸色不禁一阵红白交加。

再对上高坐于马上的镇国公那满含轻视与鄙夷的直白眼神他的眉越皱越深。

说句实心话天下未定之前当年寂寂无名的他，面对这位名震天下的许将军也是十分敬畏的，只是这份敬畏，早随着时间淡去了大半。

但这些年来，他只与夏廷贞明争暗斗自认同镇国公府一直是井水不犯河水今次对方为何要突然挑衅于他？

且这种仿佛下一刻就要对他动手的眼神又是因何而起？

这个想法刚出现在纪修脑海中尚且来不及深思时镇国公就已经抽出了腰间的鞭子，挥了挥，在空中发出一声震耳脆响二话不说便朝着一人一马甩了过去！

他出手快而狠，长鞭挥过之处，鞭风卷落片片翠叶。

毫无防备的纪修瞳孔一阵剧烈收缩。

这道鞭来势汹汹，惊得他身下的马儿嘶叫起来，踏起前蹄欲要逃离。

而这间隙，那鞭子已经要来到了纪修身前。

他甚至觉得这一鞭子真落在自己身上，没准儿能将他拦腰扫成两截！

这种时候，除了保命之外，已经再不可能有其它念头。

纪修再顾不得任何，为躲开那夺命一鞭，往后仰倒而去，从马上滚落下来。

受惊的马儿失去了缰绳的牵制，当即撒蹄跑了。

跑之前，还不慎踩到了摔倒在地的纪修。

“许将军这是在干什么！不知纪某究竟何处得罪了将军，竟让许将军下此狠手！”

被马儿一蹄子踩到了脸上的纪修恼羞成怒，忍痛从地上爬坐起身，沉声质问道。

镇国公从马背上一跃而下，冷着脸上前，依旧没急着说什么，只抬腿一脚将刚站起来的人再次踹翻在地。

他无意同这种鼠辈废话，反正他的目的就是打人，那就先打了再说。

纪修倒在地上，捂着肚子疼得冷汗直落。

看着那打了大半辈子的仗，早已练就一身煞厉之气的老人一步步朝自己走来，他开始畏惧地往后挪动着。

直到他的后背贴在了一棵粗壮的大树前，退无可退。

这一刻，在清楚地感受到了性命威胁的情形下，纪修心底的恐惧被放大到极点，脸上的怒气也几乎要挂不住：“许将军……纪某若哪里做得不对，还望直言……同朝为官，许将军如此鲁莽行事，恐怕对自身亦是无益！”