粉衣少女脸色煞白，看见高氏立刻挣扎着道，“夫人！余判司带人到府中把十八娘抓走了，说十八娘是杀人疑犯！”

“什么？”饶是高氏再会伪装，听说自己的女儿成了嫌疑犯，还是大惊失色，厉声道，“说清楚！怎么回事？”

粉衣侍婢被吓的脖子一缩，解释道，“余判司说是在晚绿的伤口上找到半片涂有丹寇的断甲，恰好十八娘的指甲在殷府回里断了……而且有人作证，那日十八娘和十七娘殷府在花园发生争执，余判司就说娘子是疑犯。”

的确，冉颜的侍婢与殷府里面的人无冤无仇，即便发生冲突，也不至于被人杀害，而十八娘与冉颜向来不对盘，若是怒气攻心，做出杀人的事情，这个理由倒也说得通。

高氏心中的惊疑渐渐抚平，面上也缓了下来，目光转向冉颜，平静的问道，“那日你们姊妹当真发生争执了？”

冉颜如实答道，“是。”

具体的情形，冉颜不用解释，相信很快高氏就能知道的一清二楚，毕竟当时还有个殷府的侍婢作证。

“殷三娘见笑了。”高氏朝殷渺渺歉然一笑。

殷渺渺轻言细语的安慰道，“夫人放心吧，十八娘是什么心性我们都是知道的，她不会做出这种事，相信刘刺史和余判司都有明断。”

“多谢三娘宽慰。”高氏好似真的松了口气一般，向殷渺渺和冉颜道别之后，领着一帮子仆婢离开了。

殷渺渺亦与冉颜告辞，临走之前嘱咐冉颜，“七夕那日你若是准备去平江河，便事先派人到我府中知会一声，我们一道去。”

“好。”冉颜应承着，把她送出庄子。

返回的路上，冉颜不禁在想，冉美玉到底有没有时间、动机杀晚绿？冉颜仔细想了一下，依照晚绿身上的伤痕判断，她是先从脑后被人袭击，由于用来袭击的东西不尖锐，再加上凶手使的力气不大，所以她可能只是脑子发晕暂时失去反抗能力，凶手不知出于什么原因，弃原来的凶器不用，转而准备用手扼死她，却不慎把自己的指甲折断。

这一系列的动作，完全可能是冉颜还未到达花园之前发生的。先前冉颜判断凶手不止一人，那么若真是冉美玉所为，她很有可能是发现冉颜进了后花园，故意冲出来拖延时间。

那么杀人动机呢？据冉颜的记忆，冉美玉着实算不上心地善良，但她要整治晚绿泄愤有很多方法，为什么要选择杀人？

“十八娘想杀晚绿也不是没有可能。”邢娘道。

“为什么？”冉颜问道。

提起冉美玉，邢娘满脸嫌恶，“十八娘小小年纪就心思恶毒，从前害您的次数还少吗？晚绿脾气冲，冲撞她许多回，指不定心里怎么记恨着呢！”

冉颜淡淡一笑，她记得那些事情，只不过不是发生在自己身上，不能感同身受罢了。邢娘吃了许多苦，对冉美玉实在深恶痛绝，打心底里祷告这次冉美玉别给放出来。

“也许是想教训晚绿，下手太重了。”邢娘咕哝道。

冉颜一愣，邢娘说的极有可能，冉美玉以为自己失手杀了人，所以惊慌失措下，做了一个不合逻辑的自杀场面。

“晚绿醒了吗？”冉颜问道，这些事情，只要晚绿醒过来一切都能迎刃而解。

“昨晚迷迷糊糊的醒了片刻，今早睁了一会儿眼，但老奴唤她，她也不应。”邢娘担忧道。

“不应？”冉颜皱起眉，脑部是控制人体的中枢司令，很容易受到损伤，若是晚绿痴傻或者失忆……

想到这里，冉颜快步朝晚绿的房间走。邢娘见她脸色不太好，便没有再问什么，紧随其后跟了进去。

晚绿已经醒了，半睁着眼睛，目光呆滞的由着刘氏给她喂药，还能够主动吞咽药汁，只是吞咽的时候表情十分痛苦。冉颜知道，她被人扼喉，之后又被吊起来，伤了喉咙在所难免。

“晚绿。”冉颜接过药碗，坐在榻前亲自给她喂药，“喝了药，再过三五天就不会这么疼了。”

晚绿眸子微动，目光转移到冉颜身上，苍白干裂的嘴唇微颤，却说不出话来，凤眼中眼泪倏地滑落。

冉颜心里一块大石头总算放了下来，看来晚绿的智商并没有受到太大影响，记忆似乎也影响不大，这样就够了。冉颜私心里是希望晚绿忘记那残酷的一幕，她自己也死过，知道那种恐惧足以成为一生的噩梦，自己常常面对尸体，对待生死也比常人看的冷静一些，即便如此，每每午夜梦回还都是一身冷汗。

“别哭，别哭，你这几日都不能吃饭，若是哭的没力气了可怎么办？”冉颜说的是实话，晚绿已经一天一夜没有进食，连水都喝得很少，若是这样痛哭，很快就会休克。

邢娘也接话道，“就是，等你好了，想怎么哭就怎么哭，我保证不笑话你。”

晚绿听闻此话，苍白的面上浮起一抹微笑。

冉颜在药里加了不少安神的成分，晚绿吃过药之后很快便睡了过去。

“娘子，晚绿怎么样？”退出来之后，邢娘问道。

冉颜道，“没事，只是她现在喉咙刺痛，咽不下东西，你去看看高氏送来的东西里有没有什么补品，炖成水喂给她。”

“老奴代晚绿谢过娘子！”邢娘敛衽为礼。

冉颜脚步一顿，面上看不出什么表情，只声音平平的道，“邢娘日后莫要说这种话了，怪伤人心的。”

“娘子？”邢娘不解的看着冉颜，她这是最普通的礼节而已，想不通自己有什么地方做错了。

冉颜语气缓了缓，道，“你们与我共患难，不仅仅是主仆的情谊，我有一口吃的，断不会亏了你们，这是应当的。我在这个世上也只有你们可以依靠、信任，对我来说，你和晚绿就是我的母亲、姐妹，你与我划的这样清楚，岂不是令我伤心？”

邢娘眼眶微红，眼泪又止不住的掉了下来，连忙掏出帕子拭了拭。稳了情绪后，叹道，“娘子真真是有情有义，日后定然会有好的归宿，夫人也会保佑娘子。”

冉颜微微一笑，并未答话。邢娘是三句离不了归宿问题，她听的耳朵都起茧子了，若是接上一句半句，肯定迎来的又将是无休无止的唠叨。

“冉娘子。”

冉颜刚刚准备脱了屐鞋到廊上去，便听见有人唤她，回过头去一看，却是刘刺史派来的队正——杨勇。

杨勇道，“刺史请冉娘子过去问话。”

邢娘皱眉道，“天色已晚，不能明日再问吗？”

邢娘心里对刘刺史很不满，一次两次的都是晚上叫自家娘子出去问话，这传出去还不知成什么了！身为一州刺史，也是满腹礼义，怎的这样不知礼数？

杨勇硬邦邦的道，“破案贵在速，这是规矩。”

天色渐暗，借着蒙蒙的光线，冉颜第一次仔细看这个杨勇，方正的国字脸，鼻若悬胆，两条眉毛似是悬在眉弓上的两把剑，一脸的正气，令人一看之下便知此人没有什么邪心。

“既是规矩，我去一趟吧。”冉颜怕这些府兵认为已经抓到凶手便放松警戒，顿了一下道，“杨队正多留些人保护人证，凶手若是另有其人，一次杀人不成，恐怕会再下手。”

杨勇看了冉颜一眼，“好。”

邢娘拿了缎衣给冉颜披上，又嘱咐几句，非让带上邵明，才稍微放心的送她上了府衙马车。

邵明自冉颜阔绰的赏了他半贯钱，对冉颜就和颜悦色，后来的接触之下，也觉得冉颜是个不错的主子，再加上知道冉颜要被接回府，就更加使了劲儿的巴结，毕竟他在这里守庄子是没有前途的。

“邵明。”冉颜算着到城中还要一会儿，便趁这段时办点事。

坐在车夫旁边的邵明听见冉颜的声音，连忙道，“娘子有事？”

“进来吧。”冉颜道。

邵明心中疑惑，却还是挑开帘子进了车内，也不敢上前，只拘束的跽坐在车门附近。

“你愿不愿意跟着我。”冉颜直奔主题，但旋即想到这么问似乎有些歧义，又补充一句，“为我办事。”

冉颜打探过邵明的根底，他家就在周家庄往南五里的邵村，家里只有一个老母亲和一个妹妹，他虽然也与其他小厮一样捧高踩低，但对母亲和妹妹十分照顾，心地不坏。再经过这些天刻意接触，发觉邵明各个方面都还算可以，便趁此时拉拢过来。冉颜明白自己现在的所有优势，只要一开口，他多半会同意。

邵明欣喜若狂，他本就存的这个心思，自然忙不失迭的答应，“愿意，自然愿意。”

“你可要想好了。”冉颜肃然的看着他，一字一句的道，“既然跟着我，就必须做到两点，一是忠心！二是尽心尽力！”

邵明被冉颜看的有些发毛，但他知道现在不是退缩的时候，遂坚定道，“邵明发誓一生忠于冉十七娘，做事尽心尽力，绝不反悔！”

冉颜满意的点点头，邵明也很机灵，知道是忠于她，而非忠于冉家，“你牢牢记住今日这番话，并遵守，我定然不会亏待你，若是哪一日行背叛之事，我定然有法子让你求生不得求死不能。”

邵明打了一个哆嗦，连连应是。

冉颜把他划入“试用期”，这几天短短的接触和清白家底并不能证明什么，依旧是要经过时间的考验，她把这个期限定为半年。

外面的车夫是府衙里的专用车夫，对内宅这种收拢人心自然也有耳闻，冉颜的事情，他多多少少也听说过，一个孤女被接回府里，肯定是要想法子拉拢几个可用之人。车夫看了从车厢里出来的邵明一眼，心想，冉十七娘看人的眼光倒也不差。

城中实行宵禁，但府衙办案明显不受这个限制，随行的府兵出示令牌，很快便通行进城。