冀州皇帝继位以后, 后宫虚设, 只有一位被封了锦阳王的男后，此事天下皆知。

宫里已有两位小皇子，朝廷官员见陛下与锦阳王情深意笃, 也不好立时开这个口去讨嫌, 但心里多少有些遗憾。

还有些人想着再过几年, 等锦阳王荣宠渐衰、不能一家独大了，就劝陛下广纳后宫, 自己也好像那简家, 当上国舅, 走上人生巅峰。

但只有蔡鹏、丁灏等近臣才知道, 那些等着送女儿进宫的人愿望怕是要落空的。

帝师蔡大人把两位小皇子当成宝贝珠子，感念锦阳王把皇子教得好，根本不再去想其它，只专心致志教导大殿下和二殿下文策，当然，也不忘时时关心他们习武的进度, 力求培养出德才兼备、文武双全的皇二代。

他老人家经历几朝, 到现在也算终于看清楚了, 皇子贵不在多, 在精。

丁大人擅钻营, 好观察, 自打知晓小皇子名叫刘慕年、刘荣年, 再看陛下和小皇子亲（黏）近（着）锦阳王的样子, 就明白锦阳王凭仗之大、地位之稳，他深深觉得，与其去投资那些看不到影儿的后妃和皇子，还不如紧紧跟着锦阳王。

——没看到他借锦阳王的生辰，不过往送进宫里几株珍品的草药，就令陛下看他的眼神都温柔几分吗（雾）？

且不论本国朝廷的人如何盘算，来贺寿的外族人见了冀州皇帝与锦阳王，至少表面都表现得极热情恭敬。

给刘煜贺寿的使者中，自然以各国皇子为尊。其中最显眼的是青州，因为来的这位七皇子，虽然没有觉醒神武，但却是青州现在最尊贵的皇子之一。

后来晓年才知道，这位二皇子之前与几位年长的皇子在青州分庭抗礼，眼下以胜利者之姿得立太子。

行七的这位与二皇子既是同父的兄弟，又因母妃乃同胞姐妹，也是姨表亲，最是亲近。

因州境有妖魔，九州五国之间鲜少发生冲突，就算边境有乱，大多时候也是一致对抗妖魔，尤其是青州，位于中心之地，与其余四国皆有交壤，虽然疆域不广，但胜在四通八达，既是海运中心，又是陆路的核心，商贸极其繁华。

青州也因此与诸国联系频繁，说是左右逢源也不为过。

东面海事频频，受苦最多的是冀州和青州沿海的百姓，经过一段时间的休养生息，好不容易才缓过来，自然希望州境之间再稳定些。

是以刘煜寿辰，与冀州接壤的诸国都十分重视，借贺寿之名，传达交好之意。

不管他们是因为什么原因才到的冀州，青州有皇子来给刘煜贺寿，在外来看还是很给冀州面子的，所以论理，冀州对他们也要热情些。

但晓年不善这种交往，所以并没有跟青州皇子多接触。

按照惯例，诸国的贺礼中少不了奇珍异宝和美人，过去那些美人多是女子，这次却是男女皆有，只等着冀州皇帝千秋宫宴的时候敬献。

奇珍异宝倒都被刘煜收下来，其中一部分合适的，就拿来讨好他的小大夫了。

至于那些美人，也就在万寿几日于皇宫里待了几天，之后等各国使节离开，他们连冀州皇帝的脸都没见到，就全部被打发出了宫。这都是后话不提。

今岁是冀州皇帝三十整寿，邻国使节来贺，宫宴自是盛大不用说。

新皇继位以来，国泰民安，民间百姓也想借此机会一扫前两年经历的晦气压抑，所以不论是天京还是其它地方，都有热闹的灯会。

刘煜这个寿星果然如之前跟晓年商量的一样，只开头出现一会儿，意思了一下，之后就回到后宫，准备带晓年和孩子他们悄悄出宫。

出了皇城，就好像一下从安静之地到了凡尘俗世，四处华灯闪烁，流光溢彩，城里因着万寿解了三日的宵禁，白日里繁华的地段，如今更是人来人往、热闹非凡。

皇帝一行换上了寻常的服侍，再稍作乔装，就有些大户人家的公子在家仆的护卫下逛灯会的意思，不太惹眼了。

晓年牵着慕年和荣年，刘煜亲自抱着小白胖，虽然身边看着只有寥寥护卫，其实早有暗卫藏于周围人群之中，护他们周全。

别说槐哥儿瞪大了眼睛、张开小嘴一脸惊讶，就是慕年和荣年看此场景，也觉得兴奋，若非被哥哥牵着，怕是要忍不住到处跑的。

晓年虽然知道身边有护卫，但还是不想他们离开大人身边，不过只要孩子表示对什么有兴趣，他们就会立刻停下来看看，也不拘一个时辰都没走完这一小条街。

晓槐稳稳当当坐在刘煜怀里，可以看得更远的地方，得意地甩甩小脚丫子。

……

有灯会，自然就有灯谜，民间的彩灯没有宫灯那么奢华精美，但胜在品种繁多，又有趣，常常能看到宫里看不到的样子，十分吸引人。

尤其是对于小孩子来说，灯无论大小都是极有意思的，更何况还有灯谜可猜有、有胜利品可以拿。

有的摊位花几个铜板就可以猜个灯谜，猜中有彩头，寻常人也带着家眷，随意猜上一猜，猜不中也没什么，若家人喜欢拿灯，另外出钱买就是了，然后就提着彩灯继续走走逛逛。

慕年和荣年一连猜中了好几个灯谜，收获小白胖崇拜的小眼神和哥哥的摸头鼓励，简直不要太骄傲，于是干劲十足地继续猜下去，得了一大把小荷包、小手绢、竹蜻蜓等小物，都让拂冬收着，很快就拿不下了。