皇后好歹还是皇后，尊贵的一国之母。

今日这事传出去，难保要让她没脸。

在她一跪，渊帝才遏止了些怒气，叹了口气，伸手将她扶起来，语气已缓和许多，“琮儿是养大的孩子，亦是朕的皇子，朕就是如何恨他办事不当，也不会不管他。只是难民营疫病未除，太医腾不出手来，幸而肃儿府中的那个郎中不在难民营，朕明日就让他进宫来。”

皇后感激道：“多谢陛下。”说完后，言语缓了缓，欲言又止：“臣妾还有一事……”

渊帝收回手去，看着皇后在手边坐下，才道：“皇后说。”

“原是桩小事，只是惊动到母后那边去了，臣妾既然晓得了，也不好不当不知道。”皇后细细将自己不得不提起的缘由说来，“前两日陛下赐了将军那外室良民籍，今儿个就听说将军递口信入宫，求母后借他一个教习嬷嬷去将军府里小住些日子。将军府可没个女主子，如今求了教习嬷嬷去，问起来明面上还能说是为了明年大婚备下的，提前教导府里丫头婆子们规矩，但实际想来，太后赏去的嬷嬷哪能会去教婆子丫鬟，就是教导未来的将军夫人，那也是当得。怕是，将军是为了那外室……”

渊帝眉头一皱：“请宫里头的教习嬷嬷教导外室，难不成还想封她侧妃之位不成？！”

渊帝立刻想起那外室的神情姿色。

那双眼睛，那个眼神，便是一个侧妃能满足的了？

她缠上了耶律肃，先是哄得脱了娼籍入了贱民籍，如今魏远县一事，她献方有功，又得以入了良民籍，日日住在将军府不见她离开过！

这女子如此心思缜密——

皇后打量着渊帝的神情，见他听到夏氏的名字后面露冷色，愈发担忧道：“都说青楼女子心术不正，学的都是些狐媚子把式，竟教她把将军迷住了，劝了几次也没将人劝出将军府里，如今更是不可能走了。母后不管这些杂事多年，臣妾好歹也是将军的舅母，便想着传她入宫来看看，到底是个什么样的人品。”

“也好。”渊帝端起茶盏浅饮一口，眼底狠色闪过，“需也得敲打几下，让她知道，这皇室不是那么好肖想的。”

皇后得了他的应允，便知道行事轻重。

离了甘泉宫后，安排人去慕家送信，命慕家小姐明日入宫。

-

一大清早，夏宁抱着手炉正伏在桌上画花样子。

昨日她命竹立去传话时，采买的小厮知道她喜好画几笔，便买了水色来孝敬她。

取从植物茎叶中提出来的藤黄、胭脂、朱膘等是色，用水化开，便可在之上划出颜色来。

虽不如那些磨了石头的石色画来的好看。

但她只是画几个花样子，水色正好。

她画的正兴起时，竹立跑进屋子里来，还将门合上，一脸神秘的凑到夏宁身旁，还没等夏宁问起来，她先呱呱忍不住说了：“小姐，您知道不，二皇子也得了瘟疫！怕是要不大好了！”

语气之中还有些幸灾乐祸。

似乎是还记恨着二皇子冒犯夏宁的事情。

夏宁一心扑在话上，蘸了颜色，漫不经心随口问了句：“你这又是从哪儿打听来的？”

按道理来说，皇室病危，并不会传的人尽皆知。

竹立哎呀了声，“这消息哪里还需要打听，整个将军府恐怕都知道了！是皇后娘娘昨儿个夜里递消息给将军，要借谢先生入宫为二皇子治病，今儿个上午消息才传回来，先生那院子乱的人仰马翻呢！”

竹立说了一通后，见夏宁画的实在认真，她也就不再继续说下去了。

眼神被桌上的画吸引，“小姐又在画什么花样子？”

夏宁画完最后一笔，将毛笔扔开，捶了下酸痛的腰背。

指着桌上摊开的一幅幅画，“待晾干都仔细收起来，下午周掌柜来的时候，我要用……嘶，哎哟哎哟，我的腰——”

酸软的她眉头都皱了起来。

竹立忙道：“奴婢替小姐按按罢。”

夏宁一边嘶嘶的吸气，一边忙摆着手：“我出去走动走动就好，你记得收起来。”

“是。”竹立应下，又取了大氅给她披上，这才转身去收拾桌子上的狼藉。

夏宁走到门口时，停下步子，单手扶着门框，转身回看去：“嗳，这两日怎么没看见雪音，你可知她怎么样了？”

竹立收拾桌子的动作停了下来，嘴角往下撇了下，像是在吃味：“姑娘真关心她。”

夏宁也不计较她这些小脾气，反而笑着哄道：“你家小姐半日不见竹立，就会想着念着，恨不得掘地三尺也要把人立刻挖出来。”

她说话一向浑惯了。

此时哄起人来没一丁点儿的主子架子。

甜的竹立嘴角没绷住，笑了出来。

夏宁跟着打趣一句：“不醋了罢？”

竹立扭过半边身子，声音里都是止不住的甜与笑，偏生还要故意压着，这幅模样看起来倒也显得可爱。

“雪音姑娘不知犯了什么错事，将军一回来就狠罚了一顿，听说打了十几军棍，这两日都躺在屋子里下不来床。”

说到后面，亦是有几分唏嘘。

夏宁回了屋子，找出来之前耶律肃派人送来上好的金疮药。

竹立看见后，忙问道：“小姐您要去看她？”

夏宁掀起眉睫，眼神淡淡的看她。

她纵容竹立，保护她的赤忱，却不会容忍她的狭隘。

只这一眼，竹立慌了，忙解释道：“小姐别生奴婢的气，奴婢只是担心那屋子里血气冲天，小姐身子才好，去了怕是冲撞。不如将金疮药交给奴婢，我肯定送过去！”

她说的激动，脸颊通红。

“这几日照顾她的都是奴婢！奴婢、奴婢——”

“好啦。”夏宁缓缓勾唇，杏眸中的淡漠散去，伸手轻戳了下她的额头，“我一句话没说，你倒是有这么些话等着我，真是比嬷嬷还啰嗦了。”

竹立眨了眨眼，心情大起大落之下，险些又要哭出来。

夏宁连忙收回手，喝止：“你再哭看我将你赶出去！”

竹立昂起脑袋，用力眨眼，硬是将眼泪憋了回去，一脸骄傲回道：“奴婢不哭！”

将眼泪挤回去后，竹立还关心着她的身子，还想劝夏宁。

夏宁轻笑了声，眼梢扬起一丝冰冷的笑，“人都杀得，还会怕这些。”

竹立愣了下，旋即笑着道：“小姐，您又吓奴婢！”

回答她的，是夏宁的浅浅一笑。

竹立只当她是真的在玩笑，也跟着软软柔柔的笑了，那双圆溜溜的眸子里，眸光澄澈、洁净。

不染杂色。

单纯的令夏宁有些……羡慕。

羡慕她怎么能遇上这么好一位小姐呢。

稍后，夏宁拿上金疮药，走到雪音歇息的屋外。

窗子开了小半扇，她并未走的太近，远远的，透过窗户缝隙看见雪音正艰难的从床上爬下来。

每一步，都令她添上一份痛苦之色。

即便如此，她也没哼一声。

也不曾叫人来帮忙。

夏宁本还想进去看她一眼，此时看来，恐怕不进去才是最好的。

留给这骄傲的姑娘一点体面。

夏宁放轻了脚步声，把金疮药放在窗旁后立刻离开。

她倒不急着回正室。

今日难得放晴，竹立搬了把椅子摆在院子里，她坐着晒晒太阳，舒适的她昏昏欲睡，这一消磨就到了晌午。

两人正在屋子用午食，外头传来急匆匆的脚步声，逐渐逼近正室。

在门上象征性的敲了两下后直接推门而入：“夏姑娘在不？！”那道声音气喘吁吁的，随后，扔下一个惊天炮弹下来：“皇、皇后娘娘也要传你入宫？”

正在夹菜的竹立被吓得连筷子都掉了，“什么？！”

夏宁也难掩惊愕，用手指指着自己，“宣我？你没听错罢？”

来人正是魏娣。

她这个炮仗脾气，哪容得被人怀疑：“我骗你作甚！那太监说的时候，我就在谢先生旁边呆着！我又不痴不聋，怎么可能听错！”

竹立被吓呆了，好一会儿都没缓过来。

夏宁夹起一块牛肉细细的嚼了起来，旁人看着不急不慌。

但垂下的眼睫却掩住了她的沉思。

皇后宣谢先生入宫一事是昨日就定下的，还是特地问了耶律肃的意愿，得他允许，而宣她入宫，却是在谢先生入宫当日，来接人的太监‘临时’宣布的。

仿佛她只是顺带一提。

这是明着贬她身份。

区区一个外室，连一郎中都不如。

只是皇后竟然要见她这外室，真是滑稽滑稽，前所未闻。

“小姐！您怎么还在吃啊！快些梳妆打扮呀！”竹立好不容易回了神，见她家小姐还在慢条斯理的夹菜，急的恨不得跳了起来，上手扯了她就往梳妆台前走去。

夏宁哎哎哎着，指挥着魏娣：“再给我夹点肉、饭来！”

几乎将竹立气的晕死过去。

好在竹立虽咋呼了些，但手上有几分手艺，没一会儿就绾了个发髻，样式低调并不宣扬，但看着颇为精致，若是戴上发簪等首饰，更能添一分贵气。

只是，在竹立拉开首饰盒子时却发现：

里头空空如也！

魏娣正站在旁边，被夏宁指挥着夹菜，自然也看见了这一幕。

咦了声，“你——这么穷啊？竟然连根银簪子都没有？？？”

竹立小脸急的煞白，“小、小姐，那、那、那绒花簪子呢？就您最爱戴的那支，红梅样式的那支！”

夏宁嘴里都是吃食，不得空回她。

倒是魏娣长长哦了声，噗嗤一声笑出来：“我想起来了，你把那根簪子射——”

还未说完，就遭夏宁一个眼神冷冷扫去。

魏娣见过夏宁的手段，还是有几分怕她的。

不敢继续说下去。

夏宁咽下口中的食物，从梳妆台的另一个抽屉里取出一根银钗来。

细细的金丝链子兜住了一颗硕大的宝珠。

即便离得远了，也能看得出这珠子绝非俗物。

当初这颗珠子夏宁曾扔过一次，只是后来又好端端的出现在抽屉里，夏宁见过，却不曾再戴过。

她漱了口，又换上一件天青色的袄裙。

对着镜子簪上银钗。

鬓间珠光温润，天青色袄裙衬的她艳丽的面容多了份清秀，就这么袅娜娉婷的站在那儿，柔柔一抬眼，便是风景。

魏娣少见她穿着如此讲究，一时看呆了。

便是竹立，每日能见，此时也被惊艳。

这才打扮好，外面有人来催。

夏宁将竹立留在屋子里。

魏娣随她出门去，但在迈出正室门时，夏宁故意使唤魏娣来扶她，顺手将一碎银子塞进魏娣的手中，用两人才能听见的声音嘱咐道：“去难民营寻将军，就说我被皇后传入宫中了。”

魏娣偷偷拿眼看她，嘴唇微动：“你居然也会怕？”

夏宁略偏了头，在院子里外人的注视下，搭着魏娣的手莲步轻挪，走的身姿曼丽，压着极地的声音回道：“那些人——”她的视线往那两个小太监身上看去，“捏死我就跟捏死只蝼蚁似的，我惜命，反正我挺怕的。”

魏娣眼底的惊愕闪过。

真正怕的人会当着太监的面说这种话？

这是在，忽悠她？！

此次入宫，不得携带无关人等。

仅有谢安与夏宁才能进了马车。

谢安一看见夏宁冲她笑，就怕这女子对他使用美人计，哄他教她医术，上了马车后打死都不愿意和她一起坐在里面，偏要和驾马车的太监一起挤在外头。

无人在里面打搅。

京城的道路平坦，这马车又柔软舒适，颠的夏氏痛痛快快睡了个午觉。

吃饱睡足，一觉醒来，恰好到了宫门外。

本以为入宫后，谢安会与她暂时分别，夏宁要自己一个人面对皇后，却不曾想到领路的宫人请谢大夫先去看了二皇子后，再去向皇后娘娘回话，届时，夏氏在一齐拜见娘娘。

夏宁浅浅福了身，眉目异样温顺：“知了。”

引得谢安眼神怪异的看她一眼。

一路上，夏宁颇有兴趣的打量皇宫的布局，俨然一新鲜好奇的模样，她生的样貌极好，说话也柔软了几分，带路的宫人都是听信办差的奴才，哪里见识过夏氏这手段，几句话下来就开始主动为夏宁一路介绍了去。

直至到了后山小院，宫人才不敢继续多言。

二皇子病重，小院里的人不得外出。

外面的宫人也不得随意入内。

尽管二皇子体面尊贵，但眼看着就要不行了，还染上了瘟疫，谁敢冒这个险？

况且陛下又不缺皇子。